CHENGDU -- Semana soñada para Karen Khachanov. A los 20 años, el ruso venció a Albert Ramos Viñolas y levantó el primer título ATP de su carrera en Chengdu, torneo que repartió 900.000 dólares en premios.
Fue 6-7(4), 7-6(3) y 6-3 a en una final de dos horas y 39 minutos de juego. De esta manera, se convirtió en el noveno jugador que se consagra por primera vez en 2016.
Khachanov, el primer ruso en llegar a una final ATP desde Mikhail Youzhny en Valencia 2013, había dejado por el camino al séptimo cabeza de serie (Joao Sousa), al cuarto (Feliciano López) y al sexto (Viktor Troicki) para llegar al cruce con Ramos Viñolas.
El español, 31º ATP y campeón en Bastad hace poco más de dos meses, apareció en su primera final sobre pista rápida decidido a alzarse campeón, pero el gran momento de forma del joven ruso se lo impidió.
Aunque Khachanov se adelantó en el primer tiebreak con un claro 3-1, Ramos Viñolas lo dio vuelta y terminó llevándose la primera manga después de más de una hora de juego, sumando tan solo dos puntos más que su contrario (45 por 43).
El segundo set fue una prolongación de la batalla que tuvo lugar en el primero. Aunque Ramos-Viñolas tuvo que salvar cuatro bolas de break y Khachanov ninguna, ambos oponentes llegaron a otro desempate, que esta vez fue para el joven de 20 años.
Ya en el tercero, aunque Ramos consiguió un importante break (2-1 y saque), Khachanov volvió a remontar para terminar celebrando un importante título que le mete entre los 55 primeros en el ranking ATP.