Desde campeones actuales hasta contendientes y grandes prospectos, el boxeo está repleto de talentos jóvenes y futuras estrellas menores de 25 años.
Teófimo López Jr. fue el mejor boxeador menor de 25 años para ESPN en 2021. Luego de que el púgil estadounidense-hondureño fuera inelegible por su edad, Devin Haney ocupó el primer puesto en 2022. Ahora, con Haney cumpliendo 25 años el 17 de noviembre, el primer puesto pertenece a Jesse "Bam" Rodriguez.
Al igual que López, Haney también se convirtió en campeón indiscutido del peso ligero. "Bam" Rodríguez, que disputará su segundo combate del año este sábado 16 de diciembre para unificar los títulos del peso mosca contra el también monarca Sunny Edwards, podría seguir los pasos de sus predecesores luego de capturar un título mundial del peso mosca en abril pasado. Asimismo, Rodríguez es excampeón del peso supermosca.
Los cuatro boxeadores menores de 25 años que le siguen en la lista han peleado tres veces cada uno en 2023. En un deporte en el cual la inactividad mantiene alejados del cuadrilátero a sus máximos exponentes, representa una señal positiva de que el futuro de esta disciplina esté dando resultados no sólo en cuanto a actividad, sino también en rendimiento.
El exponente del peso pesado Jared Anderson surgió después de una sólida campaña 2023 para asegurarse el puesto No. 2. En una división dominada en años recientes por grandes figuras como Tyson Fury, Oleksandr Usyk, Deontay Wilder, Anthony Joshua y otros tantos, es bueno ver rostros jóvenes en ascenso. Y no es el único peleador de peso completo presente en la lista. El prospecto Richard Torrez, que disputó cuatro peleas este año, causó grata impresión imponiéndose por la vía del nocaut en los siete combates en los que ha participado hasta ahora.
El combatiente del peso ligero Keyshawn Davis, el superwelter Xander Zayas y el contendor superwelter Diego Pacheco completan el Top 5, pero ¿quiénes son los 20 boxeadores que completan el ranking?
Nuestro panel de Mike Coppinger, Timothy Bradley Jr., Ben Baby, Nick Parkinson and Michael Rothstein votaron y aquí están los resultados.
1. Jesse "Bam" Rodriguez (18-0, 11 KOs)
Campeón mosca OMB
23 años
Ranking de 2022: No. 2 
El peleador: Rodríguez descendió una categoría para convertirse en campeón mundial en su segundo peso en abril pasado, cuando se hizo con una cómoda victoria por decisión unánime sobre Cristian González para alzar el título OMB del peso mosca. "Bam" se fracturó la mandíbula en la pelea, afirmando que "no había sido la mejor actuación". Sin embargo, sus logros de este año (mientras se prepara para el combate de unificación contra Sonny Edwards del 16 de diciembre en Arizona), bastan para llevar a Rodríguez al sitial de honor luego que Haney cumpliera 25 años.
Mejor momento o logro: El triunfo de Rodríguez sobre González no supera al que ha sido su mejor momento, cuando detuvo en el octavo asalto al experimentado Srikaset Sor Rungvisai para hacerse con el título mundial supermosca CMB en junio de 2022. Fue una actuación asombrosa para alguien tan joven ante un campeón mundial con tanta experiencia, que había reinado desde 2017 y superado a pugilistas tales como Juan Francisco Estrada y Román "Chocolatito" González. El zurdo Rodríguez llevó a Rungvisai a la lona con un zurdazo en el séptimo asalto, rematándolo con un aluvión de golpes en el siguiente round.
Perspectivas de futuro: Rodríguez, número 1 en el ranking ESPN del peso mosca, puede afianzarse en el primer puesto de nuestra lista si logra superar a su rival, el campeón Edwards (20-0, 4 KO). Edwards es campeón FIB y un hábil operador, pero no brilló en su última actuación contra Andrés Campos. Considerando que Rodríguez y Edwards son promovidos por Matchroom, existe una vía para que Rodríguez (si logra la victoria) pueda convertirse en monarca indiscutido de las 112 libras, porque los otros dos campeones también forman parte del roster de la promotora; específicamente, Julio César Martínez (CMB) y Artem Dalakian (AMB). -- Parkinson
2. Jared Anderson (16-0, 15 KOs)
Contendiente de peso pesado
24 años
Ranking de 2022: No. 8
El peleador: Quizás es el mejor joven exponente del peso pesado oriundo de Estados Unidos. "Big Baby" Anderson ha madurado hasta convertirse en un legítimo contendor en la división más glamorosa del boxeo mundial. Naturalmente, aún está por verse si es capaz de dar la talla ante la elite del peso completo, con figuras como Fury, que fuera su sparring por largo tiempo, al igual que Usyk, Joshua y Wilder. Sin embargo, Anderson ha demostrado hasta ahora su habilidad contra rivales de nivel muy inferior. Anderson, dos veces campeón nacional amateur, ocupa el sexto puesto en el ranking del peso pesado de ESPN y posee una contextura física apropiada para la categoría, con 1.90m de estatura y 109 kg de peso.
Mejor momento o logro: El examen más difícil para Anderson llegó en julio pasado, cuando se enfrentó al excampeón Charles Martin en su ciudad natal de Toledo, Ohio. Anderson aparentó estar lesionado en un pasaje de la pelea y no estuvo cerca de despachar a Martin (como le pasó a Luis Ortiz el año pasado), pero ganó prácticamente todos los asaltos contra un legítimo guardián de la oportunidad a optar por la faja.
