Primera vez que el Atlético de Madrid elimina a un equipo con 'CR7' en la UCL

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Primera vez que el Atlético de Madrid elimina a un equipo con 'CR7' en la UCL

LOS ÁNGELES -- Ambos podían cambiar cada historia del futbol. Ambos podían retocar la historia de cada 90 minutos. Podían incluso escribir la historia misma con su puño y letra. Vamos, la historia era suya, la tenían secuestrada bajo la generosidad de sus propios caprichos y veleidades.

Y el universo se regocijaba de que así fuera. La humanidad se apoltronaba a consumir la consumación de sus hazañas. De ambos, de Lionel Messi y de Cristiano Ronaldo.

Hoy, la historia del futbol los ha exiliado. Los arrojó al destierro. A ambos, a Cristiano Ronaldo y a Lionel Messi. La Champions, el escenario más majestuoso de futbol, a nivel de clubes, ha prescindido de ellos. Y lo hizo brutalmente. Como si fuera una represalia, una venganza macerada, destilada, añejada, impúdicamente.

Las edades, ambas, la cronológica y la futbolística, se cebaron, inevitablemente, sobre tipos que desafiaron los estándares humanos del jugador. La divinización del futbolista.

1.- A uno, Messi, la perfección lo arropaba, como si hubiera nacido en su propio Belén futbolístico, como un predestinado, como un elegido.

2.- El otro, Cristiano, a pura fe, egomanía, sacrificio y voluntad, construyó su propio Adonis, su propio Apolo futbolístico. Era su propio David de su propio Miguel Ángel, “sólo le falta hablar”.

Tras años estériles de compararlos, de medirlos, de confrontarlos, de estigmatizarlos, y de colocarlos un escalón detrás de los altares de Pelé y Maradona, resulta que sus números terminan rebasando el planeta del futbol.

Y, sin embargo, sus ceremonias de graduación absolutas nunca llegaron. Todos sus trofeos domésticos, individuales, continentales, los tsunamis de sus cifras estratosféricas, no abren las puertas de ese hemiciclo, de esa pinacoteca, donde retozan las epopeyas de Edson Arantes y Diego Armando.

1.- Para Ronaldo ha sido y será imposible levantar una Copa del Mundo. Es un Cristiano jugando con moros. Crueldad del juego mismo, habiendo sido clave en todas las etapas, la Final de la Eurocopa la ganó recluido en la banca por lesión.

2.- Messi está en condiciones similares. Aunque él es parte de la perturbación de Argentina. Vanagloriado con el Barcelona, con infinitos laureles, con la albiceleste perdió la Final ante Alemania en 2014, con un yerro monumental de Higuaín, pero el mismo Leo había errado, dentro del área y solo ante Manuel Neuer. Irónicamente, el único título, en Copa América, la escena más chusca le pertenece a él: al ’88 recibe de De Paul en el área chica, y ante Ederson, se le doblan las piernas y es despojado.

Sin embargo, hoy, Messi, rumbo a los 35 años, y Cristiano, cumplidos los 37, pueden contemplar la fastuosa hemeroteca de sus conquistas, y todavía con músculo, pulmones, neuronas y hormonas suficientes para atreverse a consumar hazañas, en el plano de la normalidad de los futbolistas.

Entiéndase que la cosecha de ambos fue tan generosa, tan espléndida porque pertenecieron a diferentes pléyades de compañeros y en los equipos más importantes del mundo. No habrían sido los históricos Atilas sin sus históricos hunos. Fueron los comandantes privilegiados de legiones de privilegiados.

El martes, Cristiano fue echado de la Champions por once rabiosos gladiadores, hechos de la misma sustancia que él, y dirigidos por un tipo capaz de convertir en águilas a los ruiseñores, como lo es El Cholo Simeone. Ronaldo no pudo contra 11 de su misma contextura anímica y hormonal, aunque inferiores en condiciones futbolísticas.

Apenas el sábado pasado, CR7 había liquidado al Tottenham con un implacable triplete, el hat-trick número 59 de su historia, pero la asiduidad de esas proezas no son garantía de que pueden consumarse en cada cita de 90 minutos.

Y antes, el Real Madrid había puesto a los millonarios en la indigencia. El Paris Saint-Germain con Messi, Kylian Mbappe y el eterno “ya merito” llamado Neymar, colapsó, naufragó, no sólo ante Karim Benzema, sino ante la historia y la histeria de la Casa Blanca y el orfeón del Santiago Bernabéu. Queda claro que hay partidos que se ganan también desde la tribuna. Hay goles que se siembran en el graderío y se cosechan en el marcador.

Entiéndase que Messi no fue el villano de ese partido. Él jugaba como en casa. ¡Cuántas fechorías no había perpetrado en el Bernabéu! Hizo lo suyo, hasta donde le alcanza hoy. Fue el motor de un carro que se desmanteló en la pista sin llegar a pits. Su rendimiento estuvo por encima del resto, pero para semejante proeza como desolar la Casa Blanca, ya no le ajusta, no, al menos, en solitario.

El universo del futbol va de la veneración a la antropofagia. Ayer los exaltaba, hoy los lapida. Messi salió a la cancha en la Liga de Francia. Él y el eterno irresponsable Neymar, fueron abucheados, antes, durante y después del partido. Era la forma del pueblo lacayo del PSG de cobrarle la herida a sus nobles.

