LOS ÁNGELES -- Julio 23 de 1996. Juegos Olímpicos de Atlanta. Kerri Strug tenía 18 años. La distancia entre la medalla de oro olímpica en gimnasia entre Estados Unidos y Rusia, estaba estrictamente en sus habilidades para desafiar la gravedad y la perfección estética, bajo el vértigo de su ballet aéreo.

En su primera oportunidad para el salto del potro, Kerri aterriza cayendo con todo el impacto sobre su pierna izquierda. El latigazo brutal de dolor y el chasquido en su pierna, la aterrorizaron. El castigo era constante, insoportable. Algo se había roto. Su segundo salto definiría el destino del oro y de la plata de Atlanta 1996.

Volteó hacia su entrenador, el húngaro Bela Karoly. Los ojos con lágrimas por el dolor y el gran reto de intentarlo de nuevo. “¿Es necesario?”, preguntó. Su instructor le pidió que ignorara el dolor, el miedo, la incertidumbre, y que fuera ahí, a ganar la medalla por su país.

Además, para asegurar el oro, Kerri debía perfeccionar la “Yurchenko”, evolución en tres tiempos desde el salto sobre el potro, llamada así en homenaje a su creadora, la rusa Natalia Yurchenko, ganadora de 18 medallas de oro en diferentes eventos. La suerte implicaba un aterrizaje aún más violento.

Cojeando, Kerri salió a la pasarela de su destino. Viviendo un infierno de dolor, para buscar la gloria de la gimnasia de su país. El infinito en una odisea de seis segundos. Su vuelo es perfecto. Aterriza haciendo contacto con los dos pies. Sostiene el equilibrio sobre su pie derecho, con los brazos en alto, saca una sonrisa de entre su agonía, saluda a los jueces… y se desploma del dolor.

Abandona la colchoneta arrastrándose, gimiendo. Su equipo la carga en brazos. La pierna izquierda no responde. Entre el llanto, voltea a las pizarras. Era más urgente, más importante, saber el resultado. Segundos después aparece su calificación: 9.712. La medalla de oro era de Las Siete Magníficas, como llamaban al equipo estadounidense.

Kerri quería ir al hospital sin ir a la premiación. La presea de oro ya era suya. Necesitaba calmar el dolor y la angustia sobre la dimensión de su lesión. Bela Karoly la retuvo: “Te quedas a recibir la medalla, Nunca podrás vivir algo semejante en tu vida”. La nueva heroína de EEUU subió al podio ayudada por sus compañeras.

El diagnóstico llegaría después. Esguince de tercer grado en el tendón de la pierna izquierda. Nunca pudo recuperar su nivel de excelencia, al restablecerse de la dolorosa lesión.

Omar Vega/LatinContent vía Getty Images

Y… resulta que Giovani dos Santos abandonó el partido de Octavos de Final ante Los Países Bajos en Brasil 2014, porque tenía los pies calientes y con ampollas, como también ocurría con otros seleccionados mexicanos.

Lo revela Miguel Herrera en entrevista a un youtuber, Carlos Muñoz. Gio había abierto el marcador. Había hecho el 1-0 con un zurdazo pegado al poste izquierdo, apenas arrancando el segundo tiempo. En una de las pausas para hidratarse, le advierte a El Piojo que no aguantaba más. Los pies le quemaban, como al resto de sus compañeros.

“A los cinco minutos me pidió su cambio, porque le quemaban los pies, es porque le quemaban los pies, si tú me hubieras dicho el 'Chícharo', uta... el 'Chícharo' así le hubieran quemado las orejas, hubiera jugado”, reflexiona Herrera en esa charla.

Luego revela su escepticismo, cuando ya en el América, Dos Santos aseguraba que no podía jugar porque algo le dolía.

“Lo traje al América. Tiene una situación que se lesiona, no tengo que explicar, su carrera es así, y se lesiona y es: ‘me duele y me duele’ y de ahí no lo sacas. El termina un partido (a los) 60 minutos, y el kinesiólogo me dice que: ‘está para jugar 60 minutos’, al 57 pienso en su cambio al 61 salió, y así lo llevé tres partidos, al cuarto partido me dicen: ´Trae una molestia’ y pregunté por qué si lo estoy manejando bien, en la semana entrena dos días y lo hacemos trotar y recuperarse. ¿De qué está lesionado? Pues me aseguraron que le dolía y estaba lesionado y se aventó tres partidos sin jugar, porque le dolía el muslo”, revela El Piojo.

Ya en este espacio se había revelado, en junio de 2019, antes de la incorporación de Giovani, que llegaba al América, por intercesión directa de su padre, Zizinho, ante Emilio Azcárraga Jean, dueño de las Águilas, y no por solicitud directa de Miguel Herrera o Santiago Baños.

De hecho, El Piojo revela cómo, antes del Mundial de Brasil, cita a Gio en España, para hablar de su convocatoria. El jugador lo deja plantado. Se reporta una hora después de lo pactado con el técnico y con el director de selecciones nacionales, Héctor González Iñárritu. “(Ricardo) LaVolpe no lo hubiera esperado ni diez segundos”, bromea Herrera.

