El campeón defensor del peso welter junior Danny García terminó el 2013 de la mejor manera al derrotar contundentemente al argentino Lucas Matthysse en septiembre durante una pelea que tenía a "La Máquina" como favorito. Sin embargo, García logró lo que ya había hecho antes -- ganar una pelea que muchos no pensaban que podría ganar.

García, quien también le ganó por puntos a Zab Judah en su otra pelea del 2013, ya está listo para arrancar con todo el 2014 al defender su título de la categoría de 140 libras el 15 de marzo, según declaró este lunes el promotor de Golden Boy Richard Schaefer.

Todavía no hay ni oponente ni sede definidas para la pelea -- o al menos ninguna que Schaefer haya querido discutir -- pero la fecha sí está confirmada, según él. Schaefer también dijo que García permanecería como peso welter junior, donde sería gran candidato para una futura contienda contra Floyd Mayweather Jr. Es más, cuando García derrotó a Matthysse, esa contienda fue la que estuvo antes de la victoria de Mayweather sobre Canelo Álvarez, lo que hacía bastante obvio al hecho de que el ganador de García-Matthysse estaba poniéndose a prueba para una eventual pelea contra Mayweather.

El entorno de García, según lo que me han dicho varias personas involucradas con el proceso de la toma de decisiones, decidió no incluir a García entre los nombres en consideración para pelear con Mayweather el 3 de mayo. Ellos simplemente no quieren que esa pelea ocurra para García todavía. De esa manera, García va a pelear en marzo y la pelea con Mayweather sigue siendo una posibilidad a futuro.

Schaefer y el jefe de Showtime Sports Stephen Espinoza daran una conferencia de prensa en conjunto el martes en Los Ángeles para anunciar formalmente la pelea de Álvarez el 8 de marzo contra Alfredo Angulo por Showtime PPV. Schaefer también dijo que se va a reunir con Espinoza para discutir a la próxima pelea de García, la cual será televisada por Showtime, como uno de varios temas que serán discutidos, entre los cuales se incluyen:

•  La probable contienda entre Bernard Hopkins y Beibut Shumenov por la unificación del título mediopesado en la primavera.

•  Volver a coordinar una fecha para la pelea entre Jhonny González y Abner Mares por el título del peso pluma (pospuesta por la lesión en las costillas de Mares).

•  La próxima pelea del defensor del título del peso mediano Peter Quillin, la cual podría preceder a la de García en marzo.

El campeón welter Marcos Maidana y Adrien Broner todavía se dirigen hacia una revancha, pero no será en abril, como planeaban Richard Schaefer, ejecutivo principal de Golden Boy Promotions, y la cadena Showtime.

Maidana logró dos derribes y superó por decisión a Broner para propinarle su primera derrota y ganar el cinturón de las 147 libras en un pleito dramático el 14 de diciembre en San Antonio. A principios de mes, Broner hizo efectiva su cláusula de revancha, y Schaefer dijo que se llevaría a cabo el 19 o 26 de abril.

Sin embargo, eso fue una novedad para Maidana.

Aunque Maidana y su mánager Sebastián Contursi reconocen el derecho de Broner a una revancha, Contursi dijo que Maidana no podrá pelear en abril.

"Tras que se hiciera el anuncio (de Schaefer) acerca del posible pleito en abril, (el consultor de Maidana) Al Haymon me llamó por teléfono y tuvimos una conversación donde le expliqué que abril era demasiado rápido para Maidana", dijo Contursi a ESPN.com. "No abundamos en ningún detalle acerca de la revancha potencial, pero le expliqué que Maidana goza de unas vacaciones largamente merecidas y, encima de todo eso, su novia Mariana dará a luz a su hija a mediados de marzo, y Maidana quiere estar presente en el nacimiento.

"Habíamos pensado que la impresionante victoria de Maidana le ganaría una pelea de unificación contra Mayweather. Pero una cosa es Mayweather, y algo totalmente distinto es Broner. Mayweather es el mejor y obviamente él toma las decisiones, pero Broner viene de recibir una paliza a manos de Maidana, entonces si Al y Golden Boy piensan que una revancha es la mejor opción, necesitamos entender que Maidana quiere descansar un poco antes de comprometerse con otra pelea ante el hombre al que recién venció. Pienso que Al lo entendió, y dijo que hablaríamos de nuevo en los próximos días".

