El sistema de competencia que sea, con liguilla, con reclasificación, con cuatro lugares directos, con 12 de 18 clubes en finales, lo que sea, sigue siendo absurdo sin la presencia del ascenso y el descenso. El futbol mexicano está tocado y trastocado por esa penosa decisión que ha mermado su desarrollo y su nivel competitivo. Una liga sin ascenso y descenso en una “liga de chiste”... Y el problema es que nadie puede asegurar que esa situación se remediará al corto o mediano plazo…

CIUDAD DE MEXICO. – La única forma de definirlo es cómo... ¡Un globo desinflado! El futbol mexicano sin ascenso y sin descenso es también una “liga de chiste”...

Hace algunos días, la Liga MX presumía que el porcentaje de goles por partido y el acumulado al final de la temporada regular había sido el mejor en mucho tiempo. Claro, eso es normal, después de la pandemia y todas sus repercusiones, pero lo que deben entender es que, cualquiera que sea el sistema de competencia del futbol mexicano, tendrá una calidad irreal y fomentará la mediocridad si no existe la capacidad y el derecho de ganar o perder la categoría.

Torneos cortos, liguilla, repechaje, cuatro boletos directos y hasta el hecho de que se clasifiquen 12 de 18, todo eso lo podemos obviar y hasta aceptar, pero el verdadero problema de nuestro futbol sigue siendo la “exterminación” de un principio básico en toda competencia futbolística: el miedo de descender y la motivación de ascender. Todas las ligas del mundo que se jactan de tener un estatus de calidad y de verdadera competencia están sujetos a las divisiones y a perder o ganar la categoría. Es y seguirá siendo una de las decisiones más tristes en la historia del futbol mexicano.

El sistema adoptado en la pandemia, el de los primeros cuatro con derecho a los cuartos de final de forma directa y la recalificación con ocho equipos que terminan del quinto al duodécimo puesto son medidas que llegaron para quedarse. La primera parece un premio justo a los clubes que mejor desempeño y más regularidad mostraron durante el certamen regular. Y el segundo, está avalado por la televisión. La jornada que viviremos este fin de semana, con partidos “a matar o morir”, genera buenos niveles de teleaudiencia, con lo cual, difícilmente se desechará en el futuro. Vivimos, hoy, con la promesa de que el ascenso y el descenso volverán en el futuro cercano. “Si cuatro equipos cumplen con la certificación en el 2023 y uno es campeón de campeones, se reabre el ascenso y el descenso”, prometió Mikel Arriola, presidente ejecutivo de la Liga MX, en enero pasado.

El problema no es lo que diga Arriola o cualquier otro dirigente. El problema es que la decisión recae en los dueños de clubes, los mismos que lograron una mayoría mínima de votos cuando se toma la decisión de abolirle el ascenso y el descenso y todo volverá a resolverse en la Asamblea de Dueños, erigida como “el club de Toby”, donde los propietarios defenderán intereses particulares antes que el bienestar deportivo de nuestro futbol. El ascenso y el descenso no están garantizados mientras el futbol mexicano ve cada día con ojos de “más amor” el sistema de competencia de las ligas estadounidenses, incluyendo y resaltando a la MLS.

No sé, no estoy seguro si en realidad se está haciendo un trabajo a consciencia con los clubes de la ahora llamada “Liga de Expansión” para que obtengan la famosa y polémica “certificación”. Lo último que supe es que la Liga no le otorgó al Atlante la certificación debido a fallas en el alumbrado del Estadio de la Ciudad de los Deportes, el mismo escenario que América y Cruz Azul utilizarán a partir de enero por la remodelación que sufrirá el Estadio Azteca en camino al Mundial del 2026. Hasta ahora, oficialmente, el único club certificado de la Liga de Expansión es la Universidad de Guadalajara. ¿Los demás? ¿Cuándo? ¿Cómo? ¿Por qué? Quien sabe…

Ningún sistema de competencia sirve sin ascenso y descenso. Pueden calificar cuatro, ocho, 12 o los 18 equipos a las finales, pero sin la adrenalina y la presión de bajar o subir, el futbol mexicano es un “globo desinflado”, una “liga de chiste”...

@Faitelson_ESPN

Y está bien, es, al final del día, parte de la competencia y el antagonismo que genera el equipo universitario. La realidad es que la llegada de Dani Alves es todo "un lujo" para el futbol mexicano. Pocos futbolistas con su currículum llegan a esta liga y aunque es verdad que carga con 39 años, también es una realidad que carga con una impresionante foja de títulos y de grandes momentos en las canchas europeas. Alves llega a Pumas, para molestia y celo de sus detractores...

CIUDAD DE MÉXICO.- Desde el avión que lo trae a México, a través de las redes sociales, Dani Alves ha dicho "!Vamos Pumas!". Pronto entenderá que, al club a donde llega, "el vamos" se transforma en un "Goya" profundo y en una tonada llena de sentimientos cuya letra destaca el "como no te voy a querer...

El extraordinario futbolista brasileño todavía no aterriza en México y ya Pumas ha logrado algo que también buscaba: la atención mediática que significa tener a un futbolista de esa envergadura. Pocos personajes con la hoja curricular de Dani Alves han venido a jugar a México. Más allá del futbol que le quede o de la exigencia física a los 39 años, será todo un privilegio verlo con la camiseta de Pumas.

Es evidente que Alves, en México, tendrá grandes retos por delante. El más complejo, en apariencia, es rendir a pesar de su avanzada edad. Nadie tiene duda de que sus mejores días quedaron atrás, pero también nadie puede negar que posee aptitudes futbolísticas que le permiten esconder el paso del tiempo y mantenerse en un estado competitivo. Andres Lillini, el entrenador de Pumas, afronta la misión de encontrarle el mejor lugar en la cancha. Su posición original, la lateral derecha, con obligaciones defensivas, podría ser un riesgo, pero quizá en el medio campo, como un volante ofensivo, Alves podría ayudar a Pumas y lucir más con su juego.

Pero creo que el desafío más complicado para Alves será entender la filosofía y la mentalidad de lo que significa vestir la camiseta universitaria. Está claro que no cualquiera lo puede hacer. Pumas juega bajo un estilo y hasta un espíritu diferente en la cancha, uno que antepone la garra y la entrega por encima de todo y Pumas es un club que requiere que el futbolista sea integral, es decir, un futbolista de 24 horas que comprenda que juega y representa a una universidad.

La mayor parte de los especialistas se niegan adelantar "las fichas" y creen que, a pesar de la llegada de Alves, las aspiraciones de Pumas en el torneo son las mismas. Hay un claro escepticismo por la edad y también, hay que decirlo, hay un dejo de envidia de muchos aficionados, la mayor parte de ellos americanistas, que creen que ese tipo de contrataciones -llamadas "bombas"- solo le corresponden a su club y a ellos. Yo sí creo que las aspiraciones de Pumas han avanzado, sin duda, porque Alves complementa a un equipo que ya antes había contado con las incorporaciones de los argentinos Eduardo Salvio y Gustavo del Prete. Ello, aunado, claro, a lo que ya Universidad tenía en el campo de juego, donde siempre intentará mantener una mezcla de futbolistas foráneos de calidad -como lo es Alves- con jugadores producidos en la cantera del Pedregal.

¿Pumas está para campeón? No, yo no me apresuraría a afirmarlo, pero sí que ha conformado un equipo que alimenta expectativas diferentes y que, sí o sí, debe estar entre los 8 mejores disputando el título de la Liga MX.

Dani Alves es un "lujo" que pocas veces puede darse el futbol mexicano. Disfrutemos de la mucha o poca grandeza que le quedan en sus botines.

@Faitelson_ESPN

LOS ÁNGELES — En el glamour de Europa, deslumbran, pero, en la rústica Concacaf, se extinguen, se apagan. Con sus equipos reciben altas calificaciones y con su Selección Mexicana, reciben abucheos. Galas allá, harapos acá.

¿Candiles de la calle, oscuridad de su casa? Al final, recordemos que, técnicamente, Héctor Herrera, Edson Álvarez y Tecatito Corona, están convertidos en faros de sus casas y deambulan en la oscuridad de los callejones lúgubres de la Concacaf. Ellos pertenecen a los clubes. ¿El Tri? Una pasión, un capricho, un anhelo.

En los escenarios insaciables de Champions o Europa League, y en las urgencias de sus ligas, los rendimientos de Edson Álvarez en el Ajax y de Héctor Herrera con el Atlético de Madrid, han sido soberbios. Sus aficiones los veneran.

Tecatito Corona, por su parte, ha impactado generosamente en el Sevilla, e incluso descolló en el derbi ante el Betis, este fin de semana, insinuando alcanzar su mejor tope mostrado con el Porto. “Sexy”, le llamaban algunos a sus jugadas.

Pero están, lejos, los tres, de ser profetas en su tierra, en esa tierra inhóspita y conkakafkiana, con un 2021 desastroso, y siendo achicharrados, calcinados, en esa implacable hoguera de las redes sociales. “Acabado”, llamaba su afición tricolor a Héctor Herrera. “Majestuoso”, le calificaron algunos seguidores del Atleti días después.

En tanto, Edson Álvarez, extraviado en el medio campo mexicano, desahuciado incluso, desamparado a veces, no logra ejercer en el Tri, las bondades que muestra con el Ajax.

En su equipo, Edson es un líder táctico y emocional. Asombra la capacidad con la que pone orden entre su compañeros. Les auxilia, les ubica, les orienta y les sirve de doméstico cuando es necesario, y se unge y se urge de sargento, cuando la batalla arrecia. ¿Y con México, en la Concacaf, en escenarios de competencia definitivamente inferiores a los que se desenvuelve grácil y eficientemente en el día a día? Perdido.

En tanto, Tecatito es una incertidumbre. Es una bala perdida con el Tri. Puede estamparse en el blanco con genialidades y sus dotes tribuneras, o puede terminar en las fauces del desecho. No necesitó de prolegómenos para adaptarse al Sevilla. Un parto rápido y sin dolor.

