Toda esa conversación de las 72 victorias se enfrió un poco para los Golden State Warriors.

Después de la victoria 120-90 del lunes sobre los San Antonio Spurs, los Warriors están en una racha de cuatro victorias en fila en la que la estadística fría es superior que cualquier racha de cuatro victoria de los Bulls de 1995-96.

Tras las 72

En los pasados cuatro partidos, los Warriors han superado a sus oponentes por 26.8 puntos por juego y le han propinado a Cavaliers, Bulls y Spurs sus peores derrotas de la temporada.

La mejor cadena de cuatro partidos de los Bulls de 1995-96 en términos de margen de anotación vino del 4 al 13 de enero, cuando ganaron por un promedio de 26.5 puntos.

La victoria del lunes puso el record de los Warriors en 41-4, igualando el record de los Bulls después de 45 juegos. Los Bulls perdieron el juego 46, así que si los Warriors vencen a los Dallas Mavericks el miércoles (10:30 ET en ESPN y ESPN App), estarán al frente del paso establecido por los Bulls.

Además de las victorias dominantes sobre Spurs, Cavaliers y Bulls, los Warriors vencieron por 50 puntos a los Memphis Grizzlies al comienzo de la temporada. Esas son cuatro victorias por 30 puntos o más ante equipos con record ganador.

¿Cuán impresionante es ese resumé? Asumiendo que esos equipos terminen con marcas ganadores, eso igualaría el máximo de victorias por 30 puntos sobre equipos ganadores en una temporada en la historia de la NBA, con los Blazers de 1976-77 y los Knicks de 1969-70 y 1970-71. Los Bulls de 1995-96 tuvieron cinco victorias por 30 puntos, dos de ellas ante equipos que finalizaron sobre .500.

La perspectiva de BPI

¿Cómo ve el Basketball Power Index de ESPN las oportunidades de los Warriors de alcanzar las 72 victorias? Antes del juego del lunes, los Warriors tienen un 25 por ciento de llegar al menos a 72 victorias. La victoria y el margen de victoria aumentaron las posibilidades a 39 por ciento.

- Los 81 puntos de Bryant suponen la segunda mejor marca lograda en un partido en la historia de la NBA, por detrás de los 100 puntos de Wilt Chamberlain de marzo de 1962.

Mayor número de puntos en un partido en la historia de la NBA

Marzo de 1962 Wilt Chamberlain 100
Enero de 2006 Kobe Bryant 81
Diciembre de 1961 Wilt Chamberlain 78

- Se trató de una de las dos ocasiones en las que logró 60 puntos aquella temporada, algo que ha logrado en cinco ocasiones a lo largo de su carrera, el segundo mayor número de la historia de la NBA.

Partidos con más de 60 puntos por un jugador en la historia de la NBA

Wilt Chamberlain 32
Kobe Bryant 5
Michael Jordan 4
Elgin Baylor 3

- ¿Se trató del mejor partido que Kobe jugó en su carrera? Una vez anotó 62 puntos en tres cuartos ante Dallas Mavericks, que no superó los 61 puntos de equipo en esos tres cuartos.

- Los 81 puntos de Kobe fueron 12 más del máximo que anotó Jordan en un solo partido cuando convirtió 69 ante los Cavaliers en la temporada 1989-90. Ambos tenían 27 años de edad en los mejores partidos de sus carreras.

Los 81 puntos de Kobe en números:

- 81 puntos - Segunda mejor marca en la historia de la NBA
- 28 por ciento en tiros de campo - Mejor marca de un jugador de los Lakers desde Wilt Chamberlain en febrero de 1969 y mejor en la NBA desde David Thompson en abril de 1978 - 46 intentos de tiros de campo - segundo mayor de la carrera de Bryant
- 7 triples - En las 11 ocasiones que ha logrado siete triples ha llegado a los 40 puntos anotados como mínimo.
- 20 intentos de tiros libres - Esa es la cifra que ha ido a la línea de tiros libres en 21 ocasiones, el máximo de un escolta en 50 temporadas.

¿Cómo anotó los 81 puntos?

- 24 puntos cuando su marca fue Morris Peterson. Se trata del máximo que ha anotado ante cualquier defensa.
- Hizo canastas con seis defensores diferentes.
- Seis jugadores diferentes de los Lakers le asistieron.
- En su balance de 18-de-20 en tiros libres recibió faltas de cuatro jugadores diferentes.
- Anotó 25 puntos en jumpers, su mayor número en cualquier tipo de jugada.
- Hizo tres clavadas
- Cuando estuvo sentado en el banquillo sus compañeros lograron 1-de-11 en tiros de campo.
- Sus compañeros anotaron 2-de-6 gracias a pases de Bryant.