El deporte tiene esas historias… Abre esas encrucijadas. Hay quienes las confrontan y quienes las rehúyen.

Kerri Strug, a los 18 años, con la pierna en llamas por el dolor, desafía su propia integridad, para dar una medalla de oro a su país.

Giovani, a minutos de colaborar para que México consiguiera llegar al mítico Quinto Partido, claudica, renuncia, deserta, “porque le quemaban los pies”.

Kerri tiene un nicho y una historia en el deporte estadounidense. ¿Giovani dos Santos? Sigue siendo una chusca anécdota tragicómica del futbol mexicano.

Kerri subió al podio y se ciñó el oro. Gio fue con la podóloga.

Un nuevo caso de índole racial que termina sin una resolución en el futbol mexicano. ¿Ni un video, ni un testigo, ni una voz? Nada ayudo a una fortalecida Comisión Disciplinaria a encontrar pruebas que sustentaran el dolor y las lágrimas de un futbolista y la agitación de un club como Santos. Es una pena porque se trata de un tema delicado, que seguramente existe en nuestro futbol y que nunca encuentra las condiciones para ser perseguido y juzgado con la fortaleza que lo amerita. El San Luis-Santos de la Fecha 7fue todo un escándalo que volvió a terminar en el "archivo muerto" del futbol mexicano…

SAN DIEGO -- Tan sólo 48 horas después de una decisión histórica que le fortaleció y corroboró como un órgano independiente, la Comisión Disciplinaria del futbol mexicano tuvo que doblar las manos en el presunto caso de racismo en San Luis Potosí.

Por falta de pruebas, se ha considerado improcedente el reclamo del club Santos y de su futbolista, el ecuatoriano Félix Torres. Un nuevo caso de un supuesto tema racial ha sido archivado en el futbol de México. Pero la verdadera pregunta que debemos hacernos aquí es: ¿Realmente Santos, sus futbolistas, sus dirigentes, su propietario inventaron toda esta historia? No lo creo. Me niego a creerlo.

Getty ImagesLa Comisión Disciplinaria del futbol mexicano no encontró pruebas del presunto insulto racista en el San Luis-Santos.

Y lo que es todavía más extraño aún es que en un estadio sin aficionados, con cámaras de televisión, micrófonos ambientales, cuerpo arbitral de cuatro personas y un comisario, nadie haya sido capaz de registrar los aparentes insultos de índole racial. Lo cual, me lleva a una hipótesis: el tema fue minimizado y hasta olvidado por los árbitros ya que se trata de uno uso común en México. Llamarle a una persona por su color de piel, sea de forma cariñosa o despectiva, es algo que en México se defiende. Y está mal, hay que entender que está mal, a las personas debemos llamarlas por su nombre y punto.

ESPNDavid Faitelson

Aquel que preparaba contrataciones “bombas” para cada verano o que buscaba vía Don Panchito Hernández al personaje adecuado en Suramérica que luego triunfaba en el futbol mexicano. De ese América, queda poco o nada. Ha desaparecido. El de hoy es un club que no sólo cuida los centavos, sino que busca hacer negociaciones por futbolistas a los que pueda terminar de desarrollar y luego vender en el mercado. La “gran” contratación del invierno se refiere a un chico de 23 años que en algún momento fue parte de un plan ambicioso del Real Madrid y que procede de un equipo que trata de no perder la categoría en la segunda división de España…

SAN DIEGO, California.- Si “Panchito” Hernández viera cómo contrata el América hoy sus refuerzos, estoy seguro de que sufriría un ataque y se volvería a morir.

Uno de los grandes acontecimientos de cada verano en el futbol mexicano consistía en descubrir a qué futbolista sudamericano había traído el América. Era una tradición de Coapa, y no se confundan, muchas veces, en la mayoría de los casos, no se trataba de desembolsar mucho dinero y traer a una figura de Argentina, de Brasil, de Chile o de Uruguay. Se trataba de elegir con inteligencia, de entender el valor futbolístico y la personalidad del jugador y para ello, Don Francisco Hernández era un genio.

El América ha perdido eso. Puede que sea la época, la industria, la competencia o el tema económico.Hoy, el club anuncia, casi con “bombos y platillos”, que ha firmado a un chico español de 23 años, Álvaro Fidalgo, que no ha jugado todavía en primera división. Alguna vez fue una promesa del Real Madrid, pero hoy juega en el Castellón, equipo que esta peleando por no perder la categoría en las divisiones inferiores del futbol español. Y antes de él, han existido otros casos parecidos en el América de esta misma época: Viñas, Cáceres, Suárez, Díaz, Bendetti, Richard Sánchez, la mayor parte de ellos sin un cartel trascendente antes de vestirse en la camiseta amarilla.