Perspectivas de futuro: Después de triunfar sobre Martin, los ejecutivos de Top Rank decidieron que Anderson diera un paso atrás chocando con Andriy Rudenko, y Anderson sacó la casta venciendo por nocaut técnico en el quinto asalto. Indudablemente, Anderson cuenta con suficiente poder para competir al máximo nivel tras sus victorias sobre Jerry Forrest y George Arias que no llegaron al cuarto asalto, pero Anderson no deberá tardar en demostrar que es capaz de imponerse a algunos oponentes sumamente peligrosos si desea convertirse en campeón de los pesos pesados. Probablemente, esa prueba no será contra los cuatro grandes de la división en 2024. Pero tarde o temprano, deberá chocar con un boxeador que figure en el Top 10. -- Coppinger
3. Keyshawn Davis (9-0, 6 KOs)
Prospecto ligero
24 años
Ranking de 2022: No. 12
El peleador: Davis, medallista de plata olímpico en 2020, ha demostrado excepcional velocidad con sus manos, destrezas, poder golpeador con increíble precisión y habilidad técnica en su veloz y novel carrera profesional. Con un estilo versátil y firme dominio de los fundamentos del boxeo, Davis se adapta a distintos oponentes y situaciones. Su compromiso con el trabajo duro, la dedicación y la mejora continua reflejan la excelencia. La búsqueda de Davis por alcanzar la perfección boxística se asemeja a la de un campeón. Algunos enfrentamientos más en calidad de examen y toda la división del peso ligero estará pendiente de él.
Mejor momento o logro: En apenas nueve peleas como profesional, Davis ostenta un récord impresionante, tras haberse enfrentado a oponentes que sumaban 177 victorias, 29 derrotas y ocho empates. Su momento más destacado se produjo cuando desmanteló a Anthony Yigit, deteniéndolo de forma espectacular en el noveno asalto. Yigit llegó al combate con amplia experiencia en su haber, tras haber saltado al cuadrilátero para enfrentarse al actual campeón del peso ligero Rolando Romero y el ex titular del cinturón del peso superligero Ivan Baranchyk, y la forma en la que Davis lo despachó fue una muestra de su talento y potencial.
Perspectivas de futuro: Después de la victoria de Davis por decisión mayoritaria el 14 de octubre ante Nahir Albright, Davis dio positivo por marihuana y el resultado fue cambiado a "sin decisión". En consecuencia, Davis actualmente cumple una suspensión pro tres meses, que ha demorado el combate que tenía previsto para diciembre contra el experimentado veterano José Pedraza. Sin embargo, Davis está decidido a cumplir con lo planeado una vez haya podido regresar, manteniendo a Pedraza como un peldaño más en su búsqueda de oportunidades para pelear por el campeonato. -- Bradley
4. Xander Zayas (17-0, 11 KOs)
Contendiente superwelter
21 años
Ranking de 2022: No. 9
El peleador: Zayas es un increíble púgil joven que ha captado la atención de todos. A pesar de tener 21 años, sus habilidades boxísticas y fortaleza física han alcanzado nuevos niveles. Lo que impresiona aún más es que Zayas inició su carrera profesional cuando seguía cursando estudios de secundaria. Xander es súper dedicado y centrado en sus metas, lo que le destaca del resto. Tiene un gran equipo de expertos que le apoyan y su promotora Top Rank cuenta con todos los recursos para ayudarle a convertirse en campeón y, ojalá, en leyenda del boxeo puertorriqueño.
Mejor momento o logro: El mejor momento de Zayas se produjo en su batalla contra el artista del nocaut Robert Valenzuela Jr, que venía de demostrar poder devastador asegurando 20 nocauts en 21 victorias. Persisten las preocupaciones sobre las habilidades defensivas de Zayas, pero su mesurada actuación ante Valenzuela demostró madurez y concentración notables, con su dominante jab dictando el ritmo de la pelea, lo que resultó en un knockdown para eventualmente detener a Valenzuela en el quinto asalto.
Perspectivas de futuro: Este sábado en Pembroke Pines, Florida, Zayas volverá para disputar su tercera batalla del 2023, enfrentándose a Jorge Fortea en el combate coestelar previo al choque entre Robeisy Ramírez y Rafael Espinoza por el título del peso pluma. Con algunos títulos regionales superwelter en su haber, Zayas ha ascendido hasta alcanzar estatus de contendor, pero ahora no tiene margen de error. A medida que muestra progresos, su desarrollo debe opacar a los competidores, para así acallar cualquier duda persistente. -- Bradley
5. Diego Pacheco (20-0, 17 KOs)
Super middleweight contender
22 años
Ranking de 2022: No. 22
El peleador: Este contendor del peso supermediano de 6 pies y 4 pulgadas (1.93 metros) ha mostrado un nivel noqueador prolífico este año, registrando tres triunfos por la vía del nocaut de forma consecutiva. Luego de imponerse en el cuarto asalto ante Manuel Gallegos y Jack Cullen, Pacheco prosiguió su proceso de desarrollo despachando de forma espectacular a Marcelo Coceres con un uppercut derecho. El imponente púgil oriundo de Los Ángeles es entrenado por Joe Benavídez Sr., padre de David Benavídez, que ocupa el segundo puesto del ranking ESPN de las 168 libras.
