¿Quién es el jugador más influyente del rugby mundial? Esa es la pregunta que se hicieron en el medio neozelandés Stuff y crearon un ránking de un total de 50 jugadores. Entre los más destacados, figura el actual capitán de Los Pumas y jugador del Stade Français, Pablo Matera.
Un panel de nueve integrantes: los escritores de rugby de Stuff Aaron Goile, Marc Hinton, Paul Cully, Richard Knowler y Robert van Royen; el ex All Black Aaron Mauger, el ex entrenador de los All Blacks Wayne Smith, la ex Black Fern Izzy Ford y la jugadora del Wellington Pride Alice Soper, fueron los jurados elegidos para escoger a sus 50 jugadores más influyentes.
Con 290 puntos, Pablo Matera quedó en el noveno lugar, un lugar por delante que el capitán campeón del mundo con los Springboks Siya Kolisi. "Grande, fuerte y muy habilidoso, este forward polifacético se ha convertido en el más influyente de la generación actual de jugadores argentinos. Inspiró a Los Pumas a su histórica victoria sobre los All Blacks en Australia el año pasado con una actuación de mando, mezcla una física fulminante con habilidades sublimes en igual medida. Nunca da un paso atrás en el campo y juega con un orgullo, pasión y ferocidad que son emblemáticos del ADN de su país como nación del rugby", describieron al tercera línea.
Además, desde el portal neozelandés agregaron: "Envuelto en una controversia a fines del año pasado por publicaciones inapropiadas en las redes sociales de su juventud, se disculpó y prometió demostrar su valía ante sus fanáticos una vez más. Ahora ejerce su oficio por el Stade Français tras la desaparición de los Jaguares".
¿El top 3? El inglés Maro Itoje, el neozelandés Aaron Smith y el sudafricano Pieter-Steph du Toit.
El ránking completo de 50 jugadores/as: 50. Sarah Hirini, 49. Kelly Brazier, 48. Sene Naoupu, 47. Eloise Blackwell, 46. Jessy Trémoulière, 45. Dane Coles, 44. Ruby Tui, 43. Finn Russell, 42. Justin Tipuric, 41. Stacey Fluhler, 40. Virimi Vakatawa, 39. Stuart Hogg, 38. Tadhg Furlong, 37. Charles Piutau, 36. Damian de Allende, 35. Grégory Alldritt, 34. Mako Vunipola, 33. Alun Wyn Jones, 32. Johnny Sexton, 31. James Ryan, 30. Anton Lienert-Brown, 29. Duane Vermeulen, 28. Malcolm Marx, 27. Handré Pollard, 26. Tom Curry, 25. Taniela Tupou, 24. Michael Hooper, 23. Emily Scarratt, 22. Manu Tuilagi, 21. Eben Etzebeth, 20. Billy Vunipola, 19. Romain Ntamack, 18. Sam Whitelock, 17. Kendra Cocksedge, 16. Faf de Klerk, 15. Owen Farrell, 14. Cheslin Kolbe, 13. Portia Woodman, 12. Ardie Savea, 11. Richie Mo'unga, 10. Siya Kolisi, 9. Pablo Matera, 8. Brodie Retallick, 7. Sam Cane, 6. Antoine Dupont, 5. Beauden Barrett, 4. Semi Radradra, 3. Pieter-Steph du Toit, 2. Aaron Smith y 1. Maro Itoje.