Hay tres equipos compitiendo por los dos espacios que quedan en los playoffs de la Conferencia Este de la NBA, mientras los Indiana Pacers, Chicago Bulls y Miami Heat han llevado sus esperanzas hasta el último día de la temporada. Aquí está una mirada de la instantánea en dónde está cada equipo en ruta a su último juego.

Pacers: asguran con una victoria casa ante Hawks

Los Pacers han alternado entre rachas caliente y fría rayas en los últimos meses, pero están tratando de montar una última carrera caliente hacia un lugar de playoffs. Entrarán en el juego del miércoles contra Atlanta en una racha de cuatro victorias consecutivas, con las cuatro por lo menos nueve puntos de ventaja (tres por al menos 15 puntos). Los Pacers tienen marca de 1-1 contra los Hawks esta temporada, con la victoria lograda gracias a un triple de último segundo de Glenn Robinson III.

Una estadística clave: Los Pacers irán tan lejos como Paul George los lleve. George entró al mes de marzo promediando 21.7 puntos con un 44 por ciento de campo. Desde entonces, promedia 28.3 puntos con un 50 por ciento de tiros. Los Pacers tienen 15-7 esta temporada cuando dispara mejor que el 50 por ciento del campo.

George se fue 6 de 22 de campo en una derrota de 96-85 ante los Hawks en noviembre; y 12 de 19 en la victoria por un punto en Indiana en marzo. George ha anotado al menos 20 puntos en 11 partidos seguidos, la racha más larga vigente de la NBA.

Bulls: aseguran con victoria en casa ante Nets

Esto parecería ser una situación muy favorable para los Bulls, pero los Nets no son una victoria automática por cualquier medio. Los Nets han ganado cuatro de sus últimos seis partidos, incluyendo un triunfo sobre los Hawks y una victoria en casa de un punto sobre los Bulls que colocó a Chicago en esta posición precaria.

Una estadística clave: Los Bulls han recibido un impulso inesperado de Jerian Grant mientras Rajon Rondo ha estado lesionado. Grant está promediando 15.7 puntos y 7.0 asistencias con un 60 por ciento de tiros durante sus últimos tres partidos. Con Grant en cancha, los Bulls superaron a los Nets por 14 puntos en esa cerrada derrota.

Heat: aseguran con un triunfo en casa contra Wizards y una derrota de Pacers o Bulls

El Heat está tratando de pasar de un comienzo nada auspicioso a un final feliz, con la esperanza de que haya un milagro más en una temporada en la que comenzaron 11-30, pero desde entonces han tenido marca de 29-11. (de acuerdo al Elias Sports Bureau, tienen el mejor récord para un equipo que estuvo a 19 juegos bajo .500 en cualquier momento durante la temporada.) Todavía están vivos por fuerza de un regreso de estar abajo por 11 puntos en el cuarto parcial contra los Cavaliers el lunes por la noche.

Una estadística clave: La potencial pesadilla del Heat podría ser su tiro libre. Son el peor de la NBA con 70.5% para la temporada. Un jugador que llega a la línea mucho es Hassan Whiteside, un tirador de 63 por ciento en la línea. Anotó 30 en una victoria sobre los Wizards el sábado y promedia 21.7 puntos y 15.3 rebotes en los tres juegos (todas victorias) contra Washington esta temporada.

En un momento dado, parecía que el escolta de los Chicago Bulls, Jimmy Butler, no iba a terminar el partido con su equipo frente a los Brooklyn Nets. A cinco minutos del final, sufrió una lesión en el tobillo que parecía ser significativa.

Fue una buena cosa que regresara.

Butler venció la bocina para derrotar a los Nets el miércoles por la noche. Es el quinto jugador en hacer una canasta en el último segundo esta temporada, uniéndose a John Henson, Eric Bledsoe, Marc Gasol y Randy Foye. Los tiros de Butler y Henson se han producido contra los Nets. Foye consiguió uno para los Nets el lunes contra los Hornets.