Mejor momento o logro: El triunfo sobre Coceres fue impresionante. Coceres tuvo uno que otro éxito (uno de los tres jueces tenía en sus tarjetas el empate cuando Pacheco lo despachó); sin embargo, Pacheco controló prácticamente toda la pelea hasta finalizar con un remate hermosamente ejecutado en el noveno asalto. Coceres, que perdió ante Billy Joe Saunders en un intento por hacerse con el campeonato mundial hace cuatro años, fue un examen más difícil para Pacheco que sus otros dos oponentes de este año. Pacheco sufrió una cortadura y perdió varios asaltos antes de encontrar la brecha decisiva, pero esta pelea fue muy importante para su desarrollo.
Perspectivas de futuro: Después de despachar a Coceres, Pacheco pidió pelear contra Edgar Berlanga. Coceres llevó a Berlanga a la decisión por tarjetas en 2021 (Berlanga ganó 96-93 en las tarjetas de los tres jueces) y la promotora de Pacheco (la empresa Matchroom encabezada por Eddie Hearn) explorará las posibilidades de un posible choque entre ambos para 2024. Después de iniciar su carrera con 16 triunfos por la vía del nocaut en el primer round, Berlanga no se ha mostrado contundente en peleas recientes, mientras que Pacheco sigue volando con seguridad. Muchos le darán su favoritismo al contendor más joven. -- Parkinson
6. Brandun Lee (28-0, 23 KOs)
Contendiente superligero
24 años
Ranking de 2022: No. 10
El peleador: En 2021, Lee generaba grandes expectativas tras una cadena de contundentes victorias por nocaut; sin embargo, su impulso se ha desacelerado considerablemente después de alcanzar solo un triunfo por la vía del nocaut en sus últimas cuatro batallas. Quizás lo más inquietante es que Lee llegó a la distancia de los 10 asaltos en abril pasado a manos del veterano Pedro Campa en su salida anterior. Sin embargo, hay un motivo que justifica el alto sitial de Lee en el presente ranking: ha demostrado su capacidad para imponerse a boxeadores que sirven de barrera a los títulos, exhibiendo destellos de genialidad en el pasado.
Mejor momento o logro: Su victoria sobre Will Madera en agosto de 2022, cuando Lee fue derribado por primera vez en su carrera. Sobrevivió al knockdown y pudo imponerse a Madera por decisión unánime, demostrando su temple ante un rival veterano.
Perspectivas de futuro: A medida que se acerca su campaña de 25 años, Lee deberá mejorar el nivel de sus competidores y sus actuaciones para así demostrar que es más que un mero ex prospecto cotizado. Evidentemente, posee la habilidad atlética y poder para alcanzar su potencial. Pero deberá aumentar su actividad, luego de haber disputado apenas una pelea en 2023. -- Coppinger
7. Jesús Ramos (20-1, 16 KOs)
Contendiente superwelter
22 años
Ranking de 2022: No. 15
El peleador: Ha sido un año de resultados dispares para el zurdo. Luego de registrar una victoria en el séptimo asalto contra un hasta entonces invicto Joseph Spencer en marzo pasado, Ramos cayó por decisión unánime contra el ex retador por el título mundial Erickson Lubin en septiembre pasado. La derrota en una eliminatoria por el título superwelter AMB fue un pesado golpe para el progreso de Ramos; sin embargo, éste se mantiene entre los 10 mejores del mundo en las 154 libras. Hubo cierto desacuerdo en las tarjetas (117-111, 116-112 y 115-113), aunque las estadísticas revelaron que Ramos superó a Lubin en golpes efectivos (154-92).
Mejor momento o logro: A pesar de su caída ante Lubin, Ramos demostró que tiene suficiente calidad como para competir al máximo nivel. La decisión fue motivo de debate y el entretenido combate elevó el perfil de Ramos. Se mantiene como cuarto contendor para la AMB y la OMB, así que no fue una derrota perjudicial para sus aspiraciones.
Perspectivas de futuro: La reacción de Ramos ante su primera derrota fue positiva. En vez de lamentarse por la derrota y culpar a los demás, Ramos se refirió inmediatamente a la necesidad de mejorar. "La próxima vez: más presión, más agresividad. Esta es una curva de aprendizaje", indicó. La mejor pelea para Ramos es la revancha ante Lubin para vengarse de toda la controversia. Es poco probable que Ramos tenga posibilidades de chocar con el campeón CMB/AMB/FIB Jermell Charlo o el monarca OMB Tim Tszyu en 2024.-- Parkinson
8. Edwin De Los Santos (16-2, 14 KOs)
Contendiente ligero
24 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: De Los Santos asume todos los retos que se le presentan. Joven, aunque audaz, con una ambición que no conoce de límites. Posee la agilidad de un gato y sus veloces reflejos, junto a su potente golpeada, asustan a sus rivales. Un atributo único es su dominio de la postura del zurdo. Esta elección deliberada le ha dado una importante ventaja dentro del cuadrilátero, perfeccionando sus habilidades y liberando combinaciones devastadoras y precisas que hacen que sus oponentes teman enfrentarse a él.
