Nadie sabe cómo, pero Andrés Lillini ha mantenido a Pumas en una faceta competitiva a pesar de que su plantel no parece, o no tiene, vamos la misma holgura, fama y calidad de otros. Pumas, con todo y sus altibajos, compite en la cancha, pone por delante el orgullo universitario de siempre y, además, ha agregado una cuota de eficacia individual y ante todo colectiva. Puede que no sea “un milagro”, sino una consecuencia directa del trabajo y una muestra más de que no todo es dinero ni poder en el futbol. Hay maneras de hacer más con menos. Andrés Lillini, el hacedor de los milagros Pumas...

SAN DIEGO, California.- Pumas sigue viviendo de un verdadero milagro futbolístico que no tendría, en apariencia, razón de existir en estos tiempos. Compite con lo que tiene, saca el mayor provecho de sus recursos. Para dejarlo más simple: hace más con menos.

EFEPumas arrancó el torneo con una victoria de 5-0 sobre Toluca.

Hay un responsable directo de la situación: se llama Andrés Lillini. Y Pumas debe agradecerle al destino, y siempre a Dios, el hecho, que fue un accidente, de habérselo encontrado en el camino.

Lillini sigue siendo lo mejor que la ha pasado a Pumas en su más reciente historia.

“Los refuerzos esta en casa”, dijo el entrenador de Pumas la noche del lunes en la sala de conferencias del Estadio Olímpico luego de que los Pumas habían arrasado con el Toluca, 5-0, pudo ser, fácilmente, 8-0, en el comienzo del campeonato.

La primera lectura que la mayor parte de los expertos tenían sobre Pumas es que sin refuerzos y habiendo vendido a su último gran joya de la cantera, Erick Lira que se fue a Cruz Azul, las cosas, otra vez, irían muy cuesta arriba para los universitarios, pero Lillini confió, nuevamente, en sus futbolistas y los ha hecho ser mejores de lo que en realidad aparentan ser. Pumas cerró mejor que nadie el torneo del año pasado y se dio el lujo de eliminar, humillar, al América en los cuartos de final antes de despedirse, en semifinales, con una polémica decisión arbitral ante el Atlas que a la postre resultó el campeón.

Dentro de los errores de juicio que cometimos algunos están los refuerzos extranjeros que llegaron todavía en los días donde Jesús “Chucho” Ramírez era el director deportivo. Los brasileños Rogeiro, Diogo y Meritao, el ecuatoriano Washington Corozo y el italo-argentino Cristian Batocchio han resultado buenos futbolistas o quizá, Lillini, ha podido sacar lo mejor de ellos. Pumas se dio tiempo, en este comienzo de campeonato de debutar a uno de los jóvenes en lo que más esperanza se cifra desde el Pedregal: Jorge Ruvalcaba, con 20 años, se presentó anoche con un gol ante el Toluca.

Nadie sabe si a este Pumas le alcanzará para contender por el título. La realidad es que, mientras algunos “huían” al cuarto para las doce y otros le daban la espalda, Lillini aceptó, valientemente, el reto y ha puesto a Pumas donde históricamente tiene que estar. Y lo más importante de todo: nos deja una lección, casi de vida: hacer más con menos…

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La Liga MX llega a su última jornada de la temporada regular con varios tópicos a resolver: los 4 invitados directos a la liguilla, los 8 que jugarán el repechaje, la definición del tema del cociente y la multa y hasta un clásico lleno de honor y orgullo entre Pumas y América, pero nada de ello parece ser aprovechado para generar más espectáculo. No existe la voluntad o la capacidad de conciliar intereses en aras de un beneficio común de la industria. Para bien o para mal, el futbol mexicano tiene en el equilibrio, o la irregularidad, un factor que puede producir emoción y morbo al por mayor. Si los tienes, aprovéchalos...

SAN DIEGO, California.- Tengo la idea de que, en muchas ocasiones, el futbol mexicano no sabe lo que realmente tiene en las manos y tampoco cómo lo puede “explotar” al máximo nivel.