El tiro ganador de Butler es el primero de un jugador de los Bulls desde que Taj Gibson acertó uno contra los Lakers el 20 de enero de 2014.

Pero el partido de Butler era mucho más que eso. Terminó con 40 puntos, lo que lo convirtió en el cuarto jugador en los últimos 10 años con 40 puntos y una canasta decisiva del partido. Los otros tres fueron Dwyane Wade (2008-09), Blake Griffin (2014-15) y Anthony Davis (2014-15).

Mr. Grandes Tiros

Butler ha intentado tres tiros de campo en los últimos 10 segundos del cuarto parcialo en las últimas dos temporadas, y ha anotado los tres.

Sus otros dos fueron contra los Pacers la temporada pasada.

Butler lo hace como nadie más en el equipo

¿Qué tan valiosa es la presencia de Butler? Cuando está en la cancha, los Bulls disparan para un 45 por ciento y superan a sus oponentes en cuatro puntos por 48 minutos.

Cuando está en el banquillo, los Bulls son superados en 10 puntos por 48 minutos.

Así que tú piensas que sabes todo lo que hay que saber acerca del jugador número 1 en el #NBArank, Michael Jordan. No tan rápido.

En honor al número 23, aquí hay 23 cosas que quizás no sabes acerca del mejor de todos los tiempos.

1) Dejándonos llevar estrictamente por las siembras, Michael Jordan nunca fue sorprendido en playoffs. Frente a equipos sembrados igual o menor, los equipos de Jordan tuvieron marca perfecta de 24-0 en series.

2) En las 11 temporadas que jugó al menos 20 partidos con los Chicago Bulls, Jordan finalizó en los primeros 5 en la votación de Jugador Más Valioso en 10 ocasiones. ¿La excepción? Su temporada de novato, en la que terminó sexto.

3) El 29 de diciembre de 2001, Jordan anotó 51 puntos, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en la historia de la NBA en anotar 50 puntos (38 años). Dos días más tarde, anotó 45 puntos, lo que todavía sigue como la cantidad más alta que se ha anotado en la víspera de año nuevo, independientemente de la edad.

4) Durante un espacio de 11 partidos en la primavera de 1989, Jordan tuvo 10 triples-dobles. Nunca más en los otros 1,061 partidos de su carrera logró hacer triples-dobles en juegos consecutivos.

5) Jordan y Hakeem Olajuwon son los únicos jugadores en la historia de la NBA que ganan el MVP y el premio de Jugador defensivo del año en la misma temporada.

6) Jordan fue nombrado al primer equipo defensivo en nueve ocasiones. Está empatado con Gary Payton, Kobe Bryant y Kevin Garnett con el mayor número de selecciones al equipo defensivo en la historia de la NBA.

7) Jordan jugó en 35 partidos de Finales de la NBA. Fue el mejor anotador en 32 de ellos. Scottie Pippen (dos veces) y Toni Kukoc (una vez) fueron los otros dos que lideraron a los Bulls en puntos.

8) Jordan es el único jugador que ha ganado al menos un título de la NBA, un título de la NBA y múltiples medallas de oro olímpicas.

9) En la Final de la NBA de 1993, Jordan anotó 38.4 por ciento del total de puntos de los Bulls. Ese es el porcentaje más alto de los puntos del equipo de un jugador en una Final de la NBA.

10) Jordan tuvo cuatro partidos consecutivos de 40 puntos en la Final de 1993. Ningún otro jugador en la historia de la liga ha anotado 40 o más puntos en más de dos juegos consecutivos de Finales.

11) Jordan es el único jugador que ha liderado la NBA tanto en puntos como robos por juego en la misma temporada en tres ocasiones distintas. Allen Iverson es el único otro que lo hizo al menos una vez desde que la estadística de robos se hizo oficial en 1973-74.

12) Jordan vistió el número 12 por un juego. El 14 de febrero de 1990, anotó 49 puntos vistiendo el número 12 en una derrota ante los Magic. El único otro jugador en la historia de la NBA que anotó más puntos en un solo juego vistiendo el número 12 fue el miembro del Salón de la Fama George Yardley.

