Dirk Nowitzki ha tenido un recorte salarial aún mayor de lo esperado para ayudar al dueño de los Mavericks, Mark Cuban a fortalecer el roster del quinteto de Dallas, de acuerdo a fuentes con conocimiento del contrato del delantero estrella.

Fuentes le dijeron a ESPN.com que el nuevo contrato de Nowitzki, que fue anunciado oficialmente el martes, es en realidad un contrato de tres años por valor de sólo $25 millones.

Fuentes dicen que Nowitzki recibió un gran interés en la agencia libre de parte de los Rockets de Houston y los Lakers de Los Ángeles por la paga máxima, pero se negó a entablar negociaciones.

Nowitzki accedió a una reducción salarial de $22.700.000 que recibió la temporada a cerca de $8.000.000 que va a recibir la próxima temporada. Así los Mavericks tendrán más flexibilidad para fortalecer el equipo y darle apoyo.

LeBron James dijo que él estará ahí un día, pero Kobe Bryant dijo que Bill Russell está ahí en la actualidad.

Días después de que James dijo que él será uno de los cuatro mejores jugadores en la historia de la NBA, Bryant ofreció su versión del Mount Rushmore, durante el Juego de Estrellas de la liga.

¿Las selecciones de Bryant? Michael Jordan, Larry Bird, Magic Johnson y Russell. LeBron también enlistó a Jordan, Bird y Johnson, pero optó por Oscar Robertson como su cuarta elección.

"Diría que Magic, Bird, Michael y Russell", señaló Bryant durante su conferencia previa al Juego de Estrellas. "Pero es imposible que sean cuatro. Por favor. Es alocado. Difícil. Totalmente difícil".

Robertson es el único jugador en la historia de la NBA que promedia un triple-doble durante toda una temporada (1961-62), mientas que Russell tiene más títulos NBA como jugador que cualquier otro, con 11.

"No importa a quién nombre él, inevitablemente tendrás que dejar fuera a alguien", señaló Bryant en una entrevista con la cadena TNT durante la transmisión del partido. "Es difícil".

James, dos veces campeón y cuatro veces JMV de la NBA, dijo que él cree que será recordado como uno de los mejores en la historia de la liga, aunque no especificó quién sería sacado de su versión del Mount Rushmore para darle cabida a él.

"Seré uno de los cuatro mejores que haya jugado en la historia de la liga, seguro", dijo James en una entrevista transmitida el lunes por NBA TV. "Y si no quieren que tenga uno de esos cuatro lugares, más les vale encontrarme otro sitio en ese montaña. Alguien debe ser removido, pero no me corresponde decidirlo. Eso le toca a los arquitectos".

LOS ÁNGELES -- La montaña rusa que volvió a vivir Pau Gasol hace dos semanas le ha dado alas a su juego individual. Desde que su nombre sonó con fuerza para marcharse a Cleveland Cavaliers, el internacional español está firmando sus mejores números de la temporada, que incluso superan en algunos aspectos a la media de su carrera.

En los últimos seis juegos, saldados con derrota, Pau anotó 19.2 puntos y 4.3 asistencias con un 48.5 por ciento en tiros de campo mientras que la media durante esta campaña es de 16.0 ppj y 3.4 apj con un porcentaje de acierto del 45.6 por ciento (18.3 ppj, 3.3 apj y un 45.6 por ciento en sus 14 años como profesional).

Su contribución está siendo muy activa en la pintura gracias a un acierto del 53.8 por ciento. También está especialmente acertado en la media distancia gracias al balance de 50.0 por ciento en la posición de poste alto.

A pesar de que está mostrando su mejor versión, su aporte ofensivo no está siendo suficiente para salvar a su equipo de la mala racha en la que se encuentra sumido, después de acumular un balance de 1-13.

Después de no ser traspasado a los Cavs a comienzos de enero, Mitch Kuptchak afirmó que Pau no sería canjeado en la ventana de febrero, y que terminará la temporada vestido como oro y púrpura. Aunque el gerente general dejó las puertas abiertas a una posible extensión de contrato durante el verano, está por ver si ésta finalmente se produce. El salario de Gasol este año es de 19.3 millones de dólares.