El PSV y la Selección Mexicana se las pueden arreglar sin él. Hoy, lo más importante para Hirving Lozano es el propio Hirving Lozano. Su proceso de crecimiento en el futbol de Europa y la posibilidad de jugar en un nivel mayor al del futbol de los Países Bajos. En eso debe enfocarse ahora. Primero, en recuperarse en tiempo y forma y después en encontrar la mejor decisión del desarrollo de su carrera. Si es el Manchester United, si es Italia, España o incluso quedarse un tiempo más en Holanda. Lo que realmente importa es que Lozano logre ese paso de crecimiento que su carrera exige…

Getty ImagesHirving Lozano y el PSV están en la pelea por el título de la Eredivisie.

SAN DIEGO, California -- Nada es más importante para Hirving Lozano que el propio Hirving Lozano. De lado puede quedar el PSV, con aspiraciones para ser campeón holandés incluso sin el jugador mexicano y de lado puede quedar también la Selección Mexicana que será favorita para ganar la Copa Oro aún con su ausencia.

Lo más relevante ahora es que Lozano tenga el tiempo y el espacio para recuperarse plenamente de una delicada lesión en la rodilla y que vuelva a las canchas en forma y en motivación. Luego, si el verano aún tiene tiempo, podría redirigir el principal cometido de su carrera en este momento: buscar el siguiente nivel del juego.

La clausula de rescisión del futbolista debe andar en los 40 millones de euros. Tiene 23 años de edad y contrato vigente con el PSV hasta el fin de la temporada del 2023. Los rumores van y vienen desde muchas partes el continente europeo. Cuando no era del Nápoles de Anceloti, procedían de la renovación que busca el Manchester United o hasta de los intentos por los clubes de Milán por volver a la alta competencia. El 'Chucky' está en la vitrina del PSV. La pregunta es: ¿Llegó el momento de marcharse?

Tras dos temporadas, 17 goles en cada una de ellas, cuatro tantos en los 8 partidos que el PSV disputó en la Champions League de este año, Lozano reclama una oportunidad de jugar en el siguiente nivel europeo del juego. ¿Qué significa eso? Un equipo o una Liga donde el futbol se torne más competitivo y exigente que la Eredivisie.

Lozano esta consciente de que vendrán ofertas. Y de que debe estar listo futbolística y sobre todo mentalmente para cuando esa oportunidad llegue. Hoy, no hay nada más trascedente para su carrera que seguir creciendo en Europa. No puede, no debe “atorarse” en el futbol de los Países Bajos. Su “presupuesto” futbolístico supone alcanzar para más.

La Copa Oro no significa una vitrina tan espectacular y los rivales de México tampoco son nada extraordinarios. El PSV está empatado con el Ajax, pero su gran rival estará distraído en la Champions League, cosa que seguramente aprovechará.

Nada más importante hoy que el 'Chucky para el 'Chucky'. El PSV puede arreglárselas y la Selección Mexicana también.

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El último egresado de esa casa sonreía alegremente este viernes en Eindhoven mientras era presentado como nuevo jugador del campeón holandés, el PSV. Erick Gutiérrez es una muestra inequívoca de que el Pachuca es la organización que mejor vela por el desarrollo del futbolista mexicano. El trabajo del modesto -y al mismo tiempo gran club- ha quedado en evidencia una vez más que ha dejando atrás a tradicionales escuelas y semilleros del futbol mexicano. Los Tuzos se han vuelto a dar el tiempo para todo: Producir, competir y exportar futbolistas.

CIUDAD DE MEXICO - Era enero, en su casa, en Medellín, Colombia, cuando le pregunté al entonces entrenador de la Selección Mexicana, Juan Carlos Osorio, a dónde pensaba enviar a su hijo para que terminará de desarrollarse como futbolista profesional.

"Al mejor lugar posible", me respondió.

No tarde demasiado en preguntarle donde era "ese mejor lugar posible" imaginando que su respuesta sería algún club europeo o una escuela en la que él alguna vez ocupó un puesto o tuvo oportunidad de seguir de cerca su trabajo. Esperaba que me dijera "Manchester City", "Liverpool" o quizá el "Barcelona".

Su respuesta me dejó anonadado... "Pachuca". Jesús Martínez seguirá generando envidias y ganándose "enemigos", pero la realidad es que ha vuelto mostrarle al resto de los dueños de clubes del futbol mexicano cómo se hacen las cosas. El Pachuca, "su" Pachuca se da tiempo para todo: Producir, competir y exportar.

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El modesto -y al mismo tiempo grande y poderoso+- Pachuca ha vuelto a demostrar que es el equipo que mejor trabaja en el desarrollo del futbolista mexicano. Atrás quedó la fama de la cantera de Pumas, el Club América, la Academia del Atlas, las fuerzas básicas de Chivas o la de Cruz Azul. Es Pachuca, a través de la Universidad de Futbol, la que ha producido las mejores promesas del futbol mexicano en los últimos tiempos: Hirving Lozano, Erick Gutiérrez -ambos hoy en el PSV Eindhoven-, Rodolfo Pizarro y Jurguen Damm. Los Tuzos han puesto su marca muy en alto cuando se trata de generar jugadores mexicanos. "Había mejores ofertas en México por Gutiérrez", acepta Martínez en una entrevista con ESPN AM. "Pero era mejor para el futbolista ir a Europa y seguir creciendo futbolísticamente".