13) El salario de Jordan en la temporada de 1995-96 fue de $3.85 millones, que lo clasificaba en el lugar 35 en esa temporada. Entre los jugadores que tenían salarios más altos que Jordan estaban Benoit Benjamin, Brian Shaw, Danny Ferry y Dale Davis.

14) Durante su carrera, Jordan acertó 9 de 18 en playoffs en potenciales canastas de empatar o irse al frente en los últimos 24 segundos del cuarto parcial o el tiempo extra. Se fue de 3-3 en esos tiros cuando su equipo enfrentaba eliminación y 4-7 cuando su equipo tenía la oportunidad de asegurar.

15) Para el final de su época con los Bulls, Jordan se había desarrollado en el mejor tirador de media distancia del juego. En sus últimas dos temporadas en Chicago, Jordan anotó 997 intentos de media distancia, sobre 250 más que cualquier otro jugador.

16) En su última temporada con los Wizards, Jordan hizo 21 clavadas. En su temporada final con los Lakers, Kobe Bryant ha realizado 4 clavadas.

17) Hubo cinco temporadas en las que Jordan lideró a la NBA tanto en índice de eficiencia de jugador (PER) y en porcentaje de participación en posesiones. Los otros jugadores de la NBA se han combinado para hacerlo en cuatro ocasiones, y ninguno lo ha hecho en más de una ocasión.

18) Jordan promedió 11.4 asistencias por juego en la Final de la NBA en 1991 y lideró a los Bulls en asistencias en los cinco partidos. El único jugador que ganó el MVP de la Final promediando más asistencias por juego en las Finales es Magic Johnson en 1987.

19) Jordan lanzó para 49.7 por ciento de campo en su carrera. Tuvo 10 temporadas en las que lanzó para más de 47 por ciento de campo, algo que Bryant no ha hecho en una sola ocasión. Bryant necesitaría acertar sus próximos 2,496 intentos para igualar a Jordan en porcentaje de tiros de campo en su carrera.

20) El tiro de Jordan contra Byron Russell en el juego 6 de la Final de 1998 fue una canasta de 17 pies desde la parte alta de la llave. Durante la temporada regular de 1997-98, Jordan lazó para 33 por ciento en lances de 16-18 pies desde el tope de la llave, lo que fue bajo el promedio de la liga de 37 por ciento. Falló 22 intentos desde esa zona en la temporada regular, quedando tercero detrás de Horace Grant y Rik Smits.

21) El 6 de noviembre de 1990, Jordan anotó 33 puntos y 12 asistencias en una derrota por dos puntos ante los Celtics de Larry Bird. Fue la tercera derrota consecutiva de los Bulls. Fue también la última vez que Jordan perdió tres partidos corridos en una sola temporada como miembro de los Bulls. Jugó exactamente 500 partidos más de temporada regular con los Bulls después de esa derrota.

22) Los equipos de título de Jordan nunca cedieron ventajas. En las seis temporadas en las que ganó el título, tuvieron 42-0 en los playoffs y 210-5 en la temporada regular cuando lideraban por más de 10 entrando al cuarto periodo.

23) Incluyendo la temporada regular y los playoffs, Jordan tuvo cinco partidos de 60 puntos. Sin embargo, sus equipos tuvieron marca de 2-3 en esos juegos. Jordan y Wilt Chamberlain son los únicos jugadores con múltiples partidos de 60 puntos en derrotas. Su último partido de 60 puntos vino en enero de 1993 frente al Magic, que venció a los Bulls gracias a 29 puntos y 24 rebotes del novato Shaquille O'Neal. Steve Kerr jugó dos minutos saliendo del banco por Orlando.

Los Golden State Warriors jugarán ante los Chicago Bulls el miércoles (8:00 ET, ESPN y ESPN App) mientras continúan en busca del record de 72-10 de los Bulls de 1995-96. Los Warriors tienen marca de 38-4, mientras los Bulls tenían marca de 39-3 después de 42 partidos.

