MÉXICO -- Ha sido una gran temporada para los futbolistas latinoamericanos en las mejores ligas de Europa. Después de seguirlos semana a semana en nuestro #11LatinoESPN decidimos armar un once ideal con los más destacados de este año. Aquí los candidatos por posición para el #11LatinoESPN2016. 

PORTERO:
Keylor Navas. Increíble temporada del tico del que el propio Real Madrid dudaba al punto de subirlo a un avión con destino a Manchester. Por fortuna para ambas partes, nunca partió. 

Claudio Bravo. Menos exigido que Navas porque la defensa del Barcelona fue más sólida casi toda la temporada. Titular en 32 partidos.

Gerónimo Rulli. La revelación. El meta argentino le dio a la Real Sociedad varios puntos con sus atajadas. Paró en 36 encuentros y cerró con solo tres goles recibidos en los últimos seis partidos.

Diego Alves. El brasileño del Valencia solo tapó en 13 partidos de liga pero su actuación contra el Barcelona en la fecha 33 fue una de las mejores de la temporada.

CENTRALES:
Diego Godín. Solo las lesiones le alejaron de una temporada perfecta. Pilar de la mejor defensa de toda Europa.

José María Gímenez. Solo 21 años y un talento increíble. Pareja de Godín o su sustituto, rindió de igual manera.

Javier Mascherano. Con los altibajos de Piqué, el argentino fue el de mayor seguridad en la defensa blaugrana.

Héctor Moreno. El mexicano fue prácticamente impecable en la defensa del PSV y además marcó cuatro goles.

LATERAL DERECHO:
Rafinha. Un polivalente del Bayern. Rindió como lateral o carrilero para Guardiola.

Dani Alves. Se perdió algunos juegos por cuestiones extra cancha, aun así estuvo siempre en el once de lujo de Luis Enrique.

Roberto Rosales. El venezolano dio cinco asistencias para los atacantes del Málaga. Nadie jugó más minutos en su equipo. Ni los porteros.

Santiago Arias. Titular en 32 de 34 partidos del PSV campeón. El colombiano sumó además tres goles.

LATERAL IZQUIERDO:
Marcelo. El lateral del Madrid podría jugar de mediapunta si quisiera. Dos goles y tres asistencias. Indiscutible de Benítez y de Zidane.

Miguel Layún. Sí, entre los mejores de Europa. Nadie en su posición dio tantos pases de gol y además anotó cinco para el Porto.

Filipe Luis. Su regreso devolvió buena parte de la competitividad al Atlético en La Liga. Incansable en su banda.

Maxwell. Dificil destacar como defensa en el PSG pero el exBarça lo consiguió. Tres goles y tres asistencias.

MEDIOCAMPISTA:
Casemiro. Benítez lo sentó en partidos clave, Zidane lo recuperó. El equilibrio del Madrid.

Andrés Guardado. El mexicano volvió a ser clave para el título del PSV. Segundo mejor asistidor de la Eredivisie.

Arturo Vidal. Tuvo un cierre de Bundesliga notable. Cuatro goles y cinco pases de gol.

Fabián Orellana. Quizás el de menos cartel pero la buena temporada del Celta partió de los pies del chileno. Hizo siete goles que no son pocos. 

VOLANTES:
Héctor Herrera. El mexicano arrancó flojo y cerró muy alto. Versatilidad pura. Hizo ocho goles.

Douglas Costa. Le pasó al revés, empezó mejor de lo que cerró pero en el Bayern nadie creó más oportunidades de gol.

Philippe Coutinho. La chispa creadora del Liverpool. Anotó ocho y dio cinco pases de gol.

Alexis Sánchez. Marcó 13 goles en un Arsenal en el que solo Giroud le superó (16).

DELANTEROS:
Luis Suárez: 40 goles, 16 asistencias. 14 goles en los últimos partidos cuando el Barça se jugaba La Liga. Poco más que agregar.

Carlos Bacca. Una luz en la temporada obscura del Milan. El colombiano marcó 18 tantos.

Sergio Agüero. No fue su mejor temporada y aún así hizo 24 goles, solo detrás de Harry Kane.

Javier "Chicharito" Hernández. El mexicano cierra el primer grupo de delanteros gracias a sus 17 goles en Bundesliga, muy por arriba de lo que esperaba el Leverkusen.

DELANTEROS:
Messi. La lesión afectó sus números. Aún así hizo 26 goles y fue el mejor asistidor de La Liga junto a Suárez con 16. Perfeccionó sus tiros libres.

Gonzalo Higuaín. Descomunal temporada. Récord de goles en Serie A con 36. Mantuvo al Napoli en la pelea por el Scudetto.

Jonás. El brasileño del Benfica estuvo peleando la Bota de Oro y con 32 goles guió al título a las Águilas.

Neymar. Flojo en el cierre pero brillante a media temporada. 24 goles y segundo en minutos jugados en el Barça.

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Voten por sus favoritos al #11LatinoESPN2016.

LOS ÁNGELES -- Héctor Herrera regresó a la cancha. La implacable lesión en el muslo femoral izquierdo lo había tenido cautivo. Sigue siendo de los apóstoles de Diego Simeone cuando el técnico necesita de un espartano emergente en el Atlético de Madrid.

El Cholo lo regresó a la candela cuando la artillería alemana del Bayern Múnich había recibido una recarga nuclear. Al minuto 62 ya estaban enfilando misiles Serge Gnabry, Thomas Müller y Chris Richards.

El marcador era tan frágil como puede serlo el 1-0 (Joao Félix, ‘26) ante el poderío de los campeones vigentes de la Champions League. El Atleti tuvo, antes y después del gol, posibilidades de restarle taquicardias al marcador, pero falló.

Ángel Correa había sido el pistón de los Colchoneros, interpretando desde lujos, hasta eficiencias, pero estaba fundido. El carril interior aguardaba al mexicano. Los dos mejores jugadores del encuentro, complementan la modificación: Llorente va a la punta y Joao Félix de enganche.

Aún con las ausencias por lesión, otras por descanso, y otras por desparpajo táctico de Hans-Dieter Flick, quien incluso ensayó con línea de cinco, facilitando sin quererlo el festín de Joao Félix, el Bayern Múnich a partir del minuto 70, corroboró que a los alemanes les incomoda la sumisión.

Felipe trompica a Müller en el área, y como ese apellido parece ser sinónimo de sicario futbolístico en Alemania, no perdonó desde el manchón. El 1-1 deja condicionado al Atleti. Ganar o empatar es la consigna la próxima semana al meterse a la Red Bull Arena del Salzburgo. Una derrota lo dejaría varado en la eliminación.

¿Y Héctor Herrera? En los pocos minutos ante el Bayern bregó más en la dinámica desesperada del partido, que en posibilidades genuinas de desempeñar el rol de generar futbol, especialmente porque Llorente y Félix rozaban el agotamiento total, en especial el español de cuna merengue, quien sigue ratificando lo imprescindible que es para el Atleti.

En un tablero en el que especialmente las posiciones de media cancha están intensamente disputadas, la lesión fue dramáticamente inoportuna para Héctor Herrera, porque se había convertido en caballo de batalla para Simeone, especialmente porque jugadores como el uruguayo Lucas Torreira se sienten incómodos en el banquillo, y en la víspera había dado ya negativo a los exámenes de COVID-19.

Herrera tiene una ventaja sobre el grupo. Junto con Koke y Saúl, es quien mejor interpreta las exigencias de Simeone a partir de las obligaciones en media cancha, especialmente para concederles a Llorente y a Correa más escenarios de profundidad y generación, en beneficio especialmente de Joao Félix y el retorno cercano de Luis Suárez.

El mexicano tendrá, simplemente, que reconquistar el sitio que ya le había entregado Simeone como titular. Para ello, priorizar el esfuerzo, pero sin renunciar al talento, que manifestó en un par de jugadas el martes ante el Bayern, le permitirán recuperar las bendiciones de su entrenador, pero --y él lo sabe--, está rodeado de fieras hambrientos en un equipo en el que la competencia es feroz por un sitio en el cuadro titular.

LOS ÁNGELES -- ¿Músculo? ¿Resistencia? ¿Consistencia? ¿Talento? ¿Un poco de todo? ¿O no hay para más? Al final, Héctor Herrera parece haber pagado el derecho de piso en la cofradía del Cholo Simeone.