Imago7Pumas se enfrentará al América en la última jornada del Guard1anes 2021.

Esta no es, evidentemente, ni la Premier, ni la Liga de España, ni la Bundesliga alemana, pero este es un torneo tan particular que, en la última fecha del certamen regular, 15 de 18 participantes, están en posibilidad de meterse a las finales. El nuevo formato del repechaje ha generado más emoción y morbo, por así llamarle, y habría que entenderlo y aprovecharlo de la mejor manera posible. Antes de ello, me gustaría dejar en claro que no me parece para nada correcto que 12 de los 18 clubes que participan tengan opciones de acceder a una fase de finales. Para mí, esa medida, que los dirigentes objetan es adoptada por la crisis de la pandemia, fomenta la mediocridad en un futbol que tiene pocos parámetros para medir su real nivel.

Pero, esto es lo que tenemos y al final se trata de aprovecharlo mejor.

Para empezar, la jornada 17 carece de una esencia de “juego limpio” porque no se juega a la misma hora, en el entendido que la mayor parte de los duelos están entrelazados en sus resultados y que ello puede generar suspicacia. Por otra parte, un juego como el Pumas-América, un duelo Clásico que engalana la última fecha, podría llegar “muerto” al domingo por la noche, sin ninguna esencia competitiva más que el honor. Y no sólo se trata de la quienes entran a la liguilla y quienes acceden al repechaje, también está la lucha por no terminar último en el cociente, lo que significa pagar una multa millonaria. Atlas y Atlético San Luis tienen el destino en sus manos. Jugarán entre jueves y viernes cuando deberían hacerlo a la misma hora. Definirán a un “multado” en lugar de quien tendría que perder la categoría. Otro “desperdicio” de la Liga MX.

Nadie ha pensado en un gran espectáculo de televisión para la jornada final y que defina a los 4 invitados a la liguilla de forma directa, a los 8 del repechaje, al último del cociente y un clásico capitalino que suele significar pasión y orgullo.

Tal parece que el futbol mexicano no parece interesado en ello y prefiere seguir inmerso y concentrado en una batalla enfocada en el poder y los intereses de cada grupo.

¿Cuándo podríamos llegar a un contrato colectivo de televisión?, le pregunté esta semana a Mikel Arriola, quien acaba de rebasar sus primeros 100 días como presidente de la Liga MX.

Es algo que está en nuestra agenda y que debemos lograr a corto o mediano plazo.

El futbol mexicano prepara el cierre de un torneo complicado, aún en medio de la pandemia, con estadios que apenas están abriendo sus puertas, sobrellevando una crisis económica que de acuerdo con Arriola supera ya los 2 mil 400 millones de pesos en pérdidas, pero se da el lujo de desperdiciar emoción y morbo.

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Se llama Andrés Lillini y llegó desde “la sala de emergencias” a ocupar el puesto de entrenador en los Pumas. Ha recuperado a este histórico y tradicional club y lo ha puesto en un nivel competitivo óptimo, de acuerdo con sus propias características y esencias. Pumas está de regreso en la alta competencia y ha sido, en gran parte, por el trabajo de este personaje argentino que surgió como un plan de contingencia a horas del inicio del campeonato mexicano. Y ha respondido con creces. Pumas no sólo es efectivo en el campo, también ha recuperado su mística, sus valores y su espíritu en la cancha y compite donde tiene que competir. Pase lo que pase el domingo, Lillini es el personaje de la temporada en la Liga MX...

SAN DIEGO, California.- Es el personaje del torneo. Pasara lo que hubiese pasado el domingo y pase lo que tenga que pasar el próximo domingo.

Se llama Andrés Lillini y en medio de cierta desesperación, angustia e incertidumbre, Pumas descubrió al hombre que tanto buscaba.

