La salida de Messi no se fraguó hace una semana cuando […] quedó sembrada en 2017 cuando pidió una cláusula de escape anual

Apenas puedo entender que lo de Lionel Messi y el Barcelona haya terminado, porque es un hecho que se acabó. Messi ha quemado sus naves y no tiene pensado regresar al Camp Nou. Lo que es peor, que haya terminado de esta forma con abogados involucrados, con un silencio ridículo y con semejante tensión. ¡Estamos hablando del mejor futbolista en la historia del Barcelona! Uno de los mejores de la historia del futbol.

La salida de Messi no se fraguó hace una semana cuando envió el burofax, ni al final del bochornoso 2-8 ante el Bayern Munich. La semilla quedó sembrada en 2017 cuando Lionel pidió una cláusula de escape anual y el Barcelona accedió. Si estás al 100 por ciento con un proyecto deportivo no pides un apartado semejante.

Después de eso vinieron los batacazos ante la Roma y el Liverpool en Champions, los desencuentros con Eric Abidal, el "Barca Gate" (cuando Josep María Bartomeu fue acusado de contratar a una empresa para difamar a varios jugadores de su propio equipo en redes sociales, y proteger su imagen como presidente), la no recontratación de Neymar y la llegada de Antoine Griezmann. Las gotas que derramaron el vaso fueron la coronación del Real Madrid en la Liga 2019-20 y la goleada del Bayern. Ya para entonces, la semilla había germinado y llevaba creciendo tres años.

Todo este tiempo, Messi vio como Josep María Bartomeu, seguramente el peor presidente en la historia de Barcelona, cometía error tras error. Se gastó 135 millones de euros en Philippe Coutinho, 125 millones de euros en Ousmane Dembélé y 120 millones de euros en Griezmann. Un total de 380 millones en tres jugadores que no hicieron diferencia, las dos primeras fueron compras de pánico tras la salida de Neymar. Cambió cuatro veces de director deportivo y cuatro veces de entrenador. Un proyecto deportivo totalmente ausente de rumbo.

Las formas son deplorables. A ambas partes les ha faltado estar a la altura, les han faltado toneladas de grandeza. Entiendo la decisión de Messi, no entiendo por qué no ha dado su versión. ¿Cómo es posible que siendo el capitán del equipo no dé la cara aún en los momentos más complicados? La cinta de capitán tiene privilegios y también responsabilidades.

Y de Bartomeu, que tiene las horas contadas, no se puede esperar mucho más. Es una vergüenza que tengan un presidente tan inepto, que esté a punto de pasar a la historia como el que vio partir a Neymar y a Messi durante su gestión. Mientras tanto, el FC Barcelona está en llamas, pasando sus horas más grises.

Señoras y señores… El Barcelona ha empezado la limpia en el vestidor en busca de una reestructuración luego de la dolorosa temporada sin títulos. Primero se fue Arthur, el centrocampista brasileño, en un acuerdo con intercambio por Pjanic a la Juventus; ahora sigue Rakitic, que regresará al Sevilla, un jugador que dio mucho y rindió bien en el equipo catalán.

A Rakitic le seguirá Arturo Vidal, el chileno que nunca encajó de manera correcta en el plan del Barcelona y que de momento solo hay especulaciones de su futuro. Luis Suárez también anda en busca de equipo y su gran estrella, Lionel Messi, ya avisó que busca su salida del club con un burofax, una acción que me parece desleal y un poco absurda dadas las circunstancias del equipo y su historia en el club.

Los demás equipos están tranquilos buscando refuerzos para la próxima temporada, pero sobre todo, están buscando de dónde sacar dinero e inversionistas que les permita hacer los fichajes que requieren en esta campaña, pero esta situación no ocurre solo en España con LaLiga, pasa también en Inglaterra con la Premier League, en Italia con la Serie A, en todas las competiciones.

Seguramente Ronald Koeman hará más cambios dentro del Barcelona y no hay que descartar que busque a dos o más jugadores holandeses, tomando en cuenta su conocimiento dentro de la Selección de Holanda, la que entrenó anteriormente.

La historia del Barcelona con los jugadores holandeses es variante, a veces cuajan en el club, pero a veces no funcionan en la filosofía de los catalanes. En el futbol de los culés hay que remontarnos a lo conseguido por Johan Cruyff, en su etapa como jugador y posteriormente en su carrera como entrenador.

