SANTIAGO -- La carnada es apetitosa. Especialmente si ambos están en este momento en el limbo. Sus equipos los han colocado en la sección de saldos. Incluso los venden a créditos y con facilidades de abonero de venta por vecindad.

El Villarreal decide que Giovani dos Santos está negociable. Su salario y sus discrepancias con directiva y cuerpo técnico lo cotizan en una venta desesperada para resarcirse financieramente.

Javier Hernández comparte la inercia desquiciante de sentirse indeseado en el Real Madrid y su patrón el Manchester United. Cada día, en las páginas de colocaciones de las secciones deportivas, le sacan boleto a un nuevo equipo. La realidad es que hoy convalece de la fractura de su clavícula derecha. Y su teléfono parece estar en modo avión: nadie le marca desde Europa.

¿Será karma por el desliz o dislate de su representante Eduardo Hernández sobre que "podía jugar Copa América y Copa Oro", exhibiendo a Miguel Herrera y González Iñárritu, para quedarse como chícharo sin ensalada?

Al final, los dos están en la zozobra. Tienen quién les pague un contrato, pero no tienen con quién desquitar ese salario, si Villarreal y MUFC deciden mantenerlos en el tendedero de las gangas de fin de temporada. Lo peor: su disfrute por el futbol está en el congelador a nivel de clubes.

La MLS sabe que es el momento oportuno. Y busca nombres, relumbrón, estruendo, más que salud deportiva del jugador o de su propio futbol. Si viviera Marilyn Monroe, la MLS ya la habría firmado.

La Liga de EEUU ("donde dar un caballazo es más importante que la pelota", dixit Paco Palencia), les ofrece a Gio y a Chicharito el mejor de los escenarios laborales, aunque les confine al peor de los escenarios futbolísticos y profesionales posibles.

Cuando Dos Santos dice que sigue pensando en Europa, el Galaxy fomenta la ventisca de rumores. Y los enriquece. "Hablaremos de Giovani cuando lo contratemos", dijo Bruce Arena.

El Galaxy tiene por ahí siete milloncitos de dólares que le están estorbando. Y que sabe que a Gio no le estorbarían en su cuenta bancaria.

Gio recibe 3.1 mdd del Villarreal. Un lastre que inquieta al monedero desesperado del club que ya se deshizo en definitiva de Uche, a Tigres, y Vietto, al Atlético. Los angelinos pagarían 12 millones de dólares por la carta de un futbolista de tanta calidad como altibajos y lesiones en su carrera.

Para Chicharito el futuro se ensombrece con la lesión sufrida ante Honduras. Su contrato con el Manchester United tiene vigencia con un salario de 120 mil libras semanales, unos 700 mil dólares por mes. Una fortuna.

Real Madrid lo secó y lo sacó. MUFC le busca acomodo. El problema es el salario. Los Merengues pactaron un pago compartido con los ingleses. Eso facilitó el préstamo.

Hablan, en rumores que se suelta como papalotes en Central Park, que hay tres clubes en la MLS interesados, uno de ellos Orlando y otro NY.

Si Giovani hace creer al Galaxy que podría recuperar la inversión atrayendo de nuevo a la afición mexicana, evidentemente el carisma de Chicharito es aún más jugoso. Baste recordar cómo en el juego en Houston, la más sonora ovación de los 60 mil mexicanos copando la tribuna, fue para él. Tiene más el rico cuando empobrece, que el pobre cuando enriquece.

¿Conviene a los mexicanos? La MLS ha extendido su calendario lo más que puede, eludiendo los riesgos del invierno. Ocho meses que se alargan esforzadamente a nueve hasta la definición del campeón, permiten una actividad ya más respetable para el jugador, cuando antes se dedicaba a pelotear sólo seis meses por año prácticamente.

El mismo técnico del Tri, Miguel Herrera, sabe que contar con estos jugadores en la MLS le facilitaría disponer de ellos en cada juego de preparación, útil o molero, que se le fuera presentando, además de que les evitaría el trasiego de los viajes si se mantuvieran en Europa.

