MÉXICO -- Los Carolina Panthers viajan a casa de los Seattle Seahawks con la misión de ganar en uno de los estadios más complicados para visitantes en un intento por mantener su marca perfecta. Aquí están las tres tramas a seguir en el duelo:

AP PhotoEs hora de que Graham haga algo más en Seattle

Cuestión de etiqueta. Seattle se desprendió de una selección de primera ronda y su centro de Pro Bowl, Max Unger, para adquirir al ala cerrada Jimmy Graham. Hasta ahora, el mejor pagado en su posición en la historia de la liga no ha respondido para los Seahawks. La realidad es que Seattle tampoco ha hecho el mejor esfuerzo para ayudarlo a rendir. Desde que estaba con los New Orleans Saints, Graham argumentaba que era más receptor abierto que ala cerrada, y Seattle lo está alineando pegado al tackle con mayor frecuencia de lo que hacía con su anterior equipo. Los Seahawks le están pidiendo que bloqueé más, y no solamente esto reduce sus oportunidades de jugadas grandes para el ataque aéreo, sino también lo expone, dado que es una de las partes débiles de su juego. Creo que ha llegado el momento de colocarlo en la ranura y aceptar definitivamente que no se trata de un ala cerrada nominal.

La mejor versión. En la campaña del 2015, hemos visto a mi juicio al mejor Cam Newton en lo que va de su carrera profesional. No solamente está mostrando un nivel individual que no le vimos antes, sino que lo está haciendo con menos armas que nunca a su alrededor. Me recuerda a aquella campaña en la que llevó a Auburn a ser el campeón universitario que inició la temporada ranqueado más bajo en el Top-25 en la historia de la NCAA. Si alguien siguió a Newton y Auburn esa temporada, saben de lo que hablo.

El orgullo del campeón. Seattle es bicampeón defensor de la NFC, pero no está jugando necesariamente como tal. La semana pasada, fue la defensiva la que quedó como mayor responsable por la derrota, gracias a que no pudieron sostener una ventaja ante los Cincinnati Bengals que en otra época, hubiera sido imposible de remontar. Un partido en casa ante un cuadro que llega con la etiqueta de invicto --aunado al regreso de Marshawn Lynch y todo lo que aporta, no solamente en términos de yardas-- puede ser el juego que saque a Seattle de su letargo, sobre todo si ganan convincentemente. Y es que nuevamente estamos ante la pregunta de si ganar produce la química de equipo, o la química de equipo es lo que te lleva a ganar. Creo que hoy Seattle encuentra su ritmo.

AP PhotoLeonard Fournette corrió para 180 yardas y dos touchdowns en el triunfo de los LSU Tigers.

BATON ROUGE -- Leonard Fournett corrió para 180 yardas y dos touchdowns, el entrenador en jefe de LSU, Les Miles, victimizó a Florida con un engaño de gol de campo por segunda ocasión en cinco años, y los N° 6 Tigers derrotaron a los N° 8 Gators, 35-28, este sábado por la noche.

El acarreo de touchdown de 16 yardas del pateador Trent Domingue en el engaño fue la única jugada anotadora de LSU en la segunda mitad, rompiendo el empate 28-28.

La defensiva de los Tigers se hizo cargo del resto. El receptor de Florida, Antonio Callaway, quien tuvo una devolución de despeje de 72 yardas para touchdown, también tuvo en sus manos un pase profundo a las diagonales de Treon Harris a mitad del último cuarto, pero Thomas Dwayne de LSU intervino para evitar el touchdown del empate.

Harris, quien inició en el lugar del suspendido Will Grier, lanzó para 271 yardas y dos touchdowns para Florida (6-1, 4-1 en la SEC). Brandon Harris lanzó para 202 yardas y dos anotaciones para LSU (6-0, 4-0).

AP PhotoLos Spartans aprovecharon un error de los Wolverines para escapar con la victoria.

ANN ARBOR -- Jalen Watts-Jackson recuperó un balón perdido en un despeje y lo devolvió 38 yardas hasta las diagonales para un touchdown en la última jugada del partido, dándole al N° 7 Michigan State una sorprendente victoria, 27-23, sobre el N° 12 Michigan en uno de los finales más inesperados del fútbol americano colegial.

Con los Wolverines arriba 23-21 y 10 segundos por jugar, el pateador de despeje de Michigan, Blake O'Neill, no pudo controlar un centro bajo y giró para tratar de realizar su despeje.

Sin embargo, fue golpeado por los defensivos, el balón quedó libre y Watts-Jackson lo atrapó, rompió algunas tacleadas en las yardas finales y se escapo hasta las diagonales.

Michigan State mejoró a 7-0, 3-0 en la Big Ten, mientras que Michigan cayó a 5-2, 2-1 en la conferencia.