Por ahora, el único equipo que ha movido las alas de la tempestad de contratos es el Barcelona. El futbol tiene que seguir, no se acaba, y cuesta mucho ser grande y mantener un equipo que dé mejores resultados en la cancha.

El Barcelona deberá seguir buscando para ser el equipo que en un momento llegó a convertirse en LaLiga de España, de momento habrá más movimientos en la limpia de su vestidor.

Si tengo que creerle a alguien ese es al futbolista todopoderoso de las canchas que, además, jamás abrió un espacio de duda sobre su profesionalismo y amor por los colores del club que representaba. Pero estoy seguro de que no se ha dicho toda la verdad en el tema, de que hay algo más escondido por ahí que quizá nunca sabremos. Pero, existen, por otra parte, otras realidades, estas inobjetables: la caída del Barcelona, “el tocar fondo”, como ha dicho Piqué, el 2 - 8 ante el Bayern Munich y el final de una era futbolística gloriosa...

SAN DIEGO, California .- ¿Y si las cosas fueran al revés? ¿Si en realidad el Barcelona es el que desea desprenderse de Messi para así “salvar” algo de lo económico que finalmente no tendrá dentro de un año? ¿Y si lo viéramos desde el punto de vista de que Messi esté haciéndole “un favor” al Barcelona al irse ahora, mediante una negociación, que podría significarle al club un muy importante ingreso de 200 o 250 millones de euros?

No lo sé, pero tengo el presentimiento de que no todo lo que vemos en el tema es una realidad tajante. Hay muchas cosas que no se han dicho, que se guardan para el sigilo de un gran misterio donde uno o varios mienten y nadie encara la responsabilidad. Ni el club, afirmando que la relación se terminó y que es mejor finiquitarla hoy cuando puede salvar alguna remuneración económica, ni Messi, que está cansado, que lo hartaron y que no quiere saber nada del Barcelona. Hay un comportamiento cínico de ambas partes: De Messi, que a través de un “burofax” le da las gracias a una organización a la que le debe mucho) ¿se imagina usted como se sentirá el recalcitrante aficionado culé por ello? (y del Barcelona que se da el lujo de responder: “Queremos que cumplas tu contrato”.

Creo que hay una sola situación que no tiene vuelta: Messi no volverá jugar en el Barcelona. Y está bien, a menos de que seas un aficionado del Barcelona, para el resto, da lo mismo, que Messi juegue donde él quiera, siempre y cuando nos queden dos o tres años de su excelsa brillantez como futbolista.

Espero, también, que el futbolista y el Barcelona no entren en una disputa de tribunales que lo único que hará es desgastar y estropear una relación de casi 20 años que ha sido maravillosa para ambos. Para el club, que creyó, invirtió y apoyó al jugador y para el propio futbolista que cimentó la fama del barcelonismo y lo llevó a niveles extraordinarios.

Messi tiene el derecho de irse cuando quiera de donde quiera, pero no parece la forma, justo cuando el equipo atraviesa por una desesperada situación deportiva y quizá también por un apurado estado económico. Y la postura del Barcelona, la de su presidente Joseph Bartomeu, ha rayado en los sinvergüenzas, ha sido la de estropear, poco a poco, a un club que alcanzó un nivel extraordinario en la última época. Lo han hecho a través de decisiones malas y otras absurdas, de jugadores que no han terminado de rendirle al club lo que se pagó por ellos y de entrenadores que llevaron a la entidad hasta el grado de la ignominia y la humillación. Como lo ha dicho uno de los capitanes del equipo, Piqué, el día en que cayeron ante el Bayern de Múnich por 8 goles a 2: “Hemos tocado fondo”.

No creo que todos los “actores” de este entramado estén diciendo la verdad, pero si tengo que creerle a alguien, ese es a Messi, el futbolista todopoderoso de la cancha y que jamás esparció duda sobre su profesionalismo, entrega y cariño por la camiseta que dignamente representó. Si tengo que creerle a alguien, es a Messi...

@Faitelson_ESPN

Ni el Barcelona ni nadie tendría ese derecho para un futbolista excepcional, maravilloso que lo único que reclama es la posibilidad de sostenerse en un estado competitivo en lo que supone ser la parte final de su brillante trayectoria. Messi decide apartarse del Barcelona porque el club, en sus decisiones y hasta indecisiones, jamás mostró el mismo compromiso que él siempre tuvo, hasta la ultima gota de sudor que dejó en la camiseta blaugrana. Messi se va porque quiere seguir ganando y el Barça no parece abrirle esa ventana en este momento. Messi se va y se termina una de las grandes historias de todos los tiempos en el deporte y yo diría que también en la humanidad. Está claro que la relación Messi-Barcelona impacto mucho más allá de un simple campo de futbol...

