¿Makhachev y Zhang saldrán de MSG con un segundo título? ¿Está listo Michael Morales para el escenario? Consulta la historias a seguir de UFC 322.
Dos títulos estarán en juego este sábado cuando la UFC instale el Octágono en el Madison Square Garden para UFC 322 (10 p.m. ET, ESPN PPV en EE. UU.). Jack Della Maddalena defenderá su cinturón de peso welter contra Islam Makhachev en el evento principal, mientras que la campeona de peso mosca femenino, Valentina Shevchenko, defenderá su corona contra Zhang Weili en la otra pelea estelar.
Della Maddalena (18-2-0) defenderá su título por primera vez desde que se lo arrebató a Belal Muhammad en UFC 315 en mayo. El campeón australiano de 29 años ha ganado 18 peleas consecutivas, incluyendo ocho victorias seguidas en la UFC.
Makhachev (27-1-0), excampeón de peso ligero, busca sumar otro cinturón a su colección y extender su racha de victorias a 16 combates, lo que empataría el récord de UFC. El ruso de 34 años defendió con éxito su título de peso ligero en cuatro ocasiones, incluyendo una victoria por sumisión contra Renato Moicano en enero.
En el otro combate de campeonato del sábado, Shevchenko (25-4-1) busca su tercera victoria consecutiva. La especialista en Muay Thai de 37 años venció a la mexicana Alexa Grasso en UFC 306 en septiembre de 2024 para volver a reinar en la división, y retuvo su corona con una victoria unánime sobre Manon Fiorot en mayo.
Weili (26-3-0), dos veces campeona de peso paja femenino, renunció a su título para disputar el oro de peso mosca. Una victoria el sábado marcaría la sexta victoria consecutiva para la peleadora de 36 años.
También en la cartelera principal, el ecuatoriano Michael Morales (18-0) pone su invicto en juego ante el retador No. 2 de peso welter en el ranking de UFC, Sean Brady (18-1). El ganador podría ser el próximo en retar por el título ante el ganador de Della Maddalena-Makhachev.
¿Cuáles son las historias principales y las preguntas clave de UFC 322? Carlos Contreras Legaspi te deja la mesa servida.
¿Qué puede ser el factor clave en la pelea Della Maddalena vs Makhachev?
La principal duda en camino a la pelea será la diferencia de talla entre ambos. Della Maddalena ya demostró que tiene buena técnica en la defensa de la lucha y su boxeo es uno de los mejores de la actualidad en todo el UFC.
Makhachev se vio en las mismas dimensiones en los primeros careos de la semana de la pelea. Aunque es incómodo con su guardia zurda, el camino del daguestani está en su grappling y ser capaz de derribar al actual campeón.
¿Qué es lo mejor que Della Maddalena trae vs Makhachev?
Con esta victoria, Della Maddalena extiende su invicto en UFC y se posiciona como uno de los peleadores más completos de la división.
Su striking, tiene un alto volumen y combinaciones que si bien pueden ser tradicionales, las aplica de forma muy efectiva.
También pesí la estrategia en la defensa de derribo que implementó el australiano Craig Jones desde su esquina, cuando Della Maddalena detuvo 6 de los 9 intentos de derribo del ex campeón, Belal Muhammad.
Cierto o falso: Makhachev volverá a 150 si pierde vs Della Maddalena.
Parece falso. Makhachev tiene una gran confianza en que será campeón y que también será una carrera corta en las 170 libras.
De perder, su potencial pelea con Ilia Topuria pierde mucho brillo. Además, tras su primer campamento en peso welter, Makhachev ha sido claro en mencionar que no quiere volver a cortar peso a ligero.
¿Qué puede ser el factor clave en la pelea Shevchenko vs Zhang?
Zhang Weili gana por decisión unánime sobre Tatiana Suarez en una victoria unilateral en UFC 312.
Si vemos a la misma versión de Zhang que peleó en enero ante Tatiana Suarez y mantuvo a raya su lucha, Shevchenko tendrá que emplear a fondo su Muay Thai en el encuentro. Será un duelo donde veremos a dos peleadoras con velocidad, técnica y potencia para sus respectivas categorías.
Zhang ganó más masa muscular en sus últimas apariciones, así que no debería ser mayor la diferencia de peso cuando entren al octágono.
¿Qué es lo mejor que Morales trae ante Brady?
Michael Morales se alza con una gran victoria en el evento principal de UFC Fight Night, venciendo al veterano Gilbert Burns.
Sean Brady está acostumbrado a dominar las peleas con su grappling y eso es precisamente en lo que Morales se desenvuelve mejor, aunque su atléticismo le ha ayudado a sumar nocauts espectaculares en UFC. Su base es la lucha, y le sirvió de mucho a Muhammad cuando hicieron campamento adjuntos antes de la pelea en la que se coronó campeón ante Leon Edwards en 2024.
Cierto o falso: El ganador de Brady vs Morales será el proximo retador en 170.
Morales es el que tiene más proyección en la categoría, y es probable que busquen darle un combate más antes de pelear por el título. Las cosas se pueden acomodar, pero con otros nombres como el de Shavkat Rakhmonov, que estaba listo a ser retador, Kamaru Usman que regresó en gran manera, Carlos Prates, Leon Edwards, Ian Machado Garry y Muhammad que pelean en la misma línea de tiempo, la división tendrá muchos aspirantes.
Eso sin contar a Ilia Topuria y su aspiración de ir por el tercer cinturón y enfrentar a Makhachev.