La novela alcanzó tintes dramáticos y al final penosos por la falta de grandeza de ambas partes. Si algo no hay en el FC Barcelona es armonía.

La patética novela entre el Barcelona y Lionel Messi no ha terminado. Messi continúa porque no le ha quedado de otra, contra su propia voluntad, dejando al descubierto la falta de armonía que existe en ese polvorín llamado FC Barcelona. Aquí solo algunas de las consecuencias de lo que se vivió en las últimas tres semanas.

Messi abiertamente le declaró la guerra al presidente del club. Le dijo a Josep María Bartomeu, en claro castellano, que es un mentiroso. Le reprochó que no tuviera un proyecto definido y que tapaba huecos haciendo malabares.

¡Messi tiene toda la razón! Bartomeu lleva cinco directores deportivos durante su gestión y tres entrenadores distintos en un año, no hay proyecto; y dentro de esos poco productivos "malabares" podemos incluir los 385 millones de euros que se gastó en Coutinho, Griezmann y Dembelé.

Con esos "malabares" tendrá que convivir al menos una temporada más un Messi que de por sí parece no tener aprobación unánime en el vestidor del que es capitán. En los momentos más tensos jamás escuché o leí alguna declaración de Gerard Piqué (tipo muy vocal que suele expresarse sin que se lo pidan), tampoco de Sergi Busquets o de Jordi Alba. El que sí habló tras su partida del Barcelona al Sevilla fue Ivan Rakitic que dijo: “no sé si Arturo Vidal jugó más por ser amigo de Messi”.

Hablando de los amigos de Messi, se puede ir despidiendo de Luis Suárez y de Vidal.

Por cierto, Ronald Koeman, que ha sido actor de reparto en todo este desorden, apenas a su llegada el 19 de agosto dijo: "Solo quiero trabajar con gente que quiera estar aquí; si no quieren, y no les gusta, que vayan al club y digan que no están contentos". ¡Plop! Messi dijo abiertamente que quería irse. Tendría que estar loco Koeman para cerrarle la puerta a Messi, eso no va a ocurrir, pero al holandés le cae un primer boomerang también a su territorio.

Por si fuera poco, la manera tan sencilla en que quedó desactivada la bomba de su posible partida, demuestra el poco sustento que tenía el deseo de Messi desde el punto de vista legal. Bartomeu tenía todos los hilos en la parte contractual. Pocos equipos en el mundo podrían costear la operación Messi, ninguno de ellos estuvo dispuesto a hacerlo con un consecuente problema en tribunales en un año como este. Da la impresión de que se tiró al vacío sin red de protección. Frágil, muy frágil.

Jorge Valdano escribió este domingo en El País: “Solo hay algo peor que la marcha de Messi, y es que Messi se quede en estas condiciones”. Suscribo al 100%. La novela alcanzó tintes dramáticos y al final penosos por la falta de grandeza con que se manejaron ambas partes. Y lo peor es que no ha terminado. Si algo no hay en el FC Barcelona es armonía.

La salida de Messi no se fraguó hace una semana cuando […] quedó sembrada en 2017 cuando pidió una cláusula de escape anual

Apenas puedo entender que lo de Lionel Messi y el Barcelona haya terminado, porque es un hecho que se acabó. Messi ha quemado sus naves y no tiene pensado regresar al Camp Nou. Lo que es peor, que haya terminado de esta forma con abogados involucrados, con un silencio ridículo y con semejante tensión. ¡Estamos hablando del mejor futbolista en la historia del Barcelona! Uno de los mejores de la historia del futbol.

La salida de Messi no se fraguó hace una semana cuando envió el burofax, ni al final del bochornoso 2-8 ante el Bayern Munich. La semilla quedó sembrada en 2017 cuando Lionel pidió una cláusula de escape anual y el Barcelona accedió. Si estás al 100 por ciento con un proyecto deportivo no pides un apartado semejante.