SAN DIEGO, California .- El Barça de Messi es, fue, habrá que utilizar el verbo en pasado, historia, leyenda y gloria...

El mejor futbolista de nuestra época y para muchos, uno de los mejores en la historia del juego, ha decidido, a los 33 años y tras más de 700 juegos en la camiseta blaugrana y una impresionante cantidad de títulos, decirle adiós al club y buscar un horizonte que le permita mantenerse en un estado competitivo en la parte final de su impresionante trayectoria. Este es el primer capítulo, el del rompimiento, de una serie que adquiere notas de “escandalo”. Seguirá otra en la que la expectación y el morbo recaerán en saber a dónde terminará el maravilloso futbolista argentino.

Los “por qué” podría estar a simple vista: El Barcelona ha terminado por defraudar a Messi. Las decisiones que el club ha tomado desde la dirigencia han encaminado a una de las instituciones futbolísticas más ganadoras de todos los tiempos a una penumbra. La primera temporada de Messi en el Barça sin premios, sin retribuciones, sin trofeo alguno y una terrible humillación que significó caer ante el Bayern de Múnich en los cuartos de final de la Champions por escandaloso marcador de 8 goles a 2. Para Messi ha sido suficiente, con un Barcelona siempre politizado, donde hay muchas voces y poco orden, donde se ha fallado en la elección del entrenador, los capítulos de Valverde y de Quique Setién, han estado más llenos de tragedia y de retroceso que de éxito y donde también se han equivocado rotundamente en la contratación de futbolistas que colaboren en el afianzamiento de un equipo alrededor del mejor “10” de la época. Las contrataciones de Coutinho, Arthur, Dembelé y Griezmann han dejado mucho que desear. El Barcelona se fue deteriorando, poco a poco, pero nadie lo alcanzaba a comprender porque Messi y su talento eran capaces de maquillar cualquier tipo de situación adversa. El desmoronamiento fue tal que, como ha dicho Piqué, uno de los capitanes del club, “hemos tocado fondo”.

Sobra decir que habrá un antes y un después de Messi en el Barcelona. Entre tantos trofeos y logros, se distingue también un estilo de juego que impulso el club a través del futbolista argentino, un modo que cautivo a millones y millones de aficionados alrededor del mundo. El Barcelona de Messi era una invitación al gusto exquisito y fino del juego, de un futbol que invitaba y seducía, y hasta obligaba, a buscar el camino del buen juego para obtener el resultado.

Con la partida de Messi, también se va una de las últimas facetas de romanticismo en un deporte cada vez más y más apegado a lineamientos económicos, comerciales, donde los futbolistas cambian de camiseta sin tener la sensibilidad de cuidar, amar y respetar los colores y la esencia de un club por toda una trayectoria. Messi era, quizá, el ultimo referente, el ultimo sobreviviente de ello.

Ahora sí que el Barcelona está en serios problemas. La ida de Messi, significa, volver a empezar. El jugador le ha dejado el camino libre a la institución para que se reconstruya desde sus propios cimientos. Será difícil, muy difícil, que el Barça se recupere pronto de este duro golpe, uno más para su reciente historia.

El “hijo prodigo” se va. Messi se hartó del Barcelona y busca nuevos horizontes para cerrar su carrera en el nivel protagónico que siempre ha tenido. Creo que nadie, mucho menos el Barça, tiene algo que reprocharle…

@Faitelson_ESPN

Dos equipos han ganado dos tripletes. Hoy uno de ellos está en la cúspide y el otro en plena reestructuración.

MÉXICO -- Señoras y señores… Sexto título de Champions League para el Bayern Munich. El primer equipo de todas los torneos europeos que empezó a trabajar para terminar la liga en Alemania. Se preparó muy bien y tuvo tiempo suficiente para llegar físicamente en su plenitud a los juegos de la Copa de Europa, ganando todos sus partidos.

Un campeón invicto que apabulló primero al Chelsea y después al Barcelona, un Bayern que derrotó al Olympique de Lyon y se presentó a la final ante un París Saint-Germain, que había jugado menos partidos porque ya tenía el título de la Liga Francesa, pero que tuvo descanso suficiente, cosa que no sucedió con los equipos ingleses, españoles e italianos que tuvieron que alargar su temporada y cuando llegó la Champions estaban físicamente fuera de combate.