Mejor momento o logro: Tras remontar de su primera derrota a principios de 2022, De Los Santos sumó tres sorpresivas victorias ante rivales de primer nivel: Luis Acosta, José Valenzuela y el contundente golpeador Joseph Adorno. Esta notable racha le hizo merecedor del combate más importante de su carrera contra Shakur Stevenson. Fue una pelea para el olvido y no necesitamos repetirla; sin embargo, sirvió para que Dos Santos ganara algo de experiencia para combates futuros por el título.
Perspectivas de futuro: De Los Santos representa un problema en la división del peso ligero y tiene algunos potenciales choques lucrativos con las figuras de Premier Boxing Champions Gervonta Davis, Isaac Cruz o Frank Martin, que prometen ser citas televisivas obligadas. Con su mentalidad chapada a la antigua, De Los Santos está decidido a retar a los mejores de esta disciplina deportiva. -- Bradley
9. Gabriela Fundora (12-0, 5 KOs)
Campeona mosca FIB
21 años
Ranking de 2022: No. 17
El peleador: Fundora, hermana menor del excampeón interino CMB del peso superwelter Sebastián Fundora, capturó su primer título mundial antes de que su hermano pudiera hacer lo mismo. Al igual que su hermano mayor, Fundora tiene una estatura imponente para su división (1.75m, 51 kg). Cuenta con poder impresionante y sólido historial amateur. Y ahora también posee un título mundial.
Mejor momento o logro: Fundora alzó su primer título de forma increíble, noqueando a Arely Mucino en el quinto asalto de su combate en octubre pasado para hacerse con el cinturón FIB del peso mosca. No hay muchos nocauts en el boxeo femenino, especialmente con sus asaltos de dos minutos de duración. Sin embargo, eso no constituyó un problema para Fundora en el que ha sido su examen más exigente hasta la fecha. Descargó varios golpes contundentes sobre Mucino para registrar dos knockdowns y conferirle su primera derrota desde 2015.
Perspectivas de futuro: Fundora parece ser una fortaleza para tener presente. Es la número 2 del ranking ESPN en el peso mosca y es posible que no tarde mucho en figurar en las listas de los mejores libra por libra. Con su considerable estatura y alcance, es probable que Fundora consiga títulos en diversas categorías. Y apenas tiene 21 años. Muy pronto (si ya no es el caso), Sebastián será conocido como el otro Fundora. -- Coppinger
10. Ricardo Rafael Sandoval (23-2, 16 KOs)
Contendiente mosca
24 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Después de perder por decisión cerrada ante David Jiménez en una eliminatoria por el título de peso mosca de la AMB en julio de 2022, "El Niño" Sandoval ha recuperado impulso con tres victorias impresionantes en 2023. Primero, noqueó a Jerson Ortiz con un golpe al cuerpo en la segunda ronda en febrero, antes de ganar por decisión a Rocco Santomauro y Víctor Sandoval. Ricardo Sandoval es emocionante, una amenaza con sus golpes al cuerpo que inevitablemente aparecerán en peleas por el título mundial más temprano que tarde en las 112 libras.
Mejor momento o logro: El gancho de izquierda de Sandoval al cuerpo para lidiar con Ortiz fue impresionante, pero su poder de golpeo llamó la atención del mundo del boxeo por primera vez cuando viajó al Reino Unido en 2021 y derribó a Jay Harris dos veces con el mismo golpe en un victoria por KO en el octavo asalto. "Nunca me habían golpeado así", dijo Harris después de perder esa eliminatoria por el título de la FIB. Harris había llevado previamente a Julio César Martínez a los puntos en un intento fallido por el título del CMB.
Perspectivas de futuro: Sandoval está entre los diez primeros en tres de los órganos rectores del mundo, pero una oportunidad por el título quizás sea demasiado optimista para 2024. Una gran pelea sería una revancha con Jiménez, quien se encuentra en una posición similar a la de él. Con dos de los campeones de 112 libras (el No. 1 de esta lista "Bam" Rodríguez vs. Sunny Edwards) peleando entre sí antes de Navidad, y luego el ganador posiblemente avanzando a otra pelea de unificación de títulos, las oportunidades están desapareciendo para los contendientes en peso mosca en 2024. -- Parkinson
11. Elijah Garcia (16-0, 13 KOs)
Contendiente mediano
20 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: García, con tan solo 20 años, ya está peleando en carteleras de PPV debido a su talento y estilo de pelea emocionante. Entrenado por su padre y su abuelo, García comenzó a boxear a los 11 años y ganó un campeonato nacional de EE. UU. en 2017. Se convirtió en profesional a los 16 años en México ya que no podía obtener la licencia a esa edad en los EE. UU., pero no fue mucho antes de que también estuviera noqueando a sus enemigos en Estados Unidos.
Mejor momento o logro: Su mejor victoria llegó en marzo cuando le propinó a Amílcar Vidal Jr. una paliza en cuatro asaltos que terminó con Vidal contra las cuerdas. García peleó dos veces más en 2023 y marcó la campaña con un nocaut técnico en el octavo asalto sobre José Armando Reséndiz en la cartelera de Canelo Álvarez-Jermell Charlo en septiembre.
