-- Ay, Tony La Russa, ya empezaste con tus chiripiorcas y este no es el momento. Permíteme. ¡PUM!
-- ¡Gracias! ¡Muchas gracias!
-- No hay de queso, nomás de papa... Y a propósito de relevos subatómicos, ¿sabías que la gente sigue diciendo que tú y yo estamos locos?
-- ¿Que tú y yo estamos locos, Pedro?
-- ¡Figúrate!
-- No hagas caso, Pedro. Lo que pasa es que a la gente le gusta inventar chismes y leer el box score por la mañana.
-- Estás en lo cierto.
-- Oye Pedro...
-- Dígame, licenciado.
-- Licenciado.
-- ¡Gracias! ¡Muchas gracias!
-- No hay de queso, nomás de papa.
--¿Qué pasó en la noche del lunes?
-- ¿En el siete?
-- El siete de bastos.
-- ¿Se cruzó la señal?
-- Fue un error, y eso es todo lo que voy a decir.
-- ¿Y en la novena?
-- ¿La novena de Beethoven? Sí. Yo confío en Albert para poner la pelota en juego. Me gusta enviarlo para abrir esa entrada, y no funcionó.
-- ¿Y por qué dejó que Rzepczynski enfrentara a Napoli?
-- Lo que pasó fue que dos veces el bullpen no escuchó el nombre de Motte. Ellos escucharon Rzepczynski y no pusieron a Motte.
-- ¿Rzepczynski y no a Motte?
-- Ellos escucharon Rzepczynski y no escucharon Motte, y cuando llamé de nuevo y dije Motte, ellos escucharon Lynn.
-- ¿Y cuando llegó Lynn?
-- Pitcher equivocado.
-- Así que si Motte hubiese estado listo, Motte hubiese enfrentado a Napoli.
-- Sí... Tal vez necesitamos micrófonos en los oídos o algo así.
-- ¿Así que no tenías otra opción en ese momento?
-- Él estaba calentando, así que yo dije, "levanten a Motte", y ellos escucharon Lynn. Por cierto, teníamos un chance con Rzepczynski de sacar a Napoli en el primer lanzamiento, y le puso un buen swing a la curva.
-- ¿Pero cuál es el procedimiento cuando se llama al bullpen? ¿Quién recibe la llamada y cómo ellos lo comunican?
-- El coach del bullpen lo escucha, y él escuchó Lynn.
-- ¿Él escuchó Lynn?
-- Sí. Por eso se levantó Lynn... Yo pensé que era Motte, y ellos me gritaban cuando salía. Yo no los escuché. No era Motte. Así que vi a Lynn, y le dije, ¿oh, pero qué tú haces aquí?
-- ¿No lo escuchó en el teléfono?
-- Sí. Cuando tú dices Motte, ellos escuchan Lynn. No se suponía que fuera Lynn porque él no iba a lanzar hoy.
-- ¿Hay algún método mejor que los teléfonos del bullpen en esta era de la tecnología?
-- Sí. Señales de humo desde el dugout. Una vez pasó en Filadelfia.
--Tony, dime una cosa.
--Una cosa.
-- ¿Dijiste que pasó dos veces?
-- Cuando Rzepczynski se levantó, yo pronuncié el nombre de Motte... Pero él no estaba tirando.
-- ¿Pero si Lynn no iba a lanzar hoy, eso no lo sabe el coach del bullpen?
-- Él está disponible para una emergencia, pero yo no lo iba a usar. Pero si él escucha Lynn y yo soy el manager, ¿qué puede decir?
-- Y no pudo decirte: "¿Tony, estás seguro que es Lynn?", ¿o algo así?
-- Como dije, él no iba a lanzar hasta el Juego 6. Vi al muchachón entrar a juego, y le dije: "¿Por qué tú estás aquí?". Él vino a lanzar. "Dale base por bolas al tipo porque el próximo pitcher es el que va a lanzar".
-- ¿Y la decisión de darle base por bolas a Cruz fue con la idea de que tenías a Motte para Napoli?
-- Bueno, en realidad yo pensaba que teníamos una buena oportunidad con Rzepczynski... Ahí fue cuando llamé la segunda vez y dije Motte, y ellos escucharon Lynn.
-- Una clarificación: ¿Esa conversación fue entre Duncan y Lilliquist?
-- Eso depende de quién hace la llamada. Yo hice la llamada.
-- ¿Así que llamaste dos veces?
-- Hoy las hice yo.
-- ¡Ah, Tony! Si viene a buscarme la reina Isabel, dile que no me tardo, que nada más voy a descubrir América y regreso.
-- De tu parte.
Esa estatuilla de bronce de Roberto Clemente no es súper codiciada como el premio de Jugador Más Valioso, como el trofeo Cy Young, como el brillo del Bate de Plata o del Guante de Oro, o el reconocimiento al Novato del Año.
Esos otros premios se reparten a dos por año, uno para la Liga Americana y otro para la Liga Nacional. Le suman millones a los contratos y hablan bien del atleta en su deporte, mientras sostiene el físico para afinar sus mejores destrezas por todo lo alto.
Pero la pálida estatuilla de bronce del premio Roberto Clemente dice toneladas de la calidad del ser humano, más allá de las estadísticas que se acumulan sobre el terreno. Y el ser humano que llega a poseerla nunca busca ser reconocido por los méritos que ésta implica.
El jueves le tocó al dominicano David Ortiz ser el homenajeado con el prestigioso premio Clemente, otorgado a un jugador al año por su labor comunitaria, por su colaboración social, por su entrega a otros seres humanos, y especialmente a los más necesitados.
"Yo sólo espero que esto inspire a otros peloteros a hacer algo por la gente", dijo Ortiz. "Porque hay mucha gente que necesita ayuda allá afuera".
Puede ser que Ortiz no regrese a los Medias Rojas de Boston el año que viene o a la Serie Mundial. Puede ser que sí. Puede ser que nunca alcance los 500 jonrones de carrera. Puede ser que más nunca llegue a batear .300 de promedio. ¿Quién puede predecir eso en la ajