Después de cuatro años, la Eredivisie dejó de ser el patio de juegos del poderoso Ajax. El equipo de Frank De Boer terminó la campaña a 17 puntos del campeón PSV que a su vez rompió una racha de siete años sin levantar la ensaladera en Holanda.

Los de Philip Cocú tuvieron una temporada redonda con cuatro derrotas pero solo un empate por 29 triunfos. Ocho victorias más que su inmediato perseguidor. La llegada del mexicano Andrés Guardado en su nuevo rol de director de orquesta en la mitad de la cancha, le dio al cuadro de Eindhoven la consistencia que no había tenido desde finales de la década pasada.

Pero la siguiente temporada presenta retos complicados para el PSV que vio como el verano se llevaba a sus dos figuras más prolíficas en el ataque. Memphis Depay y sus 22 goles partieron a Manchester y Georginio Wijnaldum, el capitán y cerebro del fútbol ofensivo tomó rumbo a Newcastle. Para atenuar esas ausencias los granjeros ficharon al número 10 del Vitesse, Davy Propper. El medio ofensivo de 23 años ya debutó con la selección mayor este año y debe dar el salto de calidad rodeado de un equipo sólido. El sueño de Cocú y compañía era traer de vuelta a Ibrahim Afellay pero el internacional que pasó por Barcelona, Schalke y Olympiacos tras su partida en 2011, eligió el Stoke City sobre un posible retorno a Phillips Stadion. La defensa sufrirá además la baja de Karim Rekik quien partió al Marsella por lo que el club acelera su interés sobre el central mexicano del Espanyol, Héctor Moreno. El zurdo de Cuilacán conoce muy bien la liga en la que fue campeón en 2009 con el uniforme del AZ Alkmaar

Por ese notable desequilibrio en la balanza de compra-venta, el campeón cede el favoritismo ante el Ajax. Entre los clubes suman 55 títulos de liga pero los de Amsterdam llevan clara ventaja con 33. La victoria del verano para el pelotón de Frank de Boer fue retener a su número 10 y motor ofensivo, Davy Klasen. La velocidad por los extremos la pondrá Viktor Fischer, el danés de 21 años que no pudo explotar el año pasado por culpa de una lesión que le dejó jugar apenas cuatro partidos. Para reforzar la ofensiva los de la capital trajeron del AZ al serbio Nemanja Gudelj y al delantero de 21 años, Amin Younes, quien viene de ser finalista del Europeo Sub-21 con Alemania. Además el francés Yaya Sanogo se une a préstamo por un año después de su paso por la Premier League. En la zaga, la salida del finlandés Niklas Moisander a la Sampdoria se ve compensada con el retorno del veterano John Heitinga, producto de la academia del Ajax y que abandonó la Eredivisie en 2008 para jugar en España.

El Feyenoord fue subcampeón hace dos temporadas bajo la dirección de Ronald Koeman y gracias a los goles del italiano Graziano Pellé. Ninguno estuvo la temporada pasada y al equipo de Rotterdam solo le alcanzó para el cuarto puesto y un playoff fallido que le dejó fuera de Europa. Antes del mundial de Brasil, el Feyenoord fue la base de la selección Naranja de la media hacia atrás, hoy casi todos migraron y el equipo es otro. Pero la gran esperanza es el retorno de una figura en el ocaso de su carrera. Máximo goleador de la Eredivisie hace una década y Mejor Futbolista Holandés ese mismo año, Dirk Kuyt es uno de los últimos símbolos del Feyenoord y a sus 35 años regresará después de su paso por el Liverpool y el Ferenbhaçe. En el banquillo Giovanni van Bronckhorst vivirá su primera temporada completa.

Mucho más lejos se asoma el último campeón no llamado Ajax o PSV. El FC Twente está a años luz de ser el equipo que le arrebató el título al Ajax en la recta final de la temporada 2009-2010. El cuadro de Enschede luchó contra todo la temporada pasada, incluyendo los problemas económicos que empujaron a la liga a restarle seis puntos por no cumplir con las reglas financieras del torneo. Al menos esta vez pudieron retener a una parte de su talento, especialmente al mexicano Jesús Manuel Corona. Pero el conjunto de Alfred Schreuder se desprendió de al menos cinco titulares en este verano y es muy posible que su principal objetivo sea luchar por permanecer en primera división.

LOS ÁNGELES -- La vida de Andrés Guardado está marcada por momentos impactantes. Y en absoluta madurez vive una recompensa fascinante en Holanda, cuando apenas hace un año ventilábamos, así en primera persona del plural, su desahucio como jugador y su jubilación como futbolista.