Perspectivas de futuro: Dice mucho que García ya esté recibiendo una ubicación en la cartelera PPV de la principal estrella del boxeo, Álvarez, y no debería pasar mucho tiempo antes de que García desafíe un título en la división poco profunda de las 160 libras. Posee una buena altura para la división (6 pies/1.83 metros), tiene un buen golpeo y no tiene miedo de mezclarlo. Sería una gran sorpresa si García no ganara al menos un título. -- Coppinger
12. Ginjiro Shigeoka (10-0, 8 KOs)
Campeón paja FIB
24 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: El boxeador japonés se ha convertido en uno de los peleadores líderes en el peso paja este año, capturando su primer título mundial a los 23 años. Es la última estrella de Japón en las categorías de peso más ligero, con el objetivo de emular el éxito de Naoya Inoue, el campeón de tres pesos, excampeón indiscutido gallo y actual campeón unificado supergallo, quien también se encuentra entre los mejores peleadores libra por libra del mundo. Al igual que Inoue, Shigeoka tiene un poder de nocaut emocionante. En abril, también noqueó al excampeón René Mark Cuarto con un golpe al cuerpo en el noveno asalto.
Mejor momento o logro: Después de un no-contest con el excampeón Daniel Valladares en enero pasado, el zurdo Shigeoka ganó la revancha por nocaut en el quinto asalto en octubre. Shigeoka derribó a Valladares en el primer asalto y dominó la pelea hasta el paro. Shigeoka sorprendió a Valladares con un derechazo y luego lo detuvo contra las cuerdas.
Perspectivas de futuro: Shigeoka es el número 2 en el ranking de peso paja de ESPN y una pelea contra el número 1. Oscar Collazo (8-0, 6 KOs) tiene sentido. Sin embargo, parece poco probable otra pelea por el título de unificación contra el campeón del CMB, ya que Yudai Shigeoka es el hermano mayor de Ginjiro. También hay grandes peleas en la siguiente división de peso mosca para Shigeoka: su compañero Kenshiro Teraji es el campeón de peso minimosca del CMB y la AMB. Shigeoka necesitará ascender en las divisiones de peso para conseguir peleas más importantes y reconocimiento, pero ha demostrado que tiene el poder para hacerlo, tal como lo ha hecho Inoue. -- Parkinson
13. Raymond Ford (14-0-1, 7 KOs)
Featherweight prospect
24 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Ford, campeón nacional de los Guantes de Oro de 2018, es un zurdo veloz con poder en ambas manos. Con 5 pies 7 pulgadas, Ford posee un tamaño imponente para un peso de 126 libras y la fuerza para enfrentar a los enemigos en el interior. De forma lenta pero segura, Matchroom Boxing de Eddie Hearn lo ha convertido en un contendiente.
Mejor momento o logro: Ford viene de lograr, con diferencia, su mejor victoria, una victoria por decisión unánime sobre el excampeón de peso supergallo Jessie Magdaleno en abril en San Antonio. La pelea fue la primera a 12 asaltos de Ford y fue un gran salto en la competencia después de que peleó contra oponentes en su mayoría irreconocibles. Pero en su primera pelea contra un excampeón, Ford estuvo a la altura de las circunstancias. Derribó a Magdaleno en las rondas 3 y 11 para obtener una victoria por decisión desigual y acercarse a una oportunidad por el título.
Perspectivas de futuro: Está previsto que Ford pelee contra Otabek Kholmatov a principios de 2024 después de que Top Rank ganara la puja por el título vacante de peso pluma de la AMB. Kholmatov no es muy conocido, pero es un peleador formidable que probablemente sea el favorito para ganar esta competencia que presenta a dos boxeadores peleando por su primer título. El cinturón está en juego después de que Leigh Wood dejara vacante el título para subir a las 130 libras. Con una victoria, Ford podría estar preparado para grandes cosas en una división dominada por púgiles nacidos fuera de los EE. UU. -- Coppinger
14. Abdullah Mason (11-0, 9 KOs)
Prospecto ligero
19 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Mason, un golpeador violento con poder en ambas manos, ha hecho picadillo a casi todos los oponentes que han subido al ring con él. Al zurdo le gusta atacar desde la campana inicial con una velocidad cegadora y puede conectar el jab en un instante, lo que lo hace peligroso en espacios reducidos.
Mejor momento o logro: Mason destrozó a José Cárdenas con un KO de un solo golpe el mes pasado, un directo de izquierda que su oponente nunca vio. Cárdenas quedó desconcertado por un jab descartable y el golpe final llegó justo detrás de él. De repente, Cárdenas estaba de espaldas durante el conteo, una prueba más de que Mason es un golpeador peligroso.
Perspectivas de futuro: Con solo 19 años, la industria del boxeo ya habla de Mason no solo como un futuro campeón infalible, sino tal vez como un boxeador libra por libra en ciernes. Naturalmente, es demasiado pronto para decirlo con certeza dada su limitada oposición, pero no hay muchas fallas en el juego de Mason, particularmente cuando se trata de la forma en que prepara sus tiros de castigo. El cielo es realmente el límite para este peleador de Top Rank. -- Coppinger
15. Emiliano Vargas (8-0, 7 KOs)
Prospecto ligero
19 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Un pegador dinámico con manos rápidas y combinaciones explosivas, hijo del excampeón Fernando Vargas posee serias cualidades de estrella. Con sólo 19 años, Vargas ya ha recibido amplia exposición en ESPN a medida que se desarrolla. Ha conseguido varios KO aplastantes contra oponentes complicados y, hasta ahora, luce a la altura.
