Cuando los Golden State Warriors se dirijan al AT&T Center para enfrentarse a los San Antonio Spurs el miércoles por la noche, Stephen Curry & Cía. buscarán conseguir su primera victoria de la temporada contra los Spurs en un juego que podría ser primordial en la carrera por el primer lugar de la Conferencia Oeste. Golden State tiene actualmente una ventaja de 2.5 juegos sobre San Antonio.

Desde su última reunión el 11 de marzo, en la que los Spurs ganaron 107-85, pero ninguno de los dos equipos jugó con sus estrellas, los Warriors han estado en en momento caliente.

Golden State mantiene actualmente en una racha de ocho victorias consecutivas y está saliendo de una impresionante victoria 113-106 ante los Houston Rockets el martes por la noche. Sin embargo, el equipo de Steve Kerr entra en este juego en la segunda noche de juegos consecutivos y se dirige a un lugar que ha sido muy poco amable con su equipo en la memoria reciente.

Los Warriors han ganado una sola vez en San Antonio en los últimos 35 partidos. Antes de ganar allí en abril pasado para lograr su 72 victoria de la temporada, los Dubs habían perdido 33 juegos de temporada regular consecutivos en San Antonio desde el 14 de febrero de 1997. Según el Elias Sports Bureau, la racha de derrotas en los Los Angeles Lakers de 1975 a 1992 fue más larga.

Por otro lado, los Spurs estarán buscando unirse a una élite con una victoria. Con la victoria de los Spurs 103-74 contra los Cleveland Cavaliers el lunes, San Antonio entra en este juego 4-0 contra los Cavs y Warriors esta temporada. De acuerdo con Elias, con un triunfo el miércoles, los Spurs pueden convertirse en el tercer equipo en una temporada no acortada que se va invicto contra ambos finalistas de la temporada anterior, uniéndose a los Memphis Grizzlies de 2004-05 y a los Seattle Supersonics de 1994-95.

Pero el equipo de Gregg Popovich no ha jugado su mejor baloncesto únicamente contra los Warriors y Cavs, en realidad han jugado bien contra cada equipo de primera categoría esta temporada.

Con una victoria el miércoles por la noche, los Spurs empatarían para el mejor récord contra los cinco primeros equipos en una temporada en la historia de la NBA detrás de los Warriors del año pasado, que tuvieron 10-1. El otro equipo con un porcentaje de victorias por encima de los .500 frente a los cinco primeros equipos esta temporada es Chicago Bulls (7-6).

Para los 'Splash Brothers' de los Warriors, jugar ante los Spurs ha sido una historia de dos tiradores diferentes. En cuatro encuentros de las últimas dos temporadas, Curry promedia 28.2 puntos por partido y dispara más de 50 por ciento desde el campo ante San Antonio. Por otro lado, Klay Thompson ha tenido problemas. En 19 juegos de carrera contra los Spurs, Thompson ha promediado 15.5 puntos, su menor cantidad contra cualquier equipo.

El candidato del Jugador Más Valioso, Kawhi Leonard, ha encabezado el ataque de los Spurs esta temporada, y su juego contra los Warriors no ha sido una excepción. En sus últimos tres partidos contra Golden State, el jugador de 25 años ha anotado al menos 20 puntos y promedia 26 puntos por partido.

Mientras que las actuaciones individuales a menudo toman protagonismo en estos enfrentamientos, las estadísticas muestran que ambos equipos dependen en gran medida del juego colectivo. Por segunda temporada consecutiva, los Warriors lideran la NBA en eficiencia ofensiva mientras que los Spurs lideran la liga en eficiencia defensiva.

Entonces, ¿quién ganará en la carrera por el salvaje Oeste? Para averiguarlo, sintoniza.

Los Spurs y los Warriors arrancan a las 9:30 p.m. ET en ESPN.

--Isaac Chipps

Los Golden State Warriors han encontrado algunos problemas sin Kevin Durant.

La derrota de 103-102 ante los Minnesota Timberwolves el viernes por la noche fue la cuarta de los Warriors en seis juegos. Es la primera vez que pierden cuatro de seis en la temporada regular desde que Steve Kerr asumió el cargo de entrenador.

El punto más problemático parece ser el normalmente confiable tiro de tres puntos de Stephen Curry, quien anotó uno 1 de 8 desde la distancia de tres puntos el viernes. Está tirando para 28 por ciento de triples (18 de 65) en los seis partidos desde que Durant se lesionó. Él estaba tirando para 41 por ciento de tres antes de la lesión de Durant.

Curry también falló un intento para poner a los Warriors adelante en los segundos finales. Tiene 0 de 5 en intentos de campo en los últimos 10 segundos, empatado con Joel Embiid por la mayoría de los intentos sin marcar en la NBA esta temporada. Los Warriors tienen 0 de 8 en esos disparos.

Las cestas finales del clutch solían ser el fuerte de Curry. Tenía 8 de 15 en los mismos tiros en las tres temporadas anteriores, empatado con Damian Lillard para la mayoría en la NBA en ese lapso.

Curry está lanzando para un 46 por ciento de campo esta temporada. No ha terminado una temporada tan baja desde que disparó para 46 por ciento en 2012-13. Nunca ha terminado una temporada por debajo del 40 por ciento en 3 puntos. Ahora está en 39.4 por ciento.

Curry tendrá un descanso el sábado. Él no jugará en la carretera contra los Spurs pues Kerr ha optado por descansar a sus mejores jugadores. Curry regresará el martes contra los Philadelphia 76ers, el inicio de un partido de tres partidos que también incluye a Orlando Magic y Milwaukee Bucks, tres equipos que se combinan para 78-116.