Debido al craso error administrativo del Atlético de Madrid, de dejar escapar a Thomas Partey (Arsenal), los colchoneros habían consumado la llegada de Lucas Torreira. El destino parecía incierto para el jugador mexicano.

Sin embargo, se ha convertido en el caballo de batalla de Cholo Simeone, le ha respetado minutos, le ha respetado oportunidades, a sabiendas que Herrera ha aceptado el nuevo libreto en la cancha.

Simeone es solidario con Herrera. Éste pedía oportunidades. Las ha tenido, incluso a pesar de errores que le han costado goles al Atlético de Madrid en LaLiga y en la Champions

Tal vez el técnico argentino ha visto en Herrera, ese destello que él mismo tuvo como futbolista. “Juega cada partido como si fuera el último de tu vida”. Y el mexicano así parece hacerlo. “Los partidos no los ganan los que mejor juegan, sino los que están más seguros de lo que hacen”, ha dicho El Cholo.

Entendiendo el desgaste brutal que significa ser parte de la legión espartana de Simeone, el Atlético de Madrid ha aceptado reclutar a un jugador más para la media cancha. Con etiqueta de 20 millones de euros, llega Geoffrey Kondogbia del Valencia.

Aunque parecería que otro jugador de perfil similar llega al equipo, sería una mala noticia para Héctor Herrera, su futuro sigue en sus manos. Simeone la ha marcado la ruta. “Los partidos hay que jugarlos con el cuchillo entre los dientes... en el terreno de juego”.

Rodeado de jugadores que entienden y degluten plenamente lo que significan las presiones y el alto rendimiento, como Koke y Llorente, El Zorrillo (así le bautizaron en Pachuca, por una franja decolorada en la melena) ha tenido que aprender a jugar el futbol de manera distinta. Sí, la música es una sola, pero hay tantas formas de interpretarla. Igual pasa en la cancha.

El liderazgo de Héctor Herrera en el Porto era incuestionable. En el Atlético de Madrid es sometido a examen partido a partido. No es la primera vez que tiene un dilema similar. En la selección ha sufrido.

Miguel Herrera y Juan Carlos Osorio lo tenían en concepto muy elevado. Pero querían más de él, querían precisamente eso, en recorridos, concentración, intensidad defensiva, que hoy mismo le reclama Simeone. El tiempo lo convertirá en mejor jugador de futbol o en un inquilino de la banca. Él decidirá.

Seguramente, con esa misma ilusión que tenían El Piojo y Osorio, hoy Simeone lo incluye en sus alineaciones. Incluso si ha tenido que hacer movimientos en media cancha, en ocasiones ha elegido hacer cambios con Koke y Llorente.

Y la metamorfosis ha impactado en la selección mexicana. En los partidos contra Países Bajos y contra Argelia, su desenvolvimiento ha sido de claroscuros. Los primeros tiempos en la cancha se pierde, y poco a poco toma el mando del equipo.

Y a pesar de que también ha cometido errores en la salida del equipo, en la entrega de balones, en zonas de tolerancia cero, Héctor Herrera fue, en ambos partidos, generador de jugadas de impacto a la ofensiva.

Su posición en la cancha es medular y pendular. Por eso, si flaquea, si yerra, el equipo debe pagar réditos a veces dolorosos. Pero si es capaz de hacer un boquete en el barco, es capaz de resanarlo y de liderar el abordaje.

Ley de la cancha: a veces debe hacer estallar las tambores y a veces debe deleitar letalmente con la suavidad y sutileza de los violines.

Por lo pronto, Herrera tiene en sus manos su futuro. Ya debe estar enterado. Para el Mundial de Catar 2022, de nuevo debe tomar el timón del equipo y elegir a sus escuderos, que hay varios que llegarán a excelente nivel con el Tri.

Tal vez, al final de la jornada con el Atleti, Héctor Herrera escuche la condecoración especial que ha otorgado El Cholo Simeone a varios de sus referentes. “Estos chicos nacieron con unos huevos muy grandes, felicito a sus mamás”.