Puntos por defensor en el partido de los 81 puntos

Morris Peterson 24 8-de-15
Jalen Rose 20 7-de-10
Joey Graham 10 2-de-3
Eric Williams 8 4-de-6
Jose Calderon 4 1-de-3
Pape Sow 3 1-de-1
>>El resto de los puntos llegaron en transición o en la zona

ESPN Datos

- OTROS DATOS

- 55 de sus 81 puntos fueron en el segundo tiempo.
- Más del 82 por ciento de los jugadores que hay en la NBA actualmente no habían debutado por aquel entonces.
- Desde el día posterior a su marca, hasta en 1,300 ocasiones equipos completes anotaron menos de 81 puntos al final de los encuentros.
- Sólo hay cinco jugadores que han logrado 81 puntos en dos juegos consecutivos en esta temporada.
- Sólo en la segunda mitad, Kobe anotó 55 puntos. Jugadores notables que han logrado esa marca en un partido completo fueron Kevin Durant, Dirk Nowitzki y Hakeem Olajuwon

Atlanta ganó el enfrentamiento previo en esta temporada y barrió la serie la temporada pasada dándole tres victorias seguidas ante Portland.

En el primer enfrentamiento esta temporada, la banca de Atlanta fue la que llevo al equipo. La banca de los Hawks anotaron 54 de los 106 puntos. Dennis Schroder lideró con 18 puntos.

Damian Lillard no jugó en el primer enfrentamiento contra Atlanta en la temporada. En los seis juegos que ha enfrentado a Atlanta, Lillard ha promediado 16 puntos por juego, el tercer promedio más bajo contra cualquier equipo para su carrera.

Al Horford nunca ha jugado bien contra los Blazers. Horford anotó seis puntos en su primer juego en la temporada y en su carrera promedia 10.9 puntos por juego en 12 juegos contra Portland. Es el promedio más bajo que tiene frente a cualquier equipo.

Notas Atlanta Hawks

Atlanta enfrenta este juego después de haber ganado los últimos dos partidos (ante Brooklyn Nets y Orlando Magic). Pero Atlanta ha perdido tres de los últimos cuatro partidos fuera de casa, incluyendo los dos últimos (en su visitas a Charlotte Hornets y a Milwaukee Bucks).

Este es el primer juego de un tramo en que los Hawks juegan nueve de 13 partidos fuera de casa.

Atlanta se ubica entre los primeros 10 en eficiencia ofensiva por segunda temporada consecutiva. Los Hawks son séptimos en la NBA con un promedio de 103,8 puntos por cada 100 posesiones. La temporada pasada fueron sextos en 106,2.

Atlanta es le peor equipo en rebotes en la NBA. Atlanta solamente obtiene 47,2 pct de rebotes disponibles, que es el más bajo de la NBA. La temporada pasada termino en el lugar 27 con 48,2 pct de rebotes disponibles.

"Los Spurs del Este", los Hawks se encuentran entre los mejores equipos en pase en la NBA. Atlanta ocupa el segundo lugar en asistencias por partido.

Notas de Portland Trail Blazers

Portland ha ganado cuatro de sus últimos cinco juegos y dos partidos seguidos en casa. La ofensiva de Portland ha estado haciendo clic a un nivel más alto en los últimos cinco juegos, con un promedio de 108.4 puntos por 100 posesiones. Desde enero de 2010, son el equipo más eficiente en la ofensiva en la NBA.

Portland se basa principalmente en su zona de defensa. Solo los Golden State Warriors y los Toronto Raptors tienen más puntos por juego en su zona de defensa.

Los aleros de Portland son los más efectivos en el pick-and-roll. Sólo tres equipos promedian más puntos por juego (Warriors, Spurs y Raptors).

Portland está anotando 13.4 puntos por juego en transición, y ocupa e puesto 21 en la NBA. Solo los Bulls y los Lakers promedian menos puntos por juego.

Portland lucha por termina alrededor de la canasta. Sólo los Grizzlies y los Bulls están disparando peor en tiros en la zona restringida.

Los Golden State Warriors jugarán ante los Chicago Bulls el miércoles (8:00 ET, ESPN y ESPN App) mientras continúan en busca del record de 72-10 de los Bulls de 1995-96. Los Warriors tienen marca de 38-4, mientras los Bulls tenían marca de 39-3 después de 42 partidos.

Comenzando con una derrota ante los Mavericks el 30 de diciembre, los Warriors tienen marca de 9-3 en los últimos 12 partidos. Su porcentaje de .750 es el sexto mejor en la NBA durante ese periodo.

En 30 partidos antes de esa derrota del 30 de diciembre, los Warriors permitieron 97.2 puntos por 100 posesiones. En los 12 juegos desde entonces, su eficiencia defensiva es de 103.7.

Las cuatro derrotas de los Warriors esta temporada han sido en la carretera. Los Warriors han anotado más puntos por 100 posesiones en la carretera que en casa (113.1 a 111.5), pero su defensa fuera del Oracle Arena no ha sido tan sólida.