Pero esto no le quita ningún mérito al Bayern Munich. Es un equipo que juega con cinco hombres infranqueables en el medio campo, que cuando pasan esos cinco tiene cuatro atrás y después de ellos está un portero como Neuer que las saca todas.

Es una pena que Lewandowski no sea premiado con el Botín de Oro porque la UEFA suspendió las premiaciones, pero seguramente el Bayern le dará una réplica del botín por esos 15 goles que anotó en Champions League. Histórico además, un dato de MisterChip, que el polaco fue además máximo goleador de la liga, el que más tantos metió en la Pokal y el que más anotó en la Copa de Europa. HISTÓRICO.

Dos equipos han ganado dos tripletes. Dos tripletes el Bayern y dos tripletes el Barcelona. Hoy uno de ellos está en la cúspide y el otro en plena reestructuración.

Del París se puede decir poco, un equipo con presupuesto del estado Catarí que ha gastado miles y millones de euros y no puede lograr el campeonato. Con dinero no se consiguen los títulos, se consiguen con trabajo y con buenos jugadores, que sí tiene el PSG, pero que ayer desaparecieron. Neymar, Mbappé, Di María, sus grandes figuras no se vieron.

El mejor jugador del partido, a mi gusto, fue Thiago, el mediocampista hispano-brasileño que dio cátedra en el medio campo para manejar a su equipo. El segundo mejor fue Kimmich, el lateral derecho que subió y bajó, contuvo siempre a Mbappé y Neymar por su banda, además puso el centro para gol.

Merecido título para el Bayern Munich.

Se acabó el futbol europeo, por ahora. Regresará con las compras y los cambios de jugadores de equipo a equipo, no se gastará mucho, pero algunos clubes se van a reforzar más que otros, y vendrán las ligas en septiembre.

LOS ÁNGELES -- Aún no dirige un entrenamiento del Barcelona y Ronald Koeman ya equivocó varias estrategias. Entregó las escopetas a los patos. Le entregaron una soga y él mismo anudó su horca. Lo más grave: su única aliada es la cada vez más famélica autoridad de Josep María Bartomeu.

Y, de ser ciertas las versiones que proliferan en España, el técnico holandés ya recibió este jueves la renuncia sin firmar por parte de Lionel Messi. Lo amenazó doblemente. Lo amenazó con irse. Y lo amenazó con quedarse. ¿Qué debe inquietar más a Koeman, que se vaya o que se quede? Repasemos…

1.- Sabido era ya que el Barcelona se había vuelto senil para el nivel de exigencia competitiva en el cual habita. Pero Koeman les puso nombre y apellido a los estigmatizados apenas al ser presentado: Piqué, Busquets, Rakitic, Suárez, Vidal y contando. Por supuesto, los capos del vestidor no se quedarán quietos.

2.- “Hablaré con Messi”, prometió. Y Koeman acude a la cita en casa del argentino, quien interrumpe sus vacaciones al lado de su gran amigo Luis Suárez. Un signo de debilidad absoluta del holandés. Ningún entrenador declina su autoridad. El general no entrega su espada antes de tomar posesión del cuartel y del ejército. Y la charla debió ser en los tiempos del holandés y en el territorio del holandés, no en los tiempos del argentino.

3.- Según la Cadena RAC1, una versión que es respaldada por otros medios, Messi habría puntualizado este jueves a Koeman: “Me veo más fuera que dentro del Barcelona”. Ya sabe Usted el dicho, cuando el barco se hunde, ¿qué plaga, qué peste se arroja primero por la borda? Y el Titanic catalán encalló hace días en el muelle 8 del Bayern. Huidizo el capitán en la cancha, huidizo fuera de ella. Koeman tiene un jugador menos, un capitán menos y una migraña más.

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4.- Un técnico debe ser un poco tahúr. Debe jugar con las cartas ocultas, pero sin trampa. Koeman las destapó antes de sentarse a la mesa y perdió. Esperaba lealtad de Messi hacia él y hacia el club. Encontró una amenaza: “Me veo más fuera que dentro del Barcelona”. La actitud de Messi puede resultar epidémica… o pandémica. Lo primero que hizo al abandonar la reunión seguramente fue revelar su charla con el holandés a sus allegados y cómplices. La lealtad también puede ser siniestra.