Es curioso que el mismo entrenador que al final ha querido alentar a los peregrinos del Tri por campiñas europeas, hoy prefiera verlos en la MLS.

Ambos, Gio y Chicharito, son muy libres de elegir entre su futuro futbolístico y su futuro financiero. Son sus piernas y de ellos depende la cotización de sus años reales de vida deportiva.

Tal vez Europa puede haber perdido el encanto y ellos la testosterona para luchar contra la adversidad y, entonces, si eligen indemnizar sus propios sueños, con los salarios de la MLS, es el momento.

En esa decisión, entre rozarse con la seda europea o rozarse con el poliéster estadounidense cada semana, será una elección estrictamente de ellos. Hay quien viste sus anhelos de frac y quien le pide un par de jeans al mismo sastre.

HOUSTON -- Nos pudimos enterar que tras la lesión de Javier Hernández, en el juego de preparación ante Honduras, otro Javier ocupará su lugar en el Tri: se trata del 'Chuletita' Orozco, quien ya se busca la manera en que viaje a Estados Unidos para integrarse con la Selección Mexicana.

El cuerpo técnico de México, encabezado por Miguel Herrera, estaba evaluando entre dos nombres: el del atacante de Santos y Aldo de Nigris, pero optaron por el campeón del futbol mexicano ya que fue el delantero que estaba en la lista de espera de Copa América, donde se le dio oportunidad a Enrique Esqueda, quien no sumó minutos en el torneo.

Javier se incorporará a la Selección el próximo domingo, cuando se viaje a Chicago, ya que antes es complicado, por la logística del equipo, integrarlo. En cuanto al Chicharito, este jueves está siendo operado y con base en esto se sabrá el tiempo de recuperación del atacante.

El Tri tendrá hoy sólo un entrenamiento regenerativo en Houston, este viernes recibirá el día libre, el último que tendrían en Houston, y el sábado volverá a su rutina normal, para preparar el partido contra Cuba de la próxima semana.

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HOUSTON -- Nos pudimos enterar en la gira de México por Estados Unidos previo a la Copa oro, que el Tri ya definió sus rivales para las fechas FIFA de septiembre, y si bien ya se había adelantado que chocará ante Argentina el 8 de ese mes, podemos adelantar que unos días antes, el 4 de septiembre, jugará en Salt Lake City contra Trinidad y Tobago.

Tomando en cuenta lo que a SUM, empresa que lleva a la Selección Mexicana en los juegos amistosos por la unión americana, costo cerrar el partido ante la albiceleste, se entiende que el primer rival de México en esas fechas sea una selección de menos renombre.

Pero no por esto el juego deja de ser interesante, ya que habrá mucho morbo por lo que se habla de amaños en torno a partidos de Trinidad y Tobago. Además, veremos quien representa a esta selección en el palco de honor, ya que tras el escándalo de FIFA esta federación está un poco revuelta.

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HOUSTON -- Cuando escuché la noticia, pensé que era una más de esas notas que se lanzan basadas sólo en rumores o porque la MLS tiene poder económico para contratar a quien quiera para ser el llamado jugador franquicia, pero el interés del LA Galaxy por Giovani dos Santos es realidad.

Me puse a investigar y la oferta existe, se habla de 7 palos verdes, 7 millones de dólares por temporada que le estaría ofreciendo el Galaxy a Gio, un equipo que en su momento tuvo a David Beckham y Landon Donovan como jugador franquicia, por lo que seguramente tienen ese presupuesto para competir.

Es prácticamente seguro que Giovani saldrá del Villarreal español y la pregunta es ¿habrá alguna oferta europea por el jugador? ¿Tendrá una buena Copa Oro y minutos suficientes con selección para que un equipo importante se fije en él? ¿Vendrá a Hollywood para tener 7 millones de dólares anuales? Todas esas respuestas las tendrá Giovanni Dos Santos.