Todo esto significa que una revancha entre Maidana (35-3, 31 KO) y Broner (27-1, 22 KO) probablemente será retrasada hasta quizá principios del verano.

El ex campeón de peso mediano junior Saúl "Canelo" Álvarez, dijo el viernes que él está poniendo su derrota de Septiembre ante el campeón la libra por libra Floyd Mayweather Jr. detrás de él y está ansioso por su regreso al ring el 8 de marzo en la pelea ante su compatriota mexicano Alfredo Angulo, pelea que encabezará una cartelera PPV de Showtime en el MGM Grand de Las Vegas.

"Esta es una gran pelea para mí y para los aficionados y no puedo esperar para volver al ring el 8 de marzo", dijo Alvarez. "Angulo es un verdadero guerrero y tengo que estar alerta cada segundo de cada round cuando le pelee. Espero que tengamos una pelea que nadie olvidará jamás".

Angulo también viene de una derrota -- por nocaut técnico en 10 asaltos ante Erislandy Lara, el 8 de junio en una pelea en la que sufrió daños en el hueso orbital -- y en busca de volver a establecerse.

"Canelo es un gran peleador joven que se ha ganado su camino a la cima", dijo Angulo. "Dicho esto, sé que estoy más hambriento de lo que él está en este momento y yo lo llevaré a lugares a los que nunca ha ido. Nuestros fans en México y alrededor del mundo verán lo somos cuando nos enfrentemos".

El promotor de Golden Boy, Richard Schaefer, y el equipo de Alvarez hablaron de varios oponentes, entre ellos el campeón de peso mediano junior Carlos Molina y el titular interino, Erislandy Lara para enfrentar a Álvarez (42-1-1, 30 KO). Pero Alvarez escogió a Angulo (22-3, 18 KO), el oponente que Golden Boy estaba apoyando.

"Cuando le presentamos los oponentes a Canelo para su pelea de regreso, de inmediato tomó el hombre que esperaba que le daría el reto más difícil en el ring y que también le ayudaría a dar a los fans la pelea más emocionante posible", dijo Schaefer. "Alfredo Angulo encaja a la perfección en todos los aspectos, y esto no sólo será una dura prueba para Canelo, pero sé que los fanáticos del boxeo van a ver toda la acción de principio a fin".

Schaefer está exagerando un poco al referirse al reto más difícil para Alvarez, ya porque Molina y Lara, con sus pulidas habilidades de boxeo, indudablemente harían pasar a Alvarez un mal rato. Son boxeadores móviles, que no encajan en los puntos fuertes de Alvarez. Angulo pega duro, pero él es un golpeador de frente más acomodado al estilo de Álvarez.

En lo que Schaefer tiene razón es que Alvarez-Angulo es probablemente una pelea más amigable para los fanáticos que vale la pena pagar dinero para el evento de PPV en comparación con combates ante Molina o Lara.

El campeón semicompleto Bernard Hopkins, quien ya es el peleador más viejo en la historia del boxeo que conquista o es poseedor de un título mundial, aún tiene para rato. Y el miércoles cumplió 49 años.

A esa edad, la mayoría de los peleadores tendrían mucho tiempo de haberse retirado. Si ellos siguen peleando, ciertamente no lo hacen en el máximo nivel. Pero Hopkins (54-6-2, 32 KOs) todavía no habla del retiro. En lugar de eso, "El Alien" busca una probable unificación de títulos contra Beibut Shumenov en la primavera.

Pero, en el día de su cumpleaños, Hopkins miró hacia el futuro.

•  Su deseo de cumpleaños: "Mi deseo de cumpleaños es ser el campeón mundial indiscutido de peso semicompleto. Quiero grandes peleas en 2014. Quiero pelear dos veces este año. Se que puedo hacerlo y que puedo salir victorioso".

•  Su deseo para el boxeo este año: "Quiero que la 'guerra fría' (ente Top Rank y Golden Boy) llegue a su fin. Todos en el boxeo deben hacer lo que es correcto para el deporte y sus aficionados".