@ClubAmericaÁlvaro Fidalgo

Se percibe un cambio en las formas del club para contratar. Hoy, se buscan a futbolistas más jóvenes, con más proyección hacia el futuro que, en un momento dado, pueden ser parte de una venta que deje dividendos para las arcas de la institución. El América fue casi siempre un consumidor más que un desarrollador. Todavía en los tiempos de Ricardo Peláez consumía, sobre todo de clubes que locales que lo “alimentaban” (el Santos, el Tijuana), que le vendían futbolistas ya probados en el mercado mexicano. Hoy, por un tema eminentemente económicos, se buscan otra clase se refuerzos.

Entiendo que los tiempos se han transformado. Ya no existen aquellas famosas “bombas” del verano, donde aparecieron nombres como el de Dirceu, Ruggeri, Biyik, Kalusha, Dumitrescu, Zamorano, Edu, Claudio López y tampoco contrataciones exactas de “Panchito” Hernández, como la de Reinoso, Zague, Zelada, Zizinho, Bacas, Outes, Batata, Romano, Santos que llenaron de gloria la historia americanista, pero el tema es que van por un futbolista que jamás ha jugado en la primera división y que alrededor de él se tejen historias maravillosas, cuando la realidad es que en su propio país fue desechado para alcanzar la escala de una estrella.

El futbol mexicano tiene limitaciones. Lo ideal sería que cada club buscara y encontrara a su propio Gignac, como lo ha hecho Tigres. Eso no es fácil, pero para el América ahora es imposible, porque no busca esa clase de futbolistas. Esta atado a buscar futbolistas jóvenes que pueda terminar de desarrollar y luego vender. El América no es más el América que conocimos…

@Faitelson_ESPN

ESPN

Habrá que esperar a la fecha 5 o 6, ahí se podrá ver algo de lo que pueden dar estos directores técnicos, si es que lo llegan a dar

Señoras y señores… De los tres técnicos debutantes en este Torneo Guard1anes 2021, ninguno figuró, su mano no se vio en el equipo.

Monterrey ganó su partido ante Atlas porque Funes Mori consiguió marcar el primer gol y así abrió el encuentro. La realidad es que Rayados jugó mal y así lo reconoció Javier Aguirre, que tiene que trabajar muchísimo en ese equipo.

Javier Aguirre es de los técnicos que reconocen sus defectos y los de su equipo, no esconde nada bajo la alfombra de césped.

Por otro lado está Santiago Solari, quien pasó el partido escondiéndose de palco en palco de las cámaras, o yo no sé de quién, porque el América jugó un partido espantoso, si el Atlético San Luis hubiera apretado un poco más el encuentro les hubiera clavado el segundo gol. Al equipo de las Águilas les ganaron todos los balones de cabeza.

Imago7América derrotó a San Luis con goles de Lainez y Córdova

El América no tuvo defensa, ni medio campo, ni ataque, Giovani Dos Santos no puede jugar en ese equipo porque no demuestra ritmo, juego ni futbol; Federico Viñas también está perdido, parece un búfalo.

Finalmente, América se encontró con dos goles de los debutantes, Lainez por un lado, un tanto que se come el portero, y un segundo por pase de Aquino a Córdova para definir el partido. Pero el Atlético de San Luis fue mejor que el equipo de Santiago Solari, a quien le va a tomar tiempo cambiar el estilo de este América.

La peor parte se la llevó el técnico de menos calidad, aparentemente, Juan Reynoso. Dicen que desde el lunes pasado empezó a preparar físicamente al Cruz Azul cuando el equipo ya estaba preparado, cuando en realidad tenía que hacer táctica, futbol en la cancha para dominar diferentes tipos de jugadas. Pero decidió meterles una tunda durísima de preparación física.

El Cruz Azul fue ayer un equipo que paseó, jugó bien los primeros 10 minutos y pudo marcar un gol, luego siguió y ahí se acabó. Es verdad que los liquidan con un golazo, pero la realidad es que no tuvo respuesta, se murió de nada.

Si siguen así, este equipo no va a aspirar a absolutamente nada en la temporada. Juan Reynoso se debe poner las pilas rápido, o el Cruz Azul se hundirá dramáticamente.

Imago7Cruz Azul fue derrotado por Santos en el debut de Reynoso

Ayer Jonathan Rodríguez no corría, luego metió a Giménez cuando venía de unas vacaciones de Disney… ¡Maravilloso Cruz Azul! Es un cuadro de maravillas desde la directiva hasta el último personaje.

Aunque algunos de esos debutantes ganaron, no se vio la mano de ninguno de ellos. Por ahí de la fecha 5 o 6 se podrá ver algo de lo que pueden dar estos Directores Técnicos, si es que lo llegan a dar.

David Faitelson sobre Nacho Ambriz: 'Está por encima de Miguel Herrera y Vucetich'

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David Faitelson sobre Nacho Ambriz: 'Está por encima de Miguel Herrera y Vucetich'

El que mejor juega y ha jugado en los últimos años es el campeón. Un equipo que busca el equilibrio y que no rehúye a la responsabilidad de entender que el futbol es, antes que una competencia deportiva, un espectáculo. El León no fue brillante en la final y quizá tampoco en toda la liguilla, pero aprendió que debía controlar las situaciones y las emociones. Es un digno campeón que enaltece la cancha, que vanagloria al futbol con sus formas y sus maneras… El futbol, sin duda, duerme tranquilo esta noche…

SAN DIEGO, California.- El León es el campeón. Rima y rima bien…

Y la razón es simple: Cuando un equipo que juega a intenta jugar bien es el campeón, el futbol se congratula.