Justo cuando todas las pulsaciones y los sentidos indicaban hacia Miguel González “Michel”, apareció este personaje argentino que había llegado al club con la misión de reactivar la verdadera fuente del triunfo y hasta de la sabiduría universitaria en el futbol: las fuerzas básicas. Tras buscar al “hombre adecuado” sin éxito y recibir la negativa de Hugo Sánchez --uno de los referentes históricos de la institución-- Jesús Ramírez tomó una decisión compleja y también valiente: confirmar a Lillini como el entrenador a pesar de abrir “un hueco” en “la cantera”, el verdadero cimiento de la institución.

Imago7Lillini ha forjado una gran relación con los jugadores de Pumas en la búsqueda de la final

Y desde una personalidad que no requiere demasiados reflectores ni atención, Llilini empezó a trabajar. Lo primero que hizo es unir a un plantel que parecía separado por la frontera de las nacionalidades. Recuperó futbolísticamente a jugadores como Alan Mozo, Andrés Iniestra y Juan Iturbe. Fortaleció la línea defensiva que tantos pesares le habían dado a Pumas en los últimos torneos. Con Talavera, Johan Vázquez, Freire, Mayorga y entendió que su futbol debía partir de la fortaleza de dos delanteros admirados y envidiados por los demás en el futbol mexicano: Juan Antonio Dinenno y Carlos González habían mostrado que no necesitaban demasiados balones para producir resultados. Y Pumas comenzó a ligar jornadas sin derrotas y a apoderarse de un sitio en la tabla que, en apariencia, no le correspondía.

La principal obra de Lillini se vio expuesta el domingo por la tarde-noche en el Olímpico Universitario, cuando Pumas mostró que ha recuperado una esencia aún más trascendente que el futbol y que es parte intrínseca de su camiseta, de su historia y de su estirpe. Jugar con el alma y el espíritu por delante. No importa que falte talento o recursos o que no se tenga el mismo plantel o la inversión del rival, Pumas tiene lo que nadie tiene este futbol: la garantía de jugar a tope, de correr, de meter la pierna y pelear cada balón. Lillini también es el responsable de ello.

Pumas se ha redescubierto como equipo de futbol. Ha demostrado que puede pelear en el sitio que históricamente le corresponde a pesar de no contar con el dinero de sus más importantes rivales y de que puede, más allá de que gane o no, competir por el titulo de la Liga MX. Todo eso y la recuperación de la mística universitaria por jugar al futbol. El autor principal de esa redención se llama Andrés Lillini, pase lo que pase, el personaje de la temporada en el futbol de México.

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Andrés Lillini: "Acerté estrategicamente. Hoy el futbol nos premió"

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Andrés Lillini: "Acerté estrategicamente. Hoy el futbol nos premió"

Y Pumas lo tiene de sobra, impregnado en su camiseta…Y Cruz Azul lo perdió en algún momento de su alguna vez memorable historia. Esa fue la diferencia el domingo por la noche en el Olímpico Universitario. Cruz Azul volvió a sus titubeos, a sus miedos, a sus vacíos, a su 'esquizofrenia futbolística' mientras Pumas se alimentaba de la esperanza y no se rendía nunca, a pesar de que muchos --yo, entre ellos-- los dábamos por 'muertos' después del jueves. El futbol, como muchas cosas en la vida, es un 95 por ciento mentalidad. Lo demás, a veces, sale sobrando. Y a Pumas dio una lección de supervivencia, de garra, de fortaleza y de espíritu. Y con eso, le bastó…

SAN DIEGO, California.- El tamaño de la hazaña de Pumas es diametralmente opuesto al tamaño del fracaso de Cruz Azul. Pero no fue el futbol lo que marcó el rumbo de la noche en el Olímpico Universitario. Fue algo más…

Imago7Dinenno fue de los jugadores claves con un doblete en el triunfo de Pumas

Pumas salió a jugar con el espíritu que entendió que no tenía Cruz Azul. Y esa fue la principal diferencia entre uno y otro. Universidad comprendió desde el inicio cómo debía jugar este partido. Cruz Azul fue un 'zombi', atado a su larga historia de complejos y parajes vergonzosos. Fueron cuatro porque Pumas necesitaba hacer cuatro. Si hubiese necesitado 5, 6 o 7, también lo habría hecho. Hemos vuelto a corroborar que el futbol es una parte mínima de táctica, de técnica, de talento y que solo la mentalidad es capaz de establecer distancias en el campo de juego. Y en ese sentido, Pumas abusó de Cruz Azul.