Comenzando con una derrota ante los Mavericks el 30 de diciembre, los Warriors tienen marca de 9-3 en los últimos 12 partidos. Su porcentaje de .750 es el sexto mejor en la NBA durante ese periodo.

En 30 partidos antes de esa derrota del 30 de diciembre, los Warriors permitieron 97.2 puntos por 100 posesiones. En los 12 juegos desde entonces, su eficiencia defensiva es de 103.7.

Las cuatro derrotas de los Warriors esta temporada han sido en la carretera. Los Warriors han anotado más puntos por 100 posesiones en la carretera que en casa (113.1 a 111.5), pero su defensa fuera del Oracle Arena no ha sido tan sólida.

Frustrando las fuerzas ofensivas de los Warriors.

Los Warriors ganaron el primer encuentro entre los equipos esta temporada, 106-94 el 20 de noviembre en Oakland, California. Stephen Curry lideró a los Warriors con 27 puntos, pero falló ocho de sus 11 intentos de triple. Jimmy Butler lideróa los Bulls con 28 puntos.

Los Bulls han limitado a Curry en 6 de 25 del alcance de triple en las últimas dos temporadas. En su carrera, Curry ha lanzado para 34 por ciento de tres ante los Bulls, su segunda peor marca frente a cualquier equipo (ante los Hawks lanza para 29 por ciento desde el arco).

Curry llega a Chicago en un buen momento. En sus pasados seis partidos promedia 34.3 puntos. Tiene 39 triples en los seis partidos (acertando al menos siete triples en cuatro de los partidos)m, con 48.8 por ciento de tres.

Klay Thompson ha promediado 14.9 puntos en su carrera ante los Bulls, su más bajo promedia frente a cualquier equipo (76ers, 12.9; Hawks 13.0 y Magic 14.0 puntos por juego).

Butler, sólido ante los Warriors

Butler ha promediado 26.0 puntos en sus pasados dos partidos ante los Warriors. En su carrera, ha promediado 17.8 puntos por juego frente a ellos, su más alto promedio ante cualquier equipo.

Comenzando con los juegos del 30 de diciembre, solo Curry (28.4) y DeMarcus Cousins (30.0) han promediado más puntos por juego que Butler, quien promedia 26.6 en sus pasados 11 partidos.

Las contribuciones de Butler han ayudado a los Bulls a continuar su mejoría en eficiencia ofensiva. Los Bulls estaban en la últimos 10 en eficiencia ofensiva durante los primeros tres meses de la temporada.

Butler ha tenido estos momentos 'primeros desde Jordan' esta temporada.

" 53 puntos ante los 76ers, máximo de ningún jugador de los Bulls desde Michael Jordan
" 40 puntos en la segunda mitad ante los Raptors, rompiendo el record de la franquicia de Jordan de más puntos en una mitad.
" Promediar 22 puntos y cinco rebotes, algo que ningún jugador había hecho desde Jordan en 1997-98.

¿Sabías que?

Joakim Noah ha perdido 11 partidos esta temporada. Los Bulls tienen record de 15-14 con él y 9-2 sin él.

Tras perderse casi seis semanas de acción por una operación de meniscos en su rodilla derecha el 27 de febrero, se espera que Derrick Rose vuelva a jugar este miércoles por la noche contra el Orlando Magic. Rose jugó por ultima vez el 23 de febrero y Chicago contó con una marca de 10 victorias y 10 derrotas desde ese entonces.

Con el regreso de Rose, todos los cinco titulares de los Bulls al principio de la temporada: Derrick Rose, Jimmy Butler, Mike Dunleavy, Pau Gasol y Joakim Noah - están en forma. Los Bulls cuentan con una marca de 15-4 cuando ellos cinco juegan juntos, anotando 103.4 puntos por juego. Con otras formaciones, tienen marca de 31-27 y promedian 99.8 puntos.

Unos Bulls saludables son candidatos al título y contaron con la segunda mejor marca de la NBA detrás solamente de los Golden State Warriors en sus 19 partidos con un equipo entero.