Imago7León conquistó el octavo título de su historia.

El León entendió que debía jugar de forma diferente la liguilla. Lo ha hecho sin mucho lustre, pero con temple y control de las situaciones y las emociones. Muy bien por Nacho Ambriz y sus futbolistas.

Fue una final triste. Sin color, sin pasión y con toda la responsabilidad para los futbolistas de ambos clubes.

Ni hablar. Es lo que ahora tenemos y hay que tratar de disfrutarlo. Pero le faltó, le faltó a la final. Tanto en intensidad como en futbol. El León dominó “nerviosamente” el juego y el marcador y al final rubrico un título basado en su inteligencia y en su calidad.

El error de Talavera no sentenció la final. Lo que sentenció la final fue el pase genial de Montes y la definición magistral de Yairo. Hay que enaltecer “lo bueno” sobre “lo malo”. Pumas hizo mucho más de lo que tenía presupuestado. Fue digno hasta el final. Nada que reclamarle a Lillini y a sus futbolistas.

El error de Talavera no sentenció la final. Y no me parece un error haberlo puesto como titular. Gracias a Talavera, Pumas llegó hasta aquí. Si él decía -que supongo fue así- que estaba listo, listo estaba y punto. Lo que sentenció la final fue el pase genial de Montes y la definición magistral de Yairo. Hay que enaltecer “lo bueno” sobre “lo malo”.

Nacho Ambriz debe ser el mejor entrenador mexicano de la actualidad… Ha hecho un trabajo impresionante. Felicidades, Nacho, los ha perseguido con ahínco, con humildad y con gran talento. Y sobre todo, enalteciendo un estilo equilibrado, que busca ofender antes de defender y que ha perseguido un estilo a pesar de los reveses que afrontó en las liguillas.

Luis Montes es el jugador del torneo. Mantuvo un nivel extraordinario. Apareció poco en el primer juego de la final, pero en la noche definitiva, volvió a ser el jugador que era capaz de cambiar el horizonte del partido. Líder, trabajador, profesional, es una lástima que la selección no pueda gozar de su talento…

Felicidades a dos hombres jóvenes detrás de este campeón. Jesús Martínez Hijo. Ha trabajado bien. Ha heredado la sabiduría de su padre para administrar clubes. Excelente. También, un reconocimiento a mi amigo y compañero, José Ramón Fernández Gutiérrez, otro personaje que ha trabajado con empeño en esta empresa.

El León es el campeón. Rima y rima bien, con el futbol con sus valores, con el estilo y con la forma. El futbol duerme tranquillo esta noche. Ha ganado el mejor.

@Faitelson_ESPN

ESPN

No hay nada más que agregar. Han ganado consecutivamente la Concacaf, la Liga y la Copa. Monterrey es la muestra de como se debe administrar la riqueza en un futbol donde el poder adquisitivo de los clubes ha aumentado. Rayados ha mostrado el “músculo económico”, pero también una forma ganadora impresionante, digna de lo que la gran empresa que esta detrás de ellos (Femsa) invierte en la industria del juego y le devuelve a la comunidad a través del futbol.

SAN DIEGO, California.- ¿Es Rayados el modelo a seguir en el futbol mexicano? Sí, claro, siempre y cuando se cuente con una empresa solvente atrás dispuesta a invertir millones y millones de dólares en el futbol.

Pero, el Monterrey ha cumplido con una de las grandes necesidades de un club que intenta abrazar el protagonismo y la grandeza en el futbol: levantar trofeos. Fue Campeón de Concacaf, Campeón de Liga y ahora Campeón de la Copa. Nada que reclamarle. Hay formas diferentes de hacerlo. Los clubes regiomontanos, en efecto, han mostrado el “nuevo camino” para alcanzar el éxito. Y es totalmente válido. A nadie, que yo conozca, le molesta o le acompleja ser “pudiente” o “rico”, sobre todo cuando ese dinero procede de una empresa de gran tradición y valor regiomontano y mexicano como Femsa. En ese sentido, Rayados lo ha hecho bien, muy bien, aportando a la comunidad a través del futbol.

También ha encontrado al personaje ideal en Antonio Mohamed, quien es, sin duda, uno de los mejores entrenadores en la historia moderna del futbol mexicano. “¿Está al nivel de Miguel Herrera?”, preguntaba José Ramón Fernández anoche en el programa Futbol Picante. Claro que lo esta. Ha encabezado equipos campeones en Tijuana, en América y en Rayados. Ha demostrado que puede lograr grupos competitivos, como aquel de los Xolos que se asomó a instancias mayores de una Copa Libertadores, el América que levantó el trofeo a pesar de las claras diferencias que existían al interior del equipo y el propio Monterrey que jugó al “tú por tú” ante el campeón europeo Liverpool en el Mundial de Clubes de la FIFA. Mohamed ha mostrado que puede adaptarse a diferentes escenarios y que sabe administrar “la riqueza” en un equipo como el Monterrey, declarado como la plantilla más cara en la historia del futbol mexicano.

