Un umpire de ligas menores despedido alega que fue acosado sexualmente por una mujer umpire y discriminado por ser hombre y bisexual.
NUEVA YORK - Un umpire de ligas menores despedido demandó a las Grandes Ligas el miércoles, alegando que fue acosado sexualmente por una árbitro y discriminado por ser hombre y bisexual.
Brandon Cooper, un árbitro que trabajó en la liga menor Arizona Complex League el año pasado, presentó la demanda en un tribunal federal de Manhattan contra MLB y PDL Blue Inc., una entidad afiliada.
"Históricamente, la MLB ha tenido una lista homogénea de árbitros trabajando tanto en las ligas menores como en las mayores", afirma la demanda. "Específicamente, hasta la fecha nunca ha habido una mujer que haya trabajado en un juego de temporada (regular) jugado en las mayores, y la mayoría de los árbitros siguen siendo hombres caucásicos. Para tratar de solucionar el problema de diversidad racial y de género, los acusados han implementado una cuota ilegal de diversidad que exige que las mujeres sean promovidas independientemente de sus méritos".
La demanda de Cooper dice que asistió a campos de entrenamiento de árbitros en 2022 y 2023 y que el ex árbitro Ed Rapuano, ahora evaluador de árbitros, y Darren Spagnardi, supervisor de desarrollo de árbitros, le dijeron en enero de 2023 que MLB tenía que incluir al menos dos mujeres entre 10 nuevas contrataciones.
Cooper dice que lo invitaron a los entrenamientos de primavera en 2023, lo pusieron en un escuadrón taxi y Dusty Dellinger, gerente senior de administración de árbitros, le informó que primero había que contratar mujeres y candidatos de minorías. Cooper fue asignado a la ACL a finales de marzo y dijo que recibió una calificación alta en junio del ex árbitro de Grandes Ligas Jim Reynolds, ahora supervisor de árbitros.
Cooper dijo que su compañera árbitro Gina Quartararo, entonces en la ACL y ahora en la Liga Estatal de Florida, se enteró de que Cooper era bisexual y se burló de él y de su compañero árbitro Kevin Bruno con insultos homofóbicos y comentarios groseros. Cooper dijo que notificó a Dellinger, luego MLB le dijo que tenía que someterse a un entrenamiento de sensibilidad y luego que lo acusaban de violar la política de acoso y antidiscriminación de las ligas menores.
Billy Bean, vicepresidente senior de diversidad, equidad e inclusión de la MLB, se reunió con Cooper, según la demanda, y le informó al árbitro que Quartararo afirmó que había sido victimizada como la única mujer árbitro en la ACL. Cooper dijo que le dijo a Bean que había evidencia en video de la supuesta mala conducta de Quartararo, que incluía acción física.
Cooper dijo que lo saltaron para los playoffs y lo despidieron en octubre, y afirmó que fue el único despedido entre los 26 árbitros del grupo que fue contratado.
Alegó un ambiente de trabajo hostil y despido injustificado y/o represalias debido al género y la orientación sexual según las leyes del estado y la ciudad de Nueva York. La MLB tiene su sede en Nueva York.
MLB se negó a comentar sobre litigios pendientes, según el portavoz Michael Teevan, y también dijo que estaba intentando contactar a Quartararo para verificar si quería hacer comentarios. Quartararo estuvo entre las nueve mujeres que trabajan como árbitros de ligas menores esta temporada.
Jen Pawol se convirtió este año en la primera mujer en arbitrar el entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas desde 2007 y está trabajando en Triple-A, un nivel por debajo de las mayores. Ella está en posición de ser convocada como reemplazo por vacaciones/lesiones a las grandes ligas.