Fechas y eventos claves del calendario 2018 de Grandes Ligas
Caribe: RD y PR tienen historia en juegos por el campeonato
GUADALAJARA, México -- Como en los viejos tiempos, República Dominicana y Puerto Rico, los dos grandes rivales deportivos del área, chocarán en un juego por el campeonato de la Serie del Caribe de béisbol.
Las Águilas Cibaeñas quisqueyanas y los Criollos de Caguas boricuas regresaron de marcadores adversos después de la quinta entrada para derrotar a los Alazanes de Granma de Cuba y los Caribes de Anzoátegui de Venezuela, respectivamente, en las semifinales de Jalisco 2018, el miércoles, en el estadio Charros de Jalisco de Guadalajara.
Ronny Rodríguez bateó jonrón de dos carreras en el sexto para acercar 3-2 y Edwin Espinal pegó sencillo de dos vueltas en el séptimo para quebrar un empate 3-3 y dirigir el triunfo de las Águilas. Espinal, el jardinero Junior Lake y el intermedista Gustavo Núñez conectaron dos imparables cada uno.
El relevista Ramón Ramírez se anotó el triunfo con dos entradas en blanco, liderando una gran faena del relevo dominicano, que limitó a Cuba a un jonrón solitario de Frederich Cepeda en 7.2 entradas. Josh Judy se apuntó su segundo salvamento. Miguel Lahera fue el derrotado.
''Ahora estamos en la gran final, estoy muy orgulloso de mis muchachos porque comenzamos abajo 0-3 y vinieron desde atrás estamos acostumbrados a hacerlo'', dijo Lino Rivera, el manager puertorriqueño del club dominicano.
Más temprano, Anzoátegui ganaba 4-0 a Caguas en la sexta entrada, cuando el jardinero Anthony García despachó jonrón con las bases llenas para empatar el marcador. Venezuela tomó la ventaja 5-4 en la séptima con un hit del receptor Tomás Telis, pero Puerto Rico empató y tomó la ventaja con dos anotaciones en el octavo.
Robby Rowland fue el lanzador ganador y Mayckol Guaipe fue el derrotado.
''¿Qué puedo decir de mi equipo? A mi equipo le gusta venir desde atrás, trabaja los conteos, el pitcher abridor rival está como que lanzará nueve entradas y como quiera siguen peleando. Al bullpen le hacen carreras con batazos suaves y como quiera sigue peleando, nos hacen una carrera y seguimos peleando'', dijo Luis Matos, el manager de los Criollos.
''La química de este equipo se puede comparar con la del equipo del año pasado. Somos guerreros'', agregó Matos, quien trata de convertir a Caguas en el primer conjunto puertorriqueño con títulos consecutivos en Serie del Caribe.
Mientras Puerto Rico, actual campeón del torneo, avanzó a su segunda final consecutiva y tercera en cinco años, República Dominicana llegó a su primera final desde el 2013, cuando fue establecido un partido decisivo por el título en el calendario del certamen.
En la historia de 60 años de la Serie del Caribe, los equipos dominicanos lideran la cosecha de coronas, con 19, mientras que los puertorriqueños van segundo, con 15. Individualmente, Águilas (5) y Criollos (4) están ubicados en el segundo y tercer lugar, detrás de los Tigres del Licey dominicanos que suman 10 cetros.
Aunque es la primera vez que los dos colosos caribeños avanzan simultáneamente a una final propiamente dicha, en cuatro ocasiones anteriores equipos de los dos países chocaron en un partido extra para decidir el ganador del título, que fue lo más parecido a una final que tuvo el evento hasta la edición de Hermosillo 2013.
En 1987, en Hermosillo, México, las Águilas ganaron sus primeros cuatro partidos y estaban preparadas para celebrar su primer trofeo caribeño, pero Caguas, que había perdido sus primeros dos encuentros, logró una gran reacción después de despedir al manager Tim Foli y reemplazarlo por el coach Ramón Avilés.
Los Criollos ganaron tres choques seguidos, empataron con las Águilas con marca de 4-2 y forzaron la celebración de un partido extra, que ganaron por paliza 13-2.
En 1993, en Mazatlán, México, una vez más se necesitó un partido extra para quebrar un empate, ahora entre Águilas y Mayagüez. Los Cangrejeros puertorriqueños despacharon 18 hits para respaldar el pitcheo de Kevin Brown y salir airosos 9-5.
