Debido al encarcelamiento que vivió en Rusia hace dos años, la tercera medalla de oro olímpica que ganó Brittney Griner en París ha sido la más emotiva

PARÍS -- Cuando la bandera estadounidense se elevó hasta el techo y comenzó a sonar el himno nacional estadounidense "The Star-Spangled Banner" en el Bercy Arena el domingo, los ojos de Brittney Griner se llenaron de lágrimas.

La victoria 67-66 sobre Francia marcó la tercera ceremonia de entrega de medallas de oro para Griner, ya que también fue parte de las victorias del Team USA en Rio 2016 y Tokio en 2021. Pero esta vez la afectó de manera diferente después de pasar por la terrible experiencia de estar encarcelada en Rusia en 2022.

"Mis emociones están por todos lados", dijo Griner. "Significa tanto para mí. Mi familia no pensó que estaría aquí, como dije antes, y luego estar aquí y ganar un oro para mi país, representando cuando mi país luchó tan duro por mí para estar aquí. Sí, esta medalla de oro tendrá un lugar especial".

Griner fue liberada a través de un intercambio de prisioneros en diciembre de 2022 después de 10 meses de cautiverio. Su estadía este verano en Inglaterra, donde Estados Unidos jugó un partido de exhibición, y casi tres semanas en Francia marcaron su primer viaje al extranjero desde su liberación.

"Tuve pequeños momentos aquí y allá", dijo Griner. "El primer viaje en tren fue un poco duro para mí. La última vez que estuve en un tren al extranjero, fue en un tren de prisión, así que fue un poco duro. Pero aparte de eso, mis compañeras de equipo han estado ahí para mí, mi familia y mi esposa estando aquí. Así que tuve un muy buen sistema de apoyo".

Griner sumó cuatro puntos y dos rebotes en la victoria sobre Francia en la final.