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Getty ImagesPumas apostó por el experimentado guardameta Alfredo Talavera.

SAN DIEGO, California -- La suerte de Alfredo Saldívar quedó definida aquella noche de viernes en el Olímpico Universitario -antes de la pandemia- tan mágica y espectacular como dramática y trágica. Pumas tuvo su máxima prueba ante el América. Lo tuvo en un puño y al final, dejó que el 'odiado' rival se la escapara.

Era el viernes 6 de marzo. Y el mundo empezaba a ser diferente para todos, pero Pumas había hecho un juego para ganarle al América. Su portero tuvo un par de fallas puntuales, imperdonables, ante un estadio pletórico y pasional que lamentaba más que festejar el trepidante empate a 3 goles. El destino de Saldívar estaba sellado.

Pero, la desesperación de Pumas por encontrar un portero es tan sólo el resultado de lo que ha dejado de hacer con calidad y persistencia en la ultima época: producir jugadores en su cantera.

Las acciones del equipo universitario han estado llenas de contradicciones. La semana pasada, dejaron ir a tres futbolistas, dos de ellos se su cantera -Pablo Barrera y David Cabrera- y a un refuerzo extranjero como Ignacio Malcorra que, por momentos, llegó a entregar buenas cuentas en la cancha. Parecía claro que el problema era el dinero. “Esta cañón”, dijo en tono coloquial el director deportivo del club, Jesús Ramírez, sobre las finanzas del equipo en medio de la crisis por la pandemia. Horas más tarde, sin embargo, se supo que Pumas estaba negociando la llegada del portero uruguayo del Independiente argentino, Martín Campaña. También, que habrían preguntado por una posible operación que incluyera a Gibrán Lajud, el portero de Xolos que vio como sus posibilidades de seguir siendo titular en la frontera se desvanecían ante la llegada de Jonathan Orozco. Ya antes, habían agotado esperanzas por el joven guardameta de Chivas, Raúl Gudiño, quien mostró su deseo de salir de la organización, pero fue retenido finalmente por Ricardo Peláez. La historia parece culminar con un cambio con el Toluca que enviaría a Alfredo Saldívar, criticado en los últimos meses por su inconsistencia, para dar paso al veterano Alfredo Talavera.

Tradicionalmente, Pumas producía en casa porteros de gran calidad, empezando por Jorge Campos y siguiendo por Adolfo Ríos y otros más como Sergio Bernal, Alejandro “El Pikolin” Palacios y Olaf Heredia. Ahora, ha tenido que salir al mercado y gastar dinero en un guardameta de 37 años como Talavera. Pumas debe tener un plan alternativo para que Talavera sea el precursor de algún joven que venga en el camino.

Pumas no puede afrontar esa desesperación. De por si afronta graves problemas de economía en medio de esta crisis. Sus respuestas deben estar siempre en la producción de talento y no uno por posición, sino dos o tres que terminen generando un ambiente de competencia interna. La cantera de Pumas era tan fructífera que servía para alimentar al equipo, para vender futbolistas y para sostener a la selección mexicana de futbol.

Entendemos, también, que el equipo tiene la obligación de mostrar en cada torneo una imagen competitiva. Los aficionados de Pumas y la critica esperan que, como un 'club grande' que es, compita por el máximo trofeo de Liga. Con la cantera agotada y con pocos recursos en el bolsillo -ya no existe el apoyo de ICA (la compañía que por años administro a los Pumas)- la situación depende de lo que se genere en casa.

El español Miguel González 'Michel' ha hecho, dentro de lo posible, un buen trabajo. Él parece cómodo en el club y Universidad también parece estar cómodo con el entrenador que tiene. El tema es que 'Michel' sabe que no puede permitirse otro campeonato sin liguilla. Y que nadie se fijará si tuvo o o no a los elementos apropiados, le exigirán que vaya y que le gane al América y que busque el título, como mandan las “sagradas escrituras” de este club de futbol.

Pumas está desesperado. Y ese no es un buen síntoma a poco más de tres semanas del reinicio del futbol en México.

@Faitelson_ESPN

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Getty ImagesMiguel Herrera figuró entre los candidatos para entrenar al Betis.

SAN DIEGO, California -- Aquí no se trata de que si es verdad o es mentira. Se trata de que el nombre de Miguel Herrera apareció en el horizonte de un futbol donde conocen poco o nada del futbol mexicano.

Javier Aguirre lo había adelantado meses antes: “Él tiene con qué hacerlo”, dijo el entrenador del Leganés. “El problema es que aquí no se sabe casi nada de nuestro futbol”.