El poder de la mente nunca debe ser subestimado en el futbol. Lo hice yo, lo hicieron cientos y miles que habían asegurado que la eliminatoria estaba decidida. Y para que ocurra todo lo contrario, solo debe aparecer un 'personaje' como Pumas, cuya historia está forjada justamente en el espíritu de una camiseta indomable y otro 'actor' como Cruz Azul, lleno de miedos, inseguridades y atado a un cuento tenebroso de que en los momentos más impredecibles muestra su esquizofrenia futbolística y se cae, tiembla, desaparece de la cancha y le permite al rival hacer mucho más de lo que cualquiera hubiese pensado.

Imago7Cruz Azul permitió la remontada de Pumas en la semifinal de vuelta.

No hay nada que reclamarle a Pumas. Supo sacudirse el marasmo de los 13 minutos del jueves por la noche en el Estadio Azteca y salió a buscar los goles que le enseñaran el camino hacia la hazaña. Que encontró las facilidades, que tuvo la colaboración del rival, ese es problema de Cruz Azul.

Me declaro totalmente incompetente para saber y explicar qué es lo que le sucede a Cruz Azul. No hay una prueba que científicamente avale los resultados de este equipo ni sus desplomes emocionales --creo que por ahí va el tema, pero no estoy seguro-- que, de pronto, le aquejan y terminan por arruinar sus intentos de romper el ayuno de títulos. Y ha sido un tema de varias generaciones. Por ahí han pasado diferentes dirigentes, entrenadores y futbolistas. Todos se han contagiado de lo mismo: la incapacidad de superar sus propios temores en los momentos más culminantes de la eliminatoria. Trato de entender lo que está sufriendo la afición de este equipo y tampoco puedo dimensionarlo. Cruz Azul ha superado cualquier historia de 'ciencia ficción'.

Un aplauso para Andrés Lillini y para sus futbolistas. Ellos nunca dejaron de creer.

Una nueva lección para Cruz Azul: deja de enfrentar a tus 'fantasmas' y juega libremente a ganar los partidos.

Al final, el futbol fue lo de menos. La jornada se decidió con espíritu, algo que Pumas atesora y que Cruz Azul no tiene…

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No tengo nada que esconder: me gustaría que el León terminara siendo el campeón porque ha jugado mejor que nadie al futbol en México en los últimos tiempos. Entiendo que el trofeo muchas veces no corresponde al que cuide el futbol como entretenimiento y espectáculo y que muchos han estado dispuestos a traicionar esos ideales con tal de ganar. Ese no debe ser el mensaje. Aquí y siempre será fundamental que aquel que trate de enaltecer la cancha termine recibiendo el crédito por ello. No tengo nada personal contra Pumas, Cruz Azul o Chivas, pero ninguno ha sido y ha jugado mejor que el León...

SAN DIEGO, California.- Si el futbol fuese “justo”, el León tendría que terminar levantando el trofeo de campeón del futbol mexicano en los próximos días.

Pero nadie ha dicho que el balón ruede en dirección de “la justicia” y menos en un futbol mexicano donde muchas veces, o la mayor parte de ellas, el que juega mejor al futbol, no termina siendo el monarca.

Getty ImagesCruz Azul enfrentará a Pumas en las semifinales del Guard1anes 2020.

“No somos favoritos”, dice el presidente del León, Jesús Martínez Junior sobre la serie semifinal que comienza este miércoles ante las motivadas Chivas que vienen desde la reclasificación y que eliminaron a su acérrimo rival, el América. Y la verdad es que no me parece correcta ni tampoco valiente la postura del joven dirigente del club leonés. El mensaje que debía haber enviado a horas del inicio del duelo ante el Guadalajara es que el León se admite y reconoce como favorito porque, simple y sencillamente, ha estado por encima en rendimiento que Chivas. Y punto.