LOS ÁNGELES -- Alguien hizo esta disección de Jorge Mendes, el representante portugués de futbolistas. “Antes de jugar Monopoly, él compra los dados. Lo demás vendrá solo”. La definición perfuma a casi todos los promotores.

Se cerró el mercado de pases en Europa, y los futbolistas mexicanos cotizables --relativamente--, se ajustan el cinturón de seguridad con desesperación, y acaso sólo uno es arrojado a la voracidad de la incertidumbre. Y esto a pesar del confeti ilusionista de sus representantes.

¿Recuerda Usted hace unas semanas, unos días incluso? Un implacable bombardeo mediático rodeaba a esas joyas huérfanas de corona en su país. Hasta debía contemplarse retocar el Himno Nacional de México. Aquello de “que el Cielo, un soldado en cada hijo te dio”, urgía trastocarlo por “un superdotado futbolista en cada hijo te dio”.

1. EL LOBO Y SU MANADA...
El representante de Raúl Jiménez se encargó de tirar buscapiés. Su hoja de vida estaba –según los chismorreos–, en las mesitas de noche del Real Madrid, el Atlético de Madrid, el Manchester United, la Juventus y el AC Milan. Wall Street parecía un monasterio a la Hora del Angelus, comparado, según se difundía, con la histérica batalla entre esos clubes europeos, por fichar al mexicano.

Al final Raúl Jimenez se queda con la jauría. Mediante un jugoso incremento, el Lobo Mayor no abandona a sus gentiles. Y no es que más valga Wolverhampton por conocido que Real Madrid por conocer. Pasa que había tal cacería en el orbe por él.

A Raúl lo traiciona su código postal, su pasaporte. Aún el futbolista mexicano no cotiza en esferas de élite. Las cartas de recomendación que dejaron Hugo Sánchez y Rafa Márquez, son, para los clubes europeos, golondrinas sin verano.

Pero, Raúl Jiménez está en la liga más competitiva del mundo. Triunfar como lo ha hecho en la Premier, es un sólido salvoconducto para algún otro paisano que en verdad quiera querer atreverse. Porque querer, quieren todos. Pero querer insanamente, son muy pocos

2.- ACLARA, PERO OSCURECE...
A Héctor Herrera también las hadas le tejieron fantasías. Se habló de Italia, de Alemania. Al final, se queda en el Atlético de Madrid. Tal vez hubiera querido dar el salto que este lunes dio Thomas Partey. Arsenal desembolsó 50 millones de ansiedades por él. Sin embargo, el mexicano debe ser el primero en desearle suerte en redes sociales.

La única manera de que Herrera no despache como titular es que el Cholo entregue su fe reacomodando a Koke. Ninguno de los dos es Partey, pero cada uno, en frentes distintos, puede ser la última tuerca que ajuste el motor.

Porque, aunque el Atleti reclutó a Lucas Torreira, no va a inventarle un puesto a este uruguayo que encaja perfectamente en la delicatesen guerrera del Cholo Simeone, quien generalmente se expresa bien de Héctor Herrera, aunque la titularidad es una conversación de intimidad.

A la distancia, parecería que Herrera deleita con futbol a su entrenador, pero, reflejo del futbolista mexicano, no es de esos jugadores que seducen al Cholo, esos que en la marca tozuda, inclemente, despiadada, son capaces de auscultarle el físico a su adversario, desviarle dos costillas, salir con balón dominado, y hacer creer que el rufián es el adversario.

Ese es tema aparte. El jugador mexicano ni quiere, ni puede, ni sabe, aprender a ir por un balón cuando es necesario, con dureza y rudeza, como para cambiarle las caries de muelas a su víctima. En ese sentido, a nivel europeo, el futbolista azteca es, en toda la extensión de la palabra, bobalicón.

Herrera es tan buena persona, que Simeone podría pedirle que apadrine a uno de sus hijos, pero jamás le entregaría el estandarte en una encerrona de perros rabiosos en una emboscada de la Champions. Lo podría vestir de frac, pero nunca de kamikaze.

No importa. Herrera se queda en el Atleti. Ha superado algunas pruebas de fuego, y el equipo ahora se ha fortalecido con esa savia uruguaya de Luis Suárez y el mismo Torreira, lo cual no garantiza un futbol espléndido, pero sí reyertas memorables.