Los tres en su tiempo, en su momento, en sus circunstancias, han mostrado en las últimas semanas, estar por encima de la versión menguada, achicopalada, que de repente asombra y enerva con la selección mexicana.

A la distancia, con pocos elementos, es difícil hacer un diagnóstico para saber qué ocurre con tres jugadores que generan sonrisas con sus clubes europeos, y sorrajan rictus de amargura entre los seguidores de la Selección Mexicana.

Aquí, un diagnóstico superficial, cierto, tan valedero como inútil, y tan realista como incoloro.

1.- ENSAMBLADOS…

Los tres militan en equipos acuciosamente armados. Años de una escuela en el Ajax, con un cotizadísimo Erik ten Hag al frente del equipo, facilita la función de Edson. Un Atlético de Madrid bajo el decálogo de Simeone, al que le ha costado trabajo integrarse a Herrera. Y Sevilla es un equipo armado bajo una orfebrería delicada, exacta, minuciosa, melindrosa, exquisita y quisquillosa de Monchi (Rodríguez Verdejo), considerado uno de los mejores directores deportivos del mundo.

2.- LOS SOCIOS…

Sin duda, para los tres, se facilita hacer su trabajo, cuando están rodeados de tipos que dominan las biblias de sus equipos, y además, tienen calidad para esos escenarios. Edson sabe hasta de qué lado duermen Gravenberch, Antony o Berghui. Herrera se sienta a la mesa de Llorente, Correa, Félix o Kondogbia. Tecatito levanta la vista y descubre a Munir, Navas, Ocampos, Jordán, Munir, Papu Gómez o Rakitic.

Con la selección se encuentran entre sí, y agregan a Andrés Guardado o a Raul Jiménez o a Hirving Lozano, pero cada uno llega con un ritmo físico distinto, y perteneciendo a esquemas de juego, y en posiciones, totalmente diferentes. Sí, se conocen, pero ignoran todo de ellos, futbolísticamente hablando.

Terminan siendo, las Fechas FIFA, una cita a ciegas para ellos.

3.- ¿FALTA DIÁLOGO…?

Y quien hereda el rompecabezas es Gerardo Martino. No logra ajustar las piezas. Sabe a qué juegan sus seleccionados, pero no consigue que lo hagan en sociedad. Son tan aislados y áridos sus esfuerzos, que los europeos terminan incomunicados en la cancha. Falta pues, diálogo, mucho diálogo, y trabajo, mucho trabajo.

Esto reflejo que necesitan de más trabajo en cancha y más acercamiento con los jugadores y entre los jugadores, dentro de una supervisión del mismo entrenador. Con prácticas de 90 minutos, no va a conseguir que se vinculen, que se ensamblen, por más deseos que tengan los mismos jugadores.

¿Qué arroja todo ello? Desorden, distracciones, frustración, y esa sensación hacia afuera de que no les interesa desarrollar bien sus obligaciones, cuando en realidad es que no saben, no pueden, por más que quieran.

Por eso, la sensación de que Herrera no mantiene un ritmo constante, es por el desconcierto que le rodea. Y por eso parece inexplicable que ese liderazgo de control táctico que tiene Edson en el Ajax, con compañeros más talentosos y nobles, no puede ejercerlo dentro de la selección.

Con tres partidos clave, recibiendo a Estados Unidos, viajando a Honduras, y regresando al Azteca ante El Salvador, Gerardo Martino tiene poco tiempo para hacer un esfuerzo generoso para congraciar a sus jugadores con sus propias virtudes. De otra manera, pondrá en riesgo su continuidad.

Después, si clasifica al Mundial de Catar y permanece al mando, tendrá un mes para pulir esas ásperas aristas de las piezas ciegas de su rompecabezas.

Es tiempo de que a esas lumbreras en sus feudos europeos –Edson, Herrera y Tecatito—, Martino las integre genuinamente, así como también es urgente acabar con su lista de vetados, como Carlos Acevedo, Johan Vásquez y Eric Gutiérrez, a quienes le forzaron a convocar en la pasada Fecha FIFA. ¿Chicharito? Ya se sabe que las llaves de la mazmorra de Javier Hernández están en las manos rencorosas de Yon de Luisa.

LOS ÁNGELES — Ni el Diablo, de nombre José Antonio Fernández, pudo salvar a Javier Aguirre. De los tres expuestos al patíbulo, sólo el Vasco vio rodar su cabeza. A Santiago Solari lo salvan los yerros de Pumas, y Marcelo Michel Leaño sobrevive por, estrictamente, el esoterismo de Amaury Vergara.

La gestión del Vasco fue desastrosa. Sus declaraciones agravaban aún más la crisis. El mundo rayado se colapsaba a su alrededor, y él seguía en el parque de diversiones de las excusas.

Aguirre veía visiones. Y nadie lo sacaba de su infierno de alucinaciones. Él creía tener guerreros en su equipo, sólo tenía un vestuario de espíritu momificados.

