A tres meses para el cierre del mercado de fichajes de la NBA nunca es demasiado pronto para analizar las necesidades de los equipos contendientes.
Faltan casi tres meses para el cierre del mercado de fichajes de la NBA, pero nunca es demasiado pronto para analizar las necesidades de los equipos aspirantes al título y las posibles estrategias de sus directivas de aquí al 5 de febrero.
¿Qué traspasos pueden realizar los Detroit Pistons, líderes de la Conferencia Este gracias a una racha de 11 victorias consecutivas, para reforzar su plantilla en torno a la estrella Cade Cunningham y el prometedor Jalen Duren? ¿Deberían los Milwaukee Bucks plantearse reforzar su ataque ante la baja de Giannis Antetokounmpo? ¿Y qué movimientos deberían considerar los poderosos equipos de la Conferencia Oeste, como Los Angeles Lakers y Golden State Warriors, en los próximos meses para mejorar sus posibilidades de llegar lejos en los playoffs? Nuestros expertos de la NBA analizan las carencias de ocho aspirantes a los playoffs, las restricciones a las que se enfrentan al considerar sus opciones de traspaso y qué les depara el futuro de cara a la temporada 2025-26.
Detroit Pistons
Lo que les falta: Como corresponde a un equipo que triunfa con un estilo físico y clásico, los Pistons también adoptan un enfoque tradicional en los triples, ocupando el puesto 27 en aciertos, el 28 en intentos y el 20 en porcentaje. De los cuatro Pistons que anotaron más de 1,2 triples por partido la temporada pasada, Malik Beasley y Tim Hardaway Jr. ya no están en el equipo, y Jaden Ivey aún no ha debutado esta temporada debido a una cirugía de rodilla; solo Cade Cunningham sigue en el equipo y en plena forma. El recién llegado Duncan Robinson ha sido un valioso reemplazo desde larga distancia, anotando 3.1 triples por partido con un 41.8% de acierto, y el escolta Daniss Jenkins se ha consolidado como una pieza clave. Sin embargo, los Pistons aún podrían beneficiarse de otro tirador fiable para abrir las defensas de playoffs que se centran en Cunningham y Jalen Duren en la pintura. -- Zach Kram
Lo que pueden lograr: Ningún equipo de los playoffs del Este está mejor posicionado que los Pistons. Por primera vez desde noviembre de 2020, los Pistons controlan su propia selección de primera ronda en cada uno de los próximos siete años, pueden intercambiar hasta cuatro de ellas y realizar cambios cada año. Detroit también cuenta con 14 selecciones de segunda ronda para usar en traspasos.
Financieramente, los Pistons están $26.2 millones por debajo del primer límite salarial y pueden ser agresivos al absorber salarios y contratos considerables. Detroit tiene el contrato de $26.3 millones que expira de Tobias Harris y los salarios a corto plazo de Robinson ($16.8 millones), Isaiah Stewart ($15 millones) y Caris LeVert ($14.1 millones). -- Bobby Marks
¿Qué sigue para Detroit? Ivey, quien ha estado fuera casi un año calendario completo debido a una fractura de peroné izquierdo, acaba de ser asignado a la G League, lo que significa que su regreso a la acción es inminente. Será interesante observar cómo se integra a un equipo que ha aprendido a funcionar sin él, pero que sin duda puede aprovechar su talento, velocidad y capacidad de tiro. Existe un deseo interno de ver a este grupo consolidado antes de acelerar el proceso, pero, según fuentes de ESPN, la directiva no teme realizar una gran inversión si la gerencia presenta una propuesta. Ver si Ivey da un salto estelar similar al de Duren será fascinante, especialmente porque los Pistons se conocerán mejor a lo largo de 2025, con una difícil gira por la Costa Oeste a finales de diciembre. -- Vincent Goodwill
Golden State Warriors
Lo que les falta: La incorporación de Jimmy Butler III ayudó a los Warriors a tener éxito con Stephen Curry en la banca. Generar ofensiva cuando tanto Butler como Curry están ausentes sigue siendo un desafío para Golden State, que tuvo un récord de 1-2 en los tres partidos que Curry se perdió por enfermedad, uno de los cuales también fue baja para Butler.