3.- SE LE APARECE CHUCKY A CHUCKY
Y en Nápoles, cuando Hirving Lozano fue echado del entrenamiento, como escolapio insolente que no sólo no hacía la tarea, sino que escribía cartas de amor a su propio ego a la hora de clases, entró en conflicto con el comisario escolar. Y Gennaro Gattuso se desayuna crudos a esos imberbes.

De inmediato, el escueto universo del Chucky se saturó de la pirotecnia de las especulaciones. Hasta de China lo querían. El malcriado quería emigrar a donde fuera. El promotor infló globos y los soltó en la feria de los rumores. Gattuso seguramente se carcajeó.

Al final, pese a los esfuerzos ingentes de su promotor, Chucky Lozano recibió un zape en la mollera de su propia familia, que había encontrado en Nápoles el paraíso antípoda de la rústica Pachuca. Lozano salió de su propio caparazón y aceptó el reto. Engatusó a Gattuso con su genuina arma, el futbol.

Ha entendido el gran salto. No es lo mismo recrearse en la kermese de la liga holandesa, que plantarse en un futbol serio, despiadado, en el que la línea de rendimiento está muy por encima de la comodina exigencia de los Países Bajos. Gana el Napoli, gana Lozano y ganará la selección mexicana.

4.- DE SU PROPIO BARRO...
En Portugal se consumó una historia similar. Jesús Manuel Corona recibió una orden de desalojo. Debía desocupar su casillero. Ya no era requerido como atacante por derecha. Pero Tecatito, en un bellísimo acto de rebeldía, en un desafío contra su propio verdugo, decidió reinventarse, remasterizarse.

Y se apoderó de la única escotilla desatendida del submarino del Porto. La metamorfosis rebasó seguramente todas las contemplaciones. Corona se convirtió en la mejor segunda fuerza de ataque de su equipo. Emergía donde nadie lo esperaba, y con ese futbol descarado, insultante, retozón, de barrio genuino, terminó generando goles y consumándolos.

El Porto y el futbol de Portugal lo condecoraron. Una magnífica historia de un hombre que recoge sus propias cenizas, su propio arcilla, y hace su propia y mejorada versión. El Tecatito Corona resucitó con su propio barro, y creó un futbolista diferente al que era, para ser el que debía, el que urgía, en los nuevos tiempos de su equipo.

También se hilaron fábulas. Había un apéndice en el contrato con el Porto. Y su representante dio un curso intenso e intensivo de ciencia ficción. Ese universo de espejismos hablaba del Tecatito en España, en Francia, en Italia, en Alemania, en Inglaterra. Versiones que después de flotar como frágiles pompas de jabón, aterrizaron en el piso, con la humedad de las patrañas.

Pero, finalmente Jesús Manuel Corona se queda en el Porto, con todos los vientos a su favor, mientras en la Selección Mexicana esperan que esta vez, y de una vez por todas, en torneos oficiales, no incurra en circunstancias extrañas que lo marginen.

5.- SOS EN EL BETIS
Obviamente, en torno a Andrés Guardado ya no hay necesidad de elucubrar ilusiones. Se queda en el Betis, y pretende de ahí brincar al Mundial de Catar, para retirarse en la MLS o en el Atlas, pero le preocupa que a su hijo adoptivo lo han echado de la corte.

Diego Lainez es la gran incógnita. Lo sacaron del aparador con todo y su cara de niño despistado, le pusieron etiqueta de transferible, y este lunes se quedó en el incómodo hacinamiento del limbo. Manuel Pellegrini no lo tiene en sus planes, pero nadie lo reclutó.

Al hacerse oficial que era arrojado a la góndola de saldos, se habló de cuatro equipos interesados: Éibar, Levante, Huesca y Cádiz. Ninguno pudo pagar por él ni pagarle a él. Betis invirtió una millonada y él cobra otra millonada. Cualquier comprador se asusta con mercancía en desuso aunque haya sido de poco uso.