En 1999, en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, la capital puertorriqueña, Licey llegó al último día del doble todos contra todos necesitando un triunfo para asegurar el título, pero los Indios de Mayagüez aprovecharon tres errores en la octava entrada para ganar y empatar en primer lugar.
El juego extra, celebrado a casa llena, se fue a entradas extras. En el episodio 12, Boi Rodríguez bateó cuadrangular solitario para poner a Puerto Rico en ventaja 5-4, pero en el cierre del inning, David Ortiz, quien había pegado jonrón más temprano, pegó un batazo a la raya del jardín izquierdo para impulsar a Luis Castillo y Ron Belliard y dejar a los boricuas tendidos en el campo.
En el 2003, en Carolina, Puerto Rico, Mayagüez llegó a la última jornada invicto con 5-0 y enfrentaba a las Águilas, que tenían 4-1. Los quisqueyanos ganaron 6-0 para forzar el tranque y luego 7-3 en el choque de vida o muerte para reclamar la corona.
Esto quiere decir que Dominicana y Puerto Rico están empatados 2-2 en juegos decisivos por el campeonato en la Serie del Caribe. El ganador del jueves en Guadalajara, ganará el campeonato de este año y tomará la ventaja en esa parte de la gran rivalidad de las dos islas.
''Creo que Puerto Rico pasa por un mal momento por el huracán, pero beisbolísticamente está muy bien con todas las cosas buenas que han pasado recientemente. La final será un show en Puerto Rico'', dijo Rivera. ''Pero yo le voy a Dominicana'', agregó.
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GUADALAJARA, México -- Después de evitarse con diferentes maniobras, Cuba enfrentará un lanzador cubano por primera desde que la mayor de las Antillas regresó a la Serie del Caribe hace cinco años. Y ocurrirá nada más y nada menos que en un juego de muerte súbita.
El derecho Yuneski Maya abrirá por las Águilas Cibaeña de República Dominicana, el miércoles en la noche, en la segunda semifinal del clásico caribeño que se juega en el estadio Charros de Jalisco de Guadalajara, México. El cubano Lázaro Blanco abrirá por los Alazanes de Granma, los bicampeones de la Serie Nacional de su país.
El ganador entre Águilas y Alazanes avanzará a la gran final del jueves contra el que salga airoso entre los Caribes de Anzoátegui de Venezuela y los Criollos de Caguas de Puerto Rico, que jugarán la primera semifinal en horas de la tarde.
Maya, de 36 años, lanzó seis temporadas con Pinar del Río en la pelota cubana antes de abandonar la isla y firmar un contrato millonario con los Nacionales de Washington en 2010. Desde entonces ha lanzado en varias partes del mundo, incluyendo República Dominicana, donde estableció residencia cuando buscaba contrato en la pelota profesional.
''Es una responsabilidad grande, ya que tengo que hacer mi trabajo, salir a defender la camiseta de República Dominicana, que ha sido mi segunda casa. De verdad que tendré que salir a hacer mi trabajo y dar el ciento por ciento y buscar la victoria'', dijo Maya.
''Para mí será bien difícil, ya que enfrentaré muchos compañeros que jugaron conmigo'', dijo Maya. ''Es bien difícil. Sé cómo juega Cuba, cómo juega mi país. Con tres cubanos en la rotación era difícil que no le tocara a uno contra Cuba'', agregó.
Los lanzadores cubanos han evitado enfrentar a su país desde que Cuba regresó a la Serie del Caribe en el 2014 y cuando arrancó Jalisco 2018 se reportó que Maya y sus compatriotas y compañeros en la rotación abridora de las Águilas Cibaeñas, los zurdos Raúl Valdés y Francisley Bueno, le habían pedido al manager Lino Rivera no ponerlos contra Cuba.
El norteamericano Bryan Evans abrió contra los Alazanes el lunes en el choque de ronda regular, pero desde que el cruce enfrentó a ambos países en las semifinales, el encuentro no se pudo postergar más.
''Los lanzadores cubanos en algún momento iban a enfrentar a Cuba ya que tengo tres cubanos en una rotación de cuatro lanzadores'', dijo Rivera.
