Yankees y Medias Rojas aún no llenan todos sus huecos
Yankees de Nueva York
En diciembre, los Yankees capturaron la atención del planeta del béisbol, haciendo varios movimientos de alto impacto, siendo el más importante el que llevó al jonronero y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional Giancarlo Stanton de La Pequeña Habana al Bronx. Para cargar con Stanton, Nueva York cedió a los Marlins de Miami Marlins al intermedista dominicano Todos Estrellas Starlin Castro y los lanzadores de ligas menores, también quisqueyanos, Jorge Guzmán y José Devers. El gerente general Brian Cashman, quien firmó una extensión de cinco años, cambió al antesalista Chase Headley y el lanzador Bryan Mitchell a los Padres de San Diego por el jardinero sustituto Jabari Blash y firmó al lanzador agente libre CC Sabathia por un año. Nueva York, que abrirá su cuartel de entrenamientos en Tampa el martes 13 de febrero, ha estado negociando con los Piratas de Pittsburgh por más de un mes tratando de agregar a su rotación al derecho Gerrit Cole, un derecho de 27 años que estará bajo control por dos temporadas antes de poder probar la agencia libre. Al día de hoy, los Yankees siguen buscando un lanzador abridor y un intermedista y/o un antesalista. El prospecto venezolano Gleyber Torres podría ser la respuesta para una de las dos posiciones, pero todo dependerá de lo que adquiera Cashman en el mercado antes que sus jugadores de posición tengan que reportarse al George M. Steinbrenner Field el lunes 19 de febrero, en el debut del inexperimentado manager Aaron Boone. Está claro que si Nueva York consiguiera a alguien con experiencia para jugar en la 2B o la 3B, esto haría la vida más fácil a Torres para comenzar su carrera en las ligas mayores, y si Cashman agregara al roster a un infielder como Machado, Josh Harrison o Todd Frazier y a un lanzador como Cole o el agente libre Alex Cobb, el primer campamento primaveral de Boone sería más placentero.Medias Rojas de Boston
Desde que terminó la temporada del 2017, el trabajo de los Medias Rojas prácticamente se ha limitado a la oficina y el cuerpo técnico. El presidente de operaciones de béisbol, David Dombrowkis, nombró como su principal asistente al legendario Tony LaRussa, puso al puertorriqueño Alex Cora de manager y cambió casi por completo el staff de coaches. Cora recibe básicamente el mismo roster de la temporada pasada. Un grupo que ganó la División Este, pero que fue eliminado en primera ronda de playoffs por los Astros, que luego eliminaron a los Yankees y eventualmente se coronaron campeones por primera vez en su historia. Los Medias Rojas batearon 168 jonrones la temporada pasada para quedar en último lugar en su liga y a 73 de los lideres Yankees, que agregaron para el 2018 a Stanton, quien encabezó el béisbol con 59. Está claro que Boston necesita un bate poderoso para meterlo en el medio de la alineación. Se sabe públicamente que Boston cortejó al inicialista Eric Hosmer y que ofreció un contrato al jardinero JD Martínez, pero entrando a la segunda semana de enero, Mitch Moreland es el primera base y el dominicano Hanley Ramírez el bateador designado dentro del grupo que deberá reportarse a Fort Myers desde el miércoles 14 de febrero. Y también está Machado. De adquirir a un jugador como ese, Boston podría instalarlo en tercera base o el campocorto y darse el lujo de mover a otro lugar del cuadro al SS arubeño Xander Bogaerts o al 3B dominicano Rafael Devers y mejorar notablemente la profundidad de su roster completo. En las actuales circunstancias, Boston sigue estando en mejor posición para ganar la División Este en el 2018, pero es evidente que si no llenan los huecos mencionados, estarán en desventaja frente a los mejores clubes de la Liga Americana, principalmente los Astros y los Indios de Cleveland.Comentarios
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¿Qué bateador de poder será la mejor opción para Boston?
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A. J. Hinch dirigió con pánico y casi le cuesta caro
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Parecía que los Astros de Houston liquidaban de una vez a los Medias Rojas de Boston con la misma medicina de los dos partidos anteriores: atacar temprano al lanzador abridor.
Dos sencillos y un jonrón de Carlos Correa pusieron delante a los Astros en el mismo primer episodio ante Doug Fister, quien se iba temprano a las duchas una entrada más tarde.