5.- Un entrenador no negocia ni concilia; sí escucha, pero ordena. Un técnico no transige ni condiciona, organiza y manda. Koeman sabe que Messi no puede irse antes de junio de 2021. Y sabe, también, que Messi, al menos en el confort doméstico de La Liga, es un ganador. Y hará eso, ganar ante el Alavés, el Huesca, el Cádiz, el Betis, el Levante, el Eibar, el Celta, etcétera. Es decir, no había que abrirles un cabildo a los berrinches del rosarino.

El primer aviso del entrenador holandés toma un sesgo riesgoso. Más que sonar institucional al momento de ser presentado, su discurso parecía totalmente beligerante contra el grupo de jugadores, y totalmente fletado o solidario con Bartomeu.

Koeman llegó a un equipo en proceso de sublevación. No es una arremetida contra él. Las bayonetas apuntan estrictamente contra el pecho de Bartomeu y el acopio de estulticias perpetradas aviesamente contra el equipo, la institución y los socios.

Incluso, el exabrupto de Messi que relatan medios catalanes, sin confirmarse, es necesario aclararlo, ese de “me veo más lejos que cerca del Barcelona”, fue una manifestación incitadora contra Bartomeu, pero sin soslayar que ante el grupo de jugadores, Koeman es el embajador irrefutable e inconfundible del mismo presidente del Barcelona.

El entrenador holandés creerá que llegó, como dijo, a un sueño hecho realidad, al integrarse al Barcelona, pero sin darse cuenta, o sin querer darse cuenta, se encaramó al punto neurálgico de una batalla abierta, declarada, añeja, de vida o muerte, entre toda la plantilla y la mesa directiva que seguramente será removida en las elecciones de marzo de 2021. A Koeman le tiraron el cebo y mordió.

Al difundirse esa expresión de Messi a Koeman, esa de “me veo más fuera que dentro del Barcelona”, es evidente que es una renuncia implícita del argentino, y también es una confrontación, un reto, un desafío a la autoridad de su nuevo entrenador, que debe estar cavilando sobre la doble provocación de Messi. Lo amenaza con irse, pero también lo amenaza con quedarse.

LOS ÁNGELES -- Reapareció. Ése mismo. El que cautivó en el Santos de Brasil. El que sedujo, a veces, en el Barcelona. Resucita con el Paris Saint Germain. Y de su mano, el PSG está a 90 minutos de la inmortalidad o de la fatalidad.

¿Quién regresó realmente? ¿Neymar el mito o Neymar la leyenda? Porque el mito se compone de leyendas, generalmente urbanas, pero las leyendas se erigen con historias. ¿Quién regresó, el mito Neymar o la leyenda Neymar?

Porque, aparentemente, Neymar hoy ya no juega irrestrictamente para el equipo Neymar Ególatra FC. Hoy sí juega para el PSG, pero, porque, en realidad, no nos engañemos, juega para el Barcelona.

En tiempos de caos, de sismos y de próximos cismas en el Barcelona, Neymar ve el río azulgrana revuelto y ve que son tiempos propicios para ganancias de pescadores oportunistas. Y él es de esos.

En los más recientes 180 minutos de Champions, ha fallado cinco goles que, normalmente, hubiera embocado con alguna filigrana agregada, pero ha recuperado protagonismo y presencia. Él sabe ser aparatoso.

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Tras sacudir al Leipzig, el mundo habla de Neymar, aunque la radiografía del partido se consagra y venera a Ángel Di María. Pero el brasileño hace suyos los carnavales ajenos.

Además, parece haberse redimido. No más piscinazos, o no tantos como antes. No tantos lloriqueos, ni teatralidades, ni fingir faltas, ni provocaciones al adversario. Hoy, Neymar, el predestinado, cumple su rol: juega al futbol y al mejor futbol posible, en la asociación de buenos ejecutores a su lado.

Elusivo, escurridizo, prófugo de la justicia deportiva, Josep María Bartomeu se ha comprometido con Lionel Messi y Ronald Koeman, a reclutar a Neymar, el saltimbanqui letal que armoniza, finalmente, con Mbappé, Di María y compañía, en la escalada fantástica del PSG.

Bartomeu sabe que firmar a Neymar y a Lautaro Martínez, le sacaría, de momento, de ese patíbulo donde la afición catalana coloca a los personajes más odiados de su historia. Y, de momento, no hay quien le haga sombra.

Medios franceses aseguran que el PSG le ha garantizado a Neymar bajar sus pretensiones y aceptar como canje a Antoine Griezmann, para que emigre al Barcelona, pero sólo y estrictamente si se coronan en la Champions.