Frustrando las fuerzas ofensivas de los Warriors.

Los Warriors ganaron el primer encuentro entre los equipos esta temporada, 106-94 el 20 de noviembre en Oakland, California. Stephen Curry lideró a los Warriors con 27 puntos, pero falló ocho de sus 11 intentos de triple. Jimmy Butler lideróa los Bulls con 28 puntos.

Los Bulls han limitado a Curry en 6 de 25 del alcance de triple en las últimas dos temporadas. En su carrera, Curry ha lanzado para 34 por ciento de tres ante los Bulls, su segunda peor marca frente a cualquier equipo (ante los Hawks lanza para 29 por ciento desde el arco).

Curry llega a Chicago en un buen momento. En sus pasados seis partidos promedia 34.3 puntos. Tiene 39 triples en los seis partidos (acertando al menos siete triples en cuatro de los partidos)m, con 48.8 por ciento de tres.

Klay Thompson ha promediado 14.9 puntos en su carrera ante los Bulls, su más bajo promedia frente a cualquier equipo (76ers, 12.9; Hawks 13.0 y Magic 14.0 puntos por juego).

Butler, sólido ante los Warriors

Butler ha promediado 26.0 puntos en sus pasados dos partidos ante los Warriors. En su carrera, ha promediado 17.8 puntos por juego frente a ellos, su más alto promedio ante cualquier equipo.

Comenzando con los juegos del 30 de diciembre, solo Curry (28.4) y DeMarcus Cousins (30.0) han promediado más puntos por juego que Butler, quien promedia 26.6 en sus pasados 11 partidos.

Las contribuciones de Butler han ayudado a los Bulls a continuar su mejoría en eficiencia ofensiva. Los Bulls estaban en la últimos 10 en eficiencia ofensiva durante los primeros tres meses de la temporada.

Butler ha tenido estos momentos 'primeros desde Jordan' esta temporada.

" 53 puntos ante los 76ers, máximo de ningún jugador de los Bulls desde Michael Jordan
" 40 puntos en la segunda mitad ante los Raptors, rompiendo el record de la franquicia de Jordan de más puntos en una mitad.
" Promediar 22 puntos y cinco rebotes, algo que ningún jugador había hecho desde Jordan en 1997-98.

¿Sabías que?

Joakim Noah ha perdido 11 partidos esta temporada. Los Bulls tienen record de 15-14 con él y 9-2 sin él.

Los Memphis Grizzlies, con Marc Gasol en un gran momento, reciben a los New Orleans Pelicans de Anthony Davis en un partido de celebración del natalicio de Martin Luther King. quí te ofrecemos unos datos interesantes sobre los rivales de este partido (ESPN Deportes, 2:30 ET), del departamento de Estadísticas e Información de ESPN.

" Marc Gasol anotó 38 puntos, atrapó 13 rebotes y bloqueó cuatro tiros en su último partido frente a los Pelicans (una victoria de los Grizzlies el 1 de diciembre en Nueva Orleans). Ningún otro jugador de la NBA ha generado mínimos tan altos en cada una de esas categorías en un partido de la NBA esta temporada y nadie más lo ha hecho en contra de los Pelicans en su historia de la franquicia.

" Los 37 puntos de Marc Gasol fueron más del doble de los que cualquier jugador de los dos equipos anotó en la victoria de los Grizzlies ante los Knicks el sábado. Fue la cuarta vez en su historia que un jugador Grizzlies anotó al menos el doble de puntos que cualquier otro jugador que participó en el juego. El hermano de Marc, Pau, hizo eso para los Grizzlies en marzo de 2006 contra Seattle; los demás que lo hicieron son Jason Williams (noviembre de 2001) y Zach Randolph (diciembre de 2012).

Gasol fue el mejor anotador absoluto en cinco partidos esta temporada y los Grizzlies ganaron cada uno de esos juegos. De hecho, Memphis ha ganado los últimos 13 partidos en los que Gasol produce es el mejor anotador absoluto del partido (desde el 16 de diciembre de 2014).

" Anthony Davis y Marc Gasol son dos de los cuatro jugadores de la NBA que lideran a su equipo en puntos, rebotes y tiros bloqueados en esta temporada. Los otros son DeMarcus Cousins y Nikola Vucevic.

" Zach Randolph ha tenido 13 de sus intentos de campo bloqueados por Anthony Davis durante su carrera. El único otro jugador al que Davis ha rechazado 13 veces o más es LaMarcus Aldridge (15).

" La volcada alley-oop de Anthony Davis con dos segundos en el juego cerró el marcador y dio a los Pelícans una victoria 109-107 sobre los Hornets el viernes. Durante su carrera en la NBA, Davis ha intentado siete posibles canastas campo para dar ventaja a su equipo en los últimos cinco segundos de tanto el cuarto parcial o el tiempo extra y ha acertado cinco de los siete tiros.