''Maya es un profesional. Está tranquilo. Al principio alguien comentó eso, pero no fue algo oficial. Él está listo y preparado para tirar un buen juego'', agregó.
Carlos Martí, el dirigente de los Alazanes, anunció a Blanco como su pitcher abridor y adelantó que el resto de sus tiradores estarán disponibles para relevar contra República Dominicana, que derrotó a Cuba 7-1 con siete entradas de una carrera de Evans.
''El pitcher del miércoles es Lázaro Blanco. Los relevos, bueno estará todo el mundo, porque ustedes saben que en el sistema que tenemos establecido nosotros, lo relevos de atrás el caso de Miguel Lahera y Raidel Martínez son los pitchers para cerrar, los demás todos están en condición, incluso Alain Sánchez y Yanier González'', dijo Martí.
El viernes pasado, en la apertura de la Serie del Caribe Jalisco 2018, Blanco lanzó seis entradas de cinco hits y dos carreras limpias para convertirse en el primer pitcher cubano en la historia en ganar el primer juego de una Serie del Caribe en años consecutivos. El año pasado, Blanco lanzó 6.1 entradas en blanco contra los Tigres del Licey de República Dominicana en Culiacán, México.
''Blanco es nuestro mejor lanzador y siempre está listo para enfrentar a cualquier rival'', dijo Martí.
Mientras el toletero Alfredo Despaigne es duda para comenzar en la alineación cubana debido a una molestia en la pantorrilla derecha que sufrió el viernes, Dominicana también tiene una situación con uno de sus jardineros.
''La alineación no cambiará mucho. Carlos Paulino será el receptor. Tenemos la situación con Juan Carlos Pérez, quien se recupera de una lesión en la corva izquierda. Lo quiero en los jardines para poder usar a Christian Betancourt como bateador designado. Vamos a ver cómo amanece Pérez'', dijo Rivera.
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A palos, Venezuela avanza y arrastra a Cuba a semifinales
GUADALAJARA, México -- Los Caribes de Anzoátegui de Venezuela volvieron a sonar los bates para asegurar su clasificación a las semifinales de la Serie del Caribe Jalisco 2018 con una victoria 6-4 sobre los Tomateros de Culiacán de México, el domingo, en la tercera jornada del campeonato que se celebra en Guadalajara.
La tercera derrota consecutiva de México (0-3) garantizó a Venezuela (2-1) y los Alazanes de Granma de Cuba (2-0) su presencia en las semifinales del próximo miércoles. Águilas Cibaeñas de República Dominicana y Criollos de Caguas de Puerto Rico (1-1), que están empatados en tercer lugar, podrían avanzar con triunfos el lunes ante Cuba y Venezuela, respectivamente.
Las oportunidades de clasificación de México dependen de ganar su último choque, el martes contra República Dominicana, y una combinación favorable de varios resultados.
El jardinero Rafael Ortega comenzó el partido con jonrón contra el derecho Rolando Valdez; el receptor Willians Astudillo también sacó la bola del parque en el sexto frente al zurdo Miguel Peña y el jardinero Luis Domorono bateó dos de los cuatro dobles que tuvieron los Caribes en su ataque de 14 imparables ante los tiradores mexicanos.
Astudillo, un receptor sustituto que ha tenido pocas aperturas todo el invierno, bateó de 5-3 con dos carreras impulsadas; Domoromo se fue de 3-3 con dos anotaciones y el inicialista Balbino Fuenmayor conectó un doble en cinco oportunidades, un día después de irse de 5-5 con dos jonrones, un doble y cinco carreras producidas contra las Águilas Cibaeñas dominicanas.
Los Caribes venezolanos han destrozado los lanzadores en el estadio Charros de Jalisco en su tercera participación en una Serie del Caribe. La novena del manager Omar López batea .381 (113-43) con 25 carreras, 14 dobles y 7 jonrones cuadrangulares en tres juegos. El sábado pegaron 20 imparables y anotaron 15 vueltas al pitcheo de las Águilas.
El derecho Néstor Molina (1-0) limitó a los Tomateros a cinco hits y dos carreras en cinco entradas y un tercio para anotarse la victoria. Molina ponchó a cuatro bateadores y apenas otorgó un boleto. Peña (0-1) fue el derrotado y Víctor Capellán entró para apagar una rebelión mexicana en la novena entrada para anotarse el salvamento.