Es decir, estímulos, o chantajes, o premios, o como quiera Usted llamarle, le sobran a Neymar para tener un rendimiento sobresaliente, determinante, en la Final de la Champions.

Vea Usted el botín que cargaría este genial e ingenioso gambusino del futbol.

1.- Ganar la Champions, que en sí, es un poderoso agregado a cualquier resumé.

2.- Cotizar sus haberes, cuando están pendientes algunas renovaciones con las firmas comerciales que son sus patrocinadores.

3.- Regresar al Barcelona a retomar la sociedad con Messi, algo por lo que ha llorado descaradamente el mismo día en que llegó a París. La nostalgia despertó en cuanto aterrizó el vuelo.

4.- El impacto histórico de ser, finalmente, el líder genuino de un equipo, habida cuenta que el protagonismo de Messi, en la cancha y fuera de ella, empieza a declinar, y que es la gran oportunidad de ser el delfín heredero del argentino.

5.- Y claro, detrás de toda la avalancha de reajustes financieros, los allegados a Neymar calculan que el jugador incrementaría en cerca de 50 millones de dólares su fortuna.

Este escenario global apadrina todos los escenarios y todas las versiones que circulan entre Barcelona y París, para entender porque Neymar ha resucitado de entre sus cenizas.

Por eso, insisto, Neymar hoy juega en y con el París Saint Germain, pero ese futbolista revulsivo, implacable, de esta reanudación de la Champions, juega, estrictamente para Barcelona.

Pero, para cargar con semejante botín, para que todas las piezas del rompecabezas encajen perfectamente en su codicioso plan, aún debe ganar la Champions este domingo.

MÉXICO -- Señoras y señores… Las semifinales de Champions League tienen como favorito al Bayern Munich. Hoy no están los equipos ingleses que gastan tanto dinero en comprar jugadores como el Manchester City, Manchester United, el Chelsea; todos los equipos de Inglaterra invierten millones y no hay ni uno de ellos en competiciones europeas, ni siquiera en la Europa League.

El último de ellos, el Manchester United, era la gran expectativa de los ingleses y terminó perdiendo ante el Sevilla en las semifinales de Europa League.

Y en la Champions League tampoco están los españoles, equipos que han estado dominando y que fueron protagonistas del torneo durante los últimos 10 años, tenían siempre semifinalistas, finalistas y campeones.

Se quedó fuera el Real Madrid porque no escogió la Champions League para ganar este año, quería LaLiga y así lo consiguió. Se quedó fuera también, y de fea forma, el Barcelona, que no se lo merece por su juego, se lo merece por los directivos que no supieron manejar el equipo, con contrataciones pésimas, con jugadores “fuertes” que ya no aportan calidad, algunos de ellos ya veteranos y que en el último partido no supieron rodear a Messi; una directiva que mantiene todavía a jugadores como Dembélé, que se lesionó 9 meses.

Para aquellos que piensan que el futbol francés está triunfando, se equivocan, están triunfando los jugadores franceses que juegan fuera de la Ligue One, es por eso que la liga francesa no está catalogada dentro de las mejores de Europa.

Los buenos jugadores franceses, a excepción de Mbappé, salen de Francia para jugar en otros lados ya sea en España, Italia o Inglaterra. Algo similar pasa con los futbolistas portugueses, dejan su torneo local y se van a esas grandes ligas a crecer.

En cuanto al Bayern Munich, es un equipo que se reestructuró rápido, pasó de ser un conjunto que no caminaba a trabajar perfectamente en la cancha, y se aprovechó que el Barcelona estaba jugando pésimo, ya se veía venir este fracaso del conjunto culé, el mismo Messi lo dijo: “Con esto no nos alcanza para llegar a la final de la Champions League”.

Seguramente el Barcelona tendrá que invertir, volver a la cantera, proteger a Messi y llevar a un técnico que tenga la idea de Johan Cruyff, todo apunta que sea Ronald Koeman, el entrenador de la Selección Holandesa que fue jugador y campeón de Europa con el equipo catalán. Sin duda tendrá que inventar otro estilo, porque a pesar de jugar bien a momentos, no se ganan los partidos y esta Champions se quedó fuera.

Así le pasó también le pasó al Manchester City de Guardiola, uno de los mejores técnicos, pero no es posible que le pidiera a su equipo que jugara en el medio campo al Olympique de Lyon, un conjunto limitado, con jugadores de padres africanos nacidos en Francia que el entrenador ha ocupado de la manera correcta.