" El promedio de rebotes por partido de Anthony Davis ha aumentado en cada temporada desde su año de novato. Su temporada por temporada en promedio de rebotes desde 2012-13: 8.2, 10.0, 10.2 y 10.6.

" Ryan Anderson anotó 32 puntos saliendo de la banca frente a los Hornets el viernes, incluyendo 21 puntos en la primera mitad. Fue el sexto partido de la NBA esta temporada en la que un jugador anotó 30 o más puntos en un partido sin haber iniciado en el cuadro titular. Anderson y Will Barton de Denver lo han hecho dos veces cada uno; Marcus Thornton, de Houston y Derrick Williams, de los Knicks lo han hecho una vez cada uno.

Fue la segunda vez en la carrera de la NBA de Anderson que anotó 20 o más puntos en el primer tiempo en un juego que no se inició, haberlo hecho con anterioridad, en noviembre de 2014 (23 puntos).

" Los Pelicans, que ganaron su último partido fuera de casa (en Sacramento el miércoles), son uno de los cuatro equipos de la NBA que no han ganado dos partidos consecutivos esta temporada fuera de casa. Los otros equipos que están en el mismo barco que Nueva Orleans en ese sentido son los Lakers, 76ers y los Suns.

" Grizzlies, Cavaliers, Warriors y Spurs son los únicos equipos de la NBA que no han perdido un partido en casa esta temporada en la que lideró por seis o más puntos en cualquier momento durante la segunda mitad.

" Mario Chalmers ha comenzado los últimos cinco partidos de los Grizzlies tras la ausencia de Mike Conley (sus primeras aperturas desde que fue cambiado a Memphis en noviembre), pero comenzó dos de sus 61 partidos anteriores.

" Este es el decimocuarto año consecutivo que Memphis ha sido anfitrión de un partido de la NBA en el Día de Martin Luther King. Mike Conley jugó para los Grizzlies en cada uno de los últimos ocho años en este día de fiesta (desde 2008 hasta 2015), pero su racha podría terminar hoy.

" El récord de 5-11 de la franquicia de los Grizzlies en el Día de Martin Luther King es el tercer peor en la NBA, por delante de los Raptors (3-10) y los Heat (3-8). La mejor marca pertenece a los Lakers (20-7).

El Miami Heat viaja esta noche (ESPN, ESPN Deportes, ESPN App, 10:30 ET) al Staples Center para enfrentarse a Los Angeles Clippers. Aquí te ofrecemos unos datos interesantes sobre los rivales de este partido, del departamento de Estadísticas e Información de ESPN.

• El récord de 11-4 de Miami contra los equipos de la Conferencia del Oeste es el mejor de cualquier equipo de la Conferencia Este. Sólo Warriors, Spurs y Thunder tienen mejores marcas frente al Oeste que el Heat.

• Los equipos del Este tienen un porcentaje de ganados y perdidos de .493 (106-109) en juegos entre conferencias esta temporada. La Conferencia del Este terminó sólo una de las últimas 16 temporadas con un récord ganador contra Occidente. Eso fue en 2008-09, cuando el Este tuvo una ventaja de 231-219 (.513).

• Dwyane Wade repartió 11 asistencias sin perder el balón en Golden State el lunes. Fue sólo el segundo juego en la carrera de Wade (y el primero desde febrero de 2009) en el que produjo un total de dos dígitos de las asistencias sin ser registrar una pérdida.

• Miami se ha acreditado con asistencias en la NBA con un alto 94 por ciento de sus tiros de tres puntos esta temporada, en comparación con el promedio de la liga de 84 por ciento en tiros de tres puntos. Goran Dragic (56) y Dwyane Wade (51) ambos han registrado más de 50 asistencias en triples.

• Miami es uno de los tres equipos de la NBA que no han perdido un partido fuera de casa esta temporada en el que ha liderado al menos siete puntos en la segunda mitad. Los otros son los Warriors y los Hawks.

• Chris Paul anotó 25 puntos y entregó 11 asistencias en la victoria en tiempo extra de los Clippers ante New Orleans el domingo. Fue el tercer doble-doble en esta temporada de Paul en el que anotó al menos 25 puntos, pero los Clippers perdieron los dos partidos anteriores de esta temporada en la que él hizo eso.

• Paul ha anotado 25 o más puntos en dos juegos consecutivos por primera vez esta temporada. Ha producido tres partidos consecutivos de 25 puntos dos veces desde que se unió a los Clippers.

• Chris Paul ha generado 225 más asistencias que pérdidas de balón esta temporada. El único jugador con una mayor diferencia entre estas dos categorías es Rajon Rondo (268 asistencias más que pérdidas de balón).

