Pregunta: ¿Es la temporada actual de Kevin Durant una de las 10 mejores de la historia de la NBA?

Respuesta: Según el rating de eficacia de jugadores (PER), el cual mide la productividad por minuto de cada jugador y se ajusta al ritmo del juego, Durant está teniendo una de las diez mejores temporadas individuales de la historia de la NBA.

El rating de eficacia de Durant es de 31.1 y estaría igualando la novena mejor marca de la historia desde que el PER se comenzó a poder computar a partir de la temporada 1951-52. Los únicos otros jugadores que registraron un PER más alto que 31.1 en una sola temporada fueron Michael Jordan (3 veces), Wilt Chamberlain (3) y LeBron James (2). Durant no está lejos del record absoluto de todos los tiempos de 31.8 obtenido por Chamberlain en la campaña 1962-63.

• Durant está promediando 31.3 puntos, 7.8 rebotes y 5.2 asistencias esta temporada. Él sería apenas el séptimo jugador de la historia de la NBA en promediar al menos 31 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias en una misma temporada (él último en hacerlo fue LeBron James en la temporada 2005-06).

• Durant está promediando más de 30 puntos mientras encesta más del 40 por ciento de sus triples. El único otro jugador que ha logrado eso en una sola temporada fue Michael Jordan (1995-96).

• "Contribuciones a la victoria cada 48 minutos" son un número de la cantidad de victorias que un jugador contribuye cada 48 minutos. La media de la liga es de aproximadamente 0.10.

El Thunder ha jugado 20 partidos con Durant como titular y Westbrook marginado y posee una marca de 14-6 en esos encuentros. Mientras que Durant ha mantenido a OKC en la senda de la victoria, no se puede decir lo mismo sobre los otros tres jugadores que lideran la lista de contribuciones (cada 48 minutos). LeBron James y el Miami Heat poseen una marca de 7-6 en los partidos que Dwyane Wade no ha jugado.

Los Timberwolves de Kevin Love poseen una marca de apenas 22-22 esta temporada y están en décimoprimer lugar en la Conferencia Oeste, tres juegos por detrás de los Mavericks, que por ahora tienen al octavo y último cupo a los playoffs en su poder. Además, los Clippers poseen un mejor porcentaje de victorias sin Chris Paul(.769)que con él(.647).

• Durant registró una temporada de 50-40-90 la campaña pasada y no está lejos de hacerlo otra vez. Su porcentaje actual de efectividad en tiros de campo es del 51.0 por ciento, en triples ese porcentaje es de un 41.9 por ciento, y en tiros libres ese se eleva al 88.1 por ciento. Entre todos los equipos que pueden ser parte del ranking de mayor cantidad de minutos jugados, solamente ocho de ellos han registrado una temporada de 50-40-90  y apenas dos lo han logrado más de una vez (Steve Nash, Larry Bird).

• Durant va en busca de su cuarto título como máximo anotador en su carrera y por ahora posee un colchón bastante cómodo, ya que Carmelo Anthony está segundo a 4.1 puntos de distancia. Durant se convertiría en apenas el quinto jugador de la historia de la NBA en coronarse al menos cuatro veces. Eso es algo bastante impresionante considerando que él tiene apenas 25 años y disputa su séptima temporada en la liga.

Esos tipos de juegos se están convirtiendo en ordinarios para Kevin Durant.

Durant tuvo 41 puntos en la victoria del domingo sobre los New York Knicks, consiguiendo así su cuarto juego con 40 puntos de sus últimos 13 encuentros disputados. Nadie más en la NBA ha tenido varios juegos con 40 puntos en toda la temporada.

Han habido 18 juegos con 40 puntos en la NBA desde el 4 de enero. Durant tiene seis de estos.

Durant tiene hasta el momento 34 juegos de 40 puntos en su carrera. Desde la primer temporada después de fusión entre la NBA-ABA, solamente tres jugadores han tenido dichos partidos antes de cumplir 26 años: Michael Jordan (74), Lebron James (42) y Tracy McGrady (36).

Elias Sports Bureau dio a conocer que Durant se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en tener al menos 40 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias en un juego en contra de los Knicks. Durant ha anotado al menos 25 puntos en 10 juegos consecutivos en contra de los Knicks. El único otro jugador activo que ha tenido este tipo de racha anotadora en contra de ellos es Kobe Bryant.

Durant tomó ventaja de la defensa de los Knicks que admitió la mayor cantidad de puntos por juego que cualquier equipo de la NBA en pick-and-rolls. Estaba de 8 de 13 desde el campo con 20 de sus 41 puntos en pick-and-rolls.

Durant amplió la ventaja en sus anotaciones de manera considerable en los últimos tiempos. Encabezaba la NBA por 1.5 puntos por juego el 1 de diciembre, por 2.3 puntos el 1 de enero y por 4.1 desde el domingo después de que superó la segunda posición entre los anotadores que tenía Carmelo Anthony, 41-15 en la victoria del domingo.