En una plaza pequeña, una ciudad sin demasiada economía, donde nadie nunca vio nada -más que los ingleses aquellos de finales y principios del siglo anterior que explotaban las minas a la búsqueda de plata- Martínez vislumbró el "vergel" que, con mucho esfuerzo y a pesar de las constantes críticas y controversias sobre su relación con los gobiernos, ha logrado construir. Junto a él, su esposa, la psicóloga Gabriela Murgía, sus hermanos, su familia, Andrés Fassi, hombres como Martín Peláez, Pedro Cedillo, Eduardo Zabalegui, Luis Baraldi y la aportación de un director deportivo como Marco Garcés que, a diferencia de otros en su posición, no parece requerir de mucha exposición mediática para producir excelentes resultados. En el Pachuca, más allá de las criticas, saben hacer futbol y saben hacer futbolistas.

En los últimos torneos, el Pachuca ha vagado como un equipo de media tabla hacia arriba. Desde que fue campeón en el Clausura 2016, la clasificación a la Liguilla ha sido complicada. El equipo ha buscado formas de mantenerse competitivo, pero sin olvidar una de las grandes funciones y esencias de la Universidad del Futbol: Producir futbolistas y producir buenos seres humanos llenos de valores. El último de ellos sonreía alegremente este viernes mientras era presentado en Eindhoven con la camiseta del campeón holandés que próximamente jugará la Champions ante el Barcelona, el Tottenham y el Internazionale de Milán.

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Ser un futbolista mexicano. Para mi ese ha sido el obstáculo que no le ha permitido llevar ya su talento al nivel máximo del juego. Los clubes de las "Grandes Ligas", donde apenas se han atrevido a actuar tres mexicanos -Hugo, Márquez y "Chicharito"- quieren y necesitan más pruebas de que un jugador mexicano puede sostenerse en esos niveles del juego. Llegará el momento, tarde que temprano, en que Lozano rompa esa barrera y salte al sitio que corresponden a sus condiciones futbolísticas...

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SAN DIEGO, CA.- Ustedes me perdonarán -pero también espero que me entiendan- por la "locura" que estoy por decirles: El único "defecto", por ahora, de Hirving Lozano es que es un futbolista mexicano.

Momento, momento, antes de "sacrificarme" y "satanizarme", permítanme explicarles lo que acabo de decir. El futbolista mexicano no tiene la "fama". La reputación, la historia necesaria en clubes de la alta alcurnia europea, en el nivel mismo al que pretende y para el que, sin duda, está presupuestada la carrera del llamado "Chucky". Si Lozano fuese brasileño, argentino u uruguayo, puede que ya estaría acomodado en alguno de esos equipos que conforman al nivel más sagrado del juego. Al ser un futbolista de origen mexicano, esos clubes quieren más pruebas, más tiempo, más continuidad. Poco a poco, Hirving se las está dando.

No importa la edad, no importa la etapa, no importa el cuándo, el dónde y hasta el por qué. "El Chucky" Lozano tiene prisa por demostrar que, a diferencia de otros futbolistas mexicanos, él está para jugar en el máximo nivel posible del juego.

El mexicano ha comenzado su segunda temporada en Europa al mismo ritmo en que sostuvo la primera, con la diferencia de que ayer, en tierra bielorrusa, debutó en la Liga de Campeones de Europa (fase previa, fase de clasificación) siendo uno de los puntales en el triunfo del PSV Eindhoven sobre el Bate Borisov. Todo hace indicar que el equipo holandés y Lozano jugarán la fase de grupos del prestigioso torneo.

Si el Mundial sirvió apenas para esbozar las grandes cualidades de Lozano, la Champions puede fortalecer la idea de que puede pertenecer al llamado nivel de las "Grandes Ligas" del futbol, un "mundo" al que lo sólo tuvieron acceso, si acaso, tres futbolistas mexicanos -Hugo Sánchez, Rafael Márquez y Javier "El Chicharito" Hernández-. Algunos otros, quizá como Giovanni Dos Santos o Carlos Vela, empezaron a en ese nivel, pero sus mejores momentos en las canchas europeas ocurrieron en equipos de media tabla hacia abajo.

Getty ImagesHirving Lozano festeja contra el BATE Borisov

Durante el verano, el nombre del "Chucky" comenzó a manearse en el "universo" de los rumores -hoy mucho más acrecentado ese "universo" gracias a las redes sociales-, pero parecía claro que los clubes europeos de ese escalafón -llámese Barcelona, Real Madrid, Juventus, Bayern Munich, Manchester United, Chelsea y recientemente integrados el City y el Paris Germain- querían más pruebas de su capacidad para sostener ese nivel. El hecho de que fuese mexicano termina, de alguna forma, dañándole. Vean como el Barcelona acaba de firmar a un brasileño (Arthur, de 19 años) que no necesitó pasar por el futbol de Holanda o de Portugal.

El futbolista mexicano necesita ganar en reputación, en fama, en trascendencia, necesita generar confianza y respeto en los sitios más demandantes y exclusivos del futbol internacional. Solo así podrá dar el paso a los niveles mayores del juego. Estoy seguro de que, tarde que temprano, Hirving Lozano lo conseguirá.

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