Imago7Rayados consiguió en título de la Copa MX y es campeón vigente en Liga de Campeones de Concacaf y Liga MX.

No solo de trata de tener dinero, hay que saber emplearlo. Rayados lo ha hecho bien. Durante el primer semestre del año tuvo una debacle que le significó ser el peor equipo durante las 10 fechas que finalmente se anularon. Hoy ha vuelto con nuevos bríos. Este sábado se jugará, ante Chivas, la posibilidad de meterse de forma directa a la liguilla y una vez ahí, deberá competir nuevamente por el titulo. Tiene futbolistas en cada zona de la cancha para contender por un bicampeonato. Y tienen al “Turco”, un entrenador de experiencia que se codea ya entre los mejores de la historia del juego en México.

Antiguamente, el América era el “equipo milloneta”. Hoy, esos “millonetas” se han reproducido de tal forma que el poder adquisitivo se ha elevado en el futbol de México. No solo se trata de tener dinero, hay que saber gastarlo, emplearlo, administrarlo.

@Faitelson_ESPN

LOS ÁNGELES -- Diego Armando Maradona (30 de octubre de 1960, Villa Fiorito, Argentina) ha dado otra vuelta olímpica en ese estado límbico de la incertidumbre, burlándose de la vida, burlándose de la muerte.

Aún así, “La Mano de Dios” continúa en las manos de Dios… o en manos de “El Barbas”, como el mismo Diego lo llama.

En esa ciencia, superstición, u ociosidad, de querer hurgar el destino del ser humano en las estrellas, los astrólogos afirman que los grandes referentes del signo de Escorpión tienden a la autodestrucción.

Garrincha (28 de octubre de 1933, Río de Janeiro), y el mismo Maradona, son prueba de ello. Al primero, a quien muchos consideran mejor que Pelé, lo mató al alcoholismo. El Pelusa tiene más de 35 años naufragando y sobreviviendo entre los excesos: cocaína, alcohol y sexo.

Diego ha despertado idolatrías extremas. Argentina le ha perdonado su desastrosa conducta en la intimidad, ante la grandiosidad de su futbol. En la cancha, expió sus pecados. Condujo a Argentina a la Vuelta Olímpica en el Azteca en México ’86, y al Nápoli lo apadrinó hacia la adultez del futbol europeo.

Tiene su propia iglesia, la Maradoniana. Y a los santurrones les duele que les haga temblar su fe por la fe ciega en el Diego. La herejía no es peor que la hipocresía hecha fe. Entre creer en un fetiche y creer por obligación, sólo hay un pecado de diferencia.

Maradona sigue pagando elevadas cuotas de sus excesos. Está consciente de ello: “He cometido errores y he pagado por ellos”. Este martes ha sido sometido a una nueva cirugía. Un hematoma en el cerebro lo llevó al quirófano con la etiqueta de emergencia, según su nuevo y enésimo doctor de cabecera, Leopoldo Luque.

Irónicamente, su organismo, con mapas indelebles de cicatrices, muestra cómo las cirugías se han ensañado con los tres implacables e inagotables arsenales de su cuerpo como futbolista: un enorme corazón, unas piernas poderosas de creación, y ahora, ese cerebro casi culterano, ostentoso, privilegiado, para inventar futbol, como aquella tarde inolvidable en el Estadio Azteca ante Inglaterra, cuando fue truhan primero y artista galopante después.

Habiendo visto en vivo a los tres, y habiendo cubierto directamente sagas mundialistas y coperas de dos, no cedo un milímetro en el podio: Pelé, Maradona y Messi. Tres generaciones distintas, en tiempos y circunstancias muy distintas en el futbol.

Diego podría estar a la altura de Pelé, tal vez por encima del brasileño, pero es culpa de él, y sólo de él. Y lo acepta: “Si yo no hubiera hecho las cosas malas que hice en mi vida, Pelé no llegaba ni segundo”. Y en otra ocasión, le tundió nuevamente: “Si él (Pelé) es Beethoven, yo soy el Ron Wood, Keith Richards y Bono del futbol, todos juntos. Porque yo era la pasión del futbol”.

Apenas hace unos días, Maradona cumplió 60 años. Debió conmoverse ante manifestaciones mundiales de amistad, solidaridad y reconocimiento. Porque Maradona hizo en la cancha lo que millones de futbolistas quisieran haber hecho o quisieran hacer algún día. Amateur o profesional, bueno o malo, técnico o patadura, pero en ese universo privado de la imaginación todos han querido ser, por un minuto o por 90 minutos, Maradona.

Su padre depositó absoluta devoción en él. Después de su jornada laboral, agotado, agobiado, se trepaba al autobús en Villa Fiorito a trayectos de dos horas para que Diego mostrara su futbol, y porque el sándwich y el refresco eran el premio final de cada jornada. Un acto supremo de amor.