AP PhotoLa defensiva de Alabama contribuyó con tres intercepciones devueltas para touchdown.

COLLEGE STATION -- Derrick Henry estableció una marca personal al correr para 236 yardas y dos touchdowns y el N° 10 Alabama impuso una marca para la universidad con tres intercepciones devueltas para touchdown en la victoria, 41-23, sobre el N° 9 Texas A&M este sábado.

Alabama (6-1, 3-1 en la SEC) tomó una ventaja 28-6 en el segundo cuarto gracias a acarreos de touchdown de 55 y seis yardas de Henry e intercepciones devueltas para anotación de 33 y 93 yardas.

Christian Kirk devolvió un despeje 68 yardas para una anotación justo antes del medio tiempo y Texas A&M (5-1, 2-1) tuvo otro touchdown en una recepción de tres yardas de Ricky Seals-Jones tras un balón suelto a principios del tercer cuarto para acercarse 28-20.

Sin embargo, Alabama convirtió dos goles de campo antes de una intercepción devuelta 55 yardas para touchdown por parte de Minkah Fitzpatrick --su segunda del día-- que selló la victoria 41-23.

AP PhotoSteve Spurrier deja a los Gamecocks con una marca global de 2-4, y 0-4 en la SEC.

COLUMBIA -- El entrenador en jefe de los South Carolina Gamecocks, Steve Spurrier, planea retirarse, de acuerdo a múltiples reportes.

Según fuentes de ESPN.com, el retiro tendría efecto inmediato, y South Carolina nombraría a un entrenador en jefe interino para los Gamecocks este miércoles por la mañana.

La noticia fue dada a conocer en primera instancia por SI.com.

Spurrier, de 70 años de edad, ha dirigido al programa de South Carolina desde el 2005, y los Gamecocks han aparecido en tazones de postemporada en todas las campañas bajo su mando con excepción del 2007, cuando terminaron con marca de 6-6. South Carolina tiene registro de 86-49, incluyendo 5-4 en tazones.

Sin embargo, los Gamecocks llevan marca de 2-4 en la actual temporada, y se encuentran en el fondo de la SEC East, con cero triunfos dentro de su conferencia.

Rumores acerca del retiro de Spurrier habían circulado en años previos, pero este año se incrementaron gracias al mal desempeño del equipo. En julio pasado, Spurrier había desechado nociones de un adiós en el futuro cercano, diciendo ante reporteros en los días de medios de la SEC, "Esa cosa del retiro, no creo que yo sea bueno para eso".

Antes de llegar a South Carolina, Spurrier dirigió a los Washington Redskins de la NFL en el 2002 y 2003 con poco éxito, compilando una marca de 12-20. El entrenador en jefe había arribado a Washington con gran cartel, después de un paso muy exitoso al frente de los Florida Gators que incluyó un título nacional en 1996 y seis campeonatos de la SEC en 12 temporadas, de 1990 al 2001.

Antes de los Gators, Spurrier fungió como entrenador en jefe de los Duke Blue Devils (1987-1989) y los Tampa Bay Bandits (1983-1985) de la extinta USFL.

Como jugador, Spurrier asistió a Florida, donde ganó el Trofeo Heisman en 1966 antes de ser elegido en la primera ronda del draft de 1967 (tercero global) por los San Francisco 49ers.

AP PhotoSteve Sarkisian tuvo marca 12-6 en poco más de dos temporadas con los USC Trojans.

LOS ANGELES -- USC despidió al entrenador en jefe Steve Sarkisian, anunció la universidad este lunes.

"Después de una cuidadosa consideración de lo que es mejor para la universidad y nuestros atletas, tomé la decisión de terminar el contrato de Steve Sarkisian, con efecto inmediato", declaró el director atlético de USC, Pat Haden, a través de un comunicado.

"Quiero agradecer a Clay Helton por tomar el puesto de entrenador en jefe interino, y quiero agregar lo orgulloso que estoy de nuestro cuerpo de entrenadores y jugadores y la manera que están respondiendo a esta difícil situación.

"Seguimos preocupados por Steve y esperamos que esto le dé la oportunidad de enfocarse en su bienestar personal".

El domingo, se le pidió a Sarkisian que aceptara una licencia para ausentarse por tiempo indefinido.

Un jugador informó a ESPN a través de un mensaje de texto que Sarkisian "se presentó a las reuniones hoy". Otra fuente dijo que se presentó el domingo por la mañana y "no parecía normal" y después le pidieron que se fuera.

"No lo dejaron que llegara a practicar", señaló la fuente.

Sarkisian está pasando por un divorcio. Su comportamiento mientras estaba aparentemente bajo los efectos del alcohol y analgésicos en un evento en agosto acaparó los titulares a nivel nacional, más tarde se disculpó. También agregó que se sometería a un tratamiento no específico, pero no creía que tuviera problemas con el alcohol, culpando su apariencia a una combinación de alcohol y medicamentos.