Lainez se queda con el Betis, pero no se queda en el Betis. Una situación que a nadie beneficia. El diamante en bruto del América aún tiene mucho rescoldo que la cancha le irá cincelando. Atenaza el reto, según afirma el mismo Lainez, pero deberá ser su mejor versión, esa que nadie ha visto en Betis, para conciliar con las pretensiones de Pellegrini, de otra manera, en enero, tendrá que otear entre la MLS y el América. Y eso no hará sonreír a nadie, ni siquiera a Miguel Herrera.

La historia ya se la contamos alguna vez. El Piojo quería ser tutor de Lainez un año más en El Nido. La familia buscó un atajo y se brincó las trancas. Emilio Azcárraga Jean recibió al padre del jugador, quien aseguraba que la oferta multimillonaria era de la Roma de Italia. Ante semejante horizonte, el dueño accedió. No era cierto, y recaló en el Betis.

Pero, la lección ahí queda. Los promotores de jugadores son especialistas en crear maquetas de surrealismo respecto a sus jugadores, pero, al final, el realismo del futbolista mexicano queda consumado en los indesvirtuables hechos: todos se quedaron donde estaban, aunque uno, Lainez, en ese incómodo hacinamiento del limbo.

Las nuevas adecuaciones de FIFA al calendario de selecciones nacionales ha provocado que México se vuelva más “concafquiano” que nunca. La Copa de las Naciones provocará que la selección de Martino ocupe sus Fechas FIFA en juegos ante Panamá y Bermuda, sí, leyó bien, Bermuda en una fecha oficial a ida y vuelta. Justo el día en que Yon de Luisa ha accedido a su posición como vicepresidente de Concacaf, México esta obligado a buscar su regreso a las competencias de la Conmebol (Copa América y Copa Libertadores).

El nuevo “modus operandi” de FIFA para generar más ingresos se llama la Liga de las Naciones (utilizado ya por la UEFA). Ello significa que México tendrá ocupadas, después del verano, donde jugará otro evento del área -Copa Oro- el resto de las fechas de FIFA en partidos ante selecciones de la Concacaf. El 'laboratorio' de Gerardo Martino para probar y hacer crecer competiivamente al equipo se efectuará a través de ¨grandísimas¨ batallas contra selecciones como Haiti, Curazao, Bermudas o Martinica. ¿Se imagina usted eso? ¿Hacer traer desde Europa a un futbolista como Héctor Herrera, 'Chicharito' Hernández o Raúl Jiménez para jugar un 'espeluznante' partido ante una de las islas caribeñas?

Y ese sólo es el inicio. Tras la Copa de las Naciones que, de alguna u otra forma será parte del proceso de la eliminatoria mundialista, vendrá el Hexagonal Final de la Concacaf, ya con los tres boletos disponibles para Qatar 2022. México deberá encontrar su punto de desarrollo y crecimiento ante rivales de su propia área futbolística que nisiqiuera son los mejores -Costa Rica, Estados Unidos, Honduras o Panamá-.

Hoy, más que nunca, urge una vuelta hacia el continente sudamericano. La necesidad imperiosa de volver a la Copa América que le permita a la selección de Martino tener un roce competitivo poderoso antes de medirse en las delicadas pruebas de un Mundial de Futbol. La Liga de las Naciones no ayudará a la selección mexicana. La hundirá en su propia mediocridad.

El plan inicial del presidente de la FMF, Yon de Luisa, parecía claro en cuanto a tener cada verano un evento de interés comercial, televisivo y también futbolístico para México. El ciclo mundialista podría entenderse con una Copa Oro, una Copa América y una Copa Confederaciones. La FIFA ha desaparecido la Confederaciones para generar en esas fechas un Mundial de Clubes, lo cual deja a la selección mexicana sin un evento donde podía probarse antes niveles mayores del juego justamente un año antes del Mundial.

Es imperativo encontrar mejores rivales. Durante muchos años, México ha vivido de lo que encuentra en la Concacaf y los famosos y poco célebres 'partidos moleros' que se organizaban en Estados Unidos. Las nuevas adecuaciones de FIFA lo han arrinconado a desperdiciar, sí esa es la palabra, desperdiciar fechas de fogueo en juegos aún peores que los 'moleros'.