La realidad es que el León ha jugado mejor que nadie al futbol en México en los últimos años y si no ha tenido la ocasión de levantar el trofeo en la gestión de Ignacio Ambriz ha sido porque ha cometido errores en los momentos cruciales de la definición. Yo espero que el León no cambie jamás su postura ni renuncie a sus ideales con el objetivo de levantar el trofeo. Los malos ejemplos cunden. El mensaje falso de ganar por sobre todo las cosas a pesar de lastimar el estilo y las condiciones de un espectáculo. La lección no puede ser esa: juegas mal y tienes más posibilidades de ser campeón.

El León ha dignificado la cancha. Es el que más ha respetado un estilo y una condición de juego. Su entrenador y sus futbolistas merecen el crédito de entender que esto, antes que un duelo deportivo, es un entretenimiento y que el espectáculo es una parte inalienable de la cancha.

Cualquiera de los cuatro equipos en semifinales puede ser campeón en el futbol mexicano. Pumas, Cruz Azul y Chivas cumplen con los merecimientos suficientes para estar aquí, pero ninguno de ellos, ha tenido una continuidad por en su nivel y estilo de juego y muchas veces han traicionado cualquier acercamiento a un estilo estable con tal de acceder al triunfo.

Sí, lo digo abierta y claramente para que lo entiende quien tenga que entenderlo: tengo la esperanza de que el León sea el Campeón. Mi idea se respalda es que juega mejor al futbol que los demás. ¿Se necesita otra clase de argumento?

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En medio de la mediocridad que significó el cambio de formato en la Liga MX, el futbol mexicano, sin buscarlo, ha descubierto un nuevo esquema que ha generado calidad y también cierta emoción en la parte final del calendario regular... Hay cuatro boletos directos a la liguilla y cierto riesgo para uno o más grandes “candidatos” que tendrá que resolver su pase a los 8 mejores en sólo 90 minutos. Con el León en “carruaje de hacienda”, quedan tres posiciones y seis equipos buscando evitar la definición de su presencia en liguilla en una noche de reclasificación de solo 90 minutos de juego...

SAN DIEGO, California.- Fomentando la “mediocridad” el futbol mexicano encontró cierta “excelencia”...

Getty ImagesDespués de 14 Jornadas, América marcha en la quinta posición de la tabla.

Sin buscarlo, los dirigentes de la Liga MX han hallado un nuevo sentido competitivo que promete alentar el interés y la pasión por el torneo regular en su fase final.

Todos parecíamos enfocados en que agregar una fecha de reclasificación alentaría la mediocridad de una Liga donde 12 de 18 equipos tendrán ocasión de instalarse en una fase, llamémosle, de postemporada, pero, al mismo tiempo se han reservado cuatro lugres directos para la liguilla y en la lucha por estar ahí, indirectamente, se ha encontrado un valor agregado a la competencia. Lo que ha sucedido es que, como se esperaba, la Liga se ha “partido”, separando al “pelotón de los elegidos”, León, Pumas, América, Cruz Azul, Tigres, Rayados y hasta Chivas, que pelean frenéticamente por meterse en esa posición y evitar el riesgo de pasar por una noche de reclasificación. El nuevo formato de competencia que, supone ser ridículo en el sentido de darle ocasión de meterse a la liguilla a equipos que no lo merecen, ha generado otra competencia muy “exclusiva”: los 4 mejores.

El León se ha confirmado esta noche como el mejor del torneo. En ese sentido, la Liga MX duerme con la consciencia tranquila. Y Pumas se ha colocado como un “intruso” que se ha significado como la gran sorpresa del campeonato. Tigres está cerrando el torneo con cinco triunfos al hilo y Cruz Azul atraviesa una crisis en un momento proco propicio del calendario. Tras esos cuatro, está el América, esta Rayados, los últimos dos finalistas del futbol mexicano y se ha incorporado tenuemente Chivas. Hay siete clubes peleando por cuatro puestos o mejor dicho, tres posiciones que quedan disponibles de forma directa para la liguilla.