Mejor momento o logro: En su mayor oportunidad hasta el momento, Vargas le facilitó el trabajo a Brandon Mendoza el mes pasado en la cartelera de Top Rank durante la Semana de Fórmula 1 en Las Vegas con un KO en el segundo asalto. Una serie de derechazos cortantes enviaron al oponente de Vargas de cara primero para ganar por nocaut técnico.
Perspectivas de futuro: Vargas tiene el pedigrí, el apellido de peleador y el apoyo de los matchmakers probados de Top Rank. Ahora, sólo necesita tiempo y experiencia para desarrollar su potencial como pegador atlético. Con su carisma y estilo ofensivo, Vargas tiene los ingredientes para convertirse en una auténtica estrella si su capacidad de pelea coincide. -- Coppinger
16. Micaela Milagros Luján (14-1-1, 5 KOs)
Excampeona supermosca FIB
24 años
Ranking de 2022: No. 23
El peleador: Luján es la excampeona supermosca de la FIB, pero la argentina ha tenido problemas para conseguir peleas importantes en el último año y ahora está sin título después de que no se produjo una revancha con Irma García. Ha tenido que conformarse con victorias de rutina sobre oponentes fuera de la élite en 2023, mientras que Irma ganó el cinturón vacante de la FIB.
Mejor momento o logro: En una primera defensa del cinturón de la FIB, Luján realizó una exhibición dominante para superar a Nataly Delgado por puntuaciones de 99-91, 99-91 y 99-91 en noviembre de 2021. Fue una exhibición impresionante de Luján, entonces de 22, frente a una gran multitud y destacó su potencial.
Perspectivas de futuro: La mejor esperanza de Luján de ascender en la escala salarial es pelear contra una de las campeonas supermosca, o ascender una división o dos. Cuando otras boxeadoras se vieron limitadas en cuanto a oportunidades, tiraron los dados y pelearon en una categoría de peso diferente. Luján también tendrá que viajar para conseguir mayores oportunidades y con esto viene el riesgo, pero también la posibilidad de obtener mayores recompensas. Una gran pelea en casa en Argentina sería contra la experimentada Débora Dionicius (36-5, 6 KOs), excampeona mundial de peso supergallo. -- Parkinson
17. Ángel Ayala-Lardizabal (17-0, 7 KOs)
Contendiente mosca
23 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Ayala aún no ha ganado un título, pero va por buen camino. Posee victorias sobre dos excampeones y parece ser el próximo de un largo linaje de estrellas de acción mexicanas en las categorías de peso inferior. Ayala, un poderoso golpeador con un motor de 12 asaltos, lanza golpes con malas intenciones, particularmente para un peleador de 112 libras.
Mejor momento o logro: Quizás eso ocurrió en su última pelea, una controvertida victoria por decisión sobre el excampeón Félix Alvarado en octubre. Ayala mostró su temple al sobrevivir a una caída en el primer asalto y, con la sangre corriendo por su rostro, se recuperó para superar a Alvarado. Pero dada la disputada decisión, se podría mirar su victoria sobre otro excampeón, Cristofer Rosales, el año pasado. Aquella decisión fue definitiva, con blanqueada en una de las tarjetas.
Perspectivas de futuro: Ayala es el peso mosca número 6 de ESPN y está en línea para pelear por dos títulos diferentes. Es el retador obligatorio al título del CMB que ostenta su compatriota Julio César Martínez, y también está en línea para tener una oportunidad contra el ganador de la pelea de unificación del título de este mes entre "Bam" Rodríguez y Edwards. Ayala tiene una buena oportunidad de derrotar a Martínez, por lo que ese enfrentamiento podría ser el próximo.-- Coppinger
18. Caroline Dubois (8-0, 5 KOs)
Contendiente ligero
22 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Si no fuera por Katie Taylor, la talentosa Caroline Dubois podría incluso ser campeona mundial de peso ligero a pesar de tener sólo ocho peleas profesionales. Dubois tiene el cinturón marginal IBO, mientras que Taylor ha estado en posesión de los cuatro títulos principales en peso ligero durante más de cuatro años. Dubois es la hermana menor del contendiente de peso pesado Daniel Dubois y es una apuesta más segura entre hermanos para ganar un título mundial en 2024. Se convirtió en profesional recién en febrero de 2022 y espera pelear por un cinturón interino si no puede desafiar a Taylor el próximo año.
Mejor momento o logro: Dubois ganó su título con una decisión unánime y convincente sobre Magali Rodríguez en septiembre, derribando a su oponente tres veces. Fue un paso importante para Dubois, que consiguió por primera vez la distancia del campeonato femenino de diez rondas con una cómoda victoria.
Perspectivas de futuro: Taylor, que es 15 años mayor que Dubois, derrotó a Chantelle Cameron en el peso superligero en su revancha el 25 de noviembre, y es posible que Dubois no aparezca en la lista corta de oponentes de Taylor a los que quiere enfrentar antes de retirarse. Es posible que Dubois tenga que ser paciente y esperar su oportunidad de ganar uno de los títulos si Taylor deja alguno vacante y luego trabajar para establecerse como la nueva reina del peso ligero. Las peleas contra Cameron y Sandy Ryan marcarán un futuro emocionante para Dubois en las 140 y 147 libras. -- Parkinson
19. Richard Torrez (7-0, 7 KOs)
Prospecto de peso pesado
24 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Torrez, medallista de plata olímpico de 2020, personifica el dicho de que el tamaño no es rival para el corazón, las agallas y el esfuerzo alcista. Un verdadero zumbador en el ring, Torrez comienza las peleas de manera explosiva y desata combinaciones despiadadas desde su dinámica postura zurda. Pero su aguda capacidad de toma de decisiones lo distingue, permitiéndole mantener la compostura en medio de intensos intercambios sin dejar de permanecer alerta y atléticamente ágil.