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Quieren a "Chicharito", no les desagrada la idea de Guillermo Ochoa, pero estarían más cerca de Giovani Dos Santos. Es una cuestión de mercado y el futbol de los Estados Unidos entiende esa necesidad de negocio, pero la pregunta es: ¿Deben los futbolistas abortar su aventura a los 26, 27 años a cambio de los dólares? No parece el camino más conveniente ni para el futbolista ni para el futbol mexicano, pero los mercados suelen establecer las condiciones del juego...

LOS ANGELES -- Gerard, Pirlo, Kaká, Lampard, Villa... La MLS no está totalmente satisfecha con "la pesca europea" que ha logrado en los últimos meses y parece decidida a buscar, por una cuestión de mercado, a un futbolista mexicano.

Les interesa Giovani Dos Santos. Quieren al "Chicharito" Hernández. No les desagrada la idea de tener a Guillermo Ochoa.

El dinero no es problema. Una oferta de 8, 9, y hasta 10 millones de dólares podría acercarse a competir por lo que algún equipo europeo pagaría, por ejemplo, por un futbolista como Giovani. El problema tiene que ver con el nivel futbolístico y con el hecho de que al volver a "las Américas", el futbolista sabe que prácticamente desecha la posibilidad de seguir desarrollándose y competir en el mejor nivel futbolístico del mundo, en las poderosas ligas europeas.

La MLS ha reducido, de manera importante, las edades de los futbolistas que viene a jugar a sus campos. Aunque los mejores momentos de los ingleses Gerard y Lampard pudieron haber pasado ya en la poderosa Liga Premier, aún tiene futbol de sobra para ofrecer aquí. Lo mismo con Villa o con el brasileño Kaká, o con los casos de los estadounidenses Michael Bradley (Toronto) y Clint Dempsey (Seattle) que fueron repatriados a pesar de tener la posibilidad de sostenerse en un equipo europeo, pero un mexicano es necesario en un país donde viven unos 40 millones de mexicanos. La Liga mexicana -la Liga MX- no tiene en este momento a una figura preponderante que pueda significar ventas para el mercado como en su momento lo fue Cuauhtémoc Blanco, Jorge Campos, Rafael Márquez, Ramón Ramírez y Claudio Suárez. El Houston Dynamo compró la carta de Erick "El Cubo' Torres, una de las últimas figuras que desarrolló un club como las Chivas Rayadas del Guadalajara, pero no hay muchos ejemplos como ese. La idea es traerlo de Europa.

El balón está en los pies del futbolista. Y la decisión debe ser tomada con calma. El dinero no lo puede significar todo para futbolistas de 25, 26, 27 años, que todavía pueden alargar su permanencia en las ligas de mayor competitividad.

El caso de Giovani es el más serio de todos. Hay quien plantea un panorama dramático al afirmar es mejor para él ser titular del Galaxy de Los Angeles que banca en un equipo como el Villarreal de España. Otras informaciones destacan que el Villarreal no está interesado en prolongar su relación con el jugador mexicano. Aunque es verdad que tendría más oportunidad de jugar -por ende una mayor regularidad- el nivel de una liga y otra tiene todavía grandes distancias. A la edad de Giovani, con sus condiciones, su arraigo -prácticamente se hizo futbolista en Europa- podría, sin ningún problema, extender su carrera en el Viejo Continente.

Una cosa es la necesidad del mercado y otra la necesidad del futbolista y del futbol mexicano. Aferrarse, lo más que puedan, al nivel europeo es lo mejor, pero el mercado y el dinero mandan...

@Faitelson_ESPN

Héctor Herrera marca un golazo y es parte fundamental del Porto en los cuartos de final de la Champions, pero otros de sus compatriotas en Europa no gozan de una regularidad que les permita sostener un nivel futbolístico. México exporta hoy más futbolistas que en el pasado a las ligas más desarrolladas del mundo, pero algunos de ellos están lejos de la cancha, apartados, en un papel secundario, sin protagonismo y ello al final se traduce en una situación complicada para la selección mexicana de futbol. 'Chicharito' casi no juega. Ochoa no ha debutado en la Liga española por el Málaga y Jiménez está lejos de los planes del 'Cholo' Simeone en el Atlético, pero... ¿Qué hacer con ellos? Excluirlos de un llamado no parece ser una posibilidad para Miguel Herrera.