Sarkisian también levantó sospechas entre su personal de estar bajo los efectos del alcohol durante la victoria de USC, 42-14, sobre Arizona State el 26 de septiembre, indicó una fuente, aunque Haden no estuvo al tanto.

Otra fuente cercana a Sarkisian dijo que el entrenador "necesitaba tocar fondo" para enfrentar seriamente una adicción y agregó que "esto es tocar fondo".

Sarkisian, ex mariscal de campo de BYU que jugó en la CFL, fue asistente bajo la dirección de Pete Carroll en los grandes equipos de los Trojans la década pasada. Trabajando junto a Lane Kiffin, Sarkisian dirigió la ofensiva de USC antes de ser contratado por la Universidad de Washington para hacerse cargo de su programa en el 2009.

Carroll, ahora entrenador en jefe de los Seattle Seahawks de la NFL, dijo a 710 ESPN Seattle este lunes que la situación de Sarkisian "me rompe el corazón". Carroll también refirió que se ha puesto en contacto con Sarkisian.

"Él lo reconoce y va a hacer algo al respecto, así que este es el día en el que ocurre el cambio. Estoy agradecido por todos a su alrededor que finalmente se ha dado cuenta. Esto va a tomar mucho tiempo. Esta es una gran batalla y vamos a apoyarlo en todos los sentidos", declaró Carroll antes que se diera a conocer la noticia del despido de Sarkisian.

Sarkisian tuvo marca 9-4 en su primera temporada en USC y tuvo la que es considerada la mejor clase de reclutamiento previo a esta campaña. Sin embargo, después de alcanzar el lugar N° 6 en el top-25 de The Associated Press este año, los Trojans (3-2, 1-2 en la Pac-12) han perdido dos de sus últimos tres partidos y están fuera de la clasificación.

USC entra en una parte complicada de su calendario con partidos contra el N° 14 Notre Dame, N° 4 Utah y N° 23 California en las próximas tres semanas.

Información de Shelley Smith, Brett McMurphy, Joe Schad y Garry Paskwietz fue utilizada en la redacción de esta nota.

AP PhotoLa defensiva de los Utah Utes terminó con cinco intercepciones ante California.

SALT LAKE CITY -- Devontae Booker corrió para 222 yardas, su mayor cantidad de la temporada, y dos touchdowns y el N° 5 Utah forzó seis entregas de balón en su victoria 30-24 sobre el N° 23 California este sábado por la noche.

Los Utes (5-0, 2-0 en la Pac-12) son el único equipo que queda invicto dentro de la Pac-12.

Jared Goff de Cal estableció una marca personal negativa al lanzar cinco intercepciones, y sumó 340 yardas y dos touchdowns. El contendiente por el Trofeo Heisman no pudo sobreponerse a los problemas de control de balón que pusieron a los Golden Bears (5-1, 2-1) en posición poco favorable.

Los Utes llegaron al partido con siete intercepciones y Marcus Williams, Justin Thomas, Gionni Paul y Dominique Hatfield interceptaron pases en la primera mitad. Hatfield tuvo otra intercepción en el último cuarto.

El mariscal de campo de Utah, Travis Wilson, no pudo mantener la magia que le permitió conseguir una victoria por 42 puntos en Oregon hace dos semanas. Terminó con 170 yardas, un touchdown y dos intercepciones.

AP PhotoKelvin Taylor anotó dos touchdowns en la contundente victoria de los Florida Gators.

COLUMBIA -- Kelvin Taylor corrió para 99 yardas y dos touchdowns en el primer cuarto y el N° 11 Florida derrotó a Missouri, 21-3, este sábado por la noche.

Los Gators (6-0, 4-0 en la SEC) acumularon 337 yardas y tuvieron posesión del balón durante 37 minutos con 53 segundos, convirtiendo 23 primeros intentos.

El mariscal de campo Will Grier buscó a ocho receptores, completando 20 de 33 pases para 208 yardas en su quinto inicio. Demarcus Robinson lideró a Florida en recepciones con seis balones atrapados para 79 yardas.

La defensiva de Florida no permitió que la ofensiva de Missouri entrara en ritmo. Missouri convirtió una de 13 terceras oportunidades y abrió la segunda mitad despejando en tres posesiones consecutivas.

Drew Lock tuvo su segundo inicio para Missouri (4-2, 1-2) en el lugar de Maty Mauk, quien está suspendido indefinidamente por violar las políticas del equipo. Completó 16 de 39 pases para 151 yardas y lanzó dos intercepciones, una de las cuales fue devuelta por Jalen Tabor 40 yardas para touchdown.