Pero el jovencito dominicano Rafael Devers le dio un vuelco al marcador en el final del tercero, al botar la pelota con un compañero en circulación para darle a Boston una ventaja que no perdió más, hasta la victoria final de 10-3.
Devers le calló la boca a su manager John Farrell, que en el juego anterior lo envió a la banca y colocó en su lugar a Deven Marrero porque el abridor rival era zurdo.
Esta es la postemporada y más allá de estrategias, hay que poner sobre el terreno a quienes sepan manejar mejor la presión del momento.
El quisqueyano, aparte de tener mejores números que Marrrero, ha mostrado su capacidad para los grandes momentos, sin importar si el lanzador contrario es zurdo o derecho.
Y con el agua al cuello, desde el bullpen vino el héroe más inesperado de los Medias Rojas.
El zurdo David Price, cuya deuda con los playoffs es incalculable, salió como apagafuegos y contuvo a la ofensiva de Houston por cuatro innings completos, sin permitir carreras, con cuatro hits, igual cantidad de ponches y un solo pasaporte, para apuntarse el triunfo.
Fue la reivindicación de Price, firmado hasta el 2022 con un contrato de 217 millones de dólares, que usualmente se achica ante el peso de las postemporadas.
Para el zurdo, esta fue apenas su tercera victoria frente a ocho derrotas en playoffs.
Curiosamente, todos sus fracasos han sido como abridor, mientras que sus tres éxitos han sido como relevista, una con los Rays de Tampa Bay en el 2008, otra con los Azulejos de Toronto en el 2015 y esta del 2017.
¿Podría pasar Price a ser un relevista de lujo, al estilo de Andrew Miller, otro que fracasó como abridor? Difícil de creer. No se le pagan 30 millones por año a un apagafuegos.
Por lo pronto, se reivindicó parcialmente, al haber superado con clase el momento, aunque todavía le falta hacerlo como abridor.
El triunfo de Price mantiene vivas las esperanzas de los Medias Rojas de conseguir una remontada extraordinaria, que Hanley Ramírez ha dicho que de lograrla, se cortará sus largas trenzas como pago de promesa.
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De león a mono y el mono amarrado. Así ha sido hasta ahora el duelo entre los Astros de Houston y los Medias Rojas de Boston en la serie divisional entre ambos.
Aunque los Astros partieron como favoritos, el dominio sobre sus rivales ha sido absoluto, para colocar el compromiso al borde de la barrida.
Si el primer día el venezolano José Altuve fue el verdugo de Chris Sale y compañía, en el segundo juego le tocó al puertorriqueño Carlos Correa el papel de enterrador.
Su jonrón de dos carreras en el mismo primer episodio ante el zurdo Drew Pomeranz dictó temprano el paso del encuentro, que terminó con pizarra de 8-2.
En el sexto, con dos corredores en circulación, limpió las bases con un doblete ante el relevista Addison Reed, para terminar el encuentro con cuatro remolcadas.
Lo de Altuve es punto y aparte. Lleva cinco hits en siete turnos, con tres cuadrangulares, cuatro empujadas y cinco anotadas, un verdadero abuso al pitcheo rival.
John Farrell dirigió con desesperación y no con sabiduría. Debilitó su ofensiva al sentar al jovencito dominicano Rafael Devers ante el zurdo Dallas Keuchel y envió al cubanoamericano Deven Marrero a custodiar la antesala por ser un bateador derecho.
¿Y? Devers, a pesar de su condición de zurdo, ha demostrado ser capaz de batearle a quien sea, incluso bajo presión. Y si no, pregúntenle a Aroldis Chapman, contra quien el quisqueyano conectó un vuelacercas sobre un envío de 103 millas por hora.
La teoría de colocar bateadores de la mano distinta al lanzador es de las más discutibles del béisbol y aunque la postemporada es un animal distinto de domar, uno debe morirse con el hombre que te ayudó a llegar a este punto, sobre todo, si su reemplazo ni se le acerca en capacidad.
Los Medias Rojas están con el agua al cuello, pero no muertos y ahora tratarán de recuperarse en sus predios del Fenway Park.
Si un equipo sabe lo que es remontar, ese es Boston, que renació de un 0-3 para eliminar 4-3 a los Yankees de Nueva York en la serie de campeonato de la Liga Americana del 2004.
Claro, de eso hace 13 años y ya no está David Ortiz para liderar la remontada, pero el béisbol es impredecible como pocos deportes y el juego no se acaba hasta que se acaba.
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Mookie Betts finalmente la sacó de jonrón. ¿Acaso importa?
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