Thibodeau generalmente pone a Nikola Mirotic en el último cuarto y uno sospecha que el quinteto que cerraría los partidos se verá compuesto por Rose, Butler, Mirotic, Gasol y Noah. Ellos cinco han jugado un total de apenas cinco minutos juntos en el último cuarto o tiempo suplementario esta temporada.

Los Bulls promedian más de cuatro puntos adicionales por partido y cuatro puntos más de contraataque en velocidad cuando Rose está en la cancha. Cuando él brilla por su ausencia, los Bulls emplean al quinto ritmo más lento de la NBA.

Aaron Brooks ha rendido de manera excelente supliendo a Rose como base titular, pero su productividad no fue la misma que la de la estrella de Chicago. En 21 partidos omo titular, Brooks promedia 14.1 puntos, 4.4 asistencias por juego y 39.4 por ciento de tiros de campo. Rose promedia 18.4 puntos, 5.0 asistencias y 40.7 por ciento de campo en 46 aperturas.

Rose había sido uno de los mejores jugadores de la NBA en el mano a mano antes de su lesión. Rose se ubicaba segundo en el rubro de puntos anotados en jugadas aisladas entre jugadores con al menos 100 de ellas, con 1.06 solamente detrás de Kyrie Irving (1.06). Los próximos en la lista son Jarret Jack (1.05), Jamal Crawford (1.03) y James Harden (1.02)

Sin embargo, solamente Corey Brewer, con sus 27.3 por ciento, cuenta con un porcentaje más bajo de triples que los 28.7 por ciento de Rose entre jugadores con al menos 200 intentos esta temporada.

LeBron James ascendió al sitio 20 en la lista anotadora de todos los tiempos de la NBA, y si mantiene el ritmo, tiene una oportunidad legítima para romper el récord histórico de Kareem Abdul-Jabbar.

James comenzó la temporada 2014-15 en el sitio 27 de la lista anotadora y ha rebasado a siete jugadores hasta el momento: Adrian Dantley, Robert Parish, Vince Carter, Charles Barkley, Allen Iverson, Ray Allen y Patrick Ewing.

James está a 356 puntos de rebasar a Jerry West en el sitio 19, así que probablemente West mantendrá su sitio en la lista hasta la próxima temporada.

De acuerdo a una proyección de Zach Bradshaw de ESPN Stats & Information, James llegará al décimo sitio de la lista al final de la próxima temporada, y desplazará a Abdul-Jabbar como el máximo líder anotador en 2023-24, cuando ronde los 39 años.

El modelo de Bradshaw usa estadísticas históricas para estimar el cambio en el promedio anotador de los jugadores, y los encuentros disputados de acuerdo a la edad.

"Una vez que un jugador ha llegado a la cima, el declive en juegos disputados es menos dramático para los jugadores franquicia que para los jugadores típicos de NBA, que fue considerado para el modelo", señaló Bradshaw. "Puntos por juego tienen a declinar de forma más rápida que los juegos disputados".

Tal declive todavía tiene a James proyectado para promediar 16.2 puntos por juego en 62 juegos proyectados para la temporada 2023-24, suficientes para rebasar ls 38,387 puntos de Abdul-Jabbar.

James debería llegar a los 10 primeros más pronto, ya que 2,109 puntos lo separan de Hakeem Olajuwon, décimo de todos los tiempos. LeBron ha anotado al menos 2,000 puntos en cada campaña sin cierre patronal desde su temporada de novato excepto en esta, donde se ha perdido 11 juegos.

Al restar seis duelos en 2014-15, una campaña 2015-16 sana para James bien podría meterlo entre los 10 mejores.

LeBron entre los grandes en estadísticas avanzadas
Las victorias compartidas (win shares) es una estadística considerada por Basketball-Reference.com para medir la contribución en general de un jugador para la victoria. James se clasifica como número 12 de la lista de todos los tiempos en victorias compartidas, y está a 3.5 de moverse al Top 10 de la lista, que podría ocurrir a inicios de la siguiente campaña, asumiendo que esté sano y mantenga los mismos niveles de productividad.

