Del 14 de junio al 15 de julio el mundial de futbol en Rusia acaparará toda la atención y los fanáticos del boxeo deberán dividir sus tiempos de atención entre los dos deportes ¿Será un problema? No, en absoluto, esta vez el huso horario los hará compatibles y la oferta boxística rendirá honores a un mes especial en el calendario.
En un año cargado de grandes carteleras, esos treinta y dos días donde el futbol será desayuno y almuerzo, en varias jornadas el boxeo será la cena. Es decir, el mejor complemento para darle un descanso a Rusia o hacer una buena catarsis si el balompié no llena nuestras expectativas o si los resultados no acompañan a nuestras selecciones.
Pero veamos la oferta.
DOBLE APERITIVO CON CRAWFORD Y SANTA CRUZ
Al inicio de la cita mundialista llegaremos luego de un fin de semana espectacular, el del sábado 9 de junio. Por un lado tendremos en Los Ángeles la esperada revancha por los títulos AMB de las 126 libras entre Leo Santa Cruz (34-1-1, 19 KOs) vs Abner Mares (31-2-1, 15 KOs) y en Las Vegas el debut en la división welter del ex monarca total de las 140 libras, Terence Crawford (32-0, 23 KOs) ante el monarca australiano Jeff Horn (18-0-1, 12 KOs), en una batalla que veremos por ESPN.
A ello se debe sumar la reaparición en Tijuana del ex campeón mundial gallo del CMB, Luis "Panterita" Nery que enfrentará al filipino Jetro Pabustan en un combate a diez asaltos,. Luego de ese combate, se espera que el tijuanense pueda darle nuevo rumbo a su carrera, tras los problemas que aún enfrenta tras fallar las pruebas previo a su pelea en Japón ante Shinsuke Yamanaka el pasado 15 de agosto por el titulo CMB de las 118 libras y luego por no dar el peso en la balanza previo a la revancha contra el mismo rival.
INAUGURACION, GESTA Y SPENCE
El mismo día de la inauguración con el juego de Rusia-Arabia e inicio de los octavos, por ESPN se enfrentarán Mercito Gesta v Roberto "Tito" Manzanarez en un combate del peso ligero a 10 asaltos. Al sábado inmediato, el mismo día del debut de Argentina contra Islandia y Perú ante Dinamarca, Errol Spence defenderá su título welter de la FIB ante el invicto mexicano Carlos Ocampo, en Frisco, Texas.
El mismo día, pero en Puerto Rico, Ángel “Tito” Acosta defenderá su cetro Mini Mosca OMB ante el nicaragüense Carlos “Chocorroncito” Buitrago.
HANNA GABRIELS, CLARESSA SHIELDS Y BILLY JOE SAUNDERS
El viernes 22 de junio será un día histórico para los costarricenses. Por la mañana su selección nacional enfrentará a Brasil en San Petersburgo por la segunda jornada del Mundial y por la noche, su campeona y orgullo nacional, Hanna Gabriels tiene una pelea de alto riesgo en Detroit, Michigan, USA.
La doble campeona mundial súper welter (OMB-AMB) sube al peso mediano para buscar los dos títulos vacantes (FIB-AMB) en esa división, contra la actual doble monarca en la división súper mediano (FIB-OMB), Claressa Shields, que a su vez bajará una categoría para cumplir con ese desafío.
En la misma velada, habrá otra disputa de un doble título mediano (CMB-OMB) en poder de Christina Hammer que defenderá ante Tori Nelson en una pelea a 10 rounds
Al día siguiente, sábado 23 de junio, jornada en la que México estará disputando su segundo partido de la fase de grupos ante Corea del Sur, en Londres veremos en acción al campeón mundial OMB del peso mediano, Billy Joe Saunders, un posible candidato a enfrentar en breve a Gennady Golovkin o Saúl “Canelo” Álvarez, que enfrentará al británico Martin Murray.
LA SEMANA DE LOS RAMIREZ POR ESPN
El mismo día que empiecen los octavos de final del mundial de Rusia, el sábado 30 de junio, empezará una semana caracterizada por dos grandes transmisiones de ESPN.
El sábado 30, en el Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City, Gilberto “Zurdo” Ramírez (37-0, 25 KOs) defenderá su cinturón super mediano OMB, frente al desafiante colombiano Roamer Alexis Angulo (23-0 20 KOs).
Al sábado siguiente, será la vez de otro Ramírez por ESPN. El campeón mundial superligero del CMB, el californiano José Carlos Ramírez (22-0, 16 KOs) defenderá por primera vez el cetro conquistado el pasado 17 de marzo ante Amir Imam, enfrentando al zurdo Danny O'Connor (30-3, 11 KOs).
PREVIA DE LA FINAL CON MANNY PACQUIAO
La final del mundial será el domingo 15 de julio, pero la noche anterior tendremos por ESPN una previa de enorme expectativa, el regreso de Manny Pacquiao (59-7-2, 38 KOs) en Kuala Lumpur, Malaysia ante el argentino Lucas Matthysse (39-4, 36 KOs). Estará en juego el cinturón welter de la AMB en poder del argentino.
Ese combate tiene especial importancia para el futuro de la leyenda filipina. Son altas las posibilidades de que, en caso de una victoria, Pacquiao baje a 140 libras para enfrentar a Vasili Lomachenko en un peso intermedio. No obstante, también son altas las posibilidades de que en caso de que sufra una nueva derrota, ese mismo día y sobre el ring este anunciando su retiro definitivo.
Ese mismo sábado y también por ESPN, habrá otra batalla de trascendente importancia para las 140 libras. En Nueva Orleans, el campeón interino CMB de los superligeros, Regis Prograis (21-0, 18 KOs) defiende esa condición ante el invicto argentino Juan Jose Velasco (20-0, 12 KOs). Se espera que, si tanto José Ramírez como Regis Prograis salen airosos de sus compromisos, el CMB deberá ordenar la pelea entre ambos para definir el monarca oficial en la categoría.