En las canchas del América, en un entrenamiento, en pleno Mundial de 1986, Diego padre dijo a este reportero sobre ese momento en el que sabía que su hijo iba a triunfar: “Sentí que estaba a salvo”. Hablaba de la familia, hablaba del mismo Diego, y hablaba de esa reivindicada responsabilidad paterna.

Sin embargo, Maradona sabía de quien era la mano que mecía la cuna familiar: Doña Tota, la madre. Fue siempre su refugio, especialmente en los momentos más frágiles de su vida. “La Tota armó la barrera cuando me peloteaban de todos lados”, y fue durante años el equilibrio en la vida del jugador, hasta que aparecieron los amigos tenebrosos con las arpías de las tentaciones engalanadas de musas.

Diego ha sido un guerrero. En todas las tribunas, en todas las arenas, en todos los anfiteatros. Fue el primero en pronunciarse contra la esclavitud de los juegos al mediodía, cuando en el Mundial de México debieron padecer inclemencias por temperaturas, latitud y contaminación. “Es inhumano jugar así”.

Fue la primera embestida contra la casa de cristal de la FIFA. Su enemistad con Joao Havelange y Joseph Blatter se fue haciendo más profunda. Erosiones de odio. Los facinerosos de FIFA querían verlo de rodillas, en una genuflexión de sometimiento. Diego nunca besaría la mano del pontificado perverso del futbol. La cacería despiadada se cernió sobre él durante el Mundial de Estados Unidos 1994.

Ante Nigeria, el 25 de junio de 1994, fue su último partido con la albiceleste. Dio positivo de efedrina, norefedrina, pseudoefedrina, norpseudoefedrina y metaefedrina. Es un ícono esa imagen de la doctora Sue Carpenter, “La viuda blanca”, como le llaman en Argentina, e irónicamente casada con un argentino, acompañando a Diego hacia el laboratorio antidopaje.

La FIFA sabía dónde hurgar, sabía dónde olisquear. Supuestamente la mezcla de efedrinas borraba rastros de cocaína en la orina. Pero, había pruebas suficientes de dopaje. Ya antes, el 17 de marzo de 1991, El Pelusa había registrado su primer positivo, luego de un Nápoli contra Bari. Quince meses de suspensión. Nunca volvería a ser igual: “Me cortaron las piernas”, diría.

Intentó volver a la cancha. Era imposible. Eligió ser entrenador. El tiempo le demostró que no era lo suyo. Fracasó con la selección argentina y no pudo explotar la capacidad despiadada de su presunto heredero, Lionel Messi.

En México tuvo un torneo exitoso con Dorados de Sinaloa, aunque al final culpó al arbitraje de aniquilar al equipo. Disfrutó la experiencia, como un oasis en el frenesí de su vida: “Quiero ver el sol y acostarme de noche. Antes no quería ni acostarme ni sabía lo que era una almohada”, declaró a medios en Culiacán.

Estos últimos días, la salud de Diego Armando Maradona había decaído, alarmando a su entorno y a su cuerpo médico. Leopoldo Luque aclararía que no era una recaída en su adicción, incluso afirmó que “Diego puede irse (del hospital) cuando quiera”, pero horas después encontró ese hematoma subdural.

Tras declarar exitosa la operación, y advertir sobre un rango prudente y necesario de observación y espera, lo cierto es que a la expectativa de que todo mejore, “La Mano de Dios” continúa en las manos de Dios… o en manos de “El Barbas”, como el mismo Diego Armando Maradona lo lla

LOS ÁNGELES -- “El cerebro no es un vaso por llenar, sino una lámpara por encender”, escribió Plutarco un siglo Antes de Cristo. Nada ha cambiado 22 siglos después. Y el futbolista profesional da evidentes muestras de ello.

¿Qué lo lleva a atentar contra su oficio? Son tipos privilegiados, predestinados. Algunos, obviamente, como en cualquier destreza, muy superiores a otros. Y claro, esos personajes diferentes, distintos, sobresalientes, gozan aún de mayores privilegios.

No son, ni remotamente seres perfectos. Como a todos, los azuzan temores, inseguridades, problemas, perturbaciones, depresiones, inestabilidad, frustraciones.

Parecería que hay solo una gran diferencia: ellos sólo se tienen que dedicarse a jugar al futbol lo mejor posible, para hacer a un lado semejantes acechanzas. No parece tan complicado, pero lo es.

El futbolista vive en un universo complejo de exigencias, demandante: equipo, compañeros, entrenadores, aficionados, promotores, familiares, medios, redes sociales, competencia, y todo ese entorno los aguijonea exigiéndoles ser los mejores en su puesto. Algunos sucumben, algunos claudican, algunos se rinden y escapan.

Algunos, ese fenómeno de escapismo, lo desahogan dramáticamente, con todos sus miedos, sus temores, a través de los instintos, de los impulsos, de la inmediatez. Una escapada con vino, mujeres, excesos, termina por aislarlos del reto, del compromiso y del miedo al fracaso... o hasta un coach de vida.

