Los San Antonio Spurs le mostraron al Oklahoma City Thunder que la Final de la Conferencia Oeste no se asemeja a lo que sucedió durante la temporada regular.

Los Spurs se alejaron al final del tercer cuarto y al principio del cuarto para ganar el primer partido de la serie sin muchos apuros.

Los Spurs han ganado ahora 10 primeros partidos en fila durante la postemporada (empatando la tercera racha más larga en la historia de la NBA), quedando a uno del récord, logrado por última vez por los Chicago Bulls de 1996 a 1998.

Elias Sports Bureau anota que el 'Big 3' de los Spurs de Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginobili ha ganado 110 partidos de playoffs, empatando con Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar y Michael Cooper con la mayor cantidad de puntos de un trío en la historia de la NBA.

El Thunder tuvo marca de 4-0 frente a los Spurs en la temporada regular pero no pudo finalizar este partido en buena forma.

El que marcó la diferencia: Tim Duncan

Tim Duncan anotó 21 de sus 27 puntos en la primera mitad, acertando los siete intentos en la pintura en ese segmento.

Dieciseis de los 27 puntos de Durant se produjeron cuando cortaba hacia la canasta. Cinco diferentes compañeros de Duncan se anotaron asistencias en esos cortes.

Los Spurs superaron al Thunder 66-32 en puntos en la pintura y lanzaron para 58 por ciento de campo en total (su mejor por ciento de tiros en la postemporada). El Thunder permitió 41.5 puntos en la pintura por juego frente a los Spurs durante la temporada regular.

San Antonio también brilló cuando penetraba a la canasta, sin Serge Ibaka allí para proteger el aro por el Thunder.

Especialista defensivo: Danny Green

Danny Green probó ser un gran defensor para los San Antonio Spurs.

El Thunder falló 14 de 16 intentos de campo y cometió tres pérdidas de balón en situaciones en la que Green era el defensor primario. Russell Westbrook y Kevin Durant se combinaron para anotar de 9-2 cuando eran defendidos por Green.

Green ha mantenido a sus oponentes en 42 por ciento de campo en las primeras dos rondas.

Los Spurs superaron al Thunder por 30 puntos en los 27 minutos que Green estuvo en la duela.

Hacia adelante

Los Spurs tuvieron 22-4 en series a siete juegos cuando ganan el primer juego con Gregg Popovich como el entrenador.

El Thunder tienen 3-2 cuando pierden el primer juego de una serie de playoffs desde que se mudaron a Oklahoma City.

Después de dos improbables regresos en los últimos dos partidos, ¿qué nos darán Los Angeles Clippers y el Oklahoma City Thunder en un juego de vida o muerte para el equipo local (10:30 ET en ESPN)?

Los Clippers tratan de evitar la eliminación y provocar un partido decisivo, mientras el Thunder busca avanzar a la final de la Conferencia Este por tercera ocasión en las últimas cuatro temporadas.

¿Cómo detener a Durant?

Si los Clippers quieren tener alguna oportunidad de ganar, deberán frenar a Kevin Durant. Durant promedia 30.8 puntos por juego en los playoffs esta postemporada, el mayor promedio de todos los jugadores.

Sin embargo, los Clippers pueden encontrar alguna esperanza en que Durant falló 16 de sus 22 intentos en el quinto juego. Matt Barnes fue el defensor primario de Durant en cerca de 80 por ciento de sus jugadas de media cancha en el quinto juego y Durant anotó 2 de 14 intentos de campo frente a Barnes.

Barnes fue especialmente efectivo forzando a Durant a lanzar tiros brincados y colocándole la mano en su cara mientras lanzaba.

Durant tuvo que conformarse con lanzar tiros brincados en 11 de 14 intentos frente a Barnes, fallándolos todos.

Barnes fue capaz de cerrarle a Durant, mientras todos los intentos de Durant en el quinto juego frente a Barnes fueron intentos forzados y nueve de esos fueron contestados.

Dúo histórico

Durant y Russell Westbrook han sido un espectáculo de dos hombres para el Thunder en los playoffs, y acumulan en combinado 58 puntos por juego y 56 por ciento del total de puntos de su equipo.

