Xander Zayas se convirtió en el primer puertorriqueño en ganar la condición de campeón unificado en suelo boricua.
Xander Zayas reafirmó su estatus como una de las estrellas emergentes del boxeo al derrotar por decisión dividida a Abass Baraou en su combate de unificación del título de peso superwélter el sábado por la noche en San Juan, Puerto Rico.
Zayas (23-0, 13 KOs), quien llegaba al combate como campeón de la OMB, sumó el cinturón de la AMB de Baraou con esta victoria. Dos jueces puntuaron 116-112 a favor de Zayas, mientras que un tercer juez dio la victoria a Baraou (17-2, 9 KOs) con el mismo marcador.
"Esto se siente increíble", dijo Zayas, nativo de Puerto Rico. "Solo tengo 23 años. Esto es solo el comienzo. Tuve que superar algunas dificultades; alrededor del noveno asalto me lastimé un poco la mano. Tuve que sobreponerme, pero eso es lo que hacen los campeones. Les dije en la reunión de peleadores: los peleadores y los campeones ganan. Y esta noche encontré la manera de ganar".
Zayas dijo que sabía que era una pelea muy reñida y admitió sentirse ansioso mientras se leían las tarjetas de los jueces.
"No voy a mentir, estaba un poco asustado, pero para ser sincero, creo que lo logré", dijo Zayas. "Sabía que había ganado al menos ocho o nueve asaltos. Él quizás ganó tres o cuatro, pero, la verdad, es un guerrero".
Zayas ganó el título de la OMB en julio, cuando derrotó a Jorge García por decisión unánime. Baraou venció a Yoenis Téllez en agosto para ganar el título interino de la AMB antes de ser ascendido a campeón absoluto cuando Terence Crawford dejó la división al mes siguiente.