Después de eso vinieron los batacazos ante la Roma y el Liverpool en Champions, los desencuentros con Eric Abidal, el "Barca Gate" (cuando Josep María Bartomeu fue acusado de contratar a una empresa para difamar a varios jugadores de su propio equipo en redes sociales, y proteger su imagen como presidente), la no recontratación de Neymar y la llegada de Antoine Griezmann. Las gotas que derramaron el vaso fueron la coronación del Real Madrid en la Liga 2019-20 y la goleada del Bayern. Ya para entonces, la semilla había germinado y llevaba creciendo tres años.

Todo este tiempo, Messi vio como Josep María Bartomeu, seguramente el peor presidente en la historia de Barcelona, cometía error tras error. Se gastó 135 millones de euros en Philippe Coutinho, 125 millones de euros en Ousmane Dembélé y 120 millones de euros en Griezmann. Un total de 380 millones en tres jugadores que no hicieron diferencia, las dos primeras fueron compras de pánico tras la salida de Neymar. Cambió cuatro veces de director deportivo y cuatro veces de entrenador. Un proyecto deportivo totalmente ausente de rumbo.

Las formas son deplorables. A ambas partes les ha faltado estar a la altura, les han faltado toneladas de grandeza. Entiendo la decisión de Messi, no entiendo por qué no ha dado su versión. ¿Cómo es posible que siendo el capitán del equipo no dé la cara aún en los momentos más complicados? La cinta de capitán tiene privilegios y también responsabilidades.

Y de Bartomeu, que tiene las horas contadas, no se puede esperar mucho más. Es una vergüenza que tengan un presidente tan inepto, que esté a punto de pasar a la historia como el que vio partir a Neymar y a Messi durante su gestión. Mientras tanto, el FC Barcelona está en llamas, pasando sus horas más grises.

En una Champions marcada por la pandemia, el Bayern ha demostrado que si de empuje se trata ellos pueden más que muchos.

Al final pudo más el músculo alemán, la maquinaria casi perfecta del Bayern, que se convierte en el primer equipo en la historia en conquistar la UEFA Champions League ganando todos sus partidos, el 100%. El gigante alemán ha ganado su sexto título de Europa y lo redondea con un triplete inapelable, tal y como lo hizo Juup Heynkess en 2013, pero este tal vez de manera más contundente, con mano de hierro.

Este domingo en Lisboa superaron por la mínima al París Saint Germain con gol anotado por Kingsley Coman, ese que fue el único cambio en el once inicial que mandó el entrenador Hansi Flick en lugar de Ivan Perisic. El francés respondió con el gol y manifestándose como el jugador que despuntó en el segundo tiempo, después de un primer tiempo sin goles. Porque además del gol, Coman tuvo el segundo al 62 pero Thiago Silva se lo impidió con una salvada a centímetros de la línea de gol.

No estuvo exento de sobresaltos el triunfo para el Bayern. Su línea defensiva, que es su eslabón menos fuerte, sufrió la baja de Jerome Boateng al minuto 25 por lesión. Cuando la velocidad explosiva de Neymar o Mbappé los superó, se agigantó la figura de Manuel Neuer, figura indiscutible del partido. El portero de los bávaros salvó tres con sello de gol, una de ellos generada por un terrible error de David Alaba en una entrega por el centro. Cuando fue requerido, Neuer respondió como lo que es, un porterazo.

Flick llegó como entrenador interino en lugar de Niko Kovac el 3 de noviembre de 2019, nueve meses después los ha llevado a ganar todo lo posible. Historia fantástica. Es el octavo entrenador que se corona en Europa después de entrar como relevo. Equipos absolutamente distintos con la misma materia prima, parece mentira. Faltaba armonía y mucha intensidad, ese alto voltaje que se convirtió en su sello al momento de disputar cualquier partido, incluso desde la salida del rival.