Se exacerbaron en las redes sociales los fanatizados. Llamaron desgraciados y desagradecidos a los franceses por vituperar a Leo. ¿Qué le ha dado Messi al PSG? Sólo decepciones. No hay deuda alguna. Sí, sin duda, el Barcelona y sus aficionados pueden montar un hemiciclo glorioso agendando sus proezas para la eternidad. En Cataluña y sus aldeas regadas por el mundo, tendrán una deuda eterna. Pero, al final, como alguna vez lo sentenció el escritor colombiano Fernando Vallejo: “La gloria es una estatua en la que se cagan las palomas”.

Puede llamarse, eso sí, tontorrones a los seguidores del PSG por creer que compraban al Messi de hace un lustro o más, pero no desagradecidos. Estaban alucinando los parisinos, si esperaban ver una explosión fascinante, electrizante, por ejemplo, como aquella embestida de Leo sobre el Bilbao, en la Final de la Copa del Rey, una centella letal de 11 segundos, 13 toques, siete rivales vencidos y un gol. Eso, hoy, ya es imposible. Aquello es pieza de museo, pero no de presupuesto para el futuro.

Rebasado, relegado, desafiado, ninguneado, pero, finalmente, en feroz venganza, el futuro alcanzó y cazó a Cristiano Ronaldo y a Messi. Los riscos fascinantes del Everest de la Champions les han sido negados nuevamente. Terminaron en los balcones de los participantes, y no en los sitios de protagonismo.

Ley de vida. Durante años, ellos escribieron capítulos refulgentes de la historia del futbol. Hoy, la historia del futbol ha decidido escribir la suya, sin ellos. Serán apéndices de sus capítulos, pero no los héroes de los mismos. Ley de vida: de protagonistas poderosos a actores de reparto.

Ahora sólo resta que cumplan esa promesa hecha hace años a David Beckham para 2023: jugar junto en el Inter Miami CF, cierto, en una Acrópolis donde el futbol a veces se parece poco al futbol, como lo es la MLS.

Afortunadamente, para ellos, para todos, siempre quedan las memorias. Es tiempo más de resignarse a las efemérides de Messi y Cristiano, que desgastarse en utopías.

Irónicamente, está concebida y diseñada para ayudar a quienes menos lo necesitan. La "Revolución" de Florentino es un movimiento de amenaza para ajustar los reglones económicos de la máxima competencia mundial de clubes. Es un tema de dinero. No hay más. No hay una razón de "justicia social" aplicada al juego, no hay una forma de transformarla en un movimiento que genere mejoras sustanciales al futbol como deporte. La "Revolución" de Florentino está fraguada por tres de los clubes más ricos de la historia de la industria y por personajes cuyos nombres figuran en la lista de la Revista Forbes. La "Revolución" de Florentino es casi imaginaria. Es decirnos cómo sería el mundo del futbol con ellos y sin ellos. Y al final, no va suceder. Lo que existirá es una negociación que le permita a lo más ricos ser más ricos y a los más pobres ser más pobres. Cualquier semejanza con la realidad de nuestro mundo es mera coincidencia...

SAN DIEGO, California.- Casi todas las "revoluciones" en la historia de la humanidad se forjan alrededor de la injusticia y del hambre, pero no veo la forma de que el Real Madrid, la Juventus o el Manchester United o si usted quiere enlistarlos bajo el orden de la lista de Forbes -Agnelli, Glazer y Pérez- se acerquen a esas necesidades o penurias.

La de Florentino es una "revolución" diferente. Es casi imaginaria e irónicamente, va a terminar favoreciendo a quienes menos lo necesitan.

Los grandes y poderosos clubes europeos han mostrado su musculatura. Se han levantado ante el poder y el control de la UEFA. Les han dicho lo que podría pasar y no -espero- lo que realmente va a suceder. No veo el final de la Champions como tal. Veo una adecuación al sistema, más que de la competencia, de la administración y de la repartición de los bienes que arroja el futbol. El presidente del Real Madrid ha llamado al "frente" de una "batalla" que hoy está fincada en la amenaza. Es una "guerra" imaginaria. Desde el domingo, solo hubo un plan tirado a los medios, esparcido en las redes sociales, como humo, como pirotecnia, sin la estructura ni la infraestructura que requiere una verdadera competencia de los mejores clubes del futbol de la historia. Era y sigue siendo más rimbombante el título de "Superliga", el grado elitista del juego, el alejamiento de las masas -algo impensable cuando quieres más ganancias- y el enfrentamiento directo con autoridades que están lejos de poseer una credibilidad. Florentino les enseñó cómo sería el mundo de futbol con ellos y sin ellos y aceptó el precio de pasar por canallas, egoístas, avaros e intransigentes. Preparó todo como debía ser. Propagó los planes y apareció por la noche del lunes, en Madrid, en los estudios del Chiringuito TV, el programa con mayor rating, pero no con la mayor seriedad y veracidad como para anunciar el rompimiento del orden y el proyecto más ambicioso en la historia mundial del futbol. Florentino y su revolución imaginaria, el amague, la intimidación, el decirle al mundo que el futbol está agonizando como para justificar lo que plantea su movimiento.

El futbol no puede discriminar a nadie. El futbol es de grandes y chicos. El futbol debe ser siempre una competencia libre, abierta, dispuesta, democrática. El futbol es de "David y Goliat". El futbol está para contar historias donde el débil le gana al poderoso. El futbol es más que un grupo de equipos ricos. El futbol es de todos y no es de nadie.