Otros, reaccionan de manera distinta. Se refugian en su familia, en el entrenador, en verdaderos amigos, y se comprometen con la disciplina del trabajo para ser mejores. Encuentran, por ellos mismos, o a través de su entorno, las soluciones. No culpan a los demás, se responsabilizan ellos mismos.

Obviamente todo esto es en referencia al momento de Chivas y que sin tener portero aún, pero ya tiene la columna vertebral del casi once perfecto de los indisciplinados. Y es un equipo, en apariencia, de alta competencia: Alexis Peña, Chicote Calderón, Dieter Villalpando, Chofis López, Juan José Vázquez , Uriel Antuna y Alexis Vega.

Y si son necesarios refuerzos, podemos agregar al ya ido Alan Pulido y sus frecuentes violaciones al reglamento; al del frustrado traspaso, Víctor Guzmán, sin marginar a Miguel Ponce, compañero de visitas con La Chofis al relajante Calatrava, corroborado con videos. Y contando…

Para fortuna de Chivas, Antuna y Vega, advertidos estrictamente de que una indisciplina más y se van, tras su #TamarindoParty, han retomado el nivel que de ellos se esperaba. Tratan de reivindicarse semana a semana en la cancha.

Ahora, con el tan violado y manoseado código de conducta que los jugadores aceptaron firmar a insistencia de Ricardo Peláez, sin violar ningún contrato de trabajo o ley laboral, Chivas puede y ¿debe?, desprenderse de Villalpando, La Chofis, el Gallito y Peña, sin finiquito de por medio.

¿Qué pasa por las cabecitas de todos estos irresponsables? Son privilegiados, insisto. Tienen el mundo, su mundo, en sus manos.

Chivas es el mejor aparador del futbol mexicano. Es la última trinchera que aboga por el jugador mexicano. Paga bien y paga puntualmente. Los premios totales, en la ya poco probable coronación del Guadalajara en este #Guard1anes 2020, rozarían casi el millón de dólares para cada uno. Y sin embargo…

Sabiendo que pueden consolidar su futuro y el de su familia; sabiendo que pueden aspirar a la selección mexicana; sabiendo que pueden dejar un legado; sabiendo que pueden comprometerse y ser disciplinados, y después vivir tranquilamente el resto de sus días, sabiendo todo ello, ¿lo tiran por la borda?

Son seres humanos. Eso explica mucho pero no justifica nada. Porque, confirma, esta casi oncena de la insubordinación y la deserción, que está más propensa a incriminarse de nuevo, antes que a corregirse. Séneca lo explicaba: “Errare humanum est, sed in errare perseverare diabolicum (Errar es humano, pero perseverar en el error es diabólico)”.

¿Cuántas oportunidades ha recibido La Chofis López? Tal vez ahora que Chivas lo expulse, entenderá el diagnostico que de él hizo su capitán Jesús Molina: “uno más del montón”, a pesar de sus enormes facultades. Es más, en este momento debe estar pensando que si Chivas lo exilia, estarán, de inmediato, ante la puerta de su casa media centena de equipos buscándolo.

Porque, el futbolista también disfruta de vivir en el autoengaño. Cree que su carrera es eterna. Cree que es capaz de jugar al futbol toda su vida. Cree que siempre habrá un equipo con alguien más imbécil dispuesto a contratarlo.

Se puede tratar de entender la presión bajo la cual viven. El promotor quiere ganar más, y que su futbolista juegue más y mejor. Les preocupa qué digan amigos y familiares, si terminan siendo suplentes o marginados de la convocatoria.

Incluso, la resaca después de una derrota, un gol fallado, un error defensivo, no jugar, ser sustituido, son detonantes dramáticos en seres inestables como lo son algunos jugadores, y es entonces cuando buscan compensar su fracaso de ese día. Entienden que incluso acudir a casa les representa un tormento antes que un alivio.

Y a eso están expuestos todos en el futbol. Incluso estudios en Italia exponían que entre árbitros, jugadores y cuerpo técnico, una derrota, especialmente con elementos agravantes (fallar un penalti, soltar un balón, no marcar una falta), llevaban a un estado de impotencia sexual a estos protagonistas.

Mire Usted, le cuento una referencia del técnico más cerebral y fuerte mentalmente de la actualidad, Marcelo Bielsa. Cuando perdía partidos con el Atlas, sus vecinos albergaban a sus hijas durante esa noche y el día siguiente. No corrían peligro, pero la imagen de derrota, en esos momentos, no era el panorama más noble de Bielsa, un tipo que ahora en la madurez, incluso, sufre ante resultados adversos, y de esos comportamientos dan cuenta incluso los jugadores del Leeds United.

Ni remotamente pretendo justificar a los amantes de la parranda en Chivas. Por el contrario, queda claro, que tienen posibilidades de elegir en sus momentos de crisis. Desde ampararse en su mismo entrenador, algún directivo, un compañero, tal vez su representante, por supuesto la familia, la esposa, en lugar de esos actos de escapismo que nunca terminan bien.

