Es una manera elegante de llamarle a un despido, anticipándose a las sanciones que caerían sobre Cora por el papel en el escándalo de robo de señales de los rivales con el uso de una cámara.
Según la investigación de la oficina del comisionado de Grandes Ligas, el boricua, quien era el coach de banca del manager A.J. Hinch con los Houston Astros en el 2017, fue el cerebro detrás de todo este entramado.
Los Red Sox emitieron una declaración en nombre del propietario principal John Henry, el presidente Tom Werner, el CEO Sam Kennedy y el propio Cora, en la que consideran que no sería posible para Alex liderar el club en el futuro.
Por su parte, el despedido mentor agradeció a los dueños, ejecutivos, jugadores y a toda la organización de Boston y reconoció que tomar rumbos distintos era lo mejor para la organización.
"No quiero ser una distracción para los Medias Rojas a medida que avanzan. Mis dos años como manager fueron los mejores de mi vida. Fue un honor dirigir este equipo y ayudar a traer una Serie Mundial a Boston".
El problema es que el equipo también estaba sujeto a una investigación por el robo de señales en la temporada regular del 2018, cuando Boston tuvo registro de 108-54, el mejor de toda su historia.
Si el uso de tecnología para robar las señas no se extendió a la postemporada fue porque las Grandes Ligas colocaron a un oficial en los cuartos de video de cada equipo en las diferentes series de playoffs.
Ron Roenicke, quien ocupaba hasta ahora el puesto de coach de banca, debería encargarse del equipo, al menos de manera interina, si es que la gerencia decide buscar a otra persona para reemplazar al despedido.
Roenicke fue manager por cuatro temporadas de los Milwaukee Brewers entre el 2011 y 2014, pero perdió su trabajo apenas iniciaba la campaña del 2015.
En total dejó balance positivo de 342-331, con una visita a la postemporada en el 2011, cuando perdió la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los St. Louis Cardinals.
Cora tiró su carrera por la borda y su legado quedará inevitablemente asociado a la palabra tramposo.
Sería un milagro si en un futuro algún equipo vuelve a darle una oportunidad y es una verdadera pena, pues es un hombre con un ADN beisbolero indiscutible, con don de gente para cohesionar las diferentes y complicadas personalidades de un clubhouse y capacidad estratégica y táctica.
Pero el afán por aprovechar la ocasión y hacerlo bien a toda costa puede haberlo llevado a cometer un error con el que deberá cargar el resto de su vida.
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Tomando en cuenta la situación, los compromisos de los Red Sox en los próximos días y la cercanía de los campos de entrenamientos, un divorcio entre las partes era lo más aconsejable.
Los Red Sox, que tienen programado su festival de fanáticos "Winter Weekend" en el fin de semana en Spingfield, Massachusetts, están obligados a buscar un manager permanente antes que arranquen sus entrenamientos primaverales en Fort Myers, Florida, en exactamente un mes.
"Este es un día triste para nosotros. Alex es una persona especial y un integrante muy querido de los Red Sox. Estamos agradecidos por su impacto en nuestra organización. Echaremos de menos su pasión, energía y sus importantes contribuciones a las comunidades de Nueva Inglaterra y Puerto Rico", dijeron los Red Sox en un comunicado firmado por el dueño principal John Henry, el presidente Tom Werner y el jefe ejecutivo Sam Kennedy.
"Quiero agradecer a John, Tom, Sam, los jugadores, nuestro cuerpo técnico y toda la organización de los Red Sox. Especialmente quiero agradecer a mi familia por su amor y apoyo. Estuvimos de acuerdo hoy en que separarnos era lo mejor para la organización. No quiero ser una distracción para los Red Sox a medida que avanzan", dijo Cora en el comunicado.
"Mis dos años como manager fueron los mejores años de mi vida. Fue un honor dirigir el equipo y ayudar a traer un campeonato de la Serie Mundial a Boston. Siempre estaré en deuda con la organización y los fanáticos que me apoyaron como jugador, manager y en mis esfuerzos por ayudar a Puerto Rico. Este es un lugar especial. No hay nada igual en todo el béisbol, y lo extrañaré muchísimo", agregó Cora.