Dada su edad y trayectoria, es inevitable que Butler y Curry estén fuera por períodos más prolongados, lo que obligará a los Warriors a buscar más opciones de creación de juego. Idealmente, Brandin Podziemski asumiría ese rol, pero su porcentaje de uso ha disminuido con respecto a la temporada pasada tras la llegada de Butler. Podziemski promedió solo 11.7 puntos con Curry ausente, aunque estuvo cerca de lograr un triple-doble cuando Butler estuvo de baja.
Jonathan Kuminga, por su parte, anotó 24 puntos en la derrota ante los Sacramento Kings, pero solo consiguió 11 con un pobre 4 de 19 en tiros de campo en los dos partidos siguientes. Este rendimiento tan irregular ha dificultado que Golden State pueda confiar en él. -- Kevin Pelton
¿Qué pueden lograr?: En febrero pasado, el gerente general Mike Dunleavy Jr. logró armar un paquete de contratos y selecciones del draft para adquirir a Butler. A pesar de haber enviado su selección de primera ronda de 2025 a Miami, los Warriors aún tienen acceso a cuatro selecciones de primera ronda para intercambiar. La firma de Kuminga al inicio del campo de entrenamiento le da a Golden State una valiosa opción de intercambio de $22.5 millones de dólares, y Kuminga podrá ser intercambiado a partir del 15 de enero. Debido a que tienen un límite salarial estricto en la segunda mitad del año, Golden State no puede recibir más salario enviado en un intercambio. Además de Kuminga, los Warriors tienen $23 millones en salarios, repartidos entre los bases Moses Moody ($11.6 millones), Buddy Hield ($9.2 millones) y Podziemski ($3.7 millones). Solo tienen una selección de segunda ronda disponible. -- Marks
¿Qué sigue para Golden State? Dos meses de recopilación de información, tanto interna como externa. La fecha de elegibilidad del 15 de enero, estipulada en el contrato de Kuminga, les da una fecha límite no oficial para el inicio de la temporada de traspasos. Hasta entonces, los Warriors tienen preguntas que responder sobre sí mismos y la liga. ¿Es De'Anthony Melton una opción viable para la posición de base cuando regrese de su rehabilitación de LCA (prevista para diciembre)? ¿Podrá Al Horford encontrar su ritmo y reforzar su irregular posición de pívot? ¿Cómo está jugando Kuminga y cómo se está adaptando al equipo conforme avanza la temporada?
El alero de quinto año solo generó interés real de los Kings y los Phoenix Suns en la agencia libre restringida, pero a los Warriors no les convencieron las ofertas de ambos equipos en los traspasos con firma y canje. Ahora que las circunstancias cambian y Dunleavy se libera del problema de la compensación del año base, ¿podrá encontrar una organización dispuesta a ofrecer por Kuminga el tipo de compensación que el propietario Joe Lacob exigiría para dar luz verde al traspaso? ¿Habrá algún jugador en un traspaso que marque la diferencia? -- Anthony Slater
Orlando Magic
Lo que les falta: A pesar de haber adquirido a Desmond Bane y fichado a Tyus Jones para reforzar su línea exterior, el Magic sigue dependiendo en gran medida de la salud de su base titular, Jalen Suggs. Con Suggs en la duela, Orlando ha rendido al nivel esperado, superando a sus rivales por 17.2 puntos cada 100 posesiones. Esta cifra cae a -6.2 cuando Suggs no juega, según las estadísticas avanzadas de la NBA. Jones ha tenido dificultades para adaptarse al Magic. Su porcentaje de acierto en triples es de un pésimo 0.3 de 1.4 (19.0%) y reparte un mínimo histórico de 4.3 asistencias cada 36 minutos. Esto resulta especialmente problemático, ya que la presencia de Jones, de 1.85 metros, debilita la defensa de Orlando. Anthony Black ha ocupado los minutos de Jones, pero no ofrece la capacidad de creación de juego que el Magic esperaba de su base suplente. -- Pelton
Lo que pueden lograr: El Magic apostó fuerte esta temporada baja, incluyendo la firma de la estrella Paolo Banchero con una extensión de contrato de cinco años que comienza la próxima temporada. Estas acciones han dejado a Orlando con la selección de 2032 como su única primera ronda disponible para intercambiar en los próximos siete años (la franquicia cuenta con ocho selecciones de segunda ronda para usar en posibles traspasos) y en una posición financiera precaria.