Y a veces, el atleta, en general, se siente demasiado poderoso. Y abusa del entorno. Abusa de las oportunidades, por eso se han dado denuncias muy graves, incluyendo a atletas de magnitud mundial, como Cristiano Ronaldo y Kobe Bryant.

Y por supuesto, poco ayudan los aficionados, cuando por congraciarse a cambio de un “like”, les insisten a los futbolistas en que no pasa nada, que tienen derecho a disfrutar sus ratos libres.

Por eso, insisto, son seres humanos, pero ni remotamente eso les autoriza a comportarse como el espécimen más detestable de un ser humano.

Y todo esto, confirma la adaptación de la reflexión de Plutarco: “El cerebro (del futbolista de Chivas) no es un vaso por llenar, sino una lámpara por encender”. Pero, en el Guadalajara parece que hay muchas sombras y ninguna antorcha…

LOS ÁNGELES -- En medio de la crisis por la pandemia, numerosos contagios, horrores arbitrales, dislates dirigenciales, y un monumento a la mediocridad como lo es el repechaje, en medio de semejantes aberraciones, a la Liga Mx le alcanza para repartir dedazos de suspenso, de histeria y de ilusión en el cierre de la fase regular.

¿Qué quiere Usted? Aún en los circos más pobretones, afortunadamente, hay espacio para buenos magos, regulares cirqueros, y uno que otro mal payaso. Y la función de la Jornada 17, promete.

ESPN

León está ahí porque juega mejor que nadie y Pumas está donde está porque se ha adaptado a un accidentado inicio del torneo cuando perdió a su entrenador a tan solo horas del silbatazo inicial... Verdes y auriazules comandan a la Liga MX cuando el calendario indica la mitad de la competencia. El León entiende que de nada le va a servir seguir jugando bien si no consigue levantar el trofeo y Pumas quiere asomarse, otra vez, a una Liguilla, agruparse, entenderse y buscar hacerle daño a cualquiera. No hay que perderles de vista. Después de todo, se trata de dos felinos, de dos "bestias", de dos "fieras" con mucha hambre y necesidad...

SAN DIEGO, California.- En el futbol mexicano, tan real el liderato del León porque juega mejor que nadie como el invicto de Pumas porque no ha perdido.

Hay una teoría muy simple: mientras mejor juegues, más probabilidades tendrás de ganar. Lo del equipo de Ignacio Ambriz ha sido una buena costumbre de las últimas temporadas. El León ha tratado siempre de enaltecer los sentidos del juego. No ha conseguido, bajo el mandato de Ambriz, uno de sus grandes cometidos que es el de sumar trofeos y, sin embargo, compite para hacerlo y siempre es un candidato. Tener la consciencia tranquila puede ser un aliciente, pero no tiene una subsistencia perpetua. Algún día alguien puede cansarse de esa situación.

Imago 7Ignacio Ambriz, técnico del León.

Pumas había avisado que comenzaba la temporada bajo una "situación de emergencia". Su entrenador, Miguel González 'Michel' renunció a horas del inicio de la temporada. Adujo problemas familiares, pero luego involucró temas de orden futbolístico. Pumas inicio el torneo en medio de la incertidumbre. Nombró a su director de fuerzas básicas, Andrés Lillini, como el entrenador y lo confirmaba semana a semana, mientras, en apariencia, hurgaba en el mercado a la búsqueda del personaje adecuado. Y resulta que Lillini ha llegado casi a la mitad del torneo con un equipo invicto y cuya inercia futbolística va de menos a más. Pumas encontró el camino cuando parecía que no existía y que se derrumbaba ante la partida de lo mejor -Michel- que le había sucedido en los últimos tiempos. Lillini está mas cerca de la Liguilla que nadie y afianzado como el entrenador que tanto buscaba Pumas.

Tan real una cosa como la otra. El León sigue teniendo futbol. Luis Montes se ha reconfirmado como el mejor futbolista de la Liga MX y el León se las ha ingeniado para tener, otra vez, "pólvora fresca" al frente: Mena, Campbell, Nicolás Sosa, Gigliotti... Ellos entienden que el cometido debe ser el trofeo de campeón.

Y Pumas no se esperaba este inicio, pero cada día está más afianzado en él. La llegada del veterano portero Alfredo Talavera la he dado más seguridad y confianza al aparato defensivo. El equipo se ha fortalecido en la creación del juego con el argentino Fabio Álvarez y el paraguayo Juan Iturbe. Y adelante, Pumas no le pide nada a nadie con el tándem de Carlos González y Juan Ignacio Dinneno. Al mismo tiempo, Jesús Ramírez afirma que el club ha vuelto a satisfacer su más importante requerimiento futbolístico: combinar extranjeros de nivel con futbolistas producidos en sus fuerzas básicas.

El León es el líder porque intenta y juega mejor que nadie en la Liga MX. Y Pumas no conoce la derrota porque se ha adaptado a las circunstancias de su accidentado comienzo de torneo y ha ido mejorando con el paso de los minutos. Cuidado con ellos, tanto León como Pumas tienen mucha hambre y mucha necesidad y son, sí, dos "fieras" en busca de la presa...

@Faitelson_ESPN