En el fondo, Florentino y sus "secuaces" -Angelli y Glazer, por el orden en Forbes- saben que lo que plantean es imposible, pero también se saben con la suficiente fuerza y poder para mejorar lo que tienen hoy. Han tirado la amenaza con una respuesta maravillosa de carácter mediático. No importa si los que se oponen al movimiento son mayoría. Lo que trasciende aquí es la repercusión que han generado. Y a partir de ahí, vendrá la negociación y el movimiento triunfará cuando las cifras se transformen y favorezcan a los más poderosos. Sí, la extraña "Revolución de Florentino" es única, porque está concebida para ayudar a quienes menos lo necesitan...

@Faitelson_ESPN

La Champions League ya está en los cuartos de final y ahí está también el Real Madrid, equipo que ha sido tres veces campeón de manera consecutiva en Europa

Señoras y señores… El Atlanta italiano, que suele marcar muchos goles en la Serie A, hasta el momento lleva 67 tantos; con su técnico Gian Piero Gasperini, entrenador veterano, que le gusta rolar o cambiar mucho sus porteros, que tiene dos atacantes muy buenos, los colombianos Muriel y Zapata que salió hoy en el segundo tiempo… en fin, tiene un equipo rápido, veloz y ligero, perdió en casa 1-0 y ahora fue al campo Alfredo Di Stéfano donde se encontró a un Real Madrid que juega la Copa de Europa.

El Madrid puede avanzar o no avanzar, pero tiene un juego especial en Champions League, se planta bien en el partido. Dominó al Atalanta al principio, los presionó y después Luka Modric, Kroosy Valverde, quien jugó en lugar de Casemiro por estar castigado, dominaron el duelo, y se asociaron con Mendy, Vinicius y Lucas Vázquez que hizo un partido brillante recorriendo toda la banda derecha como defensa y como punta.

Finalmente, Modric gana un balón tras un mal despeje del portero lo pasa a Benzemay abre el marcador quedando como el quinto jugador en la historia de la Champions League en llegar a los 70 goles.

Para el segundo hay un penalti sobre Vinicius, quien anteriormente tuvo una gran jugada que no terminó en gol, pero el día en que el brasileño tenga atino a portería será un crack, pero ahora logra quitarse a todos y siempre tira desviado, el Real Madrid tendrá que arreglar ese problema con el jugador.

En fin, el penalti fue bien marcado por Sergio Ramos, Muriel hace después un gol a balón parado batiendo a Courtois, pero en seguida Asensio marca el tercero para el Real Madrid y pasa a los cuartos de final de la Champions League por decimosexta ocasión en la historia, uno de los equipos que más veces ha llegado a esta ronda del torneo europeo junto al Barcelonay el Bayern Munich.

Zinedine Zidane se expresa muy bien de sus jugadores, y sabe que en LaLiga también está persiguiendo al Atlético de Madrid que tendrá que ir a jugar al Camp Nou contra el Barcelona, el Real Madrid está pendiente de lo que pase en ese partido.

Por supuesto también están pendientes del sorteo para los cuartos de final de la Champions League que se realizará el próximo viernes, donde hay equipos fuertes a los que podría enfrentar como el Manchester City, el Bayern, el PSG, el Porto etc.

Hay buenos equipos y vamos a ver qué pasa el próximo viernes, porque la Champions League ya está en los cuartos de final y ahí está también el Real Madrid, muchos equipos no lo quieren ver en esta ronda, porque es un equipo que ha sido tres veces campeón de manera consecutiva en Europa

Un reto en Champions League ante Atalanta con tantos lesionados en el plantel, pero el Real Madrid es capaz de todo.

Señoras y señores… El mal momento ha tomado al Real Madrid por sorpresa previo a su visita al Atalanta por los octavos de final de la UEFA Champions League.

Ahora mismo, el Real Madrid es un auténtico hospital con un total de nueve lesionados, el último en caer ha sido Karim Benzema con una lesión muscular, una dolencia que lo dejó fuera del partido ante el Valladolid en LaLiga, misma que le deja sin posibilidades de enfrentar al equipo italiano.

Zidane tendrá que enfrentar este importante partido de Champions League sin Karim Benzema, Eden Hazard, Federico Valverde, Odriozola, Rodrygo, Militao, Marcelo, Sergio Ramos… El Real Madrid apenas podrá contar con cinco titulares indiscutibles de Zinedine en la eliminatoria por los octavos de final, un auténtico hospital y una verdadera pena el mal momento que traviesa el equipo merengue.

Algo debe de pasar para que equipos como el Real Madrid, Barcelona, Atlético y otros grandes que compiten en más de un torneo puedan frenar ese gran presión física y mental que está mermando y cansando a los mejores jugadores que tienen en sus planteles, futbolistas que terminan lesionados o tienen que ser operados debido a la gran carga que tienen.

Para este enfrentamiento ante el Atalanta este miércoles, el Real Madrid tendrá que sacar la casta, su abolengo, su ADN si quiere sacar un buen resultado que le permita clasificarse a la siguiente ronda ante un equipo que es goleador.

Su objetivo para marzo, será tratar de recuperar a dos o tres jugadores titulares de ese hospital que se ha formado para seguir peleando en la temporada, ya que se acerca el partido ante el Atlético de Madrid que podría acercar al conjunto de Zidane al liderato y dar así pelea por el título de La Liga Española.