Cuando ESPN Digital se comunicó con Cora, éste dijo que no podía abundar más sobre el particular en este momento, pero que la ruptura fue de común acuerdo, tal y como lo expresó el comunicado.
El movimiento se produce un día después de que el comisionado Rob Manfred castigara fuertemente a los Houston Astros y suspendiera por un año al gerente general Jeff Luhnow y al manager AJ Hinch después que una investigación de la liga comprobara que el conjunto utilizó un esquema ilegal para robar señales a sus rivales usando un sofisticado sistema que incluía aparatos electrónicos en los últimos años, incluyendo 2017, cuando ganó su primera Serie Mundial.
Posteriormente al anuncio de sus suspensiones, Luhnow y Hinch fueron despedidos por Jim Crane, el dueño de los Astros.
En el comunicado del castigo a los Astros, el comisionado Manfred dijo que Cora, quien fue el coach de banca de Hinch en 2017, participó activamente en el esquema de decodificar las señales de los rivales utilizando la sala de revisión de la repetición de TV (instalados al lado de la cueva en todos los estadios de la MLB) y el sistema de mandar las señales a los bateadores de los Astros con golpes a los cestos de basura.
Manfred también señaló que se reservaría determinar el nivel apropiado de disciplina para Cora hasta después de que el departamento de investigaciones de las Ligas Mayores completara sus pesquisas a las acusaciones de que los Red Sox se involucraron en el robo ilegal de señales en el 2018, siendo manager del club.
Por el tono de las palabras de Manfred, que le dedicó 11 menciones a Cora en el anuncio del castigo a Houston, se puede especular que el castigo al nativo de Caguas podría ser más fuerte que el que recibieron Luhnow y Hinch y el que recibirán otros empleados actuales y anteriores de los Red Sox.
Curiosamente, los Red Sox fueron disciplinados con una multa ligera por Manfred en 2017, antes de la llegada de Cora, por usar relojes Apple para robar señales a los receptores de los New York Yankees.
Tras ayudar a los Astros a ganar su primer campeonato en más de 50 años de existencia, Cora fue contratado como piloto de los Red Sox antes de la temporada del 2018. El contrato fue por tres años.
Cora, el primer dirigente no blanco de Boston, condujo al club de la Liga Americana a un punta-punta desde que abrieron los campos de entrenamientos en febrero hasta el último partido de la temporada, el 28 de octubre, y al noveno campeonato de la franquicia, y el cuarto desde el 2004.
Los Red Sox, que impusieron un récord del club con 108 victorias en la serie regular, derrotaron en cinco encuentros a los Los Angeles Dodgers en el clásico de otoño. Los Dodgers cayeron en la Serie Mundial por segunda temporada consecutiva, tras haber sido derrotados el año anterior por los Astros.
En medio de la celebración del campeonato, Cora y los Red Sox extendieron el contrato del manager hasta el 2021 con una opción del equipo para el 2022. Las partes nunca pensaron que su relación laboral tendría que terminar abruptamente, por el bien de la organización, a la mitad de enero del 2020.
Incluso si no es lo ideal, era lo que mandaba el momento.
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La irresponsabilidad ¿deliberada? de Cuba al no tramitar a tiempo las visas para Puerto Rico, le abrió las puertas de la Serie del Caribe a una Colombia que llevaba tiempo levantando la mano en busca de una oportunidad.
Bien por los colombianos, quienes han trabajado muy duro de la mano de los hermanos Edgar y Edinson Rentería por desarrollar su liga profesional.
La excelente impresión que dejó la selección cafetera en su primera incursión en el Clásico Mundial de Béisbol en el 2017 todavía está pagándoles dividendos.
