Dane Coles, una leyenda de los All Blacks, anunció su retiro del rugby para el final del 2023. De esta manera, el hooker le pondrá cierre a sus 17 años de carrera con Wellington, Hurricanes, los Maori All Blacks y el seleccionado neozelandés.
El forward de 36 años, ganador de la Copa del Mundo en 2015, debutó en 2007 con Wellington y, en total, acumula 84 tests con la camiseta de los All Blacks, con 20 tries apoyados. Es el tercer forward, junto a Ardie Savea, con más puntos en la historia del seleccionado, por detrás de Richie McCaw (135) y Kieran Read (130).
"Gracias al Pōneke FC, a Wellington, a los Hurricanes y a los All Blacks por darme el trabajo de mis sueños. Estoy deseando disfrutar del año y crear nuevos recuerdos", aseguró Coles, en diálogo con el sitio oficial de los All Blacks.
Por su parte, Ian Foster, head coach de los All Blacks, habló sobre el retiro del hooker: "Dane está comprometido al cien por cien, ama a su familia, ama el rugby. Y no hay duda de su compromiso absoluto con los Hurricanes y con la camiseta de los All Blacks", comentó.
Además, otro de los que se refirió al retiro del forward fue Mark Robinson, CEO de New Zealand Rugby: ""Me gustaría felicitar a Dane por una carrera excepcional que ha traído a los aficionados tantos momentos especiales en todos los niveles del juego", aseguró.
En 2016, Coles capitaneó a Hurricanes a su primer título de Super Rugby: "Ha sido una gran parte de los Hurricanes desde su debut en 2009", expresó el CEO de Hurricanes, Avan Lee. "Vive nuestros valores cada día y sabemos que su liderazgo y compromiso serán tan importantes como siempre en 2023. Celebraremos su inmensa contribución al final de la temporada", añadió.