Pero lo más importante, además de separar la calidad, es que este nuevo esquema ha propiciado una lucha emotiva en las últimas jornadas, donde los grandes candidatos al título están peleando por un boleto directo a la liguilla y no por jugarse, tomar riesgos, todo el torneo en 90 minutos.

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Lo saben bien en el América, donde Miguel Herrera ha forjado "su leyenda" basado en los triunfos en juegos ante Cruz Azul, Pumas y Chivas, pero el entrenador y los jugadores están un tanto intranquilos. La segunda parte del calendario del Guardianes 2020 le ha dejado al América una carga pesada, donde además de sus rivales Clásicos tendrán que enfrentar al León y a Tigres. El América ha llegado bien a esta zona del torneo en cuanto a estadísticas, a posición en la tabla, pero no ha convencido en su regularidad futbolística... Herrera también debe entender que su equipo significa un aparato muy poderoso para la industria del juego del futbol y los negocios y que es un generador de audiencias en esta época tan complicada en asuntos económicos. Sea como sea, el América tiene que "ponerse las pilas". Los Clásicos de encumbran o te sepultan...

SAN DIEGO, California.- Miguel Herrera debe estar consciente de que no sólo dirige a un histórico club de futbol, también está al frente de la "nave insignia" de la industria del futbol mexicano. El América es un producto de la televisión para la televisión. Es un generador de "ratings" y uno de los pilares del negocio del futbol en México.

Por ello, Herrera no puede quejarse. El calendario de la Liga MX suele confeccionarse con el visto bueno de los ejecutivos de las televisoras abiertas y si parece que al América se le viene el mundo encima en la segunda parte del torneo -Chivas, Cruz Azul, Pumas, León y Tigres- es una consecuencia de la necesidad que el negocio del futbol tiene en esta compleja época. Supongo que los que elaboraron el calendario pensaron que esos juegos de alto impacto había que dejarlos para el final por si existía la posibilidad de que el aficionado regresara a las tribunas. Y luego y siempre, el América es una "carnada" de audiencias, un equipo que genera gran simpatía y también gran animadversión, pero que atrae a los "clientes".

Imago7Miguel Herrera en el empate de América ante Toluca.

Miguel Herrera parece intranquilo. Es normal. Debe alistar tres Clásicos de forma consecutiva y tiene todavía que enfrentar a dos candidatos al título del mismo nivel que el América: León y Tigres. Ello, más su propio equipo, que no ha alcanzado una regularidad futbolística a pesar de que presume números y un estado privilegiado en la tabla general. El "Piojo" sabe mejor que nadie qué tiene y qué no tiene este América y le preocupa -porque lo dice constantemente- el tema defensivo, tiene 15 goles en contra en 10 juegos, zona donde el equipo no es el mismo de antes.

Pero el América del "Piojo" ha sido un especialista de los Clásicos. La eficiencia que ha tenido en los juegos ante Chivas, Cruz Azul y Pumas le han dado a Herrera un sitio preferencial entre el americanismo. Son partidos en los que el equipo adopta parte de la personalidad de su entrenador y se entrega, se bate a fondo y hace olvidar cualquier carencia o anomalía futbolística. Hasta ahora, Miguel Herrera ha forjado "su leyenda" en el América basado en los clásicos.

En Coapa hay adrenalina de sobra. Se viene la parte medular del torneo. El América ha llegado, al menos, en cuanto a puntos y colocación en la tabla, preparado para esta etapa. Quiere quedarse en el "pelotón" de los que intentan "fugarse" hacia un boleto directo de liguilla, pero los Clásicos, lo saben muy bien en el América, te encumbran o te sepultan. He ahí el peligro....