• Los Clippers limitaron los Pelicans a 2 de 9 en tiros de campo tiros de campo durante el período de prórroga de su victoria el domingo mientras Nueva Orleans falló sus últimos siete intentos de campo en el juego.

• Paul Pierce ha comenzado seis de los últimos siete partidos de los Clippers. En nueve partidos de Pierce como titular esta temporada tiene promedios por partido de 21.8 minutos y 6.9 puntos. En sus 26 juegos del banco que tiene un promedio de 15.3 minutos y 4.7 puntos por partido.

• DeAndre Jordan acertó 71.0 por ciento de sus intentos de campo la temporada pasada, que es la segunda mejor marca en una temporada en la historia de la NBA, detrás de Wilt Chamberlain, con 72.7 por ciento para los Lakers 1972-73. El porcentaje de campo de Jordan en esta temporada (71.5%) es ligeramente superior a su marca de la temporada pasada.

• El porcentaje de tiros libres la carrera de DeAndre Jordan (41.7%) es el segundo más bajo en la historia de la NBA entre los jugadores con al menos 1,500 intentos. Ben Wallace tiene la marca más baja (41.4 por ciento).

• Luc Mbah a Moute ha acertado sus últimos seis intentos de campo (todos en el partido del domingo). El récord personal de Mbah a Moute de canastas de campo consecutivas es de diez (en marzo 2012).

• Wesley Johnson tiene sólo tiene uno de sus 201 intentos de campo bloqueados en esta temporada (Kevin Durant), el porcentaje más bajo de su clase en la NBA (mínimo: 60 intentos de campo).

• Doc Rivers tiene un récord de 14-9 en los partidos de temporada regular que ha entrenado en contra Erik Spoelstra, pero Spoelstra tiene una ventaja de 9-8 en los partidos de playoffs que ha entrenado en contra de Rivers.

El día de Navidad es típicamente reservado para:

• Equipos y jugadores estelares.
• Equipos que vienen de una aparición en la Final.
• Jugadores/equipos en ascenso.

Usualmente, los mejor de los mejores jugadores y equipos no solo juegan el día de Navidad, pero van a pasar las fiestas en casa.

Pero después del juego de este año, LeBron James, uno de los grandes de todos los tiempos, habrá jugado siete de sus 10 partidos del día de Navidad en la carretera, empatando por el tercer lugar entre los jugadores de la NBA.

El destiempo es una razón mayor por la que LeBron, un cuatro veces Jugador Más Valioso y dos veces campeón, haya tenido que jugar tantos partidos fuera en Navidad. Déjame explicarte.

2003 en Orlando Magic La temporada de Novato de LeBron. Jugó frente a un equipo del Magic que incluía a Tracy McGrady, quien lideró a la liga en anotaciones en la temporada previa con 32.1 puntos por juego y fue el segundo jugador con más votos en el Juego de Esrellas de 2003.

2007 vs Heat
Los Cavaliers venían de una aparición en la Final la temporada previa (perdieron 4-0 ante los Spurs). El Heat venía de ganar recientemente la Final (2006).

2008 vs Wizards
Los Cavaliers habían enfrentando a los Wizards en la primera ronda de los playoffs en cada una de las previas tres postemporadas (Los Cavs ganaron las tres).

2010 en Los Angeles (Lakers)
Pareo entre Kobe (JMV de la Final de 2009) vs LeBron (JMV de 2008-09). Los Lakers venían de una carrera hacia el título y habían llegado a las Finales en las dos temporadas previas.

2010 en Los Angeles (Lakers)
Pareo entre Kobe (JMV de la Final de 2010) vs LeBron (JMV de 2010-11), parte II. Los Lakers acababan de repetir como campeones de la NBA y venían de su tercera aparición consecutiva en la Final de la NBA.

2011 en Dallas
Revancha de la Final de 2011. Los Mavericks ganaron en seis partidos.

2012 vs Thunder
Revancha de la Final de 2012. El Heat ganó en cinco juegos.

2013 en Los Angeles (Lakers)
El Heat venció a los Spurs en las Finales de 2013, pero tras roimperse el tendon e Aquiules en abril de ese año, se esperaba que Kobe estuviese en la duela para Navidades. Jugó seis juegos en diciembre pero se lastimó su rodilla el 17 de diciembre ante los Grizzlies y perdió el resto de la temporada.

2014 en Miami
Primer encuentro de la temporada de 2014-15 entre el actual y el antiguo equipo de LeBron; fue también el primer viaje a Miami tras firmar con los Cavaliers. El Heat venía de una aparición en la Final (perdieron en 5 ante los Spurs).

2015 en Warriors

Revancha de la Final de 2015. Los Warriors ganaron en seis juegos.