•  Su consejo para los peleadores jóvenes: "Los peleadores jóvenes tienen que pagar el precio, seguir entrenando y aprender el oficio, antes de que puedan llamarse superestrellas".

•  Su consejo para los aficionados de 40 años y más: "Un cuerpo que se mueve, está vivo, un cuerpo estático está muerto. Sean conscientes de lo que le meten al cuerpo. Sigan siendo activos y muevan su cuerpo".

•  Su consejo para la juventud en todas partes: "Los jóvenes tienen que aprender de los errores y las malas decisiones de otros, y asegurarse de no repetirlas".

Feliz cumpleaños, campeón.

Román "Chocolatito" González, considerado uno de los mejores boxeadores en el mundo, tiene su mira en ganar un título mundial en una tercera división, por lo que renunció a su campeonato junior mosca esta semana en busca de ceñirse el cinturón mosca.

González, e 26 años y natural de Nicaragua, es uno de los golpeadores más fuertes libra por libra del boxeo y peleó en tres ocasiones en el 2013, ganando todas las peleas por nocaut. Pero no defendió su título de las 108 libras en ninguno de los combates, peleando en una ocasión como peso gallo y dos como mosca en peleas no titulares.

Un protegido del fallecido miembro del Salón de la Fama y compatriota Alexis Argüello, González ganó el título paja en el 2008 e hizo tres defensas antes de moverse a junior mosca, donde ganó el título e hizo cinco defensa, incluyendo una victoria por decisión ante Juan Francisco Estrada en el 2012. En su próxima pelea, Estrada se movió a los pesos moscas y ganó dos títulos ante Brian Viloria.

Una revancha entre Estrada y González haría mucho sentido en los pesos moscas, pero González aún no tiene peleas planificadas.

Ya sabemos que el ex campeón de ocho divisiones Manny Pacquiao está programado para pelear el 12 de abril y encabezará una cartelera de HBO PPV en el MGM Grand de Las Vegas. Lo que no sabemos es con quién exactamente el congresista filipino será intercambiando golpes.

El siguiente paso en este proceso viene el sábado, cuando promotor de Top Rank Bob Arum se reúna en su casa de Los Ángeles con el asesor de Pacquiao, Michael Koncz.

"Vamos a trabajar ahora", dijo Arum el viernes a ESPN.com. "Michael viene a mi casa y definitivamente habrá progresos para la próxima pelea de Manny. Entonces necesito algo de tiempo para finalizar un acuerdo con el oponente. Creo que vamos a seleccionar el adversario (el sábado) y luego voy a ir a cerrar un acuerdo con ese tipo".

Entre los posibles candidatos están el campeón de peso welter Timothy Bradley Jr., quien tiene una controversial victoria por decisión dividida contra Pacquiao en junio de 2012, y el recién coronado campeón de peso welter junior Ruslan Provodnikov, que solía ser uno de los sparring de Pacquiao. Si Provodnikov, quien perdió por decisión ante Bradley en el 2013 la pelea del año y luego venció a Mike Alvarado en octubre para ganar un título de las 140 libras, obtiene la pelea, él estará buscando un nuevo entrenador porque él y Pacquiao comparten al miembro del Salón de la Fama Freddie Roach, y es inconcebible que Roach iría con Provodnikov sobre Pacquiao.

Arum dijo que ya ha habido conversaciones con los campos de Bradley y Provodnikov sobre una potencial pelea con Pacquiao. Un hombre que no está en carrera para hacer frente al Pacman, según Arum, es Juan Manuel Márquez, el gran rival de Pacquiao. Han peleado cuatro veces en batallas memorables, incluyendo la única victoria de Márquez, un nocaut contundente en su última pelea en diciembre de 2012. Mientras que Pacquiao está interesado en una quinta pelea, Márquez no lo está.

"Márquez se ha puesto a sí mismo fuera de la carrera, porque él no quiere la pelea", dijo Arum. "Él no ha fijado el precio de la pelea, no le interesa a cualquier precio. Lo que está diciendo tiene mucho sentido. '¿Qué mejor puedo hacer contra Pacquiao que noquearlo? '"

Arum dijo Márquez planea pelear de nuevo y le gustaría una revancha con Bradley, quien lo superó por puntos en octubre. Pero siendo muy probable que Bradley consiga otra pelea con Pacquiao, Márquez tendría que encontrar otra pareja de baile.