Un reto en Champions League ante el Atalanta con tantos lesionados en el plantel, pero el Real Madrid es capaz de todo.

Todo lo que se diga si este partido depende el futuro de Messi, está equivocado. Lionel tiene su futuro asegurado de por vida

Señoras y señores… Regresa la Champions League con los octavos de final, y uno de los partidos más atractivos será, indudablemente, entre el Barcelona y el París Saint Germain.

Dos equipos involucrados en rencillas por la famosa contratación de Neymar y el estilo de manejarse tanto del PSG como del Barcelona.

El París pertenece a un jeque de Catar que utiliza el presupuesto de la nación para mantener al equipo e intentar ganar la Champions League, para así convertirlo en un equipo grande, para ese objetivo, han hecho todos los esfuerzos posibles de reestructurar el plantel, porque la Liga de Francia es de risa para ellos.

Con sus reestructuras, consiguieron llegar a la final la pasada edición de la Champions, sin embargo, la perdieron ante el Bayern Múnich por un gol de Kingsley Coman.

Pero bueno… Para este partido hay que recordar que el Barcelona le ha afectado al PSG porque juega muy bien, ya sea porque cambia su estilo de juego o porque Messi se supera. Hoy no tienen a Luis Suárez, ahora goleador del Atlético de Madrid, pero está Lionel en muy buen nivel, Dembélé que ha recuperado su mejor forma, y tienen también a Antoine Griezmann, en fin, los blaugranas tienen un equipo atractivo para pelar en este encuentro.

No es fácil ganar en el campo del Barcelona, hay que recordar también aquella remontada del famoso 4-0 en París que acabó en un 6-1 a favor de los culés en el partido de vuelta que se jugó en el Camp Nou, así eliminaron al equipo de Unai Emery, hoy técnico del Villarreal.

Todo lo que se diga si este partido depende el futuro de Messi, está equivocado. Lionel tiene su futuro asegurado de por vida, en el Barcelona o fuera del Barcelona. Con lo que ha ganado futbolísticamente hablando y los resultados que ha dado en la cancha, es más que suficiente para asegurar el futuro de por vida.

Seguramente Messi saldrá mañana a dar un gran partido y el París Saint-Germain irá también irá a dar pelea, no jugará Neymar quiene está lastimado, lamentablemente, por el próximo mes, será una pena no verlo jugar en el equipo en donde demostró su valía, en el Barcelona cuando el equipo ganaba los tripletes y sumaba títulos.

Pero bueno, así son las cosas. Será un duelo atractivo con el Barcelona que ha mejorado mucho y con el París que es uno de los líderes de la Liga Francesa, siempre, porque ahí no hay competencia, esa solo la encuentra en la Champions League y mañana se topará con un rival que le va a complicar la vida.

LOS ÁNGELES -- Héctor Herrera regresó a la cancha. La implacable lesión en el muslo femoral izquierdo lo había tenido cautivo. Sigue siendo de los apóstoles de Diego Simeone cuando el técnico necesita de un espartano emergente en el Atlético de Madrid.

El Cholo lo regresó a la candela cuando la artillería alemana del Bayern Múnich había recibido una recarga nuclear. Al minuto 62 ya estaban enfilando misiles Serge Gnabry, Thomas Müller y Chris Richards.

El marcador era tan frágil como puede serlo el 1-0 (Joao Félix, ‘26) ante el poderío de los campeones vigentes de la Champions League. El Atleti tuvo, antes y después del gol, posibilidades de restarle taquicardias al marcador, pero falló.

Ángel Correa había sido el pistón de los Colchoneros, interpretando desde lujos, hasta eficiencias, pero estaba fundido. El carril interior aguardaba al mexicano. Los dos mejores jugadores del encuentro, complementan la modificación: Llorente va a la punta y Joao Félix de enganche.

Aún con las ausencias por lesión, otras por descanso, y otras por desparpajo táctico de Hans-Dieter Flick, quien incluso ensayó con línea de cinco, facilitando sin quererlo el festín de Joao Félix, el Bayern Múnich a partir del minuto 70, corroboró que a los alemanes les incomoda la sumisión.

Felipe trompica a Müller en el área, y como ese apellido parece ser sinónimo de sicario futbolístico en Alemania, no perdonó desde el manchón. El 1-1 deja condicionado al Atleti. Ganar o empatar es la consigna la próxima semana al meterse a la Red Bull Arena del Salzburgo. Una derrota lo dejaría varado en la eliminación.

¿Y Héctor Herrera? En los pocos minutos ante el Bayern bregó más en la dinámica desesperada del partido, que en posibilidades genuinas de desempeñar el rol de generar futbol, especialmente porque Llorente y Félix rozaban el agotamiento total, en especial el español de cuna merengue, quien sigue ratificando lo imprescindible que es para el Atleti.

En un tablero en el que especialmente las posiciones de media cancha están intensamente disputadas, la lesión fue dramáticamente inoportuna para Héctor Herrera, porque se había convertido en caballo de batalla para Simeone, especialmente porque jugadores como el uruguayo Lucas Torreira se sienten incómodos en el banquillo, y en la víspera había dado ya negativo a los exámenes de COVID-19.