La firma de Jones y el inicio de las extensiones de contrato de Suggs y Franz Wagner han dejado a Orlando $1.2 millones por debajo del límite salarial máximo. No pueden exceder ese límite en ningún traspaso. Con Wagner, Suggs y Bane ganando más de $35 millones de dólares cada uno, Orlando tiene 11 jugadores con salarios entre $1.3 y $15 millones de dólares, incluyendo a Jones, quien será agente libre en julio y promedia un mínimo histórico de 12.9 minutos por partido. Una preocupación en un posible traspaso es la disposición del Magic a asumir salarios a largo plazo, incluyendo el salario no garantizado de $14.5 millones de dólares de Jonathan Isaac. Se proyecta que Orlando sea un equipo de segunda división en la temporada 2026-27. -- Marks
¿Qué le depara el futuro a Orlando? El Magic tuvo un comienzo lento, pero la canasta sobre la bocina de Bane para derrotar a los Portland Trail Blazers el 10 de noviembre impulsó una racha de tres victorias consecutivas. Incluso antes de que Banchero se perdiera tres partidos seguidos por una lesión en la ingle, la directiva de Orlando buscaba evaluar el desempeño del Magic con Bane, mientras también preparaba a Suggs para el próximo partido tras su artroscopia de rodilla en marzo. Los Magic necesitan tiempo para ver cómo se integra este grupo antes de buscar refuerzos externos.
"Esperamos que esto sea una oportunidad para mejorar y ver qué necesitamos sobre la marcha", declaró Jeff Weltman, presidente de operaciones de baloncesto, a ESPN a principios de temporada. "Ojalá haya más incorporaciones en el futuro. ¿Quién sabe? Primero tenemos que ver cómo se desarrolla la situación. Pero obviamente, hicimos un gran esfuerzo [para conseguir a Bane] porque es un jugador con mucho talento que encaja perfectamente en nuestra plantilla y apostamos por nosotros mismos". -- Ohm Youngmisuk
New York Knicks
Lo que les falta: Los Knicks son un equipo bastante completo, sin grandes carencias en su plantilla. Sin embargo, dado el historial de lesiones del pívot Mitchell Robinson, Nueva York podría beneficiarse de otro pívot contrastado como garantía para los playoffs. Siguiendo la tendencia de los playoffs de la temporada 2024-25, Robinson ha sido crucial para el rendimiento de los Knicks esta temporada: Nueva York tiene un diferencial de puntos de +15,2 cuando él es su pívot, según Cleaning the Glass, en comparación con un +7,0 cuando Karl-Anthony Towns es el único pívot, un +3,2 cuando Guerschon Yabusele juega de pívot en quintetos bajos, y un -11,6 cuando el poco utilizado Ariel Hukporti ocupa esa posición.
En teoría, Yabusele debería poder desempeñar el papel de pívot extra que Nueva York necesita detrás de Robinson y Towns. En la práctica, el fichaje estrella no ha cumplido con las expectativas en Nueva York, promediando apenas 2.6 puntos en 10.2 minutos. -- Kram
¿Qué pueden lograr?: Los Knicks se encuentran en una situación similar a la de noviembre pasado: con una gran cantidad de contratos importantes, sin selecciones de primera ronda para intercambiar y con el futuro incierto de Robinson. Nueva York tiene el 84% de su límite salarial comprometido en los contratos de Towns, OG Anunoby, Jalen Brunson, Mikal Bridges y Josh Hart. Además, están $148,358 por debajo del segundo límite salarial y no pueden absorber salarios en un intercambio.