Su promedio combinado de puntos sería el más alto de un dúo en la postemporada desde que Shaquille O'Neal y Kobe Bryant se combinaron para 59.1 puntos por juego en los playoffs de 2003.

Los dos han estado mejores en esta serie: Durant promedia 32.0 puntos y Westbrook 29.6 por noche.

Si los dos promedian al menos 30 puntos por juego en la serie, se convertirían en apenas la cuarta pareja de compañeros que logra esa hazaña, de acuerdo a Elias Sports Bureau.

Aun solo, Westbrook está teniendo una postemporada histórica. Al promediar 27.3 puntos, 8.4 rebotes y 8.1 asistencias, está en paso de unirse a Oscar Robertson como los únicos jugadores de la NBA que promedian al menos 27 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias en una sola postemporada.

Clippers: Pronósticos adversos
Chris Paul ha transformado la franquicia de los Clippers desde que llegó a Los Angeles hace tres temporadas: sus 12 victorias de playoffs de que Paul fue adquirido son más que las que acumularon en sus pasadas 27 temporadas.

Sin embargo, todavía hay algo que él y los Clippers tienen en común: nunca han estado en una final de Conferencia. Los Clippers tienen 0-5 en series semifinales de conferencia mientras que el equipo de Paul ha perdido sus dos apariciones anteriores en semifinales de conferencia.

Si vencer al Jugador Más Valioso y al segundo sembrado no fuera suficientemente difícil, los Clippers tienen que superar la siguiente estadística para llegar a su primera final de Conferencia: Tienen marca de 0-5 en series a siete juego cuando están abajo 3-2.

Con cada juego de la serie entre el Oklahoma City Thunder y Los Angeles Clippers, las historias se ponen más y más notables.

Esta vez, fue el turno del Thunder. Completaron un regreso con una ofensiva de 17-4 al final del partido, anotando esos puntos en nueve memorables posesiones.

Hubo controversia por las dudas en torno al arbitraje, pero fue un triunfo increíble, no obstante.

¿Cómo diablos pasó esto?

¿Cuáles fueron las claves del regreso del Thunder?

Kevin Durant anotó 10 de sus 27 puntos en los últimos cuatro minutos y tuvo tantos aciertos de campo (3) como en los 17 intentos que hizo durante los primeros 44 minutos del juego.

Cinco de los seis intentos de los Clippers en los últimos cuatro segundos fueron tiros brincados. Se fueron de 1-5 en esos intentos, lo que llevó a largos rebotes.

Siete de los 17 puntos del Thunder en los últimos cuatro minutos vinieron en transición, cinco de los cuales se produjeron luego de fallas de los Clippers en sus tiros brincados.

Chris Paul perdió el balón cinco veces en el partido, incluyendo dos en los últimos 13 segundos. En 138 minutos de tiempo de 'clutch' (menos de cinco minutos y el marcador con menos de cinco puntos de diferencia) esta temporada, Paul perdió el balón solo siete veces.

El gran juego de Westbrook

Westbrook finalizó con 38 puntos, su mejor desempeño en un juego esta temporada, incluyendo tres tiros libres en los últimos segundos para darle la ventaja al Thunder.

Hasta el minuto final del cuarto parcial, Westbrook había anotado 18 de sus 36 puntos en la segunda mitad. Fue especialmente agresivo cuando era defendido por Paul. Westbrook penetró en cuatro ocasiones frente a Paul y anotó en cada una de ellas.

De los 18 puntos de Westbrook durante ese tiempo, 12 se produjeron cuando no ceder ante sus compañeros de equipo. Tuvo nueve posesiones en las que inició y finalizó la ofensiva, comparada con seis posesiones en las que hubo pases en la jugada.

En total, se fue de 12-7 en lo que llamamos una 'ofensiva de un solo hombre', comparado con el 12-4 en 'ofensiva por equipo'.

Los Angeles Clippers orquestraron uno de los más notables regresos en la historia de los playoffs, al recuperarse de una desventaja de 29-7 y a una déficit de 12 puntos en el cuarto parcial para vencer 101-99 al Oklahoma City Thunder y nivelar la serie a dos victorias por bando.

Los Clippers han estado involucrados en cada uno de los tres regresos de desventajas de 20 puntos en la temporada y han ganado dos de ellos.