Venezuela ganaba 6-2 en el último acto, cuando Ricardo Gómez permitió doble de Joey Meneses y jonrón de dos carreras al emergente Chris Roberson. Después que Fernando Pérez bateara sencillo, el manager López se llevó a Gómez y trajo a Capellán.
El primer bateador que enfrentó Capellán, Japhet Amador, se embasó por error de Romero, pero Walter Ibarra bateó rodado por el campocorto que terminó en doblematanza.
''Molina hizo un gran trabajo. Nuestro pitcheo fue excelente. Ofensivamente hicimos el trabajo justo, pero no pudimos abrir el juego'', dijo Omar López, el manager de los Caribes, que han ganado seis de siete partidos de la ronda regular en sus últimos dos clásicos caribeños. En el 2015, Anzoátegui tuvo 4-0 en la regular, pero cayó en semifinales ante Cuba.
El relevo de Culiacán, que permitió seis carreras en los dos juegos anteriores, permitió dos más en dos episodios el domingo. En sentido general, el cuerpo monticular mexicano ha concedido 36 hits y 14 carreras limpias en 26.0 entradas (efectividad de 4.85).
''Fue un juego muy parecido a los otros dos, donde comenzamos lentos y nos metimos en juego, desafortunadamente ellos pegaron un par de jonrones y nos falló el relevo nuevamente'', dijo Benji Gil, el manager mexicano.
''La evaluación de los resultados es mala, pero no el esfuerzo. Nuestro equipo ha batallado en todos los partidos y hemos perdido con las carreras del empate en circulación. No me siento mal por el trabajo del equipo y aún tenemos una oportunidad'', agregó.
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Caribe: Cuba acaricia semifinales con triunfo ante México
GUADALAJARA, México -- El antesalista Raúl González bateó jonrón para acercar en la séptima y un elevado de sacrificio para impulsar la diferencia en la octava entrada, en el triunfo de los Alazanes de Granma de Cuba 5-4 sobre los Tomateros de Culiacán de México, en el segundo choque de la jornada sabatina de la Serie del Caribe Jalisco 2018 que se juega en Guadalajara, México.
Los Alazanes pusieron su marca en 2-0 y prácticamente aseguraron un boleto a las semifinales que se jugarán el miércoles en el estadio Charros de Jalisco. Los Tomateros cayeron a 0-2 y comprometieron su avance a la ronda de playoffs.
''Estoy muy contento con el resultado porque fue un gran partido en el que nuestro equipo estuvo abajo la mayor parte del tiempo, pero logró sacar de abajo. Estoy muy satisfecho'', dijo Carlos Martí, el manager de Granma, que busca su primer título caribeño en su segunda aparición consecutiva en el campeonato.
Con el juego empatado 4-4 en la parte de debajo del octavo capítulo, Carlos Benítez y Yulexis La Rosa batearon sencillos seguidos contra el rlevista Casey Coleman y González bateó elevado al jardín derecho para impulsar a Yoelkis Céspedes, quien había entrado como corredor emergente por Benítez.
México desperdició una magnífica oportunidad de empatar el choque en el noveno, cuando el bateador emergente Chris Roberson bateó doble abriendo el episodio contra Alain Sánchez, obligando al capataz cubano a convocar por segundo día consecutivo para cerrar al derecho Raidel Martínez, quien ponchó a Justin Greene y dominó con rodados inofensivos a Jesús Castillo y Sebastián Elizalde.
Sánchez (1-0), quien fue el Jugador Más Valioso de la Serie Final del torneo cubano contra Las Tunas, se anotó el triunfo con un gran relevo de cinco entradas de una carrera y cuatro hits. Coleman (0-1) fue el derrotado y Martínez se anotó su segundo salvamento en igual cantidad de oportunidades.
''Desde las finales en Cuba estamos jugando mejor cuando los juegos son cerrados'', dijo González, quien se fue de 3-2 con dos anotadas y dos remolcadas y batea .429 en los primeros dos encuentros de Jalisco 2018. ''Aún no conseguimos nada. Tenemos que seguir jugando con la misma intensidad'', dijo.
Granma anotó dos veces en el cierre del tercero para ponerse en ventaja 2-1, pero Culiacán recuperó el control, que había tomado en el primero, con tres anotaciones en la primera parte del cuarto. Rico Noel y Sebastián Elizalde pegaron sencillos productores de una vuelta cada uno y la otra entró con un rodado de Joey Meneses.
