Dos días después de que se informara que los Philadelphia 76ers terminaron las conversaciones comerciales que involucraban a James Harden, el base 10 veces All-Star criticó al presidente de los 76ers, Daryl Morey.
"Daryl Morey es un mentiroso y nunca seré parte de una organización de la que él es parte", dijo Harden durante un evento de prensa de Adidas en China. "Permítanme decirlo de nuevo: Daryl Morey es un mentiroso y nunca seré parte de una organización de la que él es parte".
El sábado, fuentes le dijeron a Adrian Wojnarowski de ESPN que los 76ers planeaban traer a Harden de regreso al campo de entrenamiento y para el inicio de la temporada, creando una situación incómoda con la descontenta estrella.
Los Sixers tuvieron conversaciones periódicas de temporada baja con los LA Clippers, el destino deseado de Harden, pero no se materializó ninguna tracción en un acuerdo, dijeron las fuentes.
Los Sixers acordaron buscar un canje a pedido de Harden después de que aceptara ejercer su opción de jugador de $35.6 millones en junio, pero el precio de venta de los Sixers era elevado y ningún equipo, incluidos los Clippers, estaba dispuesto o podía cumplirlo, dijeron las fuentes.
El descontento de Harden con Morey se debe a la falta de una oferta de contrato de máximo nivel a largo plazo, dijeron las fuentes, y el equipo corre el riesgo de que la llegada de Harden al campo de entrenamiento traiga cualquier cosa menos una mentalidad de campeonato. Morey fue gerente general de Houston durante mucho tiempo durante las más de ocho temporadas de Harden con los Rockets.
Filadelfia cree que será un contendiente al campeonato con el regreso de Harden junto con el centro MVP Joel Embiid, y el equipo está decidido a encontrar una manera de hacer que funcione con Harden esta temporada, dijeron las fuentes.
Harden, el Jugador Más Valioso de la NBA de 2018, ahora ha intentado forzar su salida de su tercer equipo en tres años. Harden se convirtió en una estrella con los Rockets, cuando Morey era el gerente del equipo, hasta que quiso un cambio a Brooklyn. Los Rockets finalmente aceptaron y lo enviaron a los Nets. Cuando nunca se desarrolló una carrera por el campeonato armando un Big Three con Kevin Durant y Kyrie Irving, Harden quiso un cambio a los 76ers, en gran parte, debido a sus fuertes lazos profesionales y personales con Morey.
Harden lideró la liga en asistencias esta temporada, pero uno de los grandes anotadores aislados de la liga pasó a un segundo plano frente a Embiid. Parece que jugar como la segunda opción detrás de Embiid y perseguir un campeonato en Filadelfia ya no está seriamente sobre la mesa.
Los 76ers brillaron en la segunda ronda de los playoffs de la Conferencia Este, y ahora parecen estar atrapados en el medio del Este bajo el nuevo entrenador Nick Nurse.
Harden anotó 45 puntos en el Juego 1 y 42 en el Juego 4, que resultaron en victorias contra los Celtics. Pero se fue de 6-0 en triples en las derrotas del Juego 2 y el Juego 6. Anotó solo nueve puntos en el Juego 7 y se quedó sin anotar en la segunda mitad.
Los 76ers han recorrido este camino antes cuando la ex selección número 1, Ben Simmons, exigió un canje luego de que su relación se agrió con el ex entrenador Doc Rivers y otros en la organización. Simmons causó una interrupción en el campo de entrenamiento en 2021, nunca jugó para los Sixers esa temporada y finalmente fue cambiado, por Harden.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.