El PSG llegó a su primera final de Champions de la historia. Tanto gasto, unos mil 300 millones de euros desde que llegó la inversión catarí, para quedarse en la orilla. Habrá que ver si sigue Thomas Tuchel, cuyas diferencias con el director deportivo Leonardo son bien sabidas. Ahí queda la decepción de Mbappé, que a sus 21 años ya es campeón del mundo pero le falta lo más alto a nivel de clubes, y las lágrimas de Neymar, a quien le deberá quedar la lección que cuando se dedica a jugar y se olvida de los excesos, puede alcanzar vuelos altísimos.

El Bayern es un distinguido miembro de la realeza del futbol mundial. Los Maier, Beckenbauer, Muller, Hoeness, Matthaus, y compañía sonríen. Su sólida planificación deportiva lo tiene de regreso en la vanguardia. En una Champions marcada por la pandemia, la eterna interrupción que empujó la final hasta este 23 de agosto, el Bayern ha demostrado que si de empuje se trata ellos pueden más que muchos. ¡Enhorabuena campeones!

¿Quién habrá tenido un peor fin de semana? ¿El Barcelona con sus ocho bofetadas ante el Bayern Munich, el Manchester City con el petardo ante el Lyon, o el Manchester United eliminado ante el Sevilla?

Nada que iguale el petardo catalán. El Barcelona se ha empeñado por encontrar sótanos más profundos para abandonar las últimas tres Champions. Primero fue el fiasco de Roma, luego la remontada de Anfield y ahora el 8-2 ante el Bayern. La más reciente humillación habrá dejado al Barça de nueva cuenta sin entrenador, sin rumbo en el proyecto deportivo y con serias dudas en cuanto a la continuidad de su base dura del vestidor.

"El talento a esa magnitud no se defiende, es demasiado bueno". Con esas palabras, Pep Guardiola alababa a Lionel Messi el 5 de mayo de 2015, la víspera del choque de semifinales entre Barcelona y Bayern Munich en la Champions League. La noche del partido el crack argentino le dio la razón al entonces técnico del Bayern.

Corría el minuto 77 cuando Messi encaró a Jerome Boateng, tras un recorte frenético el defensor quedó sembrado penosamente, para en seguida ejecutar una definición de seda picando el balón por encima de Manuel Neuer. De los 115 goles que ha marcado en Champions, tiene que ser el más representativo. Hermoso y a la vez valioso, porque nos recordó que el sistema más aceitado no pudo frenar al mejor jugador del mundo en estado de gracia. Messi y el Bayern se volverán a enfrentar por un boleto a las Semifinales de la Champions.

¿Qué tal les suena el día de hoy el #FueraPiojo? Ridículo, ¿no es cierto? América ha ganado los seis puntos que ha disputado en el arranque del torneo. Igual de ridículo sonaba hace dos semanas que fue tendencia en redes sociales después de que perdió dos juegos ante Chivas y Cruz Azul y recibió 8 goles.

Todo con el América se polariza, se maximiza. No está bien perder dos juegos admitiendo cuatro goles en cada uno de ellos. Pero eran de pretemporada, y como tal había que entenderlos. La inmediatez de las redes sociales y no sé qué extraño fenómeno derivó en semejante locura. No hay mejor entrenador para el América hoy que Miguel Herrera. Punto.

Miguel tuvo además el tino de darle el justo medio al 4-0 ante Xolos del sábado en CU: “Tampoco somos tan buenos ni tan malos”. Herrera entiende que esto apenas inicia, que lo importante está a varios meses de disputarse, y que por el momento sumar puntos los acercará al primer objetivo. Lleva seis de seis.

América tiene bases sólidas. Su cantera sigue produciendo, antes fueron Diego Lainez, Edson Álvarez y ahora es Sebastián Córdova. No han sido solo jugadores que aporten minutos, han sido titulares con calidad de exportación. Córdova va en esa ruta. Después de contrataciones caras poco productivas como Jeremy Menez y Giovani dos Santos, han optado por jugadores sudamericanos jóvenes prometedores a precios más accesibles. Así llegaron con excelentes resultados Federico Viñas y Richard Sánchez; la nueva apuesta se llama Sergio Díaz.