Los Spurs tienen la otra victoria: se recuperaron para vencer a los Clippers en 2012.

El último cuarto
Los Clippers perdían por 12 puntos al comienzo del cuarto parcial, pero superaron al Thunder por 14 para lograr la victoria. ¿Cómo lo hicieron?

Anotaron tantos intentos del area restringida en el cuarto parcial (12 de 14) como en los primeros tres (12 de 25).

En lugar de conformarse con tiros brincados, atacaron la línea en el cuarto parcial, anotando ocho puntos en penetraciones y otros 14 en la transición.

B;lake Griffin reemplazó a DeAndre Jordan con 8:44 por jugarse en el cuarto parcial y los Clippers, abajo por 14 puntos, uniéndose a Chris Paul, Darren Collison, Jamal Crawford y Danny Granger. Durante ese tiempo, los Clippers anotaron 33 puntos, lanzaron para 12 de 15 y superaron al Thunder por 16 puntos.

Para tratar de combatir esto, el Thunder también optó por una alineación pequeña de Russell Westbrook,Reggie Jackson, Caron Butler, Kevin Durant y Serge Ibaka. En los 5:47 que estuvieron en cancha juntos, fueron superados 21-8, acertaron 2 de 7 intentos y cometieron tres pérdidas de balón.

Durant anotó cinco puntos en el cuarto cuando fue defendido por Chris Paul, pero también tuvo tres de sus ocho pérdidas mientras los Clippers armaban su regreso.

Clave los puntos de la banca y la pintura
Los Clippers superaron al Thunder 52-32 en la pintura. La diferencia de 20 puntos fue la mayor en esta serie.

Tuvieron además una aportación de 40 puntos de su banca, la mayor en esta serie.

El suplente Darren Collison anotó 12 de sus 18 puntos en el cuarto periodo. Los 18 puntos fueron el segundo total más alto en su carrera de playoffs.

Otra manera en la que fue una victoria improbable
Los Clippers ganaron a pesar de encestar 3 de sus 21 intentos de tres puntos.

En las últimas 25 temporadas, los equipos que lanzan para menos de 14.5 de tres puntos han ganado solo 3 de 19 partidos.

El último tiro

Westbrook falló un intento de tres puntos para ganar el partido mientras el tiempo expiraba en el cuarto partido.

¿Debió Durant tener la bola en sus manos en el último segundo?

Westbrook tiene ahora 1 de 8 en intentos de empatar o irse al frente en los últimos 24 segundos de juegos de playoffs, mientras que Durant tiene de 15-5 en esos tiros.

Durant solo tuvo un toque de balón en los últimos 90 segundos del partido. Tuvo el balón por un total de un segundo en los últimos 90 segundos: recibió doble marcación tan pronto lo recibió y lo tuvo que pasar.

Russell Westbrook y Kevin Durant llevaron al Oklahoma City Thunder a su cuarta aparición consecutiva en las semifinales de la Conferencia del Oeste.

Westbrook tuvo 27 puntos, 16 asistencias y 10 rebotes, uniéndose a Oscar Robertson (1964) como los únicos jugadores en la historia en llegar a esos números en un juego de postemporada.

Westbrook se unió a Chris Paul y Robertson (dos veces) como los únicos jugadores con al menos 25 puntos, 15 asistencias y 10 rebotes en un juego de playoffs. Westbrook es el primero en hacerlo en un Juego 7.

Es el tercer triple-doble en playoffs en la carrera de Westbrook, el segundo de esta serie. El primero fue en el Juego 7 contra los Grizzlies las semifinales de la Conferencia del Oeste.

Westbrook se une a Rajon Rondo como los únicos jugadores enla historia con dos Juegos 7 con triple-dobles. Los únicos jugadores que no son Westbrook ni Rondo con triple-doble en un Juego 7 son Scottie Pippen, James Worthy, Larry Bird y Jerry West.

Con la derrota, los Grizzlies cayeron 0-3 en Juegos 7. El Thunder ahora está 2-0 en J7 desde que se mudaron a Oklahoma City (ambos contra los Grizzlies).