Con dos o tres oportunidades en la cancha, el Lyon le ganó al equipo inglés, otro fracaso más para el Manchester City, que a pesar de haber gastado 700 millones de euros en refuerzos, su defensa fue un desastre.

Esta Champions se queda con el Bayern Munich como claro favorito, porque al PSG, a pesar de que Neymar se ha recuperado, le costó mucho trabajo llegar a semifinales ante el Atalanta. Pero bueno, los equipos grandes, por su historia y sus títulos, volverán y pelearán nuevamente por los trofeos. Por otro lado, algunos de los equipos que jugaron a un solo partido en esta Champions League de Portugal, desaparecerán.

Creo que viviremos un gran domino del futbol alemán, como se vio en otras épocas con futbol inglés o el futbol español. Todo esto se da de acuerdo con la capacidad de los equipos para decidir la Champions, su capacidad de ganarla.

Veremos qué pasa.

¿Quién habrá tenido un peor fin de semana? ¿El Barcelona con sus ocho bofetadas ante el Bayern Munich, el Manchester City con el petardo ante el Lyon, o el Manchester United eliminado ante el Sevilla?

Nada que iguale el petardo catalán. El Barcelona se ha empeñado por encontrar sótanos más profundos para abandonar las últimas tres Champions. Primero fue el fiasco de Roma, luego la remontada de Anfield y ahora el 8-2 ante el Bayern. La más reciente humillación habrá dejado al Barça de nueva cuenta sin entrenador, sin rumbo en el proyecto deportivo y con serias dudas en cuanto a la continuidad de su base dura del vestidor.

El 8-2 no fue un accidente del futbol, fue consecuencia de un proyecto endeble, de la falta de credibilidad del entrenador y la ausencia de futbol de conjunto. El único camino para ganar que tenían pasaba por Lionel Messi, muy peligroso depender tanto de un solo jugador para enfrentar al Bayern, aquí lo escribí hace una semana. Pero lo más serio es cómo se ha alejado el Barcelona de los pilares que lo hicieron grande en el pasado, de su cantera, y del poco criterio para dilapidar cientos de millones de euros en futbolistas como Dembélé, Griezmann y Coutinho.

Pep Guardiola ha sido incapaz de meter al Manchester City siquiera a las semifinales después de gastar más de 700 millones de euros en fichajes desde que llegó. Sigo considerándolo el mejor entrenador del mundo, sin embargo, se equivocó el sábado ante el Lyon. En el juego más importante se inventó una línea de cinco defensores, sacó a De Bruyne de la posición en que más daño hace y prescindió de Bernardo Silva.

Ganó el Lyon con todas las de la ley, aunque quién sabe qué historia habríamos visto si Sterling acierta al 86 a boca de gol. Y sí, sostengo que Guardiola es el mejor del mundo porque ha conquistado España, Alemania, Inglaterra y Europa con el Barcelona, siempre con su marca registrada de futbol de presión, verticalidad, buen trato de balón y poderío ofensivo. El City se alejó de esa versión ante el Lyon y está con justicia eliminado. Ojo, tampoco hay entrenador que las gane todas.

La caída del United fue en medio de un partidazo ante el Sevilla, pero no deja de ser un fracaso para los de Ole Gunnar Solskjaer. De entrada, su plantilla duplica en valor a la del Sevilla (757 contra 338 millones de euros), fueron claramente superiores, pero eso no es suficiente en juegos de eliminación directa. Perdieron en Semifinales de la FA Cup, tuvieron su peor inicio en mucho tiempo en la Premier y ahora esto en la Europa League. El futuro es promisorio con la juventud de Mason Greenwood (18 años), Marcus Rashford (22) y Anthony Martial (24), pero perder una Semifinal de esta forma, duele mucho para un grande de Europa.

El dinero no compra títulos, un solo crack no siempre resuelve eliminatorias. El trepidante cierre de la temporada europea ha dejado lecciones muy duras en un fin de semana obscuro para algunos.

LOS ÁNGELES – Desde este lunes, Barcelona empieza a decidir su destino. Es el momento de elegir entre la eutanasia y la resurrección. Y se trata de vivir, o mejor, se trata estrictamente de saber vivir a futuro, y no sólo de sobrevivir o pervivir en los presentes inmediatos.