"Márquez va a pelear, pero eso trabajo de mi socio Fernando Beltrán, llevarlo a lo que él quiera hacer. Pero Márquez probablemente peleará al final de la primavera", dijo Arum. "El tipo con quien quiere pelear nuevamente es Bradley, pero Bradley preferiría pelear con Manny".

Arum dijo Koncz estaba con Pacquiao en las Filipinas durante las vacaciones y regresó a los Estados Unidos después de Año Nuevo con el fin de reunirse con Arum el sábado.

Pacquiao se recuperó de la derrota ante Márquez para ganarle prácticamente sin oposición a Brandon Ríos el 23 de noviembre en Macao, China.

Siempre que el ex campeón semicompleto y crucero Zsolt Erdei está pautado para una pelea debe ya saber lo que viene inmediatamente -- que lo más seguro se retire del combate.

Así que cuando Erdei fue pautado para enfrentar a Elvir Muriqi el 31 de enero en el evento principal de "Noche de Combates" (ESPN Deportes) en East Orange, N.J., se debió imaginar lo que venía más tarde.

El viernes pasó lo que se esperaba y Erdei se retiró de la pelea de pesos semicompletos pautada a 10 asaltos. Erdei se ha retirado de otras peleas en años recientes.

¿Su razón en esta ocasión? Lo excusa perfecta --"asuntos personales".

El promotor Lou DiBella está en busca de un reemplazo para enfrentar a Muriqi y dijo a ESPN.com que Muriqi (45-5, 24 KO) probablemente se enfrente al zurdo australiano de 27 años Blake Caparello (18-0, 6 KO), de quien DiBella dijo está cerca de firmar.

Caparello, que nunca he peleado fuera de Australia, tiene una decisión en el 2012 ante Aaron Pryor Jr. y, en su última pelea, derrotó al ex contendor Allan Green el 17 de octubre (la segunda pelea en línea que Green no ha hecho el peso).

Sobre Erdei (33-1, 18 KO), de Hungría, ha estado muy inactivo, en parte porque se ha retirado de peleas y también tuvo un breve retiro. Sólo peleó en una ocasión en el 2010 y 2011 y no peleó en el 2012. En el 2013 tuvo su primera derrota, una decisión dividida ante Denis Grachev en las semifinales del torneo Mónaco Super Four.

"(Erdei) dijo que tenía problemas familiares pero esto (retirarse de peleas) ha sido un problema con él", dijo DiBella, promotor de Erdei. "Pone su carrera en duda. Lo ha hecho antes, en múltiples ocasiones en los pasados dos años. Creo que su reemplazo será Caparello. Lo voy a firmar. Lanza muchos golpes, da muchos ángulos y es un buen boxeador. Tiene también victorias sólidas".

Cuando Argenis Méndez ganó un título mundial súper pluma en marzo, lo hizo consiguiendo un nocaut en el cuarto round de la revancha contra Juan Carlos Salgado. Cuando Méndez hizo su primera defensa el 23 de agosto, la pelea se fue toda la ruta y él retuvo la corona vía una decisión mayoritaria controversial ante Arash Usmanee.

Rumbo a su segunda defensa, Méndez dijo que está determinado a no dejar el resultado en menos de los jueces esta ocasión, cuando se enfrente al retador obligatorio Rances Barthelemy en el evento principal del arranque de temporada de "Noches de Combate" este viernes (ESPN Deportes, 10:30 p.m. ET), en el Target Center de Minneapolis.

"Definitivamente aprendí que cuando estás dentro del ring tienes que darlo todo. A veces lo que tú y tu esquina piensan no es lo que atraviesa por la mente de los jueces", dijo Méndez, refiriéndose al pleito contra Usmanee. "Honestamente, no sé qué pelea vieron los jueces. No hay forma de que esa pelea hubiera sido un empate.

