Royal Troon Golf Club de Escocia recibirá al Abierto Británico por décima vez. La primera fue en 1923: ¿cuánto creció el premio económico desde entonces?
¿Se repetirá un ganador de Major en la temporada 2024? Desde 2018, cuando Brooks Koepka ganara el US Open y el PGA Championship que no se da un mismo vencedor en un Slam en la misma temporada. Este año, Scottie Scheffler (Augusta), Bryson DeChambeau (US Open) y Xander Schauffele (PGA) fueron los vencedores de los tres grandes disputados. Este jueves comenzará la 152ª edición del Abierto Británico y se cerrará el cuarteto de los máximo campeonatos de golf. El escenario será el Royal Troon’s Old Course de Escocia, que recibirá por décima vez en la historia el The Open.
El campo escocés fue fundado en 1878 con apenas cinco hoyos. Diez años después se amplió y alcanzó los 18. En 1923 recibió al Abierto por primera vez y Arthur Havers fue el vencedor. El inglés, nacido en Norwich, tenía 25 años cuando completó el recorrido de cuatro vueltas con 295 golpes y superó por uno al estadounidense Walter Hagen. Con su éxito, Havers se quedó con un premio de… ¡75 libras! Apenas un puñado de billetes que tranquilamente podía acomodar en su billetera.
Este fin de semana, 101 después de aquel éxito de Havers, el premio será un poco diferente. El incremento es de ¡3.173.582%! Sí, así, no hay error, porque quien logre llevarse el título este domingo embolsará 2.380.262 de libras. Si el feliz vencedor quisiera llevarse todo ese dinero en efectivo, debería utilizar una carretilla.
La segunda edición del Open en Royal Troon Golf Club fue en 1950, con victoria de Bobby Locke (superó por dos golpes a Roberto De Vicenzo) y se llevó 300 libras. En 1962 volvió a recibir al Major y fue Arnold Palmer quien se llevó la corona y 1.400 libras. Once años después, en otra edición del Abierto en el campo escocés, fue el momento de Tom Weiskopf de quedarse con el trofeo y 5.500 libras. En 1982 fue Tom Watson (32.000£), en 1989 festejó Mark Calcavecchia (80.000£), en 1997 fue el turno de Justin Leonard (250.000£), en 2004 celebró Todd Hamilton (720.000£) y en 2016, la última visita del Open, ganó Henrik Stenson y sumó 1.175.000 libras.
El dato no menor es que de 2016, cuando ganó el sueco, a la edición de este fin de semana, la bolsa del triunfador se incrementó 102,5%. Pasan los años y el dinero crece de manera notable. Justamente, previo a esa edición de 2016, los miembros del club votaron en gran mayoría admitir mujeres como integrantes de pleno derecho para evitar ser eliminados de la rotación del Major.
El Old Course de Royal Troon Golf Club es par 71 de 7.175 yardas, con 11 par 4, cuatro par 3 y tres par 5. Se espera récord de público y los jugadores se enfrentarán al hoy más corto y al más largo. El par 3 del ocho tiene desde el tee de adelante hasta una bandera corta, 99 yardas. Y el par 5 del seis llegará a 623 yardas saliendo desde el tee de atrás.
Allí estarán Scheffler, Schauffele, Jon Rahm, Tiger Woods, Rory McIlroy, Brian Harman (campeón defensor), Joaquín Niemann y Emiliano Grillo, entre otros. Todos deberán tener preparada la carretilla, por las dudas que logren el triunfo.