Este sábado, ante San Luis, no perdió Javier Aguirre, lo arrojaron al foso de la traición sus señoritos. Rogelio Funes Mori falló una inmejorable y después se escondió comodina y cínicamente a las espaldas de los rivales. Pero no fue sólo el Mellizo, aunque su yerro, de tan patético, apestaba a traición.

Los potosinos montaron su fortaleza. Dos descuidos mentales, hormonales y físicos de Rayados, en sendos contragolpes, permiten a John Murillo y Abel Hernández certificar el sepelio de Aguirre, con el acta de defunción emitida casi a la medianoche de México.

El Vasco vivió bajo condena. Carlos Vela y González Ornelas gestaban su despido. Lo protegía el Diablo, con el poder absoluto, hasta que el mismo Fernández debió ceder ante la turba de directivos. Ciertamente, Aguirre había hecho poco para salvarse.

Sus números no dimensionan lo aparatoso de su fracaso. Porque si bien es cierto que tuvo un 52 por ciento de efectividad, él llegó a sabiendas de que le exigían un 100 por ciento con el peso ostentoso y ominoso de la nómina. En un total de 53 juegos oficiales, ganó 22, empató 17 y perdió 14, con 74 goles a favor y 45 en contra.

¿Herencia rescatable? Sólo haber convertido a Maxi Meza. De una piltrafa en sus dos primeros años, se transformó en el bastión del equipo. Y con él, salvaguardar a Ponchito González tras etapas tristonas, incluyendo lesiones severas.

De ahí en fuera, sólo aglutinó el repudio de la afición y de algunos directivos, mientras crece la sospecha del origen de esa irrupción de un grupo de presión, que tiene toda la facha de ser comisionado desde dentro de El Barrial.

Ciertamente, era ya imposible rescatar a Aguirre. Monterrey había sido citado y sitiado por el miedo. Un contingente extraordinario de vigilancia merodeó el estadio de Rayados por temor a revueltas de los aficionados, e incluso, se montó un cercado de protección alrededor de la cancha. La dimensión del pánico.

Ahora se habla del regreso de Víctor Manuel Vucetich, el ex Rey Midas. Despierta gratas memorias en la afición para tratar de rescatar a un equipo que ocupa el sitio 16 de la Tabla, con el consuelo que representan América y Santos, aunque éste aún debe enfrentar este domingo a Cruz Azul.

¿Solari y Leaño? El Indiecito aún respira gracias a los desperdicios de Pumas ante la portería de Guillermo Ochoa. Ensayó con otra formación y con otros hombres, en busca de un milagro. Aún con un hombre más durante 15 minutos finales, no fue superior a la UNAM.

¿Y Leaño? Se fue al medio tiempo con ventaja de 2-0 sobre el mejor equipo del torneo, pero el Puebla le rindió un homenaje a su emblema. Sacó la fibra y el potasio que caracterizan al camote, y como el tubérculo, terminó acelerando la digestión de un Guadalajara que salió víctima del espejismo del marcador, a una segunda parte en la que fue borrado de la cancha.

¿Error arbitral en el 3-2 del Puebla? Sin duda, pero, parecía parte del castigo a un Rebaño irreconocible, no respecto a lo lamentable que ha sido en el torneo, pero sí respecto a lo que fue este sábado en el estadio Akron.

Por lo pronto, con fecha doble, Rayados intentará –posiblemente--, resucitar de la mano del ex Rey Midas, visitando al León y recibiendo al América. Las Águilas, en tanto, reciben al Querétaro y visitan a Rayados. ¿Chivas? Tiene una doble jornada de beatificación o de martirio: visita a San Luis y recibe a Santos.

Alarmante, pero sólo dos entrenadores nacidos en México tienen puestos fijos en la Liga MX. Los demás, todos sudamericanos. ¿Qué le sucede al entrenador mexicano? ¿Es un tema de capacidad o puede ser que sea un asunto de intereses y hasta de una “mafia” de promotores quienes defienden sus intereses particulares coludidos con los presidentes de algunos clubes? Sea cómo sea, los entrenadores mexicanos han desaparecido del horizonte, algunos de ellos, ha tenido que exiliarse en ligas centroamericanas como Honduras, Costa Rica, Guatemala o El Salvador. ¿Capacidad o “mafia?

SAN DIEGO, California.- Cuando suponíamos que el mayor peligro de los “nuevos tiempos” que propone el futbol mexicano estaba enfocado básicamente en el surgimiento y desarrollo de futbolistas nativos, ha aparecido otro fenómeno inquietante: la desaparición de los entrenadores mexicanos.

En la Liga MX, sólo tres, quizá 4, si consideramos que Ricardo Ferretti fue desarrollado como director en el país, son de origen mexicano y uno de ellos, Marcelo Michel Leaño, es interino en Chivas. Argentinos, uruguayos y hasta un español. Algunos de ellos jóvenes, con cierta experiencia, acompañados de logros en Sudamérica, otros más sin esos blasones ni con tanto recorrido, pero ahí están, recibiendo la confianza de los clubes mexicanos.