Tras logar más de 178 victorias compartidas en su carrera, James está apenas a 95 de rebasar a Abdul-Jabbar como el líder de todos los tiempos en esta categoría.

En términos de índice de eficiencia de jugador (PER, por sus siglas en inglés), solamente Michael Jordan está por delante de James, quien tiene un promedio de 27.7 (mínimo de 10 juegos disputados).

Russell Westbrook anotó un punto menos que James Harden el domingo, pero se acercó al líder anotador de la NBA.

Harden terminó con 41 puntos, para guiar a los Houston Rockets a un triunfo por 115-112 sobre el Oklahoma City Thunder.

Porque Westbrook ha jugado en 14 encuentros menos que Harden, los 40 puntos del elemento del Thunder tuvieron un mayor impacto en su promedio de la temporada que el total de puntos.

Ellos llegaron al duelo separados por 0.05 puntos por juego (27.51 por 27.46). Ahora, están separados por solamente 0.02 puntos por juego: Harden marcha con 27.68, y Westbrook con 27.66.

Estos dos jugadores llevan paso para establecer la carrera más reñida por el título anotador en la historia de la NBA. Esa distinción pertenece actualmente a George Gervin y David Thompson, que terminaron la campaña 1977-78 separados por 0.07 puntos por juego.

Harden tiene otro juego de 40 puntos

Fue el décimo juego para Harden con 40 o más puntos esta temporada. Harden anotó o asistió en los últimos seis encestes de los Rockets.

El segundo en la lista de juegos con al menos 40 puntos esta campaña es Westbrook, con ocho.

Westbrook terminó con 11 rebotes y 13 asistencias, para conseguir su triple-doble número 11 del año, cifra más alta de la NBA. El Thunder tiene récord de 7-4 cuando él consigue un triple-doble.

Fue el noveno triple-doble para Westbrook desde el Juego de Estrellas -tres veces más de lo que han conseguido otros jugadores en el mismo periodo esta campaña (Evan Turner tiene tres).

Westbrook es el primer jugador con nueve triple-dobles luego de la pausa del Juego de Estrellas, desde Grant Hill en 1996-97.

Westbrook, Hill y Michael Jordan (12 en 1988-89) son los únicos jugadores en las últimas 40 temporadas con nueve triple-dobles luego del Juego de Estrellas.

Por sexta ocasión en la campaña, Westbrook finalizó con 40 puntos pero su equipo perdió el juego. Fue su tercer triple-doble de la temporada con al menos 40 puntos (el resto de la NBA no tiene ninguno). Él es el primer jugador con al menos tres triple-dobles con 40 puntos o más en una temporada, desde Jordan en 1988-89.

Harden tuvo seis rebotes y seis asistencias. Elias Sports Bureau señala que el juego del domingo fue la primera vez en que dos jugadores rivales tuvieron al menos 40 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias en un juego que no se fue a la prórroga desde el 1 de abril de 2006, cuando LeBron James y Dwyane Wade lo hicieron al enfrentarse entre ellos.

La jugada de 4 puntos mira a cuatro interesantes argumentos de análisis que te harán más disfrutar mejor el partido del miércoles entre los Chicago Bulls (12 en el Índice de Poder de ESPN) y los Raptors de Toronto (11 de BPI) a las 7 pm ET por ESPN. Nuestro BPI da a los Raptors un oportunidad de ganar de 54 por ciento:

1. Los Bulls tienen una posibilidad del 36 por ciento de conseguir la tercera posición y una probabilidad del 49 por ciento del número 4 en los playoffs de la Conferencia Este. Los Raptors tienen una posibilidad del 58 por ciento de conseguir el sembrado No. 3 y una probabilidad del 41 por ciento del número 4.

2. El más probable rival de los Raptors en primera ronda son los Milwaukee Bucks (52 por ciento), y el más probable rival de primera ronda de los Bulls son los Washington Wizards (58 por ciento).