Roger Martínez estaba 100% borrado, hoy viene de dar su mejor partido en meses. Henry Martín se resiste a permanecer en la banca, entra de cambio y mete dos goles. Y así podemos ir línea por línea. Hay titulares sólidos, suplentes competitivos que desatan competencia interna, con una mezcla de experiencia y juventud.

¿Verdad que es una locura el #FueraPiojo? Así es que no hagamos eco de esas barbaridades que de repente inundan las redes. Precisamente porque todo en América se exagera no es fácil dirigir a este equipo. Herrera está mandado a hacer para el América. Tengan por seguro que será candidato sólido al título.

Aaron Rodgers ve en llegada de Jordan Love una alteración de sus planes

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Aaron Rodgers ve en llegada de Jordan Love una alteración de sus planes

Pocas veces he escuchado a Aaron Rodgers confesarse con la apertura que lo hizo esta semana. Dos cosas quedaron más que claras, no le hizo gracia que los Green Bay Packers reclutaran a Jordan Love en la primera ronda, y que su carrera la terminará con un uniforme distinto.

Muchas veces se le ha criticado a Rodgers por no hablar con esa claridad. Se sabían sus diferencias con Mike McCarthy y jamás las externó. Hoy también se le critica por lo que dijo, porque no es un buen líder. No voy a defenderlo, cada año hay pretextos para disculpar el por qué Green Bay no regresa al Super Bowl. "Nunca es culpa de Rodgers", mal diagnóstico. Sin embargo, esta vez le doy la razón.

El 7 de diciembre de 2020, irremediablemente, se cumplirán 23 años del último título de Liga del Cruz Azul. Las imágenes poco a poco se van diluyendo en la memoria. Las generaciones recientes no lo vieron, y para los más veteranos es un ejercicio cada vez más complicado recordar lo ocurrido aquella ardiente tarde de domingo en León, Guanajuato. Confieso que me ocurre, y miren que tuve la fortuna de ser reportero de cancha en aquella transmisión de TV Azteca.

Carlos Hermosillo fue certero en el cobro del penal del título, con todo y que Ángel David Comizzo le había recetado una plancha en el pómulo momentos antes. Carlos volvió a dar en el clavo hace unos días en ESPN Radio Fórmula cuando analizaba las posibilidades de Cruz Azul en este torneo.

Se asoma la reanudación de la Liga MX. Hay cuatro equipos de convocatoria nacional. Sin que se ofendan otros, esos cuatro siguen siendo América, Cruz Azul, Chivas y Pumas. A la vista de lo que han hecho en la pretemporada, es oportuno analizar sus nuevas realidades. Cambiantes ciertamente.

Cruz Azul tiene los ingredientes para ser campeón. No me baso en el torneo que ganaron el domingo ante Chivas, sino en la profundidad de su plantel, la calidad de sus jugadores, entrenador y director deportivo. Los elementos están sobre la mesa, solo espero que no se metan los Álvarez y Víctor Garcés. Dejen que los que saben del negocio, Jaime Ordiales y Robert Dante Siboldi, se ocupen del equipo. Manténganse alejados de la operación deportiva, por favor.

Otro elemento fundamental es que Jonathan Rodríguez se mantenga en el equipo. Circuló un rumor de que interesaba en Europa. Lo que puedan pagarle a Cruz Azul no se comparará con la retribución que puedan recibir con sus goles. El uruguayo está gran forma para iniciar el torneo, igual que Yoshimar Yotún, de cuya calidad me declaro admirador, y Luis Romo que tiene una ductilidad encomiable.

Algo importantísimo para un torneo tan lleno de obstáculos como el que viene es que Cruz Azul tiene riqueza de plantel. Estos son algunos jugadores que apuntan para ser suplentes en este equipo: Milton Caraglio, Santiago Giménez, Rafael Bacca, Joaquín “Shaggy” Martínez, Igor Lichnovsky e Ignacio Rivero. ¿Por qué destaco a los suplentes? Porque podrían ser titulares en varios equipos.