La tribuna del Phillips Stadium le rinde tributo el fin de semana pasado. Un mural gigantesco sobre ese circo europeo despliega postales imponentes. Su nombre. Su rostro. La bandera de México.

Y en esa coreografía estimulante y sobrecogedora, agregue los alaridos, los vítores y la invocación para un futbolista al que proclaman e instituyen como un referente: "Nuestra águila de oro es mexicana".

No es sólo un arco iris de agradecimiento, es un gigantesco reconocimiento cromático y, por supuesto, una plegaria para que no se deje seducir por los millones del París Saint Germain.

Porque, y Guardado lo sabe, detrás de cada cartulina y detrás de cada recuadro hay una pasión secuestrada con fervor en cada ser humano que bufa de felicidad con el PSV Eindhoven. Y esta temporada, el mexicano ha marcado diferencia.

Hace menos de un año, Guardado era un gitano frustrado de la desesperación. El Valencia no sabía qué hacer con él y lo endosa al Bayer Leverkusen, que poco antes del Mundial de Brasil le advierte que no lo contempla en la nómina, cuando el sitio del jugador en el mismo Tri estaba en duda.

Hace menos de un año, Andrés Guardado se estremecía con el síndrome del abandono. Ni equipo, ni futuro en Europa y tal vez sin Mundial. Sus mejores ofertas llegaban de Tomás Boy, quien quería reclutarlo para el Atlas y, hasta lo impensable, de Chivas.

Insisto: esa piedra alevosa, abusiva, venenosa, injusta, precipitada y torpe también la lancé yo. Era de la corte de miserables que desde la comodidad del palco lanzábamos deméritos para que Guardado no llegara al Mundial, y menos en la posición que le quería inventar Miguel Herrera.

Hoy, como tantos, llega el momento de recoger las piedras y con ellas la vergüenza de nuestros juicios precipitados. Guardado tuvo un notable Mundial. Debió ser el mejor al lado de Rafa Márquez y Héctor Herrera.

Ahora es hasta el capitán del Tri y entre los desdenes del Valencia y del Leverkusen, ha encontrado en el futbol de Holanda la más genuina de las veneraciones y de los cultos: los de la afición.

¿Cuántas figuras en el mundo quisieran ser honradas de esa manera? Porque, queda claro ahora, ese gesto multitudinario no fue organizado -aunque sí avalado- por el club sino por la misma afición, alertada por las pretensiones del PSG.

Hablábamos de los momentums de Guardado. Y podemos recapitular más allá de ese dramático descenso de sus bonos en España, su personalidad eficiente en el Mundial de Brasil y este gesto del PSG, su irrupción en el Mundial de Alemania.

Inesperadamente, a los 19 años, Ricardo LaVolpe apuesta por él en octavos de final y ante la entonces temible Argentina. Y asombró a todos. Menos a Guardado. Cuando Néstor Pékerman se vio confundido, desarmado, acorralado por el ingenio táctico de su paisano, ya había fenecido el primer tiempo.

Guardado, sin pánico alguno, salta a la cancha de Leipzig y se convierte en la pieza que distorsionó todos los cálculos de Pékerman sobre una selección mexicana que había clasificado a octavos por bendiciones ajenas y fatalistas, porque mientras perdía con Portugal en la fase de grupos, hasta el minuto 75, estaba eliminado. Lo rescata el gol de Bakhtiarizadeh para Irán. De otra manera Angola habría clasificado en lugar de México.

Y Pékerman había estudiado las negligentes actuaciones y armados de LaVolpe ante portugueses, iraníes y angoleños . Guardado fue la jugada maestra del bigotón. Y tras el 1-1, con goles de Rafa Márquez y Hernán Crespo, ya en el alargue dramático, el golazo de Maxi Rodríguez ("le pegué con la zurda de Diego [Maradona]") al 98' escribió la historia.

Ahora, Guardado hereda las ilusiones mexicanas como capitán de Miguel Herrera. "El gafete queda en las mejores manos, es de la casa", dijo Rafa Márquez, haciendo referencia a que el llamado Principito es de la misma cuna, la del Atlas.

Y en Holanda, su apellido, traducido, hasta aromatiza a alcurnia: Andrés Opgeslagen. El Principito enseñorea dos reinos: México y Holanda.

Vamos, hasta los países que divorciaron los clavados de Arjen Robben, los reconcilia Guardado. Bien escribe el español José Luis Alvite: "Los divorcios los provoca un tercero... y los impide otro tercero".