El contrato de Robinson, de $12.9 millones, que expira este año, la posibilidad de intercambiar selecciones de primera ronda en tres años (2026, 2030 y 2032) y ocho segundos representan los activos más atractivos de Nueva York para un posible intercambio. Si los Knicks traspasaran a Robinson por un salario comparable, pero con dinero pendiente para la temporada 2026-27, podrían quedar en la segunda zona salarial una vez completada su plantilla. Una posible jugada: traspasar a Pacome Dadiet y dinero en efectivo (los Knicks tienen $7.9 millones de dólares para incluir), lo que les daría suficiente margen salarial para fichar a dos jugadores. -- Marks
¿Qué le depara el futuro a Nueva York? Probablemente nada demasiado emocionante. Los Knicks, como explicó Bobby, tienen muy poca flexibilidad debido a su escasez de selecciones del draft y a su proximidad a la segunda zona salarial. Dado que todos sus salarios importantes provienen de sus seis mejores jugadores, cualquier movimiento importante requeriría la salida de uno o más de ellos para incorporar a otros. Tras el traspaso de Luka Doncic el pasado febrero, nunca se descarta nada en la NBA, pero las posibilidades de que Nueva York realice movimientos significativos de aquí al cierre del mercado parecen remotas. -- Tim Bontemps
Milwaukee Bucks
Lo que les falta: Como era de esperar, con la partida de Damian Lillard y el nuevo Buck, Myles Turner, desempeñando un papel más completo, Milwaukee necesita urgentemente anotadores y creadores de juego secundarios más allá de Giannis Antetokounmpo. Esto ya era cierto incluso antes de que el dos veces MVP abandonara el partido del lunes por una lesión en la ingle.
Según Cleaning the Glass, los Bucks tienen un rating ofensivo de 125.2 con Antetokounmpo en la duela, lo que los sitúa en el percentil 95 de todas las alineaciones de la liga. Cuando Antetokounmpo descansa, su rating ofensivo baja a 104.2, ubicándose en el percentil 4.
Con Antetokounmpo de baja hasta por dos semanas, esta necesidad es aún más apremiante. Los Bucks tienen un récord apenas superior al .500 con una diferencia de puntos negativa, y su situación podría complicarse rápidamente si se ven obligados a jugar sin Giannis durante los 48 minutos de cada partido. -- Kram
Lo que pueden lograr: Milwaukee ya no está en una situación financiera crítica y tiene la flexibilidad de consolidar los contratos que envían o recibir más dinero en un traspaso. Sin embargo, los Bucks solo tienen una selección de primera ronda para intercambiar (ya sea en 2031 o 2032), ninguna de segunda ronda y les resultaría difícil reunir suficiente masa salarial para enviar. Si bien los Bucks tienen tres jugadores (Turner, Kyle Kuzma y Bobby Portis) que ganan un total de $61 millones de dólares, también tienen nueve con salarios entre $2.2 y $5.1 millones de dólares. Debido a la alta rotación de su plantilla este verano, nueve jugadores no son elegibles para ser traspasados hasta el 15 de diciembre. El base AJ Green no es elegible porque firmó una extensión de contrato. -- Marks
¿Qué sigue para Milwaukee? Primero tendrán que superar la difícil situación que atraviesa Antetokounmpo al recuperarse de su lesión. Pero antes de buscar una mejora externa, los Bucks contarán con el regreso de Kevin Porter Jr., quien comenzó la temporada como base titular del equipo, pero necesitó una cirugía menor de rodilla a principios de este mes. Porter no ha jugado desde el primer cuarto del partido inaugural, pero si su recuperación se mantiene dentro del plazo previsto, los Bucks confían en que pueda regresar en algún momento de diciembre. La capacidad anotadora de Porter —promedió un máximo de carrera de 19.2 puntos en 59 partidos con los Houston Rockets en la temporada 2022-23— podría darle al ataque el impulso que tanto necesita detrás de Antetokounmpo.