Sin embargo, en toda esta situación hay un gran perdedor y no es precisamente Cuba, que a decir del comisionado de la Confederación de Béisbol Profesional (CBPC), Juan Francisco Puello, tiene las puertas abiertas para regresar en el 2021, cuando la Serie del Caribe se dispute en la ciudad mexicana de Mazatlán.
El más perjudicado es Nicaragua, un país eminentemente beisbolero, que por tradición y resultados, merece también un espacio en el clásico caribeño.
Ya la situación que se dio el año pasado, cuando Panamá tuvo que salir al rescate de la Serie del Caribe, dejó a los nicaragüenses en total desamparo.
Panamá debía organizar en el 2020 la Serie Latinoamericana, un torneo nacido en el 2013 con los campeones de ese país, Nicaragua, Colombia y de la liga veracruzana de México.
El evento tendía a crecer y ya el año pasado se había sumado Argentina, mientras que la Liga de Béisbol Organizado de Chile (LBOC) y la Liga Invernal de Curazao se habían afiliado a la Asociación de Béisbol Profesional Latinoamericana (ABPL), con planes de participar en un futuro no muy lejano.
De las siete ediciones que se celebraron, los nicas ganaron inobjetablemente las últimas cuatro con los Gigantes de Rivas (2016), Tigres de Chinandega (2017 y 2018) y Leones de León (2019).
Al coronarse los panameños en la Serie del Caribe del 2019 y ganarse el derecho a participar en el venidero evento de San Juan, declinaron organizar la Serie Latinoamericana, que fue definitivamente suspendida.
Y ahora con la invitación a Colombia, que según refleja la prensa de ese país, es extensiva hasta el 2021, la Serie Latinoamericana parece condenada a muerte.
De hecho, ya había un acuerdo preliminar entre la CBPC y la ABPL para que el campeón de cada edición de la Serie Latinoamericana participara a partir de este año en el clásico caribeño.
Pero ese acuerdo se rompió por lógica, cuando Panamá no sólo salvó la Serie del Caribe del 2019 organizándola, sino que la ganó.
Entonces era imposible no tener a los panameños en San Juan para defender su título.
Ahora ya no hay un torneo previo en el que Nicaragua pueda ganarse la invitación.
¿Les tocará a los pinoleros ser convidados en el 2021?
Si como se ha anunciado, Colombia y Cuba estarán en Mazatlán, ¿ocuparía Nicaragua el lugar de Panamá?
¿Y qué pasaría si los panameños vuelven a ganar y obligan a la CBPC a incluirlos para defender nuevamente la corona?
¿Tendrían los nicaragüenses que seguir esperando o estamos a las puertas entonces de una Serie del Caribe con ocho equipos participantes?
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Seis ediciones después, la Mayor de las Antillas no fue la poderosa fuerza reanimadora que se esperaba y aunque ganó la corona en San Juan 2015 con el equipo de Pinar del Río, su paso por el torneo dejó en sentido general 13 triunfos y 17 derrotas.
La ausencia de Cuba es lamentable, independientemente de que su actuación haya sido bastante deficiente, pues se trata de un miembro fundador del evento que trajo una bocanada de aire fresco cuando más se necesitaba.
Las razones de su exclusión hay que buscarlas en la política, generadas por el diferendo de más de seis décadas entre La Habana y Washington, pero ahondar en ellas sería arar en el mar.
La duda que deja esta ausencia en San Juan es si se trata de algo temporal y en el 2021, en Mazatlán, volverá el campeón cubano a la competencia o si se trata de un jaque mate al experimento que comenzó en 2014.
A juzgar por la nota de prensa emitida por la Federación Cubana de Béisbol (FCB), esto puede haber dañado severa y quizás permanentemente las relaciones con la CBPC, así que es demasiado prematuro especular sobre un eventual regreso de la isla a la Serie el año próximo, aunque Juan Francisco Puello, titular de la entidad regional, asegure que el campeón de la Serie Nacional sí estará invitado a la cita del 2021.
Pero al mal tiempo, buena cara. Bienvenida, Colombia, después de tantos años pidiendo a gritos una oportunidad.