Este comentario o punto no pretende, de ninguna forma, alcanzar una esencia xenofóbica. El futbol, al menos para mí, no es un tema de pasaportes sino de capacidad. Y, sin embargo, la estadística muestra una notable disminución en el número de entrenadores mexicanos. ¿Por qué? ¿Es un asunto de talento, de capacidades y resultados o es un tema de economía e intereses? Y otra cuestión aún. Mas intrigante: ¿Dónde están los entrenadores jóvenes mexicanos?

Dos de ellos, uno veterano, el otro joven, perdieron su trabajo en esta temporada. Tanto Guillermo Vázquez, con Necaxa, como Héctor Altamirano, en Gallos Blancos, dejaron sus puestos y fueron sustituido por entrenadores sudamericanos, el argentino Pablo Guede y el uruguayo Leonardo Ramos. “Es algo que no entiendo, pero los dirigentes les gustan más los entrenadores extranjeros”, dice desde Honduras Raúl “El Potro” Gutiérrez, entrenador campeón mundial sub-17 con México en el 2011 y que ahora dirige al Real España de San Pedro Sula. Lo mismo cree el legendario ex futbolista y entrenador, Hugo Sánchez: “Es un asunto de ‘malinchismo’ que siempre ha existido en nuestro futbol...”

Si se le cuestiona a algún directivo, responderá que es un asunto meramente de resultados. Otros, creen que se trata de un tema de personalidad y hasta de la forma de exponerse y de venderse. Y yo, lo que creo, es que es un tema de “intereses” y hasta de una “mafia”. Es evidente que en el futbol mexicano existen algunos promotores sudamericanos que suelen “hablarle al oído” a los dirigentes de clubes mexicanos. Son ellos lo que convencen a tal o a equis entrenador y, muchas veces, el “negocio” viene mezclado y condicionado a ciertos futbolistas. Pongo a los que juegan y a quien lo pone a jugar...

Sea cómo sea, es alarmante que el círculo de entrenadores mexicanos con trabajo en la Liga MX se reduzca a Javier Aguirre y a Miguel Herrera y si usted quiere a Ricardo Ferretti. Algo anda mal, cuando debían proyectarse otros entrenadores desde las nuevas generaciones. Y sería tan preocupante que la causa fuese una baja en la capacidad y preparación de esos entrenadores mexicanos como también que fuesen víctimas de una “mafia organizada”, donde los promotores colocan a los directores de acuerdo a sus conveniencias e intereses particulares.

@Faitelson_ESPN

La culpa no es de Lillini ni de sus futbolistas. Tampoco creo que “Chucho” Ramírez y Leopoldo Silva tengan una responsabilidad completa en esta situación. Es un tema que se viene precipitando desde hace años, quizá desde el desmoronamiento de “ICA” y desde la incertidumbre administrativa que la propia UNAM ha tenido con su club de futbol. La culpa principal de que Pumas este hoy en el último puesto de la tabla general del futbol mexicano es la propia Universidad, que no ha encontrado ni a la persona, física o moral, y tampoco los mecanismos apropiados para sub=arrendar al club. Es evidente que la UNAM no tiene ni debe gastar dinero ni esfuerzos en el futbol profesional. Debieron lograr, deben lograr, que alguien más lo haga por ellos y que entienda a Pumas como una tradición, como una pasión, como una representación estudiantil, pero también como lo que es el futbol de hoy en el mundo: un negocio lucrativo...

SAN DIEGO, California.- Cinco fechas después, el problema no radica en que Pumas, uno de los clubes de mayor tradición y jerarquía en la historia del futbol mexicano, sea el último de la tabla general. El verdadero inconveniente es que no se ve como pueda salir de esa situación.

Los culpables no son ellos: Ni Andrés Lillini, ni sus futbolistas, ni el director deportivo, Jesús Ramírez y tampoco el presidente, Leopoldo Silva. La razón de la situación actual de Pumas es responsabilidad directa de la Universidad.

Y ese deterioro administrativo no ha ocurrido a partir de los últimos meses. Es el acumulado de una serie de decisiones y de indecisiones que se han precipitado desde el desmoronamiento del patronado a cargo de la empresa “ICA”, el grupo de ingenieros civiles y arquitectos, egresados de la propia UNAM, que por muchos años tuvieron el control, deportivo y comercial del club. Luego, se pensó que otro grupo poderoso, el “Carso”, de Carlos Slim, con Arturo Elías Ayub al frente, terminaría quedándose con la operación del equipo, pero la universidad es siempre blanco de objetivos políticos y dentro de esa inestabilidad se ha arrastrado a los Pumas.

Pumas necesita de una certeza administrativa que le permita competir como lo que es, un “grande” del futbol de México. Los tiempos han cambiado desde los días donde la fórmula en el Pedregal se basaba en los jugadores surgidos de la cantera y los refuerzos extranjeros contratados con mucha precisión y delicadeza. Ahora, el poder de la inversión, marca la diferencia. Otros llamados “grandes” como América, Chivas y Cruz Azul se las han arreglado para sostenerse en el nivel económico que propiciaron los clubes de Monterrey, Tigres y Rayados. Otros, se han podido mantener a pesar de todo: Toluca, Pachuca, León, Santos, Tijuana. ¿Y los Pumas?