El nombre de Herrera apareció en un programa de televisión en España como un candidato posible para tomar la dirección técnica del Real Betis, inmerso en una malograda campaña que la ha colocado en los puestos bajos de la tabla del futbol español. Herrera acaba de firmar una extensión de su contrato, un histórico acuerdo de 5 años con el América en plena pandemia y crisis económica. Se ve difícil, complicado, por no decir imposible que ello suceda, pero el simple hecho de que Herrera aparezca en la conversación es un buen indicio de que su trabajo y su éxito ha prosperado más allá del entorno doméstico.

Creo que, si Miguel Herrera se lo propone, podrá en algún momento de su carrera probar en el siguiente nivel del juego, justo ahí donde muy pocos entrenadores mexicanos se han atrevido a hacerlo.

“Él esta muy calificado para hacerlo”, me dice el entrenador de la selección mexicana, Gerardo Martino. “No tengo duda de ello”.

Más allá de sus inobjetables logros -cabe destacar que el 'Piojo' ha acumulado 820 puntos en 527 partidos de fase regular; tal cantidad de puntos supone la 3ra mayor cantidad por un técnico en la era de los torneos cortos. Sólo Ricardo Ferretti y Enrique Meza lo superan- está su personalidad y la forma en la que logra transmitirle al futbolista esa necesidad de ser competitivo y ganador. Ha demostrado que posee una combinación muy especial entre un conocimiento profundo de lo táctico, de los movimientos en el campo, con una personalidad y carácter que llega a lo más profundo del alma del jugador.

Herrera ha trabajado también en temas de irascibilidad que tanto daño le han hecho a su carrera. Lo mejor de todo, es que está consciente de ello y sabe que, para dirigir en un club europeo, debe seguir manteniendo su temperamento, pero moderarse, cuidar las formas, las maneras, los tonos.

Yo creo que, si en realidad existe o existiera en el futuro una oferta para Miguel Herrera en Europa, debe “romper” su contrato con el América, hacer las maletas e irse… Es la única forma de probar si un entrenador mexicano está listo parta dirigir en el siguiente nivel del juego.

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SAN DIEGO, California.- Tal parece que al Atlas le faltan títulos y también valores... O quizá, es que pudo haber sido presionado y finalmente obligado por intereses federativos a recibir en préstamo al futbolista ecuatoriano Renato Ibarra.

Y ahora resulta que para el América es "culpable" y para el Atlas es "inocente". ¿Acaso los valores en un club son diferentes al del otro? Sea como sea, el América la ha endosado uno de sus "problemas" al Atlas. Renato Ibarra es un golpeador de mujeres. Logró burlar a la justicia mexicana porqué llegó a un acuerdo fuera de tribunales con su ex pareja, pero el futbol mexicano no tuvo la consciencia y la determinación necesaria para tratar el tema.

El América buscó una salida para su "problema". El precio de la carta del futbolista es de 4.5 millones de dólares, una cifra difícil de pagar en estos tiempos. Y su sueldo mensual es de 80 mil dólares, otro escollo para quien quisiera hacerse de lo servicios del mediocampista ofensivo. El club buscó no perder más dinero del que ya de por si va a perder y entonces, cuando todos le dijeron que no -León, Pachuca, Tigres, Cruz Azul y demás- encontró al eslabón que más servicios le ha hecho a la institución federativa. Y fue él quien les abrió las puertas para "salvaguardar" la situación. Renato se transformó en un "dolor de cabeza" en Coapa. La orden de Televisa fue tajante: no se viste con la camiseta amarilla. Y entonces, salieron a buscar un "buen samaritano" y ese "buen samaritano" apareció, como aparece siempre que necesitan de sus "servicios".

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No importa si el Atlas representa valores, moral, familias, padres, hijos, hijas, esposas, qué importa, que "caraj..." importa, si hay interés en proteger un activo, un negocio que no es más que un golpeador de mujeres.

Y la Liga MX... ¿Dónde ha estado la Liga MX en todo este tema? Ha "brillado" por su ausencia, se ha "lavado las manos", se ha callado a pesar de que se trata de un tema de violencia doméstica muy grave que en otras ligas del mundo resulta penado por reglamento. Es evidente que no había un respaldo judicial porque la justicia en México funciona así y además porque existió un arreglo fuera de las cortes entre el agresor y su ex pareja. Sin embargo, para efectos de la Liga, de su imagen, de sus valores, el futbolista debió haber recibido un castigo disciplinario.

Los tiempos que vive México como país indican hacía un despertar de los derechos de la mujer, de la igualdad de género y, sobre todo, la no violencia, pero el futbol ha decidido, muy a su costumbre, defender sus propios intereses y "valores"...

@Faitelson_ESPN