Los Grizzlies perdieron sin su líder anotador Zach Randolph. Es la primera vez que un equipo ha estado sin su líder anotador para el séptimo partido después de haber jugado en cada uno de los seis juegos de la serie.

Por primera vez en una serie de la NBA, dos equipos jugaron cuatro partidos consecutivos que se fueron a tiempo extra en la misma serie.

Por tercera vez en esos cuatro juegos, los Memphis Grizzlies prevalecieron sobre el Oklahoma City Thunder.

Estos equipos han chocado 17 veces en los playoffs desde 2011, con los Grizzlies ganando 10 ocasiones, incluyendo cinco en Oklahoma City. La más reciente victoria los puso a un triunfo de avanzar a la siguiente ronda.

Grizzlies brillan en la pintura... de nuevo

Los Grizzlies superaron al Thunder 40-32 en la pintura, incluyendo 12 puntos de Zach Randolph. Memphis ha superado en la pintura a Oklahoma City en cada partido de esta serie, y tiene un diferencial de +61 en puntos en la pintura.

Durant no puede encontrar su ritmo... de nuevo

Kevin Durant acertó 43 por ciento de sus tiros brincados en el quinto partido, su mejor actuación en lo que va de la serie.

Durant ha tenido 82 tiros brincados en cinco partidos, 69 de ellos retados por los defensores de los Grizzlies.

Durant y Russell Westbrook se combinaron para acertar 20 disparos de 55 intentos en tiros de campo.

Westbrook metió un triple doble, pero acertó solamente 10 de 31, empatando para la quinta peor actuación de alguien que intentó al menos 30 disparos en un partido de playoff en las últimas 25 campañas.

El Thunder no puede definir en transición

Los Grizzlies superaron al Thunder 15-7 en transición, pese a que Oklahoma City tuvo casi el doble de jugadas (13 contra 7).

El Thunder sigue propenso a las entregas de balón

Los Grizzlies han empatado o ganado la batalla de entregas de balón en cada partido de esta serie. El Thunder cometió siete entregas de balón más que los Grizzlies, y Memphis terminó con una ventaja de +6 en puntos derivados de entregas de balón.

Kevin Durant anotó seis puntos en la ofensiva de media cancha del Thunder en el cuarto partido tras promediar 27.0 puntos en media cancha por juego en los juegos 1 al 3.

Esto puede tener una explicación y se llama Tony Allen

Durant se fue de 1-9 con Allen como su defensor primario, incluyendo de 8-0 en el tiempo regular. En la serie, Durant lleva de 41-12 (29%) cuando es defendido por Allen.

Kevin Durant se fue de 19-4 (21%) en tiros de menos de 10 pies en el cuarto partido. Durant lanzó para 16% en esos tiros en los primeros dos partidos.

Durant se fue de 10-1 en intentos de atrapar y lanzar en el cuarto partido y tuvo de 16-2 (13%) en los primeros dos partidos del Thunder.

Jackson le ganó la batalla a Conley

Reggie Jackson se fue de 7-6 para 14 puntos en penetraciones en el cuarto juego, incluyendo 4-4 cuando Mike Conley lo defendía. Jackson se fue de 6-1 con cuatro puntos en penetraciones en los juegos 1 al 3.

Mike Conley se fue de 7-2 con Reggie Jackson como defensor primario en el partido 4. Conley tuvo de 16-3 (19%) para 10 puntos cuando Jackson lo defiende en esta serie y 29-18 (62%) para 45 puntos cuando otro lo defiende.

Los Memphis Grizzlies han sido un rival complicado para el Oklahoma City Thunder en el pasado. Los playoffs no han sido diferentes.

Los Grizzlies desperdiciaron una ventaja de 17 puntos en el último cuarto, pero se impusieron en la prórroga, 98-95, para tomar una ventaja de 2-1 en la serie.

Los Grizzlies ahora han ganado 15 partidos consecutivos en casa desde la temporada regular.

Lo diferencia: Puntos en la pintura

Los Grizzlies anotaron 62 puntos en la pintura en el Juego 3. Esa es la segunda mayor cantidad de puntos en la pintura que se han sumado en un juego esta temporada.

El Héroe improbable : Beno Udrih

El guardia de los Grizzlies Beno Udrih tuvo 5 de 6 tiros de campo y terminó con 12 puntos en la victoria.