Los Pumas sufren en esta economía. El club está endeudado, se ha gastado ya lo correspondiente a los derechos de televisión y comercialización y tiene que desprenderse rápidamente de figuras que no puede mantener. En diciembre pasado, alcanzó, sorpresiva, y hasta milagrosamente, la final del torneo. Hoy. No cuenta con al menos ocho de esos futbolistas que enfrentaron al León por el gallardete. Esa es la realidad de Pumas hoy. No tiene el dinero para mantenerse en el nivel que históricamente le ha correspondido en el futbol mexicano. Deambula por la Liga para ver si los resultados se le dan, de una forma y de otra. No es problema del entrenador. Puede irse Lillini y llegar a Hugo Sánchez o Jaime Lozano o David Patiño y el resultado, con este plantel y con el futuro empeñado por temas económicos, será el mismo.

La Universidad Nacional Autónoma de México es la responsable de esta situación. Tenía que haber buscado remedios para la operación de su club de futbol. Tenía que haberse adelantado a los tiempos que hoy enfrentamos. Quizá el mejor ejemplo lo tuvo y lo tiene a partir de lo que logró otra universidad pública, la U de NL, que, a través de una sinergia con la cementera transnacional como Cemex, ha encontrado un equilibrio económico que se ha significado en su más importante época deportiva. Lo mismo puede y debe hacer Pumas. Buscar al patrocinador, a la empresa, al grupo que haga un negocio con Pumas, cuidando claro, los parámetros que corresponden siempre a un equipo que representa a una casa de estudios como la UNAM, pero dándole fuerza e independencia económica para competir, para producir más y mejores futbolistas desde las fuerzas básicas y para contratar a los jugadores extranjeros de mayor calidad que estén disponibles.

No es normal ver a Pumas en el último lugar de la tabla general. Es, sin embargo, una situación normal dada las circunstancias que ha enfrentado en el renglón administrativo, pero la culpa, la culpa es de la propia Universidad, de sus rectores, de sus decisiones e indecisiones. Ellos no están para gastar dinero en el futbol profesional. Debe buscar quien lo haga por ellos...

@Faitelson_ESPN

SAN DIEGO, California.- A las 10 de la noche con 52 minutos y 14 segundos, José de Jesús Corona alzó los brazos en todo lo alto sobre la húmeda noche del sur de la Ciudad de México. Sostenía la Copa del Campeón. No estaba sólo. Las manos entrelazadas de Marín, de Don Nacho, del “Kalimán” y del “Güero” Cárdenas le ayudaban. El tiempo se detuvo para siempre…

La más azul de todas las noches fue también una noche de juegos pirotécnicos, de lluvia, de cantos y de gritos eufóricos. La más azul de todas las noches tuvo también risas, llanto desenfrenado y palpitaciones que aceleraban los corazones. Las más azul de todas las noches significó gloria y conciliación después de largos e interminables parajes de sufrimiento, de angustia y también de burla y de humillación. Las más azul de todas las noches reclamaba identidad, orgullo, valor, coraje. Las más azul de todas las noches tenía a Reynoso todavía con las manos temblorosas, al “Cata” con la mirada perdida, al “Conejo” emocionado, al “Piojo” Alvarado llorando, a Romo desorientado, a Baca saltando, al “Cabecita” trastornado.

Y los destellos luminosos se extendían por toda la ciudad. Las calles olían a pólvora, mientras, el viento, procedente de Jasso ondeaba las banderas azules. Los edificios se iluminaban en los tonos de la noche. El “Aaazul… Aaazul…” retumbaba sobre Insurgentes y se extendía de barrio en barrio hasta llegar a un “Ángel” tomado por la embriaguez de un domingo que no tenía razón de terminar. Había viejos que se reencontraban con la adrenalina de aquellos años maravillosos. Había “sobrevivientes” de los años de obscuridad y soledad, pero, sobre todo, sobraban jóvenes, niños y niñas que han nacido en “el ayuno” y que tenían “hambre” y que no contenían su euforia. En Lagunas, Oaxaca, otro sitio donde la empresa cementera ha llevado un modo de sustento para muchas familias, un tren pasaba junto a la plaza principal, entre el obelisco de los fundadores de la Cooperativa y la planta cementera. Al fondo, el rugir de la poderosa máquina, el chirrido de los raíles y el sonido de su silbato han trastornado la velada en imágenes que ya son parte de la historia añeja del pueblo.