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Diez fechas más tarde, el futbol mexicano, como casi siempre, parece tener funciones definidas para cada equipo. El cuadro universitario ha tenido un asombroso arranque que ha llevado, incluso, más allá de la mitad del torneo y que hoy parece transformar su papel y elevando sus pretensiones en el torneo. De ser un candidato a simplemente animar el campeonato, Pumas ha tomado tal fuerza que podría ser considerado ya dentro de un pelotón muy exclusivo que incluye a los serios aspirantes al título. ¿Lo ponemos ahí? ¿Nos atrevemos a hacerlo o es que acaso no le damos la importancia que merecen 10 fechas invicto del torneo regular?

SAN DIEGO, California.- Diez fechas después en el futbol mexicano, la tabla general parece una cuestión de futbol y también de semántica. A ver si la entendemos de la misma forma:

El que es líder y además está invicto: Pumas...

El que presume la mayor regularidad en un horizonte siempre irregular: Cruz Azul...

El que mejor juega: León...

El que genera dudas: América...

El que quiere más: Chivas...

El que lo hace cuando se le antoja: Tigres...

El que no aparece y se le olvida que es el campeón: Rayados...

El que eternamente pretende tomar el papel del "caballo negro": Pachuca...

Y los demás, existen, pero no existen, sobreviven porque la mediocridad los abraza y hasta sonríen porque no tienen más remedio.

Imago7Alfredo Talavera salió de Toluca y en Pumas sigue mostrando buenas cualidades y con el equipo universitario es líder y el cuarto equipo que menos goles recibe.

El torneo mexicano parece tener siempre los papeles de sus protagonistas bien definidos. ¿Los tiene esta vez? Al final del día, los equipos saben bien cómo se juega y se compite en el futbol de México. Un campeonato regular que nunca tiene nada de "regular" y una liguilla donde, en juegos "a matar o morir", la experiencia de las camisetas pesa y pesa en serio.

La pregunta más inquietante, cuando el Guardianes 2020 avanza rápidamente a su segunda parte, es si a Pumas hay que darle una consideración diferente dado el sorprendente comportamiento que ha demostrado. Si en el conteo inicial, el equipo universitario no estaba dentro del "pelotón" de serios aspirantes al título, podemos preguntarnos si sus condiciones han cambiado y si ahora le podemos considerar entre los aspirantes más serios.

Ignorar lo que ha hecho Pumas en estas diez jornadas no sería justo, porque no solo han sido los resultados -que de por si son impresionantes- también ha ido mejorando sus condiciones futbolísticas jornada a jornada. Quiero imaginarme a estos Pumas en un escenario de liguilla -que su historia no desconoce- y creo que en su evolución, jornada a jornada, hay progresos importantes a considerar a nivel colectivo y hay futbolistas que han respondido a la presión de la temporada y a las necesidades del cuadro. Pumas estará en la fase final y una vez ahí, estoy seguro, encontrará y tendrá "armas" suficientes para competir cabalmente por el trofeo de campeón.

Los papeles están distribuidos en el futbol mexicano. Ello puede no significar demasiado para un torneo que siempre tiene tintes irregulares y que vive hoy, además, sobrevive afectado por una pandemia. El único que ha parece haber transformado su función es Pumas, que, de animador ha pasado a ser un protagonista serio.

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SAN DIEGO, California.- El "nuevo peligro" del futbol mexicano en la época del Covid-19: la estigmatización sobre el futbolista que es positivo al virus. El jugador sobrevive de "miedo" en "miedo". El "miedo" de contraer el virus y el "miedo" de ser señalado como indisciplinado e irresponsable.

Existe casi una percusión sobre el jugador. Se asume -por ignorancia- que es positivo debido que rompió las reglas de confinamiento o no respeto el protocolo sanitario establecido por la Liga MX. El futbolista es señalado, perseguido, atormentado cuando no hay una certeza científica para probar que es positivo del virus debido a no seguir un comportamiento predeterminado. Hay, insisto, mucha ignorancia en el tema.

"Estamos generando cierto estigma sobre el futbolista", acepta el director médico de las Chivas Rayadas del Guadalajara, el doctor Jaime Figueroa. "No deberíamos señalarlo tan a la ligera".