Mejor momento o logro: El 27 de agosto de 2022, en el Hard Rock Casino de Tulsa, Oklahoma, Torrez propinó un nocaut digno de volverse viral, derribando a Marco Antonio Canedo dos veces de manera espectacular. Este momento crucial, en apenas su tercera pelea, solidificó el estatus de estrella en ascenso de Torrez.
Perspectivas de futuro: Con una generosa altura de 6 pies 2 pulgadas (1.88 metros), el físico compacto pero tenaz de Torrez con una enorme fuerza en las piernas lo convierte en una persona difícil para cualquiera. Según todos los indicios, su tamaño lo posiciona como un durmiente en la división de peso pesado. Con un motor a altas revoluciones y un espíritu inquebrantable, está decidido a dejar su huella en la división. A medida que avance su competición, veremos exactamente cuál es su techo. -- Bradley
20. Floyd Schofield (16-0, 12 KOs)
Prospecto ligero
21 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Después de una carrera amateur de altibajos con solo seis Kos en 54 peleas, Schofield se convirtió en profesional en octubre de 2020 y ya acumuló 12 KOs en 16 peleas, todas victorias. Schofield es un golpeador atlético ortodoxo que ha aparecido en carteleras importantes y ha demostrado su poder y su estilo de pelea entretenido. También ha estado activo, peleando cuatro veces en 2023.
Mejor momento o logro: El dominio de Schofield sobre el veterano Haskell Rhodes en julio fue impresionante. Derribó a Rhodes tres veces y ganó los 10 asaltos de manera increíble. Pero su nocaut en el primer asalto sobre Ricardo López el 2 de diciembre fue su mejor salida hasta el momento. Conectó 14 golpes en total y derribó a López cuatro veces. Eso es una caída cada 3 golpes, más o menos, en los 1:51 minutos que duró la pelea.
Perspectivas de futuro: "Kid Austin" Schofield está llamando la atención del mundo del boxeo. Jake Paul publicó en las redes sociales después de la pelea de Schofield que le gustaría verlo nuevamente contra uno de los peleadores de su compañía Most Valuable Promotions, el invicto peso ligero Ashton Sylve. "Oscar preparemos H20 contra Floyd para 2024. El mejor prospecto de MVP contra Golden Boys", publicó Paul en X al promotor de Schofield, Oscar De La Hoya. Si bien Schofield no peleará por un título en 2024, será uno de los peleadores a seguir el próximo año. -- Coppinger
21. José Ángel Gabriel Rosa (23-0, 17 KOs)
Contendiente superligero
23 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: El zurdo Rosa ha estado ocupado en 2023, registrando cuatro victorias por nocaut en cinco peleas, todas en casa en Argentina. Es emocionante ver a Rosa y está en gran forma, pero sigue alejado de las oportunidades de título. Su mejor ranking es el número 10 del CMB.
Mejor momento o logro: Rosa demostró su pronunciada curva de mejora cuando se enfrentó a Elysson Márquez en octubre. Rosa derribó a Márquez en el tercer asalto antes de que la esquina de su oponente detuviera la pelea. En marzo, la pareja había peleado y Rosa triunfó por decisión unánime.
Perspectivas de futuro: Rosa está listo para dar un paso adelante en su clase, para pelear contra alguien del top diez que podría acelerar su viaje hacia una oportunidad por el título y mayores premios. Eso significa viajar más allá de su Argentina natal, pero ha demostrado que tiene el poder de fuego para molestar a cualquiera entre los diez primeros en las 140 libras. -- Parkinson
22. Dave Apolinario (19-0, 13 KOs)
Contendiente superligero
24 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Apolinario proviene de Filipinas, donde nació el legendario boxeador Manny Pacquiao. Filipinas es famosa por producir combatientes valientes y decididos. Al igual que su ídolo, Apolinario domina la misma postura del boxeo y utiliza una poderosa y recta mano izquierda para noquear a sus oponentes. Aunque actualmente compite en la división de peso mosca, por lo cual no es muy conocido, si continúa ganando de manera impresionante y asciende a categorías de peso más altas, los fanáticos del boxeo rápidamente comenzarán a prestarle atención.
Mejor momento o logro: Apolinario consiguió una victoria monumental con un espectacular nocaut en el primer asalto sobre el zurdo sudafricano Gideon Buthelezi en julio de 2022, quien contaba con un récord de 23-5, 5 KOs en ese momento. Este triunfo selló su condición de contendiente en ascenso.
Perspectivas de futuro: Perspectivas de futuro: Admiro su habilidad, paciencia y pasión en cada actuación, pero lo que realmente lo distingue en el ring es su poder de golpeo, una cualidad que posee en abundancia y que eventualmente le permitirá ganar una pelea por el título. Recuerde el nombre de Apolinario, ya que su futuro parece increíblemente prometedor en una división difícil. -- Bradley
23. Hamzah Sheeraz (18-0, 14 KOs)
Contendiente mediano
24 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: El progreso de Sheeraz este año se ha visto frenado por una lesión en el oído, que le impedirá pelear nuevamente hasta principios de 2024. Sheeraz detuvo a Dmytro Mytrofanov en dos asaltos en agosto para su 12ª victoria consecutiva por nocaut, pero no se trata solo de poder, él tiene un jab largo y dominante y también puede boxear. Clasificado en el puesto número 5 y 6 del CMB y la OMB, respectivamente, Sheeraz está destinado a tener múltiples peleas por el título mundial.