3. Entre los novatos con al menos 1,200 minutos jugados, Nikola Mirotic, de los Bulls es número uno en puntos por 36 minutos (18) y la eficiencia anotadora (56 por ciento en porcentaje efectivo de campo).

4. Los Raptors anotan cinco puntos más por cada 100 posesiones (110 frente a 105) cuando recuperan al menos el 25 por ciento de los rebotes ofensivos disponibles.

La jugada de cuatro puntos revisa los cuatro historias con fundamentos analíticos que te harán pasar como un experto cuando estés viendo el juego del miércoles entre los Chicago Bulls (12avo. en el BPI) y los Houston Rockets (8avo. en el BPI) (8:00 PM, ET por ESPN). Nuestro Basquetbol Power Index (BPI) le da a los Rockets el 58 por ciento de posibilidades de llevarse la victoria:

1. Los Bulls han estado batallando a la defensiva, llevándose un promedio de 105 puntos por cada 100 posesiones en los últimos 10 juegos. Esta temporada, los Bulls ganan el 30 por ciento de sus juegos cuando se llevan 105 puntos por cada 100 posesiones o más.

2. Ofensivamente, los Bulls son más eficientes cuando están llegando a la línea de tiros libres, particularmente cuando Derrick Rose está llegando a la línea de tiros libres. Durante su temporada de MVP, Rose promedió 6.6 tiros libres por cada 36 minutos. Cuando alcanza al menos ese nivel, los Bulls están anotando 107 puntos por cada 100 posesiones, pero anotan 104 puntos por cada 100 posesiones cuando él está por debajo de ese nivel.

3. Los Rockets son un equipo balanceado, uno de las cuatro en la NBA que están más de un punto por encima del promedio en puntos anotados por cada 100 posesiones y puntos admitidos por cada 100 posesiones.

4. Los Rockets llevan un promedio del seis por ciento de sus puntos en tiros de media distancia. El promedio de la liga es del 17.4 por ciento, y los Rockets no han tenido un juego esta temporada en el que hayan tenido más del 15 por ciento en tiros desde la media distancia. Cuando los Rockets están por debajo del seis por ciento en sus puntos desde la media distancia, anotan 106 puntos por cada 100 posesiones, y cuando anotan más del seis por ciento desde ahí, anotan 102 puntos por cada 100 posesiones.

Siempre que los Washington Wizards juegan con los Chicago Bulls, hay un duelo digno de mencionar que implica a John Wall en contra de Derrick Rose. Los equipos juegan el miércoles en Chicago (8 PM, ESPN), cinco días después de que los Wizards vencieron a los Bulls 102-86 en Washington.

Aquel fue la primera victoria de Wall en seis encuentros tu a tu en contra de Rose. Wall anotó 16 puntos y repartió 12 asistencias. Rose totalizó 19 puntos pero tuvo más pérdidas de balón (cuatro) que asistencias (dos).

La mejoría de Wall

Wall lidera la NBA en asistencias por juego con la cifra más alta de su carrera con 10.2. Es el líder de la liga en robos totales y además tiene 21 doble-dobles, a dos del líder de la NBA, Nikola Vucevic. Los nueve juegos de Wall de 20 puntos y 10 asistencias lo tienen encabezando la liga; Stephen Curry es el más cercano (con siete).

Wall está tirando el 45.9 de porcentaje de tiro de campo, el más alto de su carrera, en parte porque ha mejorado sus tiros desde los 10 y hasta los 18 pies de distancia. Está logrando el 42.9 de porcentaje de sus tiros, el mejor de su carrera, desde ese rango esta temporada. El promedio en la carrera de Wall es de 36.2 de porcentaje.

El encuentro del miércoles es la revancha de la serie de primera ronda de playoffs de la temporada pasada, la cual ganaron los Wizards en cinco juegos.

Rose sufre tirando

Rose ha jugado en 23 de los últimos 26 encuentros de los Bulls después de perderse ocho de los primero 13 duelos debido a las lesiones. Los Bulls tienen balance de 19-9 con Rose esta temporada y marca de 7-4 sin su presencia.

