Dos de los días favoritos de la temporada para LeBron James llegan esta semana: su regreso anual a Cleveland y Halloween.
Cuando se publica el calendario de la NBA cada verano, LeBron James tiene varias fechas en las que se centra inmediatamente.
Jugar el día de Navidad es un hecho: este año jugará en el partido festivo por 19na. vez, lo que ya es un récord. Luego está su cumpleaños, el 30 de diciembre, un día en el que ha jugado y en el que ha brillado desde la escuela secundaria. Uno de los cumpleaños más memorables fue hace apenas dos años, en 2022, el día en que cumplió 38 años, cuando anotó 47 puntos en una victoria contra los Atlanta Hawks.
Pero hay dos fechas más que tiene en mente. La primera es Halloween, la fiesta favorita de James desde que era un niño. Fanático de las películas de terror de toda la vida, James ha ayudado a que disfrazarse de adulto sea algo popular en las últimas dos décadas. Sus elaborados disfraces a menudo se vuelven virales y se convierten en las piezas centrales de las lujosas fiestas que organiza para sus compañeros de equipo y amigos.
La otra fecha, desde 2010, ha sido su regreso a casa en Cleveland, donde comenzó su carrera en la NBA. Irónicamente, su primer partido de regreso en el noreste de Ohio después de irse al Miami Heat (el 2 de diciembre de 2010, fecha que quedó grabada en su memoria) fue uno de los momentos más desagradables de su carrera.
Pero eso ha quedado relegado a un segundo plano desde hace mucho tiempo. Las visitas evolucionaron desde sesiones de vitriolo a viajes de reclutamiento (que comenzaron a suceder al final de su mandato en el Heat) hasta fiestas de amor anuales con los fanáticos de Cleveland que apreciaban a su héroe local favorito, que le dio a los Cavaliers su único título de la NBA en 2016.
Eso hace que esta temporada sea particularmente especial, ya que Halloween y el regreso de James a los Cleveland Cavaliers casi se cruzan por primera vez en las 11 temporadas que ha jugado con el Heat y Los Angeles Lakers. La visita anual de los Lakers a Cleveland es el miércoles 30 de octubre, una noche antes de Halloween. Cuando James regrese a la ciudad que llamó su hogar durante 11 temporadas, su hijo Bronny, ahora su compañero de equipo en los Lakers, se unirá a él, jugando en el estadio donde alguna vez vagó por el vestuario cuando era un niño pequeño.
Lo que James tiene planeado para este Halloween sigue siendo desconocido. Los Lakers no jugarán la noche de Halloween, pero tienen un partido la noche siguiente contra los Toronto Raptors. Aún así, con James teniendo la oportunidad de celebrar su 22º Halloween de la NBA en su primera casa de la NBA, aquí hay un vistazo a cómo el Rey James se convirtió en el Rey de Halloween de la NBA con algunos de sus disfraces y fiestas más elaborados (y aterradores) a lo largo de los años:
2008: 'Grease'
Is LeBron James the King of Halloween? 🎃👑
— NBA (@NBA) October 31, 2022
Check out some of his best costumes through the years in the NBA App!https://t.co/EBz5N8GUIk pic.twitter.com/5LTSp8RSyw
No fue exactamente su actuación más impresionante, pero las chaquetas de cuero y el pelo de los años 70 fueron inesperados y se animó a hacerlo. LeBron como Danny Zuko, interpretado por John Travolta, no era algo que el mundo de la NBA tuviera en su lista de favoritos.
2010: colmillos de protector bucal
Apenas una semana después de su estresante etapa con el Heat, James aún no se sentía cómodo con las reglas de Pat Riley sobre la vestimenta de los jugadores. Así que se expresó con un protector bucal especial que ciertamente sorprendió a algunos jugadores del Orlando Magic esa noche.
2015: Prince
La gala de Halloween que James celebró en 2015 marcó el verdadero comienzo de sus mejores años como disfraz. Se comprometió plenamente con el look de Príncipe que llevaba semanas preparando e incluyó una "actuación" para sus compañeros de equipo, que lo grabaron alegremente.
2016: Jerome de 'Martin'
"Martin" era uno de los programas de televisión favoritos de James cuando era niño y se vistió como una oda a un personaje querido. Pero el tema de la fiesta de los Cavs ese año, que celebraba la remontada de los Cavs por 3-1 en las Finales sobre los Golden State Warriors, atrajo mucha más atención, especialmente las galletas con forma de lápida con los nombres de los jugadores de los Warriors.
LeBron James went full savage at his Halloween party. pic.twitter.com/9NZFHxchD3
— Alex Kennedy (@AlexKennedyNBA) October 31, 2016
2017: Pennywise
Este aterrador disfraz, basado en el personaje de Stephen King, "It", abrió una nueva etapa en la que James se adentraba en su amor por las películas de terror y su disposición a posar para grandes transformaciones de maquillaje. Su fiesta de baile, disfrazado con su ex compañero de equipo Isaiah Thomas, que vino como Eazy-E, podría haber sido el momento más destacado de su breve tiempo juntos como compañeros de equipo.
2018: Jason Voorhees
Las películas de Viernes 13 eran un clásico para James cuando era adolescente y Jason era su personaje favorito. Su llegada al Staples Center, en su segunda semana como Laker, con todo su atuendo, incluido un hacha, fue un indicio de lo que vendría en los Halloweens futuros.
.@KingJames was not breaking character as Jason 😱 pic.twitter.com/wtdOZwQvw7
— ESPN (@espn) November 1, 2018
2019: Edward Scissorhands
O como James se autodenominó "LeDward Scissorhands". Este disfraz demostró que en su segundo año viviendo en Los Ángeles, había descubierto a muchos maquilladores y artistas de vestuario talentosos disponibles para ayudarlo en su obsesión anual de Halloween.
2021: Freddy Krueger
James celebró el regreso de la temporada de Halloween después de la pandemia con un tema de "Pesadilla en Elm Street". El mismo año en que James mostró su nuevo tatuaje, un tatuaje con Krueger, Michael Myers y Voorhees.
2023: Beetlejuice
La preparación del disfraz de James el año pasado se convirtió en las escenas iniciales del documental "Starting 5" de Netflix, estrenado recientemente. Le llevó horas perfeccionar el look al estilo Michael Keaton del clásico de los años 80, una película que James ha visto innumerables veces. Las cámaras también revelaron cuánto lo ha seguido el resto de su familia, especialmente su esposa Savannah, en su amor por la festividad.
Brian Windhorst de ESPN contribuyó a esta historia.