El Barcelona ya no puede aplazarlo. Lo hizo demasiado tiempo. Se fueron Puyol, Xavi e Iniesta, y vivió bajo el embrujo de la inercia de un jugador; bajo el capricho de las circunstancias, y bajo la magia de un futbolista prodigioso. Pero, a Messi, si bien no se le acaba la magia, se le han agotado los milagros.

Este lunes, Barcelona elige su destino. Parece una locura estructurar su mañana sin pensar en Messi. Lio fue la punta poderosamente sólida de una pirámide invertida. A partir de este lunes sólo debe ser la piedra angular de una pirámide.

En este doloroso, necesario, urgente, prudente, estrujante acto de reingeniería al que está obligado, más que nunca, en el Barcelona deben ser inteligentes, audaces y realistas. Es decir: sabían que Messi no es eterno, pero vivían –todos--, en la negación absoluta de creer que sí lo era. El Bayern le envió el memorándum por octuplicado.

La #MessiDependencia era un acto de cobardía de los dirigentes del Barcelona. Como rémoras, como parásitos, pulularon a expensas de que el argentino sacaría de ese universo inagotable de fantasías, una jugada, o dos, o tres, que rescataía al equipo catalán. Harry Potter cambió la varita mágica por el rosario.

Y alimentada, falazmente, esa #MessiDependencia, aburguesó el vestidor, la cancha, las gónadas de los futbolistas. Y no ha sido sólo en el Barcelona, sino en la misma selección argentina. Pero, en estos tiempos, Messi no puede ser –ni futbolísticamente, ni en liderazgo–, ni Pelé ni Maradona ni Garrincha.

Vegetando a la sombra de Messi, se olvidaron del equipo. Le arrimaron jugadores que obligaron a servirle, antes que ayudarle; jugadores que llegaron de pilmamas más que de espartanos. ¿Arthur, Coutinho, Griezmann, Dembelé? Debieron ser protagonistas y eligieron, o los relegaron, a actores de reparto.

Nadie puede, nadie quiere, imaginarse el Barcelona sin Messi, y menos aún Messi y menos aún el Barcelona. Pero esclavizarse de pánico ante ese despiadado e inevitable futuro, cada vez más cercano, poco ayuda a rescatar al equipo del pantano corrosivo en que está, en ese estado comatoso en que lo colocó ese 2-8 ante el Bayern Múnich.

Ya se habla de Ronald Koeman como el nuevo arquitecto del Barcelona. Luego de intermitentes escarceos, coqueteos, desaires, reencuentros, insisten en el holandés, convencidos de que pertenece al culto fascinante de Johan Cruyff. Ojo: los apóstoles evangelizan, pero no son el Evangelio.

Claramente, Barcelona deberá replantear su forma de elegir jugadores. Prohibidas deben quedar ya las adquisiciones extravagantes y de relumbrón. Josep María Bartomeu ha comprado espacios en portadas con resonantes contratos, pero sin impacto futbolístico en la cancha. 500 millones de euros para comprar un sarcófago de infamia.

Todas las reconstrucciones son penosas. Más aún, requieren tiempo. Tal vez la llegada de Koeman puede recuperar una forma de juego que se extraña en el Barcelona desde la partida de Pep Guardiola, porque aún con Iniesta y Xavi, éste último, en tiempos de Luis Enrique, se quejó amargamente: “Ahora toca jugar a despejar al punterazo”.

Las metamorfosis son dolorosas y pacientes. Por eso, la decisión de hoy será determinante. No importa tanto la Liga hoy, como importan la consistencia y continuidad en las ligas futuras. Barcelona se ha obsesionado con frutos inmediatos y ha postergado, de manera peligrosa, la realidad de sus exigencias: el provenir. Es un equipo que no debe ganar hoy sino en todos los mañanas posibles.

Por eso, insisto, este proceso de reingeniería debe hurgar en todas las estrategias posibles para enfrentar lo que viene con Messi, pero ya, de inmediato, estar preparados para cuando Messi no esté. Seguir esperando que de La Masía surjan Xavis, Iniestas, Puyols, Busquets y Messis, sin trabajar en ella, es como esperar conquistar a Jennifer López, sin siquiera seguirla seguirla en su cuenta de Twitter.

Este lunes, pues, Barcelona debe decidir sabia y valientemente. La encrucijada es esa: ¿aprender a vivir sin Messi o a pervivir con Messi? Lo único que ya no puede hacer, diría José Alfredo, es sacar juventud de su pasado.