A diferencia del béisbol cubano, que vive hoy las horas más bajas de su historia, el colombiano ha crecido a su nivel más alto y su participación en San Juan estará rodeada de grandes expectativas.
Según resalta el diario El Universal de Cartagena, la invitación es por dos años, así que la presencia de Colombia estaría garantizada también para el 2021 y a partir de entonces, el país intentará incluirse como miembro pleno de la CBPC.
El equipo que resulte campeón -actualmente se juegan las semifinales de la liga entre Caimanes y Gigantes, por un lado, y Toros y Vaqueros por el otro, probablemente contará con figuras con experiencia en las Mayores, como Harold Ramírez, de los Miami Marlins, o Jhonatan Solano.
Todavía está fresca en la memoria de los fanáticos el papel destacadísimo que dejó la novena cafetera en su primera aparición en el Clásico Mundial de Béisbol del 2017, cuando se batió de tú a tú con las selecciones de República Dominicana y Estados Unidos en la primera ronda disputada en el Marlins Park de Miami.
En la Serie del Caribe no tendría por qué ser distinto, aunque el nivel competitivo de Colombia, ni de sus rivales, esté a la altura del Clásico Munidal de Béisbol.
Los colombianos intentarán mirarse en el espejo de los panameños, invitados de último minuto en el 2019 y que irán a San Juan como flamantes campeones a defender su bien ganada corona.
Ganen o pierdan, les toca a los nuevos convidados dejar la piel sobre el terreno y aprovechar esta oportunidad que soñaron por más de 20 años.
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La oficina del comisionado de Grandes Ligas anunció este jueves una sanción por 81 juegos al lanzador dominicano Domingo German por violar la política de violencia doméstica establecida por MLB.
Germán, quien resultó el pitcher más ganador de los New York Yankees en el 2019 (18), ya había sido suspendido a finales de la pasada campaña y se perdió los últimos nueve partidos del calendario regular y los nueve que jugó el equipo en los playoffs antes de caer eliminado ante los Houston Astros en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Esos 18 encuentros se descontarán de la sanción y el derecho dominicano estará fuera por 63 choques en el 2020, por lo que será elegible para regresar el 5 de junio, en el primer juego de una serie de tres ante los Tampa Bay Rays en el Yankee Stadium.
En los planes originales, Germán figuraba como quinto abridor en la rotación encabezada por Gerrit Cole, adquirido en la agencia libre con un megacontrato de 324 millones de dólares.
Además de Cole, el staff de Nueva York contempla al zurdo James Paxton y los derechos Masahiro Tanaka y Luis Severino.
El castigo a Germán le abre un espacio en la rotación al veterano zurdo J.A. Happ, a quien el gerente general Brian Cashman había intentado sin éxito canjearlo a otro equipo.
Ahora mismo, Cashman debe estar alegrándose de que ningún equipo se haya interesado lo suficiente por adquirir los servicios del experimentado zurdo.
Happ, de 37 años, llegó a los Yankees a mediados del 2018, procedente de los Toronto Blue Jays y en 11 aperturas con su nuevo equipo dejó marca de 7-0 y efectividad de 2.69.
Con ello se ganó un contrato por dos años y 34 millones de dólares, con una opción del equipo para el 2021, pero en el 2019, aunque tuvo balance de 12-8, su efectividad se disparó hasta un decepcionante 4.91.
Otra opción para Cashman sería volver a salir al mercado y hacer una compra de última hora por un abridor barato, con un pacto de un año para ocupa temporalmente un espacio en la rotación hasta tanto se reincorpora el sancionado dominicano.
Pero de lo que queda allá afuera no hay mucho que escoger y parece más conveniente tratar de resolver con Happ, a la espera de que Germán regrese y lo haga en su mejor forma.
Ya habrá tiempo de buscar refuerzo, si para el 31 de julio el equipo, como se espera, está en carrera por los playoffs y hubiera necesidad de un brazo sólido que venga en ayuda.
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