Herrera tiene una ventaja sobre el grupo. Junto con Koke y Saúl, es quien mejor interpreta las exigencias de Simeone a partir de las obligaciones en media cancha, especialmente para concederles a Llorente y a Correa más escenarios de profundidad y generación, en beneficio especialmente de Joao Félix y el retorno cercano de Luis Suárez.

El mexicano tendrá, simplemente, que reconquistar el sitio que ya le había entregado Simeone como titular. Para ello, priorizar el esfuerzo, pero sin renunciar al talento, que manifestó en un par de jugadas el martes ante el Bayern, le permitirán recuperar las bendiciones de su entrenador, pero --y él lo sabe--, está rodeado de fieras hambrientos en un equipo en el que la competencia es feroz por un sitio en el cuadro titular.

LOS ÁNGELES -- ¿Músculo? ¿Resistencia? ¿Consistencia? ¿Talento? ¿Un poco de todo? ¿O no hay para más? Al final, Héctor Herrera parece haber pagado el derecho de piso en la cofradía del Cholo Simeone.

Debido al craso error administrativo del Atlético de Madrid, de dejar escapar a Thomas Partey (Arsenal), los colchoneros habían consumado la llegada de Lucas Torreira. El destino parecía incierto para el jugador mexicano.

Sin embargo, se ha convertido en el caballo de batalla de Cholo Simeone, le ha respetado minutos, le ha respetado oportunidades, a sabiendas que Herrera ha aceptado el nuevo libreto en la cancha.

Simeone es solidario con Herrera. Éste pedía oportunidades. Las ha tenido, incluso a pesar de errores que le han costado goles al Atlético de Madrid en LaLiga y en la Champions

Tal vez el técnico argentino ha visto en Herrera, ese destello que él mismo tuvo como futbolista. “Juega cada partido como si fuera el último de tu vida”. Y el mexicano así parece hacerlo. “Los partidos no los ganan los que mejor juegan, sino los que están más seguros de lo que hacen”, ha dicho El Cholo.

Entendiendo el desgaste brutal que significa ser parte de la legión espartana de Simeone, el Atlético de Madrid ha aceptado reclutar a un jugador más para la media cancha. Con etiqueta de 20 millones de euros, llega Geoffrey Kondogbia del Valencia.

Aunque parecería que otro jugador de perfil similar llega al equipo, sería una mala noticia para Héctor Herrera, su futuro sigue en sus manos. Simeone la ha marcado la ruta. “Los partidos hay que jugarlos con el cuchillo entre los dientes... en el terreno de juego”.

Rodeado de jugadores que entienden y degluten plenamente lo que significan las presiones y el alto rendimiento, como Koke y Llorente, El Zorrillo (así le bautizaron en Pachuca, por una franja decolorada en la melena) ha tenido que aprender a jugar el futbol de manera distinta. Sí, la música es una sola, pero hay tantas formas de interpretarla. Igual pasa en la cancha.

El liderazgo de Héctor Herrera en el Porto era incuestionable. En el Atlético de Madrid es sometido a examen partido a partido. No es la primera vez que tiene un dilema similar. En la selección ha sufrido.

Miguel Herrera y Juan Carlos Osorio lo tenían en concepto muy elevado. Pero querían más de él, querían precisamente eso, en recorridos, concentración, intensidad defensiva, que hoy mismo le reclama Simeone. El tiempo lo convertirá en mejor jugador de futbol o en un inquilino de la banca. Él decidirá.

Seguramente, con esa misma ilusión que tenían El Piojo y Osorio, hoy Simeone lo incluye en sus alineaciones. Incluso si ha tenido que hacer movimientos en media cancha, en ocasiones ha elegido hacer cambios con Koke y Llorente.

Y la metamorfosis ha impactado en la selección mexicana. En los partidos contra Países Bajos y contra Argelia, su desenvolvimiento ha sido de claroscuros. Los primeros tiempos en la cancha se pierde, y poco a poco toma el mando del equipo.

Y a pesar de que también ha cometido errores en la salida del equipo, en la entrega de balones, en zonas de tolerancia cero, Héctor Herrera fue, en ambos partidos, generador de jugadas de impacto a la ofensiva.

Su posición en la cancha es medular y pendular. Por eso, si flaquea, si yerra, el equipo debe pagar réditos a veces dolorosos. Pero si es capaz de hacer un boquete en el barco, es capaz de resanarlo y de liderar el abordaje.

Ley de la cancha: a veces debe hacer estallar las tambores y a veces debe deleitar letalmente con la suavidad y sutileza de los violines.

Por lo pronto, Herrera tiene en sus manos su futuro. Ya debe estar enterado. Para el Mundial de Catar 2022, de nuevo debe tomar el timón del equipo y elegir a sus escuderos, que hay varios que llegarán a excelente nivel con el Tri.

Tal vez, al final de la jornada con el Atleti, Héctor Herrera escuche la condecoración especial que ha otorgado El Cholo Simeone a varios de sus referentes. “Estos chicos nacieron con unos huevos muy grandes, felicito a sus mamás”.

LOS ÁNGELES -- La buena noticia para el Porto es la nómina de hospitalizados del Manchester City. La mala noticia para el Porto es que eso no le quita el sueño a Pep Guardiola.

La buena noticia para el mexicano Jesús Manuel Tecatito Corona es que el reducto defensivo de Aymeric Laporte y Benjamín Mendy, con sus ausencias, se fragiliza.