Curry ha tenido seis partidos esta temporada en los que no ha hecho triples o ha anotado solo un triple cuando intenta al menos ocho. Los seis juegos han sido en la carretera.

El descanso debería ayudar a la puntería a distancia de Curry. Curry está tirando para 33 por ciento desde el arco en los 12 juegos que ha jugado sin días de descanso. Y lanza para para 50 por ciento de triples con por lo menos dos días de descanso (76-de-151).

Algunos números y jugadores a tomar en cuenta a medida que la NBA comienza a contar los días para el Juego de las Estrellas el domingo en New Orleans.

Curry sigue disparando

En papel, Stephen Curry parece reflejar la temporada de los Warriors en comparación con la anterior; los números están ahí, pero no al ritmo del histórico 2015-16.

Sabíamos de antemano que el 2 veces vigente Jugador Más Valioso de la NBA vería sus números afectados debido a la llegada y presencia de Kevin Durant, y sus cifras así lo reflejan.

Su promedio de 24.7 PPJ es 5 menos que la temporada pasada, y su porcentaje de tres puntos de 41.2 sería el más bajo de su carrera. De igual forma, varias de sus cifras (incluyendo rebotes, asistencias y por ciento de TC) se quedan cortas en comparación con el mágico 2015-16, cuando se convirtió en el primer JMV unánime de la NBA tras acumular la primera temporada de 30+ PPJ, 50%+ de TC, 40%+ d 3-pt y 90%+ de TL en la historia.

No obstante, Curry sigue siendo un peligro con el balón en mano y todavía luce como el jugador más desequilibrante en toda la NBA. Entre sus momentos memorables esta temporada se encuentran sus 13 triples vs los Pelicans (récord de la NBA en un juego), sus 16 juegos consecutivos con 20+ Pts (racha más larga de un jugador de GS desde 1991-92) y sus 11 triples vs los Hornets para su 8vo juego de carrera con 10+ canastas de tres puntos; ningún otro jugador en la historia tiene más de tres.

Mientras escala la lista histórica de triples, Curry se encamina a liderar la NBA en dicha categoría por quinta temporada consecutiva; ningún otro jugador en la historia lo ha hecho en más de dos temporadas corridas.

Davis se adueña de la pintura

Con respeto a todos los hombres grandes que rondan la pintura en la NBA, Anthony Davis se encuentra en su propia clase. Quizás la marca de los Pelicans no lo refleja, pero el espigado excanastero de la Universidad de Kentucky no puede ser culpado del mal paso que marca el anfitrión del Juego de Estrellas.

Davis atraviesa por su mejor temporada en términos estadísticos, promediando marcas personales de 27.7 PPJ y 12 RPJ. Sus seis juegos con 40 puntos y 10 rebotes son la mayor cantidad en la NBA, al igual que sus 10 desafíos con 35 puntos y 15 rebotes.

Aunque Davis arrancó en grande esta temporada, colando 50 puntos en la jornada inaugural para ser el cuarto jugador con 50 o más puntos en un juego inicial (Michael Jordan, Wilt Chamberlain, Elgin Baylor) y el primero en registrar al menos 50 , 15 Reb, cinco asistencias y cinco robos en un juego desde que robos son estadísticas oficiales en 1973-74, quizás su mejor momento en cancha ocurrió a principios de enero bajo las luces brillantes de Nueva York en el Madison Square Garden.

Esa noche Davis anotó 40 puntos y atrapó 18 rebotes en 29 minutos de acción y se convirtió en el 1er jugador con al menos 40 puntos y 15 rebotes en menos de 29 minutos desde 1954-55. Fue además su cuarto juego con 40 puntos y 15 o más rebotes esta temporada (solo Shaquille O'Neal y Patrick Ewing tienen más en una temporada desde 1986-87).

Giannis se destapa

Quizás todavía no sepamos pronunciar o escribir correctamente su nombre, pero todos sabemos de la estrella griega que ha surgido no solo como la cara de los Milwaukee Bucks, sino como una de las estrellas a seguir en toda la NBA.

Primero es primero: Giannis Antetokounmpo. Difícil de pronunciar, imposible de olvidar.

Demostrando el tipo de versatilidad que solo se reserva para las súper estrellas del deporte, Giannis ha jugado como base, escolta y alero esta temporada, estableciendo marcas personales de 23.4 PPJ, 8.6 RPJ y 5.5 APJ a los 22 años de edad para ser premiado con su primera invitación al Juego de Estrellas. Se encamina a ser apenas el quinto jugador en liderar a su equipo en puntos, rebotes, asistencias, bloqueos y robos en una misma temporada.

Su línea de 34 puntos, 12 rebotes, 5 asistencias y 5 robos vs LeBron James en noviembre se mantiene como uno de los momentos memorables de la primera mitad de la temporada, dejando a Giannis como el tercer canastero más joven en conseguir 30 puntos, 10 rebotes, cinco asistencias y cinco robos en un juego desde 1973-74 (detrás de LeBron y Magic Johnson).

Giannis ya tiene 13 juegos con más de 30 puntos esta temporada, 11 más de los que acumuló en sus primeras tres temporadas combinadas. Giannis ya acumula siete triple-dobles de carrera; el próximo que consiga le permitirá superar a Kareem Abdul-Jabbar como líder histórico de la franquicia.

De más está decir que el futuro luce más que brillante para el canastero apodado 'The Greek Freak', aunque nunca aprendamos a deletrear su nombre.