La más azul de todas las noches descubrió que la grandeza de un club de futbol no se pierde jamás, que basta un trofeo para reencontrarse con la pasión, con el amor y con los lazos inquebrantables. Las más azul de todas las noches “mató” fantasmas, “quemó” maldiciones y “sanó” heridas. La más azul de todas las noches demostró que un grupo de futbolistas puede recuperarse de sus más graves trastornos y que el orden y la responsabilidad son el camino hacia el éxito. La más azul de todas las noches tuvo héroes, música, color, júbilo, alegría, sueños y esperanza. Las más azul de todas las noches demostró que no hay mal que dure 100 años. Las más azul de todas las noches llegó, justamente, 23 años, 5 meses, 8 mil 575 días, 205 mil 808 horas después. La más azul de todas las noches permanecerá a la perpetuidad de la leyenda y la historia de este gran club. Y mientras Corona agitaba el trofeo en lo alto, el Azteca lo veía insólito, las nubes negras se apartaban y un azul perfecto, radiante, profundo se asomaba por el horizonte. Entonces, sólo entonces, el tiempo se detuvo para siempre…

@Faitelson_ESPN

Cruz Azul: fortunas y desgracias... Hubo quien celebró el hecho de que Cruz Azul no tenga que enfrentar a un equipo de mayores dimensiones en la final, pero nadie pareció percatarse de que Santos es uno de los máximos protagonistas en la historia de los torneos cortos del futbol mexicano y que, además, a diferencia de un club de elevadas condiciones mediáticas, este no tiene la presión ni la necesidad imperiosa de levantar el título. Cruz Azul fue un “afortunado”, decían algunos, al no tener que medirse con América, Rayados, Tigres o León, pero es todo un “desgraciado” cuando debe jugar para romper un ayuno de más de 23 años sin título ante el equipo que mejor se ha adaptado a las condiciones competitivas del futbol de México en los últimos 25 años...

SAN DIEGO, California.- Para “fortuna” de Cruz Azul, no fue el América, no fue Tigres, León o Rayados, pero para infortunio o “desgracia” de Cruz Azul se estará enfrentado, en la final que busca romper su largo ayuno de títulos, al club que mejor se ha adaptado a la historia del torneos cortos en el futbol mexicano.

“Santa fortuna” celeste.

Nadie mejor que Santos para entender cómo se protagonizan y, sobre todo, cómo se ganan torneos cada seis meses. Desde el que comenzó todo, en aquel invierno del ’96 y hasta el último del 2018. Santos ha aprovechado el cambio de sistema que se propuso hace casi 25 años y lo ha convertido en “oro molido” para sus arcas: Seis trofeos de Campeón y 4 de sub-campeón. Más que “afortunado”, Cruz Azul debe estar “intrigado”. Un equipo de convocatoria regional transformado en un “vergel” en medio del desierto.

El propio Cruz Azul conoció del poderío santista en el verano del 2008, cuando el equipo dirigido por el uruguayo Sergio Markarian terminó perdiendo una disputada final (2-3) ante el Santos que encabezaba Daniel Guzmán. Santos ha sido la cara opuesta de Cruz Azul desde la instauración de los torneos cortos en el futbol mexicano y hoy, como antes, parece tener una ventaja clara: juega con menos presión que cualquiera de sus rivales y con mucha mayor razón si se trata de Cruz Azul y sus antecedentes. Guillermo Almada, el entrenador de Santos, hurga en la herida celeste: "Cruz Azul tiene muchos años sin títulos, muchos acontecimientos les pueden pesar por la cabeza. Tenemos que jugar con la desesperación del rival".

Cruz Azul tiene que jugar con su presión y a pesar de su opresión si es que quiere el título y lo que ha mostrado hasta ahora, en esta liguilla, ha sido un correcto control de las emociones en los momentos más decisivos de la eliminatoria, entendiendo que nada de lo que ha visto y confrontado hasta ahora, Toluca y Pachuca, se parecerá a lo que Santos puede hacerle en la cancha a partir de este jueves. Justo este miércoles, en víspera del inicio de la final, se celebraron 8 años de aquella malagorada final de Cruz Azul ante el América en el Clausura del 2013, cuando a minutos de ganar el campeonato, Cruz Azul perdió el control del juego, el balón, los estribos, la cabeza y todo lo que parecía tener en su poder. Esa derrota ejemplifica a la perfección la época de devastación que ha vivido este club. ¿Qué nos garantiza que no sucederá lo mismo? La forma en que Juan Reynoso y sus futbolistas han jugado durante el campeonato en los cuatros encuentros de esta liguilla.

Cruz Azul es un “afortunado”. Está de regreso en la final y no tendrá enfrente ni al América, su aparente “némesis”, ni a nóminas de las dimensiones de Rayados, de Tigres o de León, pero es, al mismo tiempo un infortunado, casi “desgraciado”, porque, para ser Campeón, tendrá que vencer a un equipo que se ha ganado con creces una reputación protagónica en los torneos cortos y en las liguillas. Y a un cuadro que, sin duda, esta menos presionado, necesitado, urgido que ellos. Nada sencillo. “Santa fortuna” celeste…

@Faitelson_ESPN

Sigue siendo el mismo reto de las últimas dos décadas. El América se ha quedado en el camino. Rayados, también. El horizonte parece despejado, entonces, para que la llamada “Maquina” levante, finalmente, el ansiado el trofeo de Campeón. Lo que sigue no será nada sencillo. Pachuca anda a tope, viene de echar a Chivas y al América y es peligroso. Lo mismo Puebla o Santos. Pero el verdadero desafío radicará en que Cruz Azul pueda sostener su nivel futbolístico y emocional. Es más favorito que nunca. Es el gran favorito, pero, ustedes conocen la historia...