Al 'Tata' Martino hay que ofrecerle condiciones propias para ensayar y probar su sistema de juego. Los jugadores, por su parte, deben enfocarse en sus clubes, en tener constancia y en tratar de jugar en el máximo nivel posible. Si esos dos aspectos se combinan, en el 2022 México podría tener una oportunidad diferente cuando enfrente por el partido crucial ante una potencia mundial del juego.

Hay que negociar con Concacaf y negociar con la Conmebol, porque de lo contrario viviremos atrapados y condenados en un mundo donde los niveles de juego no alcanzan para ofrecernos un panorama claro de cómo vamos, qué tenemos y a qué es lo que aspiramos.

Me gusta que Martino tenga los dos pies bien puestos sobre la tierra y que no se mareé con un par de resultados positivos y algunos síntomas correctos de que desea instaurar una forma de juego en este equipo. Martino, cuyo nombre coreaban los aficionados el martes por la noche en Santa Clara, sabe que en el futbol un día estas arriba y al otro te desplomas bruscamente. Sólo el trabajo, el ensayo, la motivación, y los avances que los futbolistas puedan lograr a través de sus clubes, provocarán el cambio que tanto anhelan los aficionados mexicanos al futbol.

El inicio ha confirmado que se ha elegido al personaje adecuado. En la cancha y aún en la sala de conferencias, con lo que transmite al futbolista y al aficionado, Martino es el entrenador ideal para México. Ahora, hay que darle el tiempo, el espacio y las herramientas y condiciones apropiadas para que trabaje.

@Faitelson_ESPN

Debe serlo, para un futbolista que ha mostrado un gran desarrollo desde su llegada al futbol europeo. Héctor Herrera ha hecho patente que, económicamente -y yo diría futbolísticamente- Portugal le ha quedado pequeño. Qué mejor que huir de una ”zona de confort” a través de un club que siempre encuentra las formas para competir al máximo nivel mundial. Qué mejor destino que aterrizar en la dirección de un hombre como el 'Cholo' Simeone que sabrá apreciar sus grandes virtudes como futbolista. Qué mejor que hacerlo a través de un club que siempre ha ponderado una empatía hacia el futbol de México. El Atlético de Madrid, un destino ideal para Héctor Herrera…

SAN DIEGO, California -- Héctor Herrera y el Atlético de Madrid. Nada mejor le podría ocurrir a la carrera del futbolista y si se me apura, nada mejor le podría suceder al propio futbol mexicano.

No sé si fueron los goles de Hugo Sánchez -aunque esa 'historia' no terminó muy bien que digamos-. O tal vez, la irrupción que de pronto logró Luis García, el intento que terminó en fracaso de Raúl Jiménez de hacer carrera en los 'colchoneros' y quizá hasta el hecho de que Javier Aguirre haya sido parte de la gran transformación que sufrió la entidad en los inicios el nuevo siglo. Hay algo 'especial' que el Atlético de Madrid siente por México. No sé si sean sus raíces, su cultura, los lazos que histórica e invariablemente nos unen -exista un 'perdón' o no- y quizá hasta el futbol que alguna vez nos ha entrelazado. A tal grado que el club español es dueño mayoritario del actual campeón de la división de ascenso en México, el Atlético de San Luis Potosí, con grandes probabilidades de lograr el ascenso en los próximos meses.

“Debe ser la música del mariachi que tanto nos gusta”, dijo alguna vez bromeando Enrique Cerezo, el presidente del Atlético de Madrid, durante una charla telefónica con ESPNDeportes Radio.

Lo cierto es que no parece existir un sitio mejor en todo el futbol europeo para uno de los jugadores mexicanos de mayor desarrollo en la ultima época. Un Héctor Herrera que se ha ganado un sitio de respeto o identidad futbolística en Portugal y que siente que sus días -él cree que, en lo económico, pero muchos suponemos que es en lo futbolístico- ha llegado a un tope en el Porto. El capitán de un equipo que ha arribado este año incluso más lejos que el Atlético Madrid -octavos de final de Champions y frotándose las manos para un enfrentamiento muy complejo ante Liverpool-. Ese Héctor Herrera que ha evolucionado enormemente en su futbol, cuyo juego puede adaptarse a diferentes posturas, que puede manejar distintas labores en una zona neurálgica del campo de juego. El Herrera que defiende y recupera balones. El que construye y le da orden a la salida. El que tiene disparo y gol.