LeBron tiene marca de 4-2 en la carretera el dia de Navidad, perdiendo el primero y el último de esos partidos. Tiene el máximo promedio de anotación en estos juegos con 28.8 puntos por juegos. Entre los jugadores con más de cinco juegos de Navidad en la carretera le siguen Elgin Baylor con 26.6 y Kareen Abdul-Jabbar con 25.7 puntos por juego.

Todos los reflectores parecen apuntar a una sola dirección en la NBA esta temporada.

La última temporada de Kobe Bryant está recibiendo toda la atención mediática, y merecido lo tiene porque estamos hablando de uno de los mejores jugadores de la historia.

Es Los Ángeles y es Kobe, quien disfruta cada segundo de la prensa que recibe.

En San Antonio, mientras tanto, podría ser la última campaña del mejor jugador Latinoamericano de la historia del baloncesto.

Manu Ginóbili es nuestro Michael Jordan.

No obstante, poco se escucha al respecto. No es su estilo ni el de su equipo, los San Antonio Spurs que se han transformado en una dinastía a pesar de pertenecer a un mercado pequeño.

Ginóbili firmó un contrato de dos campañas esta temporada baja, aunque la segunda es una opción del jugador, que en caso de "apagarse el fuego" podría decidir abandonar la actividad.

Por lo pronto, los Spurs siguen invictos jugando en casa y son uno de los dos equipos (Warriors) que en este momento están hombros y cuello por encima del resto.

Ginóbili está promedio poco menos de 20 minutos por partido, y se sigue adaptando a su nuevo rol. Lejos de quejarse, lo disfruta más que nunca y admite "estar jugando mejor de lo que esperaba".

Cuando uno piensa en Ginóbili, piensa en magia, en pases que generan que uno se agarre la cabeza sólo para después aplaudirlo, el Euro-Step que él trajo a la liga y hoy imitan Dwyane Wade y James Harden entre otros. Ginóbili es baloncesto sin filtro.

Al menos lo era. Esta temporada, el escolta argentino se está enfocando en tomar riesgos y como sucede con todo jugador cuando pasan los años, en reinventarse como jugador.

Lo más difícil para un jugador consagrado es saber editarse.

Cuando alguien es como Ginóbili, que estuvo en lo más alto del deporte, piensa que podrá jugar con esa misma intensidad durante toda su carrera.

El propio Bryant tuvo que apoyarse más en su lanzamiento perimetral cuando ya su explosividad no era lo mismo.

Manu está haciendo algo similar, siendo increíblemente efectivo encestando el 46 por ciento de sus lanzamientos a los 38 años de edad.

Ginóbili siempre ha sido alguien que impacta el juego de distintas maneras, y eso no ha cambiado. Actualmente es parte de la segunda unidad de San Antonio, y al ser Patty Mills un base que piensa en tirar primero y pasar después, Ginóbili generalmente cumple la función de armador con ese grupo. Es por diseño que Gregg Popovich le está dando menos minutos a Ginóbili; de hecho a principio de año tenía ya la idea de no arriesgarlo en partidos en días consecutivos.

El secreto de los Spurs es que se fueron pasando el testimonio mientras seguían siendo relvantes. De David Robinson, pasó a Tim Duncan, que compartió estrellato con Ginóbili, de allí llegó Tony Parker, y ahora todos observamos como Kawhi Leonard se transforma en una estrella frente a nuestros ojos.

Como si fuera poco, llegaron David West y Lamarcus Aldridge, y mientras el equipo se prepara para sus tiempos sin Ginóbili ni Duncan, siguen siendo uno de los máximos candidatos al título.

Eso no es fácil de conseguir hoy en día, donde lo único que parece importar es el dinero y quien tiene un contrato más alto.

Producto de una actitud poco egoísta y un sentimiento de pertenencia, los Spurs son lo que son.

Por eso no van a escuchar mucho acerca de la que potencialmente podría ser la última temporada de Ginóbili en la NBA.

Pero mientras todos se enfocan en Kobe Bryant, yo me voy a dedicar a disfrutar los últimos partidos --ojalá juegue otra campaña más-- de otro ícono del baloncesto.

De un tal Ginóbili que no quiere la atención pero la merece, y que seguramente cuando a San Antonio le toque cerrar partidos importantes, volverán a tocar su puerta.

Y allí estará Manu, siempre listo para enaltecerse en la más difícil y para buscar otro título más y terminar de ponerle la frutilla en la torta a una carrera inolvidable.

Cuando los Golden State Warriors se midan el martes a los Indiana Pacers, pondrán el récord de 22-0 en la línea frenta al que quizás es el jugador más caliente de la NBA que no se llama Stephen Curry.

Desde el 4 de noviembre, Paul George está promediando cuatro triples y 30.5 puntos por juego. El Elias Sports Bureau dice que George y Curry son los únicos jugadores en la historia de la NBA que promedian cuatro triples y 30 puntos en un periodo de 15 partidos.