Durant jugó un papel significativo en mantener abajo a Anthony quien encestó 3 de 11 desde el campo cuando era cubierto por Durant en lo que fue su cuota anotadora más baja de la temporada.

Esto marcó la única segunda ocasión que el equipo de Durant ha derrotado a Anthony en 13 encuentros.

Como parte de los análisis de temporada, el departamento de Estadísticas e Información de ESPN te ofrece unos reveladores datos que son fundamentales para el análisis de las expectativas en cada uno de los equipos. Continuamos con la División del Noroeste, que cuenta un eterno aspirante al cetro y una potencia en ascenso.

Oklahoma City Thunder

En la Conferencia del Oeste, el Oklahoma City Thunder intentará repetir los buenos resultados de sus últimas dos temporadas.

A pesar de no haber llegado a las finales, como lo hicieron en la postemporada 2011-12, el equipo liderado por Kevin Durant tuvo una temporada satisfactoria en la temporada 2012-13.

El Thunder fue tercero en porcentaje de tiro (48.1) en la NBA, segundo en eficiencia ofensiva (110.2 puntos por cada 100 posesiones)y tercero en eficiencia defensiva (99.2).

La lesión de la rodilla de Russell Westbrook desmoronó la ilusión de capturar el título para el equipo de Scott Brooks.

Sin duda, la eficiencia ofensiva, la eficiencia neta y el ritmo de juego se vieron afectados con la ausencia del base estelar.

Durante la temporada pasada, la eficiencia ofensiva de Oklahoma fue de 111.8 con Westbrook en cancha, pero bajó a 105.8 sin él.

De manera similar, la eficiencia neta fue de 12.3 con Westbrook y negativo-7.5 sin él.

Westbrook no jugará durante las primeras semanas de la temporada tras dos cirugías de la rodilla y su reemplazo será Reggie Jackson.

Por su parte, Jackson ha demostrado un mejor juego cuando cuando es titular (ver tabla).

Oklahoma City tendrá un equipo fuerte que podría pelearle el liderato de conferencia a San Antonio y hasta pueden llegar a ser una amenaza para la corona de a Miami.

Ningún dúo de jugadores anotó más puntos que Westbrook-Durant durante la temporada pasada con 51.0 puntos por juego. (Le siguió el dúo LeBronJames-Dwyane Wade con 42.7).

Minnesota Timberwolves

Otro equipo que recuperará a uno de sus pilares es Minnesota.

Contará con la vuelta de Kevin Love, quien se perdió gran parte de la pasada temporada.

Love sumó 618 minutos y marcó una diferencia de nueve rebotes más en promedio para el club cuando los Timberwolves lo tuvieron en cancha.

Hace dos temporadas, Love quedó segundo en la lista de reboteros con 734, detrás de Dwight Howard (785).

Otra pieza importante para Minnesota es su armador Ricky Rubio. El español terminó segundo lugar por centésimas en robos por partido (2.4), detrás de Chris Paul, y fue el 10mo jugador en promedio de asistencias por juego (7.3).

Denver Nuggets

Un equipo que sí intentará repetir lo hecho durante la temporada anterior es Denver.

El conjunto de Brian Shaw buscará reivindicarse y evitar terminar nuevamente en el último lugar de su división.

Es cierto, ya no tienen a Andre Iguodala, quien fue cambiado a los Golden State Warriors tras ser líder en robos (139), y tercero en asistencias (433) y rebotes defensivos (341).

En 2012-13, Denver mantuvo protagonismo en la temporada regular para liderar varias categorías: puntos por partido (1ro), rebotes (2do), robos (2do) y, además, fue el segundo equipo más rápido en ritmo de juego (98 posesiones por partido).

Utah Jazz

Completan la división el Utah Jazz y los Portland Trail Blazers, ambos en búsqueda de los ajustes que puedan acercarles a la postemporada.

El gran desafío del Jazz será encontrar remplazos para las bajas que les dejó el verano, ya que Paul Milsap, Al Jefferson, Randy Foye, Demarre Carroll, Mo Williams y Earl Watson no regresarán con el equipo.

Entre ellos, anotaron el 67 por ciento de los puntos de su equipo durante la temporada pasada.

Para remplazarlos, Utah fichó a Richard Jefferson, Andris Biedrins y Brandon Rush, quien no jugó la temporada pasada. Jefferson y Biedrins promediaron apenas 3.6 puntos por partido con sus equipos.

Portland Trail Blazers

Lamarcus Aldridge y Damian Lilliard serán vitales para Portland.

Lilliard, Novato del Año en 2012-13, lideró su equipo en asistencias (6.5 por juego), mientras que Aldridge fue líder en puntos (21.1 por juego).