Con cinco bajas sensibles, el Citizen Pep recibe al Porto, equipo con el que el jugador mexicano se metió a la órbita de las jaquecas del técnico catalán, para tratar de organizar el partido de este miércoles, correspondiente a la Champions League.

Los tres portugueses (Cancelo, Rúben Dias, Bernardo Silva), que compartieron cancha y vestuario con Cristiano Ronaldo en la selección portuguesa, dieron negativo y eso restituyó tranquilidad a Guardiola.

Sin embargo, su cuerpo técnico seguramente ha puesto luces de alerta sobre Tecatito Corona, tras las actuaciones notables con el Porto a lo largo de este 2020, y en los amistosos de la selección mexicana ante Los Países Bajos y Argelia.

Cierto, el Porto reacciona como colectivo, pero el mexicano ha aparecido como goleador y como pasador, además de ampliar su rango de acción en trabajos defensivos. Se le considera el extranjero de más impacto de acuerdo a las estadísticas en este 2020, y el defensor del jogo bonito peninsular dentro de la liga portuguesa.

La historia es muy conocida. Tecatito Corona recibió una solicitud para que se enlistara en la lista de desempleados, pero él eligió reinventarse. Su entrenador, Sergio Concençao había desechado a un delantero, y el mexicano le presentó su inesperada y sorpresiva versión de carrilero por derecha. Y a partir de entonces, diría Maluma, felices los cuatro: el jugador, el técnico, el equipo y la afición.

Corona enfrentará a viejos conocidos. Cuando el Leicester le hizo pedazos la cristalería a Guardiola, exigió refuerzos. Unos barriles de petróleo más o menos, no importan. El portugués Rúben Dias se sumó al equipo desde las filas del Benfica.

Y en el relevo, Pep ha encontrado al holandés Nathan Aké, quien tuvo escarceos con Corona en el amistoso en el que México venció a Países Bajos. El cuadro bajo tulipán debió ir a masajes, reumatología y quiroprácticos, después de encarar al mexicano.

Ambos, Dias y Ake, han sido consistentes con sus selecciones nacionales, pero, evidentemente, no alcanzan para aplacarle las taquicardias a Guardiola, quien a pesar de críticas, seguía amparado en su fe hacia Laporte y Mendy.

Sin embargo, los dos, Dias y Aké, sufrieron el fin de semana ante el Arsenal, al grado que el mismo técnico debió salir a su defensa: “Ellos no cometen equivocaciones”, afirmó.

Sin embargo, sin conocer aún el nivel de atrevimiento del Porto en esta primera encerrona, es muy probable que Guardiola decida agregar a Joao Cancelo por izquierda, no sólo para evitar que Tecatito Corona tenga espacio y comodidad en los mano a mano, sino además para organizarle una tormenta por ese costado y reprimirle sus afanes aventureros y obligarlo a más tareas de marcación.

De cualquier manera, para el mexicano será una magnífica oportunidad de respaldar en los territorios sagrados de la Champions League, las travesuras en la Liga de Portugal y en amistosos con la selección mexicana, especialmente ante un fallido, pero consistente favorito, como lo es el equipo del Citizen Pep.

Por lo pronto, Tecatito Corona no corre el riesgo de que pase inadvertido u olvidado, como ocurrió con Raúl Jiménez por parte del holandés Virgil Van Dijk, porque todo el cuadro bajo del Manchester City lo ha sufrido, y de urgirles una referencia inmediata, queda el golazo que le marcó el fin de semana al Sporting de Lisboa.

Habrá que esperar, entonces, para saber si por su gusto o sin él, Pep Guardiola termina brindando con Corona, es decir con Jesús Manuel.

LOS ÁNGELES -- No pudo, no quiso, no supo, romper las cadenas. Lionel Messi se queda… exactamente por las mismas razones que debió haberse ido.

El drama, que llegó a tintes de comedia, termina en drama: Messi se queda. La revelación más brutal es esa: “sufrí mucho dentro de los entrenamientos, en los partidos y en el vestuario”, en las confesiones a Goal.com.

Debió ser un año traumático para Lionel. Ser infeliz y estar urgido, estar obligado a generar felicidad ajena. Fue infeliz, en el paraíso de esa felicidad infinita de jugar al futbol.

Un año que lo hizo sufrir la cancha. Y la competencia. Y la convivencia. Y sus compañeros. Y el fracaso anunciado. Y la incertidumbre. Y la impotencia. Quien no sepa leer este lamento entre líneas, necesita un lazarillo para sus neuronas.

La pregunta es penosamente implacable: entonces, ¿Messi se queda en Barcelona a sufrir otro año? Eso es irrefutable. Porque nada ha cambiado. ¿Alguien cree que Koeman, Coutinho, Trincao y demás etcéteras harán feliz a Messi?

Insisto, Leo se queda por los motivos que debió irse. ¿Se queda porque sufrió, para sufrir aún más? Un escenario de sadomasoquismo, porque ahora sabiendo que sufre, hará del sufrimiento una calamidad compartida.

En la entrevista con Goal.com, hay resignación, abnegación, desesperanza. Es una voz apagada de fe, pero encendida de claudicación y de renuncia. El multimillonario no puede escapar al yugo de 700 millones de euros.

Aclara que no querellará contra el Barcelona, su incubadora futbolística, y que no patea la cuna que le arrulló por 20 años. La gratitud es una colosal virtud, pero, la esclavitud por gratitud es la peor esclavitud.