El derecho Aldo Montes trabajó 3.1 entradas de dos hits y una carrera en un valioso relevo, después que el abridor Héctor Daniel Rodríguez abandonara el encuentro en la tercera entrada por molestias en el brazo izquierdo. Cuando Rodríguez (2 CL en 2.2 IL) dejó el montículo, el derecho Jesús Adrián Castillo entró a sacar el último out del episodio y Montes se encargó de llevar el encuentro hasta la séptima con México en ventaja.
Sin embargo, después de un out en el séptimo, González bateó enorme cuadrangular por el jardín central contra Montes que acercó a Cuba 4-3. Más adelante en la misma entrada, el histórico jardinero Frederich Cepeda empujó el empate 4-4 con elevado de sacrificio al jardín central contra el relevista zurdo Daniel Moskos.
''Era un juego que parecía que teníamos bajo control, pero desafortunadamente ellos consiguieron los hits oportunos y nosotros no'', dijo Benji Gil, el manager de los Tomateros, que pegaron más hits (11 a 8) y dejaron menos corredores en bases (13 contra 16) que sus rivales, pero no pudieron ligar. El relevo de Culiacán ha permitido seis carreras en los primeros dos días de la serie.
''Hemos jugado bien. Hoy llegamos a la séptima entrada en ventaja, pero el bullpen no pudo hacer el trabajo. Vamos a seguir peleando hasta el último respiro. Aún tenemos oportunidad de entrar a las semifinales'', dijo Gil.
Cuba asumió el liderato de la tabla de lugares, los Criollos de Caguas de Puerto Rico (1-0) pasaron al segundo lugar, en tanto que los Caribes de Anzoátegui de Venezuela, que a primera hora del sábado aplastaron 15-4 a las Águilas Cibaeñas de República Dominicana, bajaron al tercero con marca de 1-1. Dominicana tiene 0-1 y México 0-2.
Los equipos que terminen en los primeros cuatro lugares después del todos contra todos de cinco días, avanzarán a las semifinales del miércoles y los ganadores chocarán en la sexta final del clásico caribeño, el jueves en la noche.
''El sistema nos permite clasificar ganando los próximos partidos. No hay ventaja en ganar los primeros cuatro juegos y perder el siguiente, pero perder los dos primeros no nos elimina'', dijo Gil.
El domingo, las Águilas enfrentarán a los Criollos, tratando de quebrar una racha de 11 derrotas que tienen los equipos quisqueyanos en la Serie del Caribe desde el 2015. Un revés de los cibaeños empataría la marca negativa de todos los tiempos para el evento, de 12, que fue establecida por los representantes de Puerto Rico entre el 2003 y el 2005.
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Yankees y Medias Rojas aún no llenan todos sus huecos
Yankees de Nueva York
En diciembre, los Yankees capturaron la atención del planeta del béisbol, haciendo varios movimientos de alto impacto, siendo el más importante el que llevó al jonronero y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional Giancarlo Stanton de La Pequeña Habana al Bronx. Para cargar con Stanton, Nueva York cedió a los Marlins de Miami Marlins al intermedista dominicano Todos Estrellas Starlin Castro y los lanzadores de ligas menores, también quisqueyanos, Jorge Guzmán y José Devers. El gerente general Brian Cashman, quien firmó una extensión de cinco años, cambió al antesalista Chase Headley y el lanzador Bryan Mitchell a los Padres de San Diego por el jardinero sustituto Jabari Blash y firmó al lanzador agente libre CC Sabathia por un año. Nueva York, que abrirá su cuartel de entrenamientos en Tampa el martes 13 de febrero, ha estado negociando con los Piratas de Pittsburgh por más de un mes tratando de agregar a su rotación al derecho Gerrit Cole, un derecho de 27 años que estará bajo control por dos temporadas antes de poder probar la agencia libre. Al día de hoy, los Yankees siguen buscando un lanzador abridor y un intermedista y/o un antesalista. El prospecto venezolano Gleyber Torres podría ser la respuesta para una de las dos posiciones, pero todo dependerá de lo que adquiera Cashman en el mercado antes que sus jugadores de posición tengan que reportarse al George M. Steinbrenner Field el lunes 19 de febrero, en el debut del inexperimentado manager Aaron Boone. Está claro que si Nueva York consiguiera a alguien con experiencia para jugar en la 2B o la 3B, esto haría la vida más fácil a Torres para comenzar su carrera en las ligas mayores, y si Cashman agregara al roster a un infielder como Machado, Josh Harrison o Todd Frazier y a un lanzador como Cole o el agente libre Alex Cobb, el primer campamento primaveral de Boone sería más placentero.Medias Rojas de Boston