Fue el segundo partido de playoffs con el puntaje más alto en la carrera de Udrih. Sus dos juegos de postemporada con mayor puntuación han llegado en sus últimos dos partidos.

Las luchas de Durant

Kevin Durant terminó con 30 puntos, pero le tomó 27 tiros de campo para llegar a ese total.

Durant se fue 1 de 13 en disparos desde la periferia y 0 de 8 desde el área de tres puntos.

Este es el segundo peor que él ha tirado desde ambas distancias en cualquier juego en su carrera.

Durant se convirtió en el primer jugador en comenzar una postemporada con 3 partidos consecutivos con 30 puntos desde que Dirk Nowitzki lo hizo en 2006.

El Oklahoma City Thunder visitará a Los Angeles Clippers el miércoles por la noche a las 10:30 p.m. ET por ESPN. Estos equipos han sido dos de los mejores en la NBA esta temporada, pero recientemente han ido en direcciones totalmente opuestas.

Los Clippers marchan 18-3 en sus últimos 21 partidos, superando en el marcador a sus rivales por 10.6 puntos por partido. Oklahoma City, por otra parte, llegó a la pausa del Juego de Estrellas con marca de 43-12, pero marcha 13-9 desde entonces.

El Thunder ha perdido tres de sus últimos cuatro juegos en gira, mientras que los Clippers han ganado nueve de los últimos 10 partidos en casa.

La racha terminó, pero falta mucho por hacer

La racha de Kevin Durant anotando al menos 25 puntos terminó el martes por la noche ante los Sacramento Kings. Esa racha de 41 partidos es la tercera más extensa para una sola temporada en la historia de la NBA.

Pero a Durant le falta mucho por lograr esta temporada.

Él promedia 32.0 puntos, 7.6 rebotes y 5.6 asistencias. Durant busca convertirse en el cuarto jugador en la historia de la NBA que promedia al menos 32 puntos, 7 tableros y 5 asistencias en una sola temporada.

Al tener ventaja sobre Carmelo Anthony de 4.5 puntos por partido, Durant está prácticamente seguro de convertirse en el quinto jugador en la historia de la NBA que gana al menos cuatro títulos anotadores. Su ventaja por partido sobre Anthony sería la tercera diferencia más larga entre primer y segundo lugar en el promedio anotador, remontándose a 1969-70.

Una nueva vibra en Los Ángeles

La primera temporada de los Clippers en Los Ángeles fue 1984-85. Desde ese momento hasta la temporada 2010.11, ellos lograron un promedio de victorias de .349 el peor de la liga durante ese periodo.

Desde que hicieron el canje para adquirir a Chris Paul, ellos han Ganado casi el 67 por ciento de sus partidos, la cuarta mejor marca en la NBA. Y esta temporada no ha sido distinta.

El año pasado, los Clippers impusieron un récord de la franquicia con 56 victorias. Ellos ya tienen 55 triunfos, con cuatro partidos por disputar esta campaña.

¿El Thunder se está enfriando?

Una de las principales razones de que el Thunder haya bajado el ritmo que tenía antes del Juego de Estrellas, son los problemas defensivos de Oklahoma City.

El Thunder permitió 99.3 puntos por cada 100 posesiones antes de la pausa (tercero mejor), pero ha tolerado 104.6 desde entonces (sitio 14). Los rivales se están aprovechando desde la línea de triples, encestando 9.7 por partido (39.5 por ciento de eficiencia), ambas estadísticas ocupan el segundo lugar de la liga durante ese periodo.

En las derrotas, la defensiva le ha fallado incluso más a Oklahoma City. El Thunder permite 116.2 puntos por partido en las derrotas después del Juego de Estrellas.

El martes por la noche, el Thunder venció a los Kings, pero eso no necesariamente es un buen presagio. Oklahoma City marcha 7-6 esta campaña cuando disputa el segundo partido en noches consecutivas.

Las confrontaciones en la serie

Los Clippers tienen record de 2-1 contra el Thunder esta temporada, pero Durant ha dominado a Los Ángeles.