Después, Milwaukee debería tener una mejor evaluación de la urgencia de sus necesidades en la posición de base y si considerarán incluir a uno de sus pocos activos restantes en un paquete para encontrar una mejora. -- Jamal Collier
Los Angeles Lakers
Lo que les falta: Curiosamente, el regreso de LeBron James podría beneficiar sobre todo a los Lakers en cuanto a su puntería. Con las estrellas Luka Doncic y Austin Reaves en baja forma desde la línea de tres puntos (31.7 % y 32.6 %, respectivamente, muy por debajo de sus mejores marcas), los Lakers ocupan el puesto 23 en porcentaje de triples. Lo que resulta aún más preocupante para un equipo que intenta darle espacio a Doncic, es que son el equipo con más intentos de triple.
El regreso de James a la alineación el martes debería ser de gran ayuda, dado que ha anotado el 39% de sus triples las últimas dos temporadas. Además, Dalton Knecht y Jake LaRavia deberían mejorar sus porcentajes de acierto del 32.6 % y el 34.0 %, respectivamente. Aun así, los Lakers podrían beneficiarse de aumentar los minutos que les dan a los especialistas defensivos Marcus Smart y Jarred Vanderbilt, ambos con un porcentaje de acierto inferior al 30% en triples. Un tirador de élite que también defienda bien ayudaría a los Lakers a competir esta temporada. -- Pelton
Lo que pueden lograr: La forma en que los Lakers prioricen la flexibilidad salarial la próxima temporada baja podría influir en su nivel de actividad en las negociaciones de traspasos. Con más de 1$00 millones de dólares en contratos que expiran (James, Rui Hachimura, Gabe Vincent y Maxi Kleber), los Lakers podrían tener casi $50 millones de dólares de espacio salarial. Debido a que tienen el límite salarial establecido en el primer apron, Los Ángeles no puede asumir más de un millón de dólares en salarios adicionales. Los traspasos de Doncic y Dorian Finney-Smith dejaron a Los Ángeles con una primera ronda del draft (en 2031 o 2032) y una segunda ronda en los próximos siete años. Tienen cinco años de intercambios de primera ronda (2026, 2028, 2030, 2031 y 2032). -- Marks
¿Qué sigue para Los Ángeles? Ver si el tipo de baloncesto que practicaron en el debut de James —un pasador generoso, y Doncic y Reaves brillaron en ataque de la misma manera que cuando él no estaba— es sostenible. Si bien el récord de 10-4 de los Lakers al inicio fue importante, en muchos sentidos, la victoria del martes por 140-126 sobre el Utah Jazz se sintió como el verdadero comienzo de la temporada. Fue el primer partido en el que contaron con los 14 jugadores de la plantilla sanos, y ahora comenzará el verdadero trabajo para el cuerpo técnico: encontrar la rotación óptima y qué necesita reforzarse para la segunda mitad de la temporada. "Hay muchos datos que simplemente no tenemos ahora mismo", dijo una fuente del equipo a ESPN. -- Dave McMenamin
San Antonio Spurs
Lo que les falta: Los Spurs han lanzado triples con un promedio aceptable esta temporada, pero aún se ubican en el puesto 17 en intentos y en el 18 en triples anotados. San Antonio cuenta con una variedad de jugadores capaces de abrir la cancha para Victor Wembanyama y los creadores de juego Stephon Castle, De'Aaron Fox y Dylan Harper, pero no tienen un tirador temible que los rivales no estén dispuestos a dejar en defensa.