Desde que terminó la temporada del 2017, el trabajo de los Medias Rojas prácticamente se ha limitado a la oficina y el cuerpo técnico. El presidente de operaciones de béisbol, David Dombrowkis, nombró como su principal asistente al legendario Tony LaRussa, puso al puertorriqueño Alex Cora de manager y cambió casi por completo el staff de coaches. Cora recibe básicamente el mismo roster de la temporada pasada. Un grupo que ganó la División Este, pero que fue eliminado en primera ronda de playoffs por los Astros, que luego eliminaron a los Yankees y eventualmente se coronaron campeones por primera vez en su historia. Los Medias Rojas batearon 168 jonrones la temporada pasada para quedar en último lugar en su liga y a 73 de los lideres Yankees, que agregaron para el 2018 a Stanton, quien encabezó el béisbol con 59. Está claro que Boston necesita un bate poderoso para meterlo en el medio de la alineación. Se sabe públicamente que Boston cortejó al inicialista Eric Hosmer y que ofreció un contrato al jardinero JD Martínez, pero entrando a la segunda semana de enero, Mitch Moreland es el primera base y el dominicano Hanley Ramírez el bateador designado dentro del grupo que deberá reportarse a Fort Myers desde el miércoles 14 de febrero. Y también está Machado. De adquirir a un jugador como ese, Boston podría instalarlo en tercera base o el campocorto y darse el lujo de mover a otro lugar del cuadro al SS arubeño Xander Bogaerts o al 3B dominicano Rafael Devers y mejorar notablemente la profundidad de su roster completo. En las actuales circunstancias, Boston sigue estando en mejor posición para ganar la División Este en el 2018, pero es evidente que si no llenan los huecos mencionados, estarán en desventaja frente a los mejores clubes de la Liga Americana, principalmente los Astros y los Indios de Cleveland.Comentarios
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ORLANDO, Florida -- Con un balance bien claro de quienes fueron los ganadores y perdedores concluyó el jueves una de las ediciones más aburridas y monótonas de los últimos tiempos de las Reuniones Invernales de Grandes ligas.
Básicamente, la convocatoria de cuatro días en el majestuoso Swan & Dolphin Resort de Walt Disney World de Orlando, Florida, se convirtió en un trio de monólogos de los Yankees de Nueva York y Marlins de Miami y el súper agente Scott Boras.
Mientras los Yankees presentaron un Babe Ruth moderno y preguntaron por varias estrellas, los Marlins se desprendieron de sus principales figuras, lo que provocó que Boras se burlara de la organización floridana en su "discurso del estado de la unión" de cada ''Winter Meetings''.
''Hemos visto cómo una de las tiendas de joyería de Grandes Ligas se ha convertido en una casa de empeño'', dijo Boras.
Por cuarta vez desde el 2006, ''The City Beautiful'' acogió las juntas anuales, donde se encuentran al mismo tiempo los principales ejecutivos de los 30 clubes de Grandes Ligas, representantes de 160 equipos de ligas menores, agentes de jugadores, empresas relacionadas a la industria y medios de comunicación nacionales e internacionales.
El evento con 116 años de historia está programado para ser celebrado en Las Vegas, Nevada, el próximo año. En lo que respecta al 2017, estos fueron los mayores ganadores y perdedores.
LOS GANADORES
Giancarlo Stanton: El reinante Jugador Más Valioso de la Liga Nacional se lleva sus kilométricos cuadrangulares y, muy importante, su contrato de $325 millones de dólares a Nueva York, la meca del béisbol, donde vestirá el uniforme de los Yankees, el equipo de pelota más importante del planeta.
Los Marlins enviaron a Stanton y $30 millones a los Yankees por el intermedista Todos Estrellas dominicano Starlin Castro y los prospectos, también quisqueyanos, Jorge Guzmán y José Devers. Aunque cerraron las negociaciones en el fin de semana, fue el lunes que los Yankees presentaron al vigente Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en una concurrida conferencia en la sala de prensa de las Reuniones Invernales.