Mejor momento o logro: Sheeraz continuó su forma de nocaut en su última pelea cuando salió de su zona de confort para desmantelar rápidamente a Mytrofanov en Polonia. Anteriormente, Sheeraz había boxeado exclusivamente en casa, pero contra Mytrofanov repitió con éxito lo que había estado haciendo en los cuadriláteros británicos. El peso mediano de 6 pies 3 pulgadas (1.91 meetros) derribó a Mytrofanov cuatro veces y llamó la atención de los fanáticos ya que estaba peleando en la misma cartelera que la defensa del título del campeón de peso pesado de la AMB, la FIB y la OMB, Usyk, contra Dubois.
Perspectivas de futuro: La pelea de Sheeraz contra Liam Williams se retrasó hasta principios de 2024 después de que Sheeraz sufriera una perforación del tímpano durante el entrenamiento. Sheeraz continuará entrenando en Los Ángeles hasta que se enfrente a Williams (24-4-1, 19 KOs), quien representa la mayor prueba del potencial de Sheeraz. Williams ha peleado anteriormente por un título mundial, cuando llevó a Demetrius Andrade a la distancia por el título de la OMB en 2021, en una derrota por decisión unánime. Será una gran pelea en la escena del Reino Unido y una oportunidad para que Sheeraz aumente su perfil. "Es una buena pelea para mí en esta etapa de mi carrera", dijo Sheeraz. -- Parkinson
24. Carl Jammes Martin (22-0, 17 KOs)
Contendiente suprgallo
24 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Debido a una lesión, el zurdo ha peleado solo una vez este año, extendiendo su récord invicto con una amplia victoria por decisión sobre Oscar Duge en agosto. Su equipo ha estado trabajando para conseguir una visa estadounidense para poder llevar su carrera más allá de Filipinas.
Mejor momento o logro: Una victoria por KO en el segundo asalto sobre el ex retador al título mundial Komgrich Nantapech en diciembre de 2022 subrayó lo bueno que es Martin. Nantapech llevó a Donnie Nietes a la distancia en una pelea de título mundial de peso mosca de la FIB en 2017.
Perspectivas de futuro: Martín es el retador número 4 del campeón de la FIB Marlon Tapales. Pelear contra su compatriota filipino Tapales (37-3, 19 KOs) sería un movimiento audaz para Martin, pero no lo descarte para 2024. Tapales tiene la formidable tarea de pelear contra Inoue para decidir un campeón indiscutido en las 122 libras el 26 de diciembre. El veterano John Riel Casimero (33-4-1, 22 KOs), excampeón de peso mosca y peso gallo, es otro filipino de alto rango que estará vinculado a la pelea con Martin en el futuro. -- Parkinson
25. Adam Azim (10-0, 7 KOs)
Prospecto superligero
21 años
Ranking de 2022: N/R
El peleador: Al igual que la estrella británica Amir Khan antes que él, los padres de Azim son de Pakistán, pero los paralelos no terminan ahí. Azim también es un inglés con manos rápidas y juego de pies atlético, y ha irrumpido en la escena del Reino Unido con algunos nocauts explosivos. Con sólo 10 peleas profesionales en su haber, "The Assassin" Hazim no está probado, pero mostró sus habilidades en el circuito amateur con 10 títulos nacionales y un no.1 del ranking mundial cuando era juvenil.
Mejor momento o logro: Eso ocurrió en su última salida, un nocaut técnico en el décimo asalto de Franck Petitjean el 18 de noviembre. Petitjean era su oponente más experimentado, y Azim demostró que podía llevar su poder al final de la pelea después de derribar a su enemigo en el asalto 5. Azim ha recorrido la distancia de 10 asaltos en sus dos peleas anteriores, por lo que fue una buena actuación para él detener a su oponente en su primer asalto programado de 12 asaltos.
Perspectivas de futuro: Azim tiene el carisma, el estilo y las habilidades para convertirse en una estrella en el Reino Unido con el molde de Khan, incluso si nunca alcanza esas elevadas alturas. El promotor Ben Shalom también parece estar moviendo a Azim a un ritmo acelerado, con una pelea de 12 asaltos en apenas su décima pelea profesional. A este ritmo, Azim podría afrontar una verdadera prueba a finales de 2024. -- Coppinger
Otros peleadores que recibieron votos: Luis Reynaldo Núñez, Ernesto Mercado, Hopey Price, Adrian Curiel, Yoenis Téllez, Jim Sasaki, Joey Spencer, Joseph Adorno, Angel García, David Cuellar, Callum Walsh, Vito Mielnicki Jr., Luis Rodríguez, José Valenzuela, John Orobio, Omar Aguilar, Floyd Díaz, Marc Castro, Phannarai Netisri, Sophie Alisch, Paddy Donovan, Moses Itauma, Pierce O'Leary, Justin Huni, Amari Jones y Nico Ali-Walsh.