Creo que el 'Cholo' Simeone ha visto lo mismo que hemos vistos nosotros: la posibilidad de contar con un futbolista serio y valioso que ha sido desdeñado por la mayor parte de los clubes “grandes” de Europa y cuyos días -insisto- en Portugal se han agotado irremediablemente.

Herrera está en una edad y con un experiencia ideal: 28 años y registra 236 partidos con el Porto incluyendo todas las competencias. El volante mexicano acumula 33 goles y 34 asistencias. Es el quinto extranjero con más partidos jugados en la historia del Porto.

Lo de Héctor Herrera será una buena ocasión para que un futbolista mexicano pise, de nueva cuenta, un equipo de 'Clase A' europea, un Atlético que, a pesar de su distancia presupuestal ante otras entidades futbolísticas europeas, se las arregla siempre para competir cabal y poderosamente.

@Faitelson_ESPN

 

Increíble, pero en poco tiempo, Héctor Herrera ha logrado una acoplación completa al futbol europeo. Calidad técnica, física y mental en un futbolista que actuación con actuación parece más completo y determinante en su equipo. Héctor Herrera ha entrado ya al "mundo de los rumores" del futbol europeo que indican que estaría cerca de verse vinculado a un club de mayores alcances.

LOS ANGELES, California -- Nació en Rosarito, un pequeño municipio costero a las afueras de Tijuana, justo donde empieza, para México la península de Baja California y se hizo futbolista en el Pachuca, pero cuando corre y conduce el balón enfundado en la camiseta albiceleste del Porto parece un futbolista creado y concebido en las entrañas mismas del futbol europeo.

Héctor Herrera ha cumplido con una temporada muy destacada en su equipo, el Porto, de Portugal. Es titular indiscutible, líder en el campo, figura en la elaboración del juego y tiene tiempo y capacidad técnica para ser parte de ejecuciones soberbias ante la portería contraria. En solo dos temporadas, ha tenido una impresionante adaptación al nivel competitivo, técnico y físico del futbol europeo. Pareciera que Herrera no tuvo que pagar el derecho de piso natural que pagan la mayor parte de los futbolistas latinoamericanos cuando llegan al futbol de Europa.

El tiempo en el Porto podría agotarse. Ya el nombre de Herrera empieza e ubicarse en otro nivel dentro del propio futbol europeo. El diario español Marca lo ha mezclado al interés del equipo alemán Borussia Dortmund, que increíblemente marcha último en la Bundesliga y primero en su grupo de la Liga de Campeones de Europa. El equipo de Jürgen Klopp está aún recuperándose de la lesión de Marco Reus y Herrera puede ser una solución en lo que se concreta el regreso del joven mediocampista alemán.

Herrera sabe que está en el sitio adecuado. El Porto es una puerta hacia otras dimensiones del futbol europeo, es una vitrina, una escala apenas en el camino de un futbolista lleno de aptitudes físicas y mentales que puede seguir madurando y creciendo hasta niveles extraordinarios.

"Mexicanos al Grito de la Copa del Rey"...
Hoy, fue 'Chicharito' como titular indiscutible. Mañana será la oportunidad de Guillermo Ochoa y de Raul Jiménez. En el que es, indudablemente, el escenario "más flojo" donde compiten sus clubes, también es, al mismo tiempo, una "vitrina" para mostrarse. No hay de otra.

Salvo Carlos Vela, que parece regresar, junto con su equipo, a los tamaños que mostró la temporada pasada, el resto de los mexicanos lucha desesperadamente por protagonismo en clubes de todos sabores y categorías en el futbol europeo. 'Chicharito' que trata de aprovechar el tiempo que Ancelotti le da en la cancha; Raul Jiménez que ha jugado poco en los torneos más importantes que afronta el Atlético de Madrid. Guillermo Ochoa que necesita desesperadamente minutos en la portería del Málaga y hasta los hermanos Dos Santos, en el Villarreal, que requieren de más continuidad. Pero al mismo tiempo hay una historia que apunta para otro tipo de horizonte: la de Héctor Herrera, un jugador que pareció llegar completamente acoplado al nivel técnico, físico y mental del futbol europeo.

@Faitelson_ESPN