Los Yankees, que lideraron las ligas mayores con 241 jonrones en el 2017, podrían amenazar la marca de 264 que tuvieron los Marineros de Seattle de 1997, juntando a Stanton con el jardinero Aaron Judge, el receptor dominicano Gary Sánchez, el inicialista Greg Bird y el torpedero Didi Gregorius, entre otros, en su alineación.
Stanton (59) y Judge (52), los lideres de cuadrangulares en ambas ligas mayores este año, básicamente tendrán su propio Derby diario desde las prácticas de bateo y todo el mundo lo estará viendo, en el estadio y por televisión, a diferencia de Miami, donde Stanton básicamente pasaba desapercibido la mayor parte del tiempo.
Marcell Ozuna: En el 2017, Ozuna tuvo una actuación casi similar a la de Stanton, pero por jugar en Miami y a la sombra de su poderoso compañero, pasó desapercibido. Ozuna bateó .312 con 37 jonrones y 124 carreras impulsadas y ganó el Guante de Oro.
Ozuna, de 27 años, fue mandado por los Marlins a los Cardenales de San Luis por el lanzador dominicano Sandy Alcántara, quien debutó con el equipo grande este año como relevista, pero está proyectado para ser un abridor de la punta de la rotación, y los tiradores norteamericanos Zac Gallen y Daniel Castano.
En San Luis, una de las franquicias más tradicionales de Grandes Ligas, Ozuna tendrá la oportunidad de establecer un mayor valor antes de aterrizar en la agencia libre después de la temporada del 2019.
Los relevistas: Durante los cuatro días de las Reuniones Invernales, el mercado de los toleteros y los pitchers abridores aportó los rumores, mientras que los relevistas metían el dinero al banco. Veamos quienes ficharon entre domingo y jueves:
Brandon Morrow ($21 millones por dos años con Cachorros de Chicago), el dominicano Juan Nicasio ($17 millones por dos años con Seattle Mariners), Pat Neshek ($16,25 millones por dos años con Filis de Filadelfia), Joe Smith ($15 millones por 2 años con Astros de Houston), Luke Gregerson ($11 millones por dos años con San Luis), Steve Cishek (entre $12 y $14 millones por dos años con los Cachorros) y Brandon Kintzler ($10 millones +$6 millones en incentivos por dos años con Nacionales de Washington), consiguieron pactos de más de $10 millones.
El veterano cerrador dominicano Fernando Rodney ($4,5 millones, más $1,5 millones en incentivos, por un año con Mellizos de Minnesota) y Mike Fiers ($6 millones por un año con Tigres de Detroit) también salieron de la lista de desempleados en Disney.
Bienvenidos a Grandes Ligas: De 18 jugadores reclutados el jueves en la fase de Grandes Ligas del sorteo de Regla 5, ocho son latinoamericanos (cuatro dominicanos, cuatro venezolanos y un cubano).
José Mesa hijo, de 24 años, pasó de los Yankees a los Orioles de Baltimore. El derecho tiene foja de 12-4, efectividad de 2.86 y ha ponchado 226 bateadores en 176 entradas en cuatro temporadas en ligas menores en la organización de los Yankees.
Todos los dominicanos reclutados son lanzadores. Los Orioles también se quedaron con el derecho Pedro Araujo, quien pertenecía a los Chicago Cubs; los Gigantes de San Francisco adquirieron al rápido Julián Fernández pasa desde Rockies de Colorado y Anyelo Gómez pasó de los Yankees a los Bravos de Atlanta. Baltimore, el único conjunto con tres selecciones, atrapó al lanzador cubanoamericano Nestor Cortés, un zurdo que pertenecía a los Yankees.
Los Tigres de Detroit usaron su primera turno en el draft para pescar al jardinero venezolano Victor Reyes desde los Diamondbacks de Arizona. El bateador ambidiestro de 23 años era el prospecto #18 en la organización de Arizona. Otro jardinero venezolano, Carlos Tocci, fue tomado por los Medias Blancas de Chicago desde Filis de Filadelfia (y luego cambiado a los Rangers de Texas), mientras que sus compatriotas, los lanzadores Elieser Hernández y Albert Suárez, pasaron de Houston y Gigantes de San Francisco a Miami y Arizona, respectivamente.