SAN DIEGO, California.- Hoy, Cruz Azul es más favorito que nunca, pero hoy, como siempre, Cruz Azul juega contra Cruz Azul...

El América y el Monterrey se han quedado en el camino y al mismo tiempo, parecen haber dejado el sendero despejado para que Cruz Azul consiga, finalmente, el ansiado título. Lo que queda por delante es peligroso. Sería un error descartar, por completo, a equipos como el Pachuca, el Puebla y el Santos. Y, sin embargo, ninguno de ellos ha estado al nivel futbolístico que ha propuesto la campaña del cuadro azul.

No lo aceptarán jamás públicamente, pero futbolistas y aficionados de Cruz Azul suspiraron la noche del domingo cuando el América se quedó en el camino de la lucha por el campeonato. El América significaba el último bastión emocional y también futbolístico, que podría poner resistencia a la temporada que ha planteado el equipo de Juan Reynoso. Jugar contra el América, con el trofeo de por medio, significaba una doble prueba para Cruz Azul: la de la cancha, donde estuvo peleando contra ellos por ser el equipo más regular y competitivo del semestre y, también, la emocional, donde el América le ha ganado un par de finales en los últimos 8 años. El América esta fuera de la ecuación. Cruz Azul respira.

Quedan muchos retos por delante. El primero, a partir de este miércoles, significará contender a un Pachuca que ha venido de menos a más y, a mucho más, durante el campeonato y que se ha dado el lujo de echar a Chivas y al América en la fase eliminación directa. Los Tuzos están en gran forma, con un equipo que sabe atacar De la Rosa, Ibarra, Aguirre, Pardo, Quiroga, Guzmán, y que ha mejorado muchísimo en temas defensivos con la seguridad de Ustari y la fortaleza física de los centrales sudamericanos Cabral y Murillo. El Pachuca esta justamente disfrazado de lo que históricamente le ha gustado parecer y ser: un “joker”, un “comodín” que sabe no favorito pero que, de igual forma, puede terminar el mes de mayo levantando el trofeo de campeón.

Cruz Azul es favorito, gran favorito. Le han quitado del camino la incomodidad de enfrentarse al América y de paso a Rayados que parecía tener un plantel con individualidades capaces de cualquier cosa. Lo que sigue no será nada sencillo, pero más que Pachuca, más que Puebla, más que Santos, es Cruz Azul contra Cruz Azul mismo.

@Faitelson_ESPN

El América fue una apariencia de un equipo grande, espectacular, con fuegos artificiales y eliminado por un equipo de menor presupuesto.

Señoras y señores… No solamente se va el América, sino también queda fuera el Monterrey. dos equipos que eran favoritos para ganar el título, dos clubes con bagaje económico muy poderoso, ambos con unas de las plantillas más caras en el futbol mexicano.

Se van de diferente forma. Monterrey se esfumó, como si no existiera. Ante Santos jugó con un futbol rácaro, ríspido, muy al estilo del ‘Vasco’ Aguirre y se fue con un empate al final del partido, castigado por el equipo de Guillermo Almada que juega mucho mejor al futbol, y Santos no cuenta con la nómina que tiene Rayados.

El América, que venía de perder 3-1 contra Pachuca, sabía que tenía que jugarse todo en el Estadio Azteca, y empezó perdiendo 0-1. Pero consiguió remontar, tomar vuelo y ponerse 3 goles a 1 en el marcador.

Pero un penalti marcado por Gustavo Cabral en el 63, dejó 3-2 el marcador, lo que dio un total de 5-5 en global, pero Pachuca, que fue valiente, clasificó por los goles anotados en el Azteca, uno en el primer tiempo y otro al segundo. Así se vuelve el “matagigantes” de esta Liguilla.

El América sí jugó espectacular, porque tiene jugadores espectaculares, hizo goles extraordinarios en la semifinal de vuelta, pero al final de cuentas, este equipo está hecho para ganarlo todo. Está formado para ganar TODO.

Y aunque Santiago Solari fue superior en la Liguilla, tanto él como sus jugadores saben que no cumplieron con el objetivo de meterse a la final del Guard1anes 2021 y pelearla con el equipo que llegue.

Así pues, América, con fuegos artificiales, con cantos y con aplausos de su público que por primera vez en un año pudo regresar al Estadio Azteca, que no sé si aplaudían al equipo o al hecho de poder estar de nuevo en el estadio, quedó eliminado.

Yo creo que el América le hará falta a la parte final de la Liguilla, como le harán falta otros equipos. Ahora serán Cruz Azul, Pachuca, Puebla y Santos.

Hay dos de esos equipos que juegan muy bien, Cruz Azul y Santos. Pachuca que llega enrachado y Puebla que es un equipo peligroso para cualquiera.

El favorito, aparentemente, es Cruz Azul, pero las apariencias a veces enganchan, y esta Liguilla ha estado llena de apariencias.

El América fue una apariencia de un equipo grande, espectacular, con fuegos artificiales y eliminado por un equipo cuyo presupuesto es siete veces más bajo.

Solari, una buena temporada, pero inconclusa.