LOS ANGELES, CA. -- Guillermo Ochoa no ha debutado en la Liga, Raúl Jiménez no juega y Javier 'El Chicharito' Hernández lo hace cuando "Dios quiere". Nos guste o no, sigue siendo un problema de "calidad" lo que separa al futbolista mexicano de más protagonismo en el futbol europeo.

Miguel Herrera no tiene demasiado de dónde escoger y necesita dos selecciones competitivas para el verano. "Es un asunto difícil de entender y de explicar. Yo creo que hay mucha competitividad", explica el entrenador mexicano.

Por años, el futbol mexicano ha vivido creyendo que mientras más jugadores logre colocar en los niveles más desarrollados del juego tendrá más oportunidades de alcanzar la excelencia. La cantidad no ha fallado esta vez, sino la calidad.

Pero... ¿Qué hace o qué puede hacer Miguel Herrera? Dejar de llamar a Ochoa, al 'Chicharito' al propio Jiménez no es una alternativa viable. Citarlos para la fecha FIFA y tratar de aprovechar cada segundo con esos futbolistas es la única salida que tiene el entrenador nacional.

Puede que el asunto de la "mentalidad" haya caducado ya en el tiempo. Los días del 'Jamaicón' Villegas se quedaron en la historia del futbol mexicano. Hoy, los futbolistas son futbolistas mucho más preparados para la aventura de jugar en un país diferente, con otro tipo de factores sociales y culturales a su alrededor y dispuestos a sacrificarse con el tema del clima y la alimentación. Superado eso, queda por delante la capacidad técnica, un tema que nos conduce a localidad misma del jugador mexicano. Y ello nos podría conducir directamente a un laberinto, sin salida, donde tiene que ver con los clubes, la Liga, los formadores, los entrenadores, el fogueo y otros temas de orden técnico.

Creo que Miguel Herrera entiende el problema cuando afirma que hay seguir luchando para llevar más y más futbolistas mexicanos a Europa. Una mayor cantidad podría terminar ofreciéndote la regularidad y finalmente la calidad que todos esperamos del jugador mexicano.

No todas son malas noticias: Héctor Herrera anotó un golazo este martes mientras su equipo, el Porto, de Portugal, avanzaba a la ronda de los cuartos de final de la Champions League. Héctor Moreno se ha consolidado en la zaga del Espanyol de Barcelona. Andrés Guardado es el capitán y líder del equipo con más puntos del futbol holandés y su nombre empezó a mencionarse como una posibilidad del próximo verano para el Paris Saint Germain francés y los hermanos Dos Santos --Gio y Jonathan-- han cumplido con una buena temporada en el Villarreal. Penosamente, Carlos Vela, el futbolista de mayor talento en el contingente mexicano, está recuperándose de una lesión.

Aunque el numero ha aumentado con respecto a otras épocas, la distancia con respecto a otros mercados latinoamericanos sigue siendo abismal. Argentina, Brasil, Uruguay, Chile, Paraguay, Ecuador y Colombia exportan una gran cantidad de futbolistas y al final, ello le significa calidad para su futbol y su selección.

Al final, la fórmula es o parece sencilla: Cantidad + regularidad = a calidad. El problema es ponerlo en marcha.

@Faitelson_ESPN

LOS ÁNGELES -- En tres minutos, Giovani dos Santos endosa un gol y firma otro. Y Villarreal salta al casillero de Octavos en la Europa League con el Salzburgo como trampolín.