El futbol mexicano ha reiniciado en medio de la problemática que significa comenzar un torneo cuando las cifras de contagios por la pandemia en el país están en los niveles más altos. Está claro que ello requerirá mucha atención de parte de las autoridades, porque al final del día, podría no estar en juego ni el negocio, ni el bienestar de la industria, ni los tres puntos, ni ninguna condición deportiva. Lo que verdaderamente está en juego es la salud de seres humanos.

Imago7Oribe Peralte fue confirmado como positivo por Covid-19 en jornadas anteriores.

La transparencia será fundamental para sacar adelante el futbol en esta época. La transparencia de información sobre resultados de exámenes, sobre el verdadero estado del futbolista y también sobre las decisiones que se tomen de postergar un juego. El futbolista que es, finalmente, quien toma más riesgos, debe entender que nadie puede, dadas las condiciones que vivimos, acusarle de estar enfermo por un tema de irresponsabilidad. Nadie sabe cómo el virus puede llegar hasta nosotros. Lo que necesita el jugador es apoyo para recuperarse y para que ello no termine afectando a sus seres queridos. Después de todo, es muy complicado que un futbolista -por la edad y sus condiciones físicas- recaiga en las condiciones más criticas de esta enfermedad, pero a su alrededor puede existir un sector, ciertamente, vulnerable.

No podemos estigmatizar al futbolista, tampoco perseguirlo. Eso equivale a ignorancia y eso es lo último que debe existir en una situación de emergencia como la que estamos viviendo en el futbol y en nuestra vida misma.

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SAN DIEGO, California.- La mayor virtud de este América de Miguel Herrera es que encuentra la forma de ganar sin importar si juega bien, mal, brillante o insipientemente en la cancha. El América gana, gana y convence aún a los más escépticos de que está al nivel de los mejores.

Hoy, las críticas que aparecieron durante la pretemporada tras las caídas por goleadas ante Cruz Azul y Chivas, suponen ser demasiado exageradas. Herrera volvió a las bases elementales de su doctrina futbolística: se fortaleció bien atrás envuelto en el liderazgo del central paraguayo Bruno Valdez, agrupó muchos futbolistas en medio campo -Sánchez, Cáseres, Córdova, Martínez e Ibarguen- y encontró la profundidad y la definición a través de un joven uruguayo -Federico Viñas- que ha llegado para anotar muchos goles en el club. El América fue práctico, paciente, trabajó el partido, aguantó con Guillermo Ochoa en los momentos más temibles de la primera parte, cuando el Pachuca aspiraba a algo más y después reguló las revoluciones del partido. Y vámonos, al autobús y a casa, que son tres puntos de visitante, en un campo que, históricamente, se les ha complicado.

El América del "Piojo" ha sido capaz de hacer eso en varios momentos de su relación, justo cuando no sobran argumentos futbolísticos, aparece el orden, la capacidad de correr y esforzarse, luchar por cada balón y esperar el momento exacto para hacer daño.

Imago 7Miguel Herrera debutó con triunfo en el torneo Guardianes

Nadie ha dicho que este América puede relegarse del buen juego y de la espectacularidad. En sus escritos más vetustos y sagrados esta el buscar el triunfo cuidando las formas, las maneras, el estilo del juego, pero el futbol en México ha cambiado. Se ha vuelto mucho más cerrado y competitivo y ha aumentado su lista de poderosos, ricos y grandes candidatos al título y el América se la he ingeniado para no desmerecer nunca de esa posición. Herrera sabe y se lo ha impregnado a sus futbolistas que el americanismo requiere de muchas cosas para satisfacerse -el famoso ganar, gustar y golear- y sin embargo, una de las tres prerrogativas es fundamental para lograr las otras. A partir del "ganar" se puede llegar de manera más simplificada a alcanzar el "gustar" y también el "golear". Que el América parece lejos de ello hoy, sí, es verdad, pero que es más fácil lograrlo desde las posiciones de privilegio de la tabla, también es una realidad inobjetable.

El América se ha hecho de una buena costumbre en los días del "Piojo": gana, después busca lo que tiene que buscar...

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