En esa charla, asegura Messi que quería atreverse a nuevos horizontes. Se hartó de veranos sin Champions y de inviernos sin el Balón de Oro. El fracaso de Narciso duele más que el fracaso colectivo.

En una confusión absoluta. Messi se hastió de amar al Barcelona y de ser amado por Barcelona. Síndrome de infidelidad absoluta. Sabina lo recopiló perfectamente: “Porque el amor, cuando no muere, mata; porque amores que matan nunca mueren”. El Romeo argentino y la Julieta catalana, vulgarizados por el futbol.

¿Qué viene ahora? Tiempos difíciles. Lionel Messi puso ante el paredón a sus compañeros. Los irrespetó. La lectura es obvia. Él siente que no ganó nada, porque luchó solo, a solas. Hasta los tiburones necesitan de las rémoras, y hasta los leones necesitan de las hienas.

Afirma que hace un año le pidió ser liberado al presidente (Josep María Bartomeu) del Barcelona, porque sabía que el cataclismo aguardaba, aunque sin prever la fiereza y voracidad de un 8-2 ante el Bayern Múnich.

En la entrevista ejecuta públicamente a Bartomeu. Nunca lo cita por su apellido, sólo lo desprecia, lo repudia, al referirse a él con el apelativo administrativo: “el presidente que nunca me dio bola”. Lo crucifica por todos sus pecados capitales: le asesinó sus sueños, le robó sus ilusiones, le mintió cara a cara, y le arrebató su escape a la libertad.

Koeman ya ha sido advertido. Debe curar la infelicidad y el sufrimiento de un hombre que ha elegido ser infeliz y sufrir nuevamente. El holandés no sólo debe armar un equipo competitivo, sino que debe consumar un milagro futbolístico.

Koeman mismo debe preguntarse: ¿cuenta o no con Lionel Messi? El holandés ha perdido autoridad, y tiene entre sus manos a la sombra incierta del mejor futbolista de la actualidad. Si el argentino ya no rinde al nivel esperado, el técnico aparecerá como un inútil. Si el argentino rinde, queda claro, será, en el juicio público, a pesar de Koeman.

Los compañeros de Messi deben preguntarse: ¿se queda en realidad a ser el protagonista, el caudillo de este Barcelona, o se ha ido ya al limbo de la indiferencia? El mensaje de Lionel en esa entrevista es una epístola inconfundible de renuncia, de deserción.

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¿Y la afición? Messi la reconforta en esta charla con Rubén Uría. Al menos en el ritual inofensivo de las promesas obligadas.

“Voy a dar el máximo, daremos el máximo para luchar por todos los objetivos y ojalá se dé, y se pueda dedicar a la gente que lo ha pasado mal. Yo lo pasé mal en el año, pero es hipócrita decir eso si lo comparas con la gente que lo ha pasado mal de verdad con el virus, con la gente que ha perdido familiares y que ha perdido muchas cosas. Ojalá poder dar lo mejor y dedicar victorias a toda esa gente que nos acompaña desde arriba y a sus familiares”, declaró a Goal.com.

Ciertamente, Lionel Messi comienza una nueva cruzada. Será su año del adiós. El hasta nunca. El hijo pródigo de casas ajenas. Cada partido, cada plaza, cada visita a los coliseos de sus numerosas víctimas, será, sin duda, una prodigiosa despedida, un magnífico adiós.

Podemos estar seguros que incluso, en el Santiago Bernabéu, cuando posiblemente ya pueda regresar la gente a los estadios españoles, resplandecerán los pañuelos blancos. Así ocurre en la lealtad del futbol, hay verdugos que se visten de gala para los sepelios de sus víctimas.

Pero, todo puede pasar. En marzo se irá Bartomeu, posiblemente llegue un hombre de la égida de Joan Laporta, y con un nuevo horizonte, nuevas promesas, y una mayúscula oferta contractual hasta 2023, podría cambiar la historia y comenzar un nuevo idilio desde la silla suprema de Barcelona con Lionel Messi.

Ya después de eso, podrá emigrar feliz a la MLS, como se han comprometido Messi y Cristiano Ronaldo a David Beckham, para jugar en Miami a partir del 2023.

Pero, el final del drama tiene ese sello de preocupación, de desaliento, de incertidumbre, porque Messi se queda estrictamente en el Barcelona por los mismos motivos por los que debió irse.

LOS ÁNGELES -- En momentos en que se han derrumbado estruendosa y estrambóticamente, como pinos bamboleantes de boliche, cerca de 993 versiones --más cercanas de la elucubración y del chisme que de la verdad--, sobre el éxodo de Lionel Messi, surge una más, apadrinada por esa lengua viperina del rumor, pero, aparentemente amparada desde Argentina y España: este miércoles Jorge Horacio Messi confronta a Josep María Bartomeu.

De ser caballeros ambos, diríamos que este versus, Messi padre frente a Bartomeu, sería un duelo de floretes, pero está más cerca de un duelo a puñal limpio y con marrullerías licenciadas. En medio, inerme, inerte, claro, el futbolista.

Hoy, el Barcelona, La Liga de España, y subrepticia y sigilosamente, la UEFA y la FIFA, tensan el sólido yugo de oro puro sobre el esclavo más caro en la historia del futbol. Bartomeu lo ve así, a Lionel Messi como un prisionero de guerra que quiere huir del campo de concentración azulgrana.