Mejor que Curry en triples en los últimos días

El periodo de 15 partidos de George comenzó el 4 de noviembre. Desde entonces, su puntería desde el arco es mejor que la de Curry: 49.6 por ciento por 47.2.

George ha sido tan efectivo operando desde una variedad de jugadas:

Saliendo de pantallas: Está empatado en el tercer lugar en la NBA en puntos por juego saliendo de pantallas (4.1), detrás de Curry (5.1) y Klay Thompson (4.7).

Aislamiento: Es el cuarto mejor en puntos por juego en aislamiento (4.3).

Captura y lanza: Es cuarto en la NBA en porcentaje efectivo de campo en jugadas de capturar y lanzar (70.2 por cient0) entre los jugadores con al menos 60 de esos tiros.

Recuerda: El también puede defender

En las pasadas cinco temporadas, George está quinto en la NBA en 'Win shares' defensivo. Los 'win shares' son un número estimado de victorias en las que contribuye un jugador.

Y no hay duda de que los Pacers, quienes son sólidos defensivamente, son mucho mejores con George en cancha. El 47 por ciento que permiten los Pacers con George fuera de cancha sería el peor en la NBA.

Warriors buscan extender su racha

Los Warriors han ganado sus últimos 26 partidos desde la temporada pasada. Si ganan esta noche, empatan el record del Heat para la segunda racha más larga de victorias en la historia de la NBA (27). Los 1971-72 Lakers tienen la racha de victorias más larga en la historia de la NBA con 33 partidos.

Si ganan el martes, establecerán un record de la NBA de más victorias consecutivas en la carretera al comenzar la temporada. Golden State entra al juego empatado con los New York Knicks de 1969-70 con 12 victorias consecutivas en la carretera.

El ESPN Basketball Power Index le da a los Warriors un 64 por ciento de posibilidades de vencer a los Pacers. Basado en los cálculos del BPI, los Warriors tienen un 36 por ciento de posibilidades de ganar sus siguientes tres partidos y completar una cadena de 7-0 en la carretera. Sería el primer equipo en la historia que se va invicto en una cadena de siete o más partidos en la carretera.

Los Warriors ya han hecho historia comenzando la temporada con 21 victorias. El Basketball Power Index (BPI) de ESPN nos dice que se están acercando a otras pieza de la historia: el récord de victorias en una temporada, 72, establecido por los Chicago Bulls de 1995-96.

Los Bulls de 1995-96 ganaron 19 de sus primeros 21 partidos. Jordan estaba en camino a otro título de anotaciones, otro premio de Jugador Más Valioso y otro JMV de las Finales. Fueron el equipo más dominante en la historia de la NBA, y aún así, esta temporada de los Warriors puede ser mejor.

Proyecciones del BPI de los Warriors

Esos Warriors liderados por Michael Jordan establecieron el estándar, pero estos Warriors, con Stephen 'Asombra cuando falla' Curry, han estado tan dominantes en tantas maneras que el BPI le da un 42 por ciento de oportunidades de alcanzar 72 victorias o más. ¿Y para romper el record de los Bulls? Los Warriors están cerca de un sólido 29 por ciento de oportunidades de establecer un nuevo estándar con 73 o más victorias.

Para crear unas proyecciones de BPI, corremos 10,000 simulaciones del resto de la temporada, basadas en itinerario, la relativa fortaleza de cada equipo, días de descanso, lugares del partido y otros factores.

Basados en estas simulaciones, vemos, por ejemplo, que los Warriors tienen un 25 por ciento de llegar invictos al Día de Navidad. Ese día reciben a LeBron James y los Cleveland Cavaliers (ABC/ESPN, 5:00 ET) en una repetición de la Final. Y si ganan los siete partidos que hay antes que los colocarían en 28-0, Golden State rebasarían el estándar moderno de 27 victorias en fila, establecido por el Miami Heat de LeBron James hace tres años. (El récord de todos los tiempos es de 33 victorias, por Los Angeles Lakers de 1971-72).

Los Warriors están proyectados para ser favorecidos en cada juego de la temporada regular excepto en uno, de acuerdo al BPI: Las proyecciones actuales tienen a los Spurs con 51 por ciento de oportunidades de vencer a Golden State el 10 de abril en San Antonio, durante la semana final de la temporada. Pero eso no es lo mismo que decir que los Warriors ganaran 81 partidos. De hecho, el BPI proyecta a los Warriors finalizando con 71-11.

El BPI proyecta a los Warriors para repetir como campeones de la NBA en un increíble 72 por ciento de simulaciones, sí, 72. Eso no significa que los Warriors deben comenzar a imprimir camisetas de campeones, pero pone su comienzo en perspectiva. Típicamente, el favorito al título está entre 30 y 35 por ciento de ganarlo todo.

