LeBron James anotó 42 puntos, su mayor cifra de la temporada, en la victoria de Lakers sobre Warriors, superando a Michael Jordan como el jugador de mayor edad en anotar al menos 40 en un partido.
LOS ÁNGELES -- Después de convertirse en el jugador de mayor edad en la historia de la NBA en superar los 40 puntos en la victoria de Los Angeles Lakers por 120-112 sobre los Golden State Warriors, LeBron James declaró lo obvio sobre el logro.
"¿Qué pienso? Que soy viejo", dijo James el jueves después de anotar 42 puntos con 14 de 25 tiros para llevar a los Lakers a su décima victoria en los últimos 12 partidos. "Eso es lo que pienso. Necesito una copa de vino y dormir un poco, eso es lo primero en lo que pienso".
James, con 40 años y 38 días, es aproximadamente un mes mayor que Michael Jordan cuando anotó 43 puntos el 21 de febrero de 2003, para los Washington Wizards a los 40 años y 4 días.
"Lo más importante es que obtuvimos la victoria, obviamente", dijo James cuando se le preguntó sobre el hecho de que lo vincularan con Jordan, su héroe de la infancia, en otra categoría estadística después de 22 temporadas en la liga. "Pero a lo largo de mi trayectoria, cada vez que me nombran o me incluyen en la categoría o lo que sea, o me cruzo con alguno de los grandes, siempre me llena de humildad. Solo saber de dónde vengo. Y amo tanto el juego. Así que es genial".
El jueves por la noche, frente a un rival conocido como Stephen Curry, James estaba caliente con el tiro de tres puntos. Acertó sus primeros cinco intentos de tres puntos, incluyendo tres seguidos en un lapso de 28 segundos en el segundo cuarto; el último de la secuencia llegó desde el logotipo de los Lakers en el centro de la cancha, a 34 pies de la canasta.
El tiro desde la luna puso a Los Ángeles arriba por 45-23 con 9:09 restantes en el segundo cuarto, lo que provocó que el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, quemara un tiempo muerto mientras James levantaba ambos brazos y alentaba a la ruidosa multitud local.
El Rey lanzó desde el logo en un inicio arrollador ante los Warriors.
James ha estado dedicando parte de su rutina previa al juego a practicar los triples profundos "con logotipo" esta temporada.
"Siempre trabajo en cosas que voy a lanzar en el juego o jugadas que voy a hacer en el juego", dijo James. "Así que, sin duda, da sus frutos".
James es también el jugador más joven en la historia de la liga en anotar 40 puntos en un partido. Anotó 41 para los Cleveland Cavaliers el 27 de marzo de 2004, cuando tenía 19 años y 88 días.
"Creo que con LeBron, nos hemos quedado sin palabras, superlativos y descripciones para describir lo que está haciendo en esta etapa de su carrera y a esta edad", dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. "Sigue siendo extraordinario, realmente lo es. Y realmente nos lideró esta noche".
James agregó 17 rebotes y 8 asistencias, con su nuevo compañero de equipo Luka Doncic mirando desde el banco con un chándal negro de los Lakers.
Los Ángeles ahora está en el puesto número 5 de la clasificación de la Conferencia Oeste, un juego detrás de los Houston Rockets, que ocupan el puesto número 4, y Doncic apunta a debutar el lunes contra Utah Jazz, según le dijo a ESPN una fuente familiarizada con sus planes.
Y luego será el turno de James de observar de cerca a su compañero de equipo.
"Lo he estado observando desde que llegó a esta liga", dijo James sobre Doncic. "Y lo que es capaz de hacer es especial. Es un talento súper especial".