América mostró carencias en la pretemporada al admitir ocho goles en dos juegos contra Chivas y Cruz Azul, pero tengo la confianza de que serán protagonistas. Imagino un inicio semejante al torneo anterior en que el funcionamiento no era el deseado, pero sacaban los resultados con su mística ganadora. Eso es importante porque los jugadores saben dónde están parados.

Durante ese proceso, Miguel Herrera estará ocupándose de la puesta a punto rumbo a la liguilla, donde no tengo duda estarán. Puede ser el torneo de Sebastián Córdova y Federico Viñas. Hay buen plantel, hay buen entrenador y también cantera. Son tres pilares que mantendrán al América como siempre, peligroso, contendiente y candidato al título.

Chivas tiene una realidad muy interesante. Firmemente creo que estarán en liguilla. Después de muchos tumbos de planeación, para esta temporada repiten plantel, director deportivo y entrenador. En enero de 2020 compraron un montón de jugadores, un semestre antes no estaban ni Luis Fernando Tena ni Ricardo Peláez, hoy los tres elementos conjugan continuidad. Deseo que JJ Macías reviente la liga y se vaya a Europa bien vendido, y que Alexis Vega siga su proceso ascendente.

¿Por qué dejé al final a los Pumas? Porque me quedo muy preocupado con lo que he visto. No tienen mejor plantel que el torneo pasado, y las sensaciones transmitidas en los ensayos me dejan con reservas. Sus problemas económicos los dejaron sin Víctor Malcorra, Pablo Barrera, David Cabrera y Martín Barragán, cuyo préstamo terminó. ¿Qué sumaron? Apenas a Alfredo Talavera. No mucho más. Duro reto para la cantera universitaria para competir al más alto nivel.

La nueva realidad ha tocado a todos. Es ahora cuando la profundidad de plantel, y la capacidad de adaptación a un torneo que estará muy distante a lo ideal, se convertirán en la clave para trascender. Esto apenas inicia.

De todas las decisiones que ha tomado Carlos Vela, esta es la que me parece más sensata. El Jugador Más Valioso de la temporada 2019 de la MLS, el capitán, líder y jugador más desequilibrante del LAFC ha decidido no disputar la temporada 2020 en Orlando debido al embarazo de alto riesgo que lleva su esposa. Entendible al 100 por ciento.

Otras veces he dicho que no es fácil comprender el mundo de Vela. Esta vez sí. En el pasado no entendí por qué dejó La Liga española a los 30 años de edad para irse a la MLS, teniendo al menos un par de años más en plenitud; tampoco entendí por qué rechazó sistemáticamente a la Selección Mexicana estando en su mejor momento; y mucho menos por qué dejó de ir al Mundial de Brasil 2014 cuando podía ser el jugador más importante del equipo.

La opinión pública ha esperado algo más de Vela en su carrera. Siempre. Su talento le daba para triunfar al nivel más alto. En aquellos inicios estaba por encima de Antoine Griezmann en la Real Sociedad, hoy uno está en el Barcelona y Vela completará un año entero sin jugar en el LAFC.

El coach de los New England Patriots, Bill Belichick, dijo alguna vez: "El talento pone el piso, el carácter pone el techo". No digo que Vela no tenga carácter. Pero para tener un techo más alto seguramente habría tenido que ser ese enloquecido por el futbol que no es, ese jugador dispuesto a no estar en el nacimiento de su hijo como a tantos otros les ha pasado, o esa bestia competitiva que exprimiera su carrera europea para estar luchando en el nivel más alto. No es su caso, se vale y es una pena, porque talento como el suyo no se da en macetas.

Aún así, en lo que va de su carrera, ha sido el segundo extranjero con más juegos en la historia de la Real Sociedad, ganó un Mundial Sub 17 en que fue Bota de Oro, jugó dos Mundiales absolutos y ganó el MVP de la MLS tras imponer el récord de más goles en una campaña. ¡Nada mal, un techo que muchos quisieran! Y lo más importante, ha vivido su carrera en sus propios términos. Al final de la historia eso es lo más importante.