Dónde los Warriors deben superar a los Bulls

Los Warriors están superando a sus oponentes por un promedio de 14.8 puntos por juego, con lo que establecerían un récord de todos los tiempos. Los Bulls de 1995-96 superaron a sus oponentes por 12.2 puntos por juego. El récord actual es de los Lakers de 1971-72 con 12.3 puntos por juego.

Después de 21 partidos, los Warriors tienen una ventaja ligera sobre los Bulls en cada lado de la cancha: cerca de dos puntos por 100 posesiones en cada lado. Los Bulls tuvieron una eficiencia ofensiva de 115 por cada 100 posesiones y los Warriors 117. En defensa, los Warriors permiten 102 puntos por 100 posesiones, comparado con 104 de los Bulls. Pero en total eso añade una ventaja de dos puntos por 100 posesiones para los Warriors sobre los Bulls tras 21 partidos.

Los Warriors ganan en todas direcciones Lo que hace una diferencia real para los Warriors, y por qué están en posición de lograr un record de victorias, es su adaptabilidad.

Los Warriors tienden a jugar rápido, tirar extremadamente bien y mover la bola para crear lances eficientes, lo que a menudo significa a Curry anotando tiro tras tiro. Ellos juegan también un estilo defensivo que está enfocado en limitar la eficiencia de tiros de sus oponentes, no en forzar pérdidas de balón. Pero a pesar de esas preferencias, ellos no necesitan jugar de esa manera para ganar.

Los Warriors juegan a un paso de 98.8 posesiones por 48 minutos, el cuarto más rápido en la liga, pero su ofensiva puede ser exitosa a velocidades más altas y más lentas. El 28 de noviembre, jugaron ante los Kings a un paso de 95 y tuvieron una eficiencia de 126.5, pero en la noche antes ante los Suns jugaron a un paso de 106.1 y tuvieron una eficiencia de 127.2.

También pueden sobrevivir a noches pobres de tiros de Curry y el equipo. Aunque lideran la liga con un porcentaje efectivo de campo (eFG) de 57 por ciento (el Thunder está en un distante segundo con 51 por ciento) han tenido noches en las que el nivel de exactitud no se materializa. En la noche de apertura ante los Pelicans, por ejemplo, tuvieron un eFG de 47 por ciento, y el 7 de noviembre, su eFG fue de 46 por ciento, y Curry anotó solo 20 por ciento de sus intentos de triples. Ganaron ambos partidos por un promedio de 12.5 puntos por juego.

Es la misma historia en defensa. Son el cuarto mejor equipo de la liga en eFG permitidos a sus oponentes, pero los Suns tuvieron un eFG de 70 por ciento frente a los Warriors (que les dio un abismal 109.3 puntos por 100 posesiones) y los Timberwolves tuvieron un eFG de 64 por ciento con 118 puntos por 100 posesiones el 12 de noviembre. Los Warriors ganaron ambos partidos por un promedio de 21 puntos.

Los Warriors pueden ganarte jugando grande con Andrew Bogut, Festus Ezeli o Marreese Speights. De las alineaciones que involucran a esos tres jugadores, en un mínimo de 20 minutos, solo uno tiene un plus-minus negativo.

Y, claro está, la llamada 'alineación de la muerte' emplea a Curry, Klay Thompson,Andre Iguodala, Harrison Barnes y Draymond Green. Esta alineación 'pequeña' obliga a los oponentes a usar un pívot para defender a Green o colocar a su pívot en el banco, y por esa razón tienen el mejor plus-minus de la liga con 91 puntos en solo 64 minutos. Eso se traduce en una increíble estadística: Si son capaces de jugar con esa alineación los 48 minutos del juego, los Warriors deberían vencer a sus oponentes por 68 puntos por noche.

Los Bulls tenían a Jordan, sin embargo

Los Bulls, por otro lado, tenían una fuerza inigualable: Michael Jordan. Los Bulls dependían de que Jordan fuera Jordan y fuera increíble. Cuando Jordan tenía una noche mala, lo que fue raro en 1995-96, los Bulls estaban siempre en problemas.

En sus primeros 21 partidos, sus dos derrotas vinieron en noches en las que Jordan tiró para 40 por ciento o menos. En total esa temporada, los Bulls ganaron el 71 por ciento de los partidos en los que Jordan tiró para 40 por ciento o menos contrario al 91 por ciento de los partidos en los que lanzó 40 por ciento o más.

Los Bulls tienen bien merecido el sello de mejor equipo de la historia, y esta increíble arrancada de los Warriors no cambia nada todavía. Pero basado en los primeros 21 partidos de la temporada, tenemos que reconocer que podríamos ver algo mejor que lo mejor jamás en esta temporada de los Golden State Warriors.