La pizarra empatada 1-1 y Gio roba el balón y arremete. Zancada poderosa. Carrera erguida. Horizonte dominado. Encara al arquero y lo mira de frente, a los ojos. La bestia y la presa. A la izquierda, Luciano Vietto empareja la estampida. Gio cede, suavecito, exacto. Invitación al delito y al deleite. Vietto empuja con codicia el regalo generoso de Gio. 1-2.

Tres minutos después, Vietto ve la oportunidad de compensar y recompensar. Por derecha embiste. Gio se mete entre el dique de cinco defensas. Nobleza obliga. Y el mexicano protege con la carrocería armada en México, pero hecha en Brasil. Biotipo amazónico. Recibe, perfila y asesina en el área. 1-3. Y el nombre de Villarreal queda impreso en una de las pelotitas del sorteo de la Europa League.

Los Dos Santos dejan huella en el juego. El Submarino Amarillo había empatado 1-1 con un torpedo de Jonathan. El proyectil se activó al '33, en ruta al arco, con cabezazo desviador de Vietto.

Lo de Giovanni alerta, pero más que sorprender, confirma. Lo de Jonathan, desatento en el gol de Salzburgo, y de machete fino en media cancha, juega al filo cada jornada. Pero el mensaje que recibe su entrenador, lleva copia certificada para Miguel Herrera y las copas América y Oro.

Gio ya navega en la madurez. El doloroso exilio del Barcelona, por el parentesco parrandero con su padrino Ronaldinho, le llevo a una penosa expiación por Inglaterra y España. El hombre ha satisfecho sus ansiedades de adolescente. Las damas, la noche, el trago, han quedado supeditados a su mayoría de edad como profesional.

Dos mundiales ponderables, Sudáfrica y Brasil, lo anuncian para que Rusia sea, al lado de Carlos Vela, Héctor Moreno, Javier Hernández, Jonathan, Héctor Herrera, Guillermo Ochoa, y el liderazgo agónico de Andrés Guardado, una oportunidad de romper los grilletes que atan al Tri al naufragio en los Octavos de Final en un Mundial.

Gio es un ídolo en proceso entre los mexicanos. Reúne los ingredientes para crear un triunvirato con Chicharito y Vela, como los íconos festivos del aficionado al futbol.

Y además de las eventuales proezas de Dos Santos en los altares de Europa con el Villarreal, queda claro que se ganó un sitio de privilegio durante la Final de la Copa Oro de 2011, muy especialmente por el adversario, por la víctima directa, por el escenario y por el portento de juagada.

La afición mexicana se regodea con la verborrea generosa de su memoria. El relato de ese gol se colgó de homenajes en los medios mexicanos... y estadounidenses. Diarios como el New York Times eran testimonios eternos en tinta de la proeza del mexicano en el Rose Bowl de Pasadena.

Minuto 76. Gio recibe de Torrado, y culmina la faena con Tim Howard a gatas, persiguiendo lo inalcanzable: a Gio y al balón. Al ratón se le escapó el gato. El rostro del arquero de EEUU era un promocional de una película de horror, mientras que su desgarbo corriendo a cuatro patas sobre el césped, eran un promocional de una tira cómica. Y el clímax llega cuando Gio, con perfección de francotirador que traza arco iris en lugar de muerte, la pelota sigue dócil un viaje fantástico, flotante, burlón, desafiante, hacia la red.

Un 4-2, y México, ante 93,420 aficionados, secuestraba el boleto para la Copa Confederaciones, al enderezarse de un 2-0 adverso, y que además, coronaba con un gol espectacular, dechado de habilidad individual, la reacción poderosa del equipo.

La estampa de aquel gol es una proclama de las vertientes de talento de Giovani. Ante Salzburgo, este jueves, sólo ha confirmado la evolución.

Tal vez, y sólo tal vez, alguna vez ocurra lo que dijo Joan Laporta, ex presidente del Barcelona, pero que hoy busca atajos para volver al salón oval de los catalanes: "Sé que algún día Giovani volverá con nosotros, estoy seguro. No debió irse del Barcelona, pero sí sé que debe volver", dijo esa vez Laporta.

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