Sin duda, San Antonio espera que Devin Vassell pueda ser ese tipo de jugador. Vassell tiene un promedio de acierto del 36.7% en triples a lo largo de su carrera, llegando a anotar hasta 2.7 por partido, lo que sugiere que probablemente mejorará su actual 34.7% de precisión. Pero añadir un tirador aún mejor junto a Vassell haría que los rivales se lo pensaran dos veces antes de usar defensas poco convencionales contra Wembanyama, que los dejan expuestos en el perímetro. En lo que va de la temporada, solo tres equipos han enfrentado defensa zonal en más posesiones que los Spurs, según el análisis de GeniusIQ. -- Pelton
¿Qué pueden lograr? Intercambiar cuatro selecciones de primera ronda para adquirir a Fox debería eliminar a San Antonio de las conversaciones de traspaso. Pero con seis selecciones de primera ronda en los próximos siete años (dos de las cuales se pueden intercambiar), el control de la selección de primera ronda de Atlanta en los próximos dos años (un intercambio en 2026 y sin protección en 2027), tres futuros intercambios de selecciones y 15 selecciones de segunda ronda, San Antonio tiene el capital de draft para reforzarse nuevamente. Los Spurs también tienen $40 millones en contratos que expiran, incluyendo el del ex jugador de primera ronda Jeremy Sochan. -- Marks
¿Qué sigue para San Antonio? Cuando San Antonio seleccionó a quien consideraba uno de los últimos jugadores de su reconstrucción centrada en Wembanyama, la mentalidad era primero averiguar qué tenían los Spurs en su plantilla antes de tomar cualquier decisión drástica. Desde ese punto de vista, nada ha cambiado. De hecho, el club incorporó talento a través del draft que cree que encaja con Wembanyama (Castle, Harper y Carter Bryant). A los Spurs también les gustan los jugadores que han adquirido mediante traspasos y en la agencia libre: el veloz base Fox, Luke Kornet y Kelly Olynyk. Es poco probable que San Antonio busque refuerzos antes del cierre del mercado de traspasos, pero no se descarta que los Spurs busquen incorporar a un jugador de rol con capacidad de tiro. -- Michael C. Wright
Minnesota Timberwolves
Lo que les falta: Base. El equipo relegó al veterano Mike Conley, de 38 años, del quinteto titular y optó por un sistema de rotación en esa posición. Anthony Edwards lidera al equipo en toques de balón, Julius Randle en asistencias, Conley genera juego en sus 20 minutos por partido saliendo desde la banca y Donte DiVincenzo también aporta.
Un jugador que brilla por su ausencia es Rob Dillingham, considerado el base del futuro de los Timberwolves, tras adquirirlo en el draft de 2024 mediante un intercambio de selecciones del draft de 2030 y una primera ronda sin protección del draft de 2031. Pero Dillingham aún no se ha ganado la confianza del entrenador Chris Finch: solo ha alcanzado los 20 minutos y 10 puntos una vez esta temporada, en victorias aplastantes contra los Nets y los Kings, respectivamente. -- Kram
¿Qué pueden lograr? La última vez que Minnesota intercambió a un jugador de su plantilla, Karl-Anthony Towns fue enviado a Nueva York a cambio de Randle y DiVincenzo. El intercambio y la posterior renovación de Randle ahora sitúan a Minnesota por debajo del segundo límite salarial y otorgan flexibilidad para acumular contratos en un intercambio. Sin embargo, todavía no pueden recibir más salarios porque superan el primer límite. Como resultado de los intercambios de Rudy Gobert y Dillingham, Minnesota no tiene una selección de primera ronda disponible para intercambiar. Su único año para intercambiar una primera ronda es 2028. -- Marks
¿Qué le depara el futuro a Minnesota? Se espera que los Timberwolves sean vinculados con cualquier base titular disponible, como ha sucedido con Ja Morant, mientras crecen las especulaciones sobre si los Grizzlies considerarán traspasar al ex All-Star. Sin embargo, será difícil para Minnesota concretar un traspaso por un jugador de impacto debido a las restricciones en las futuras selecciones del draft de los Timberwolves. Probablemente, Minnesota necesitaría adquirir un jugador considerado un activo valioso para lograr una mejora significativa. -- Tim MacMahon