PERDEDORES
Los Marlins: En lo que se calienta una cerveza en la playa de Miami, los Marlins cambiaron al intermedista Dee Gordon a Seattle, Stanton a los Yankees y Ozuna a San Luis; conversaron con varios conjuntos para tratar de mover al jardinero Christian Yelich y, de paso, mandaron el trisme mensaje de que lo único diferente que tienen sus nuevos dueños en relación a sus anteriores dueños son los apellidos.
La venta de pasillo de los Marlins fue recibida como un trago amargo por los aficionados del Sur de Florida, que pensaban que algunas cosas cambiarían después que Bruce Sherman y Derek Jeter compraron el equipo al odiado Jeffrey Loria. Peor aún, en toda la industria del béisbol se criticó el pobre retorno que recibieron los peces por Stanton, además del maltrato de Jeter al Jugador más caro del equipo durante todo el proceso.
Derek Jeter: Cada golpe a los Marlins es un golpe a Jeter, la cara más visible de la nueva directiva.
Y no solamente es por cambiar a las estrellas, maltratar a Stanton o estar en un juego de fútbol americano en Miami, mientras su empresa realizaba movidas tan importantes en Orlando, sino por todos los pasos en falso que ha dado desde que se completó la venta del conjunto, incluyendo el despido de figuras adoradas por los aficionados como Tany Pérez, Jeff Conine, Andre Dawson y Jack McKeon, antes de comenzar su gestión de manera oficial.
Tras el canje de Stanton a los Yankees, un seguidor del equipo, quien es cura, sugirió en la iglesia que los fanáticos boicoteen los juegos de los Marlins en señal de protesta.
Agentes libres caros: Los jardineros J.D. Martínez, Jay Bruce y Lorenzo Cain; los inicialistas Eric Hosmer, Carlos Santana y Yonder Alonso; los antesalistas Mike Moustakas y Todd Frazier y los lanzadores Jake Arrieta, Yu Darvish, CC Sabathia, Alex Cobb y Lance Lynn y más de 150 jugadores siguen desempleados después de cuatro días de rumores e intercambios de opiniones en las Reuniones Invernales.
En lo que se refiere a Martínez, Hosmer, Arrieta y Darvish son jugadores que muy probablemente deben superar la barrera de los $100 millones de dólares en sus nuevos contratos. El número "200" ha sido mencionado en un par de ocasiones después de los apellidos Arrieta y Martínez, pero eso está por verse.
El soplón de información sobre Ohtani: La oficina del comisionado de Grandes Ligas investigará si un oficial de uno de los equipos fue quien filtró la información médica del japonés Shohei Ohtani citada en historias publicadas esta semana, reportó Buster Olney, de ESPN.
El asunto no es ligero. Si una investigación determina que alguien relacionado a uno de los otros 29 clubes que no firmó a Ohtani fue responsable de filtrar datos personales del pelotero, entonces las sanciones serán severas, para el individuo y/o la organización, o ambos.
Ohtani fue puesto en subasta por su equipo japonés. Los 30 clubes de Estados Unidos recibieron el mismo reporte médico y comentarios confidenciales. Todos sabían los pros y los contras. Ohtani decidió firmar con los Angelinos de Los Ángeles. ¿Fin del asunto? ¡No!
El martes, Sports Illustrated informó que Ohtani había recibido una inyección de plasma rica en plaquetas para su codo. Luego, Yahoo! Sports publicó detalles de los registros médicos de Ohtani, específicamente que tiene un esguince de Grado 1 del ligamento colateral cubital en su brazo de lanzar.
El gerente general de los Angeles Angels, Billy Eppler, confirmó a los reporteros el martes que Ohtani recibió una inyección de PRP en su codo derecho y agregó que el equipo estaba satisfecho con los resultados del examen físico de la joven estrella que puede lanzar y batear regularmente.
Si los datos usados en esos reportes fueron aportados por personal de uno o varios de los clubes rivales, entonces eso es un golpe bajo e innecesario. Que se sepa, ningún equipo desistió de firmar a Ohtani después de tener su información médica, que es secreta y confidencial, salvo aprobación del propiestario.
El soplón, si trabaja en las ligas mayores, seguro la pasará difícil.
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