Durant promedia 34.3 puntos y 9.3 asistencias en los tres juegos contra los Clippers esta temporada. Él ha anotado 30 o más puntos en cinco de los últimos seis encuentros entre ambos equipos.

El Oklahoma City Thunder visita a los Chicago Bulls un día después de sufrir su peor derrota de la temporada el domingo ante los Dallas Mavericks.

A continuación, una serie de datos sobre este partido (ESPN, 8:00 ET).

• Kevin Durant ha anotado 25 puntos o más en cada uno de sus últimos 31 partidos. En las últimas 50 temporadas, sólo dos jugadores han tenido han tenido una racha así de larga en una temporada: Michael Jordan (40 corridos en 1986-87 y Spencer Haywood (31 corridos en 1972-73).

Pero Durant enfrenta una dura prueba el lunes por la noche. Los Bulls han permitido que solo 11 jugadores anoten 25 puntos o más en el United Center esta temporada. Este es el segundo total más bajo de cualquier equipo en la liga, detrás de los Pacers (9).

• El Thunder tiene record de 12-6 (.667) en el United Center. Están empatados con los Clippers con el porcentaje más alto de ganados y perdidos de un visitante en esta arena. (Los Bulls comenzaron a jugar allí en 1994).

• Derek Fisher lanza para un discreto 35.2 por ciento de campo en el United Center durante su carrera. Ese es el total más bajo de carrera de un jugador activo con al menos 100 intentos en esta instalación.

• D.J. Augustin ha anotado 40.3 por ciento de sus intentos de tres puntos y 90.6 por ciento de sus intentos de tres puntos esta temporada. Solo tres otros jugadores han acertado al menos 40 por ciento de sus triples y 90 por ciento de los tiros libres, con un mínimo de 25 intentos en cada categoría: Kyle Korver (49.1% triples; 93.5% TL), Ryan Anderson (40.9 % triples; 95.2% TL) and Dirk Nowitzki (40.2% triples; 91.7% TL).

• Joakim Noah ha registrado al menos 10 rebotes y cinco asistencias por juegos en 25 ocasiones esta temporada. Ningún jugador ha logrado eso en al menos 25 ocasiones desde que Kevin Garnett lo hizo en 28 ocasiones en 2006-07.

• Jimmy Butler acertó 30.7 por ciento de su total de puntos en tiradas libres esta temporada. Ese es el segundo porcentaje de cualquier jugador con 300 o más puntos detrás de Ramon Sessions (32.7 por ciento).

• El Thunder promedia 109.3 puntos por juegos en los 35 juegos que Russell Westbrook ha estado de titular esta temporada. Esto es sobre siete puntos por juego más que lo que Oklahoma City promedia en los 31 juegos que Reggie Jackson ha abierto en el lugar de Westbrook (102.0).

• Los Bulls son uno de los otros cuatro equipos que no tienen a un jugador entre los primeros 25 en puntos o asistencias por juego esta temporada. Los otros son Boston, los Lakers y Milwaukee. Chicago es el único de esos cuatro que tiene un récord positivo.

• Oklahoma City tiene record de 46-19 (.708) en la carretera frente a los equipos de la Conferencia Este en las últimas cinco temporadas. Este es el mejor récord interconferencia en la carretera para cualquier equipo de la NBA durante ese periodo, seguido de San Antonio (45-23, .662) y Dallas (44-25, .638).

• Tom Thibodeau tiene 1-5 (.167) frente a Oklahoma City en su carrera como entrenador. Está empatado con el por ciento de ganados y perdidos más bajo de Thibodeau contra cualquier oponente (1-5 vs Portland). Thibodeau tiene un récord perdedor frente a seis equipos, todos de la Conferencia Oeste, desde que se hizo entrenador en jefe. (Oklahoma City, Portland, Los Angeles Clippers, Denver, San Antonio y Houston).

• Los Bulls han ganado cada uno de sus 21 partidos en casa en los que han estado en ventaja al final del primer cuarto desde la pasada temporada. Esta es la segunda racha más larga de su clase detrás de los Pacers (25 en fila).

• El Thunder perdió en casa por 23 puntos ante los Mavericks el lunes. Esta fue el margen de derrota más amplio de Oklahoma City en casa desde que perdieron por 35 puntos ante Portland el 3 de abril de 2009.