"Desafortunadamente, ese pelea no fue la primera vez que me ocurre eso. He sido robado dos veces antes, una en Denver (en una derrota por decisión tras ocho asaltos ante Jaime Sandoval en 2008), y la otra en México (en la primera pelea ante Salgado en 2011). A ambos los derribé durante nuestras peleas. Ahora, estoy más determinado para ingresar al ring y ser más agresivo para asegurarme de que no haya duda de que soy el ganador. Definitivamente, no lo dejaré en manos de los jueces. Estoy seguro que me iré a cada con el título".

Méndez (21-2-1, 11 KO), de 27 años y nativo de la República Dominicana pero actualmente residente de Brooklyn, N.Y., peleará por primera vez con el entrenador John David Jackson en su esquina. Jackson es muy familiar con Barthelemy (19-0, 12 KO), de 27 años y originario de Cuba pero residente en Miami. Jackson entrenaba a Barthelemy, quien consiguió la oportunidad por el campeonato tras ganar dos peleas eliminatorias con Jackson en su esquina.

La primera fue una muy controversial decisión sobre Usmanee el pasado enero, seguido por un kneockout en el segundo round contra Fahsai Sakkreerin en junio, también en Minneapolis.

"Jackson definitivamente ha estado enseñándome cómo ser más agresivo, cómo lanzar más golpes y mejorar mi poder", señaló Méndez. "Él es sensacional diseñando estrategias, y juntos hemos elaborado un gran plan para esta pelea. Debo salir y ejecutar".

En la pelea co-estelar de la velada, promovida de forma conjunta con Iron Mike Productions, propiedad del ex campeón mundial completo Mike Tyson (quien probablemente estará en ringside), el peso medio de Minnesota Caleb Truax (23-1-1, 14 KO), cuya única derrota llegó ante el ex monarca medio Jermain Taylor, se enfrentará en pleito a 10 rounds al sustituto de último momento Ossie Durán (28-11-2, 11 KO), 36, nativo de Ghana pero residente de Paterson, N.J. Truax, de 30 años, ha ganado cinco peleas en fila desde la derrota por puntos ante Taylor en abril de 2012, incluyendo un knockout en el sexto asalto ante Donovan George.

"Significa mucho pelear en casa frente a tu familia y amigos", señaló Truax. "Mi pelea será una batalla contra un oponente que no quiere otra cosa más que hacer un nombre por él solo. Estaré listo para cualquier cosa que él tenga para ofrecer".

Los fanáticos japoneses recibieron el 2014 con un par de carteleras en víspera del Nuevo Año con carteleras que incluyeron tres combates de título mundial y una sorpresa en un encuentro fuera de título.

En Tokio, los campeones pesos junior ligeros Takashi Uchiyama y Takashi Miura retuvieron sus títulos.

Uchiyama (21-0-1, 17 KO) sobrevivió una caída en el 10° asalto para derrotar por puntos a su compatriota Daiki Kaneki (19-3-3, 12 KO). Uchiyama, haciendo su octava defensa de título, ganó 117-110 en las tres tarjetas de los jueces.

Miura (27-2-2, 20 KO), un zurdo japonés, dominó al mexicano Dante "Crazy" Jardón (24-4, 20 KO) para retener su título por segunda ocasión. Miura derribó a Jardón en el quinto asalto y estaba bien al frente en las tarjetas cuando lo derribó nuevamente para terminar a pelea a los 55 segundos del noveno asalto.

En Osaka, el titular junior mosca Kazuto Ioka (14-0, 9 KO), de Japón, ganó una decisión unánime -- 119-109, 119-110 y 115-113 -- y retuvo su título por segunda ocasión ante el retador nicaragüense Félix Alvarado (18-1, 15 KO).

En la pelea de respaldo no titular, Tyo Miyakazi (20-1-3, 11 KO) , que recientemente entregó su título paja para moverse al peso junior mosca para lo que se supone fuese un combate de preparación, fue noqueado por el tailandés Fahlan Sakkreerin Jr. (23-2, 14 KO). Sakkreerin terminó el combate a los 2:22 del tercer asalto.

Miyazaki subió de peso porque tenía problemas haciendo el límite de los pesos paja de 105 libras pero también tuvo problemas haciendo las 108 libras y colapsó deshidratado en el pesaje.