Rose está tirando el 40 por ciento desde el campo -- y mucho de eso lo ha tenido que ver con sus tiros desde afuera. Sólo el 44 por ciento de los tiros de Rose han venido desde la pintura esta temporada. Ese número era del 49 por ciento en toda su carrera esta temporada.

Cuando Rose no ha sido eficiente tirando desde afuera de la pintura. Tira el 29 por ciento afuera de la pintura comparado con el 54 por ciento dentro de la pintura.

El 32 por ciento de los tiros de Rose [el más alto de su carrera] esta temporada han venido desde la línea de tres puntos. Está tirando el 25 por ciento en triples, el porcentaje más bajo de Rose desde su temporada de novato.

Sin embargo, en sus últimos dos encuentros, Rose está promediando 18.5 puntos sobre un 47 por ciento de tiros (16 de 34). Aparte de sus tres tiples, Rose acertó 14 de 22 (64 de porcentaje) en esos juegos.

Gasol mantiene su paso ascendente

Pau Gasol, en su primera temporada con los Bulls, no está mostrando signos de desaceleración a la edad de 34 años. Está promediando 37.0 puntos y 16.0 rebotes en sus últimos dos partidos. En la victoria del sábado ante los Bucks, Gasol anotó 46 puntos -- un récord personal -- con 18 rebotes. Se convirtió en el primer jugador de los Bulls que consigue al menos 46 puntos y 18 rebotes desde que Michael Jordan tuvo 69 puntos y 18 rebotes en la victoria por 117-113 en tiempo extra en Cleveland el 28 de marzo de 1990. Ese fue el mayor número de puntos que Jordan anotó en cualquier juego de su carrera en la NBA -- ya fuera temporada regular o postemporada.

El promedio de Gasol de 19.0 puntos es su mayor cantidad en una temporada desde la del 2006-07. Está en camino de establecer marcas personales en rebotes (11.4) y bloqueos (2.2) por partido, y ocupa el sexto y el cuarto en la liga en esas categorías, respectivamente. Con sus 21 doble-dobles está empatado con la segunda mayor cantidad en la NBA esta temporada.

Jimmy Butler está ubicado en la posición número 15 en la liga anotando. Ha incrementado su promedio a 7.8 puntos en comparación con el de la temporada pasada. Anotando no es la única categoría en la que ha mejorado esta temporada. Butler está promediando 6.2 rebotes esta temporada en comparación con los 4.9 de la campaña pasada, y su PER es del 21.3 esta campaña en contraste con el 13.6 de la temporada anterior.

Notas para el análisis

Cada equipo se ubica entre los 10 mejores de la liga en eficiencia defensiva, pero las defensas sobresalen de diferentes maneras. Los Wizards generaron un promedio mayor que el número promedio de pérdidas de balón y rebotes sobre la defensiva mejor que la media. La fuerza de los oponentes de los Bulls dentro de la ineficiencia, con tiros de media distancia y con una posición elevada alta le dan a los rivales menos el promedio en tiros libres.

La ofensiva de los Bulls se alimenta de tiros libres. Cuando su tasa de intentos de tiros libres es mayor que el 20 por ciento, ganan el 75 por ciento de las veces -- y el 53 por ciento de las veces cuando están debajo.

Con los Wizards jugando de visita en la segunda tanda de juegos consecutivos, el Basketball Power Index de ESPN le da a los Bulls una posibilidad del 72 por ciento para ganar.

Tiradores rápidos

" Después de estar clasificados como número 30 en promedio de anotaciones y empatado en el 27 en eficiencia ofensiva la temporada pasada, los Bulls son duodécimos en puntos y novenos en eficiencia ofensiva esta temporada.

" Los Bulls tienen un mejor récord de visitante (14-5) que récord en casa (12-8).

" Después del partido del miércoles, los equipos se enfrentarán una vez más esta temporada, el 3 de marzo en Chicago.