Es la primera vez en la historia de los Raptors, que el próximo año cumplen 30 años desde su creación, que retira la camiseta de uno de sus jugadores históricos
TORONTO -- Vince Carter se convirtió en el primer jugador cuyo número, el 15, es retirado por los Toronto Raptors, durante una ceremonia el sábado en la noche durante el partido ante los Sacramento Kings.
La ceremonia de la retirada de la camiseta de Carter, y el tradicional izado al techo del Scotiabank Arena de Toronto de un estandarte con el nombre, la imagen y el número del jugador, se produjo durante el descanso del partido con lleno con casi 20.000 personas.
Es la primera vez en la historia de los Raptors, que el próximo año cumplen 30 años desde su creación, que retira la camiseta de uno de sus históricos.
Carter militó en el equipo entre 1998 y 2004. Como señaló este sábado el presidente de los Raptors, Masai Ujiri, el homenaje al jugador de Daytona Beach está bien merecido porque transformó la entonces recién creada franquicia canadiense y enseñó al equipo a "volar", una referencia también al prodigioso salto que caracterizó la carrera de Carter.
Fue en Toronto donde se acuñó el término "mitad hombre, mitad increíble" para describir al jugador que es considerado uno de los que mejor ejecutó los mates y que dejó de forma controvertida el equipo en 2004. Tras Toronto, Carter jugó con los New Jersey Nets, Orlando Magic, Phoenix Suns, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, Kings y Atlanta Hawks, equipo con el que se retiró en 2020.
Durante la ceremonia de izado del estandarte en el pabellón de los Raptors, un emocionado Carter, que en varios momentos no pudo contener las lágrimas, estuvo acompañado por su familia así como algunos de los jugadores con los que coincidió durante su estancia en Toronto: Alvin Williams, Dee Brown, Kevin Willis, Antonio Davis, Morris Peterson, Jerome Williams, Muggsy Bogues, Tracy McGrady y Charles Oakley.
"No es sólo el 15 de Carter el que está siendo izado, somos todos nosotros los que somos izados", declaró Carter mirando primero a sus excompañeros y luego al público enfervorizado que llenó el Scotiabank.