Con semejantes alianzas a sus espaldas, de esos organismos a los que amamantó opíparamente, Messi ha pasado de ser el amo del universo del futbol, a un esclavo de los caprichos más viscerales y siniestros de Bartomeu.

Mientras sus oponentes se apuran a reunir 16,520 firmas (15 por ciento del total de 110,132 socios) para interponer un voto de censura contra Bartomeu, éste ya consiguió el respaldo de la Junta Directiva del Barcelona, el espaldarazo de La Liga y la solidaridad, silenciosa pero efectiva, de la UEFA y de la FIFA. Messi, hasta este lunes, seguía siendo rehén del futbol organizado.

Insisto, en el #MessiGate, la justicia aparecerá sólo en la fe de erratas del Barcelona, La Liga, UEFA y FIFA. Para ellos, lo legal no necesita ni siquiera emparentar con lo justo.

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La Liga ha advertido que no cederá el pase internacional de Messi a ningún equipo si el Barcelona no recibe 700 millones de euros y centavitos más. Y el club catalán ha advertido que el equipo que quiera forzar la salida de Messi, tanto él, como el jugador, confrontarán una desgastante, implacable, larga y multimillonariamente costosa querella, en ambos tribunales, deportivos y laborales, especialmente contra el jugador por incumplimiento de contrato.

Y claro, para cuando todos esos litigios se resuelvan, si se resuelven, ya Lionel bailará el vals de los 15 años, con la menor de sus nietas.

Entonces, empoderado desde las esferas de la oligarquía y el contubernio, Bartomeu se guarda los ases al sentarse este miércoles ante el padre de Lionel. Barcelona está convencido de que no hay manera de perder este pleito ante el Clan Messi. Vamos, ni Ricardo La Volpe perdería esta partida, como saboteó aquel casi inevitable título de Boca Juniors.

El peor escenario para el Barcelona es, por supuesto, congelar al futbolista, en un daño terrible al jugador al obligarlo a parar, incluída la selección argentina, hasta julio de 2021. El que dice ser “más que un club”, y que se comporta como si fuera “menos que un club”, perdería todo usufructo sobre el jugador. Messi, arrinconado 10 meses en su estudio en la mansión ubicada en Bellamar de Castelldefels, vale menos que la camiseta perforada de Piqué tras el 8-2, aún con la firma de Lewandowski.

Ciertamente, Ronald Koeman ha perdido injerencia en el tema. Aseguran en España que todavía el jueves pasado pidió a Bartomeu rescatar la permanencia del jugador. El holandés pidió a su presidente que convenciera a Messi de que le diera la oportunidad de reportarse a entrenar y conocer el proyecto que tiene para el equipo.

Este lunes, al reanudarse los entrenamientos del Barcelona, Koeman entendió que esta semana, y a futuro, será más fácil volver a ver a Messi jugando en YouTube que en la cancha de la Ciudad Deportiva Joan Gampert.

Jorge Horacio Messi cree que los mismos abogados del Barcelona que le han asesorado, pertenecientes a la firma Cuatrecasas, y que han sido despedidos de los quehaceres jurídicos del club por Bartomeu, han encontrado las rendijas legales en el contrato como para ganar esta batalla. Ningún contrato es perfecto ante la justicia imperfecta, no sólo de las leyes, sino de su riesgo de manipulación.

Rafael Alonso, abogado deportivo, dijo en la Cadena SER que tras revisar el comunicado emitido por La Liga: "Si Messi fuera a otro equipo español, tendría sentido el comunicado". Ignora que detrás de La Liga hay el hostigamiento de patrocinadores, socios comerciales, televisoras y por supuesto la UEFA.

Sin embargo, insistimos, la batalla será como lo ha advertido Bartomeu: larga y desgastante. Tras el respaldo de La Liga, el Barcelona llevaría cualquier inconformidad de orden judicial, primero ante la Cámara de Resolución de Disputas de la UEFA, posteriormente ante comisiones de FIFA, y finalmente al Tribunal de Arbitraje Deportivo en Suiza. Es decir, una emboscada tras otra para Messi.

Además, en lo que parece ser un Pacto de Caballeros versión Europa, súbitamente, el tan manoseado interés de Manchester City, París Saint Germain, Inter de Milán y hasta los Aguacateros de Uruapan han bajado la guardia ante la advertencia de sus respectivos bufetes de la azarosa tormenta legal que sobrevendría.

Y con menos aliados que la capacidad de reacción del Barcelona ante el Bayern Múnich, Messi y sus asesores entenderán que, a pesar de entregarle una victoria parcial a Bartomeu, el escenario más favorable es pedir el burofax, masticarlo, tragarlo sin agua, y regresar a Lionel a la cancha. Sólo diez meses lo separan de una libertad sin rencores, sin mala sangre, sin rezongos, sin reproches, y en los que el jugador viviría la más fascinante campaña de despedida que cualquier futbolista podría imaginar.

Y habrá justicia, claro. Ya el resto de los enemigos de Bartomeu, el virus más aborrecido en el mundo después del COVID-19, se encargará de cobrarle despiadadamente cada segundo en que ha puesto entre la histeria y el desmayo a los genuinos aficionados, y, claro, también, a los villamelones advenedizos.

Porque, para todos ellos la estampa ésa es imborrable. Deslealmente, Bartomeu logró la canallada suprema de rebajar al amo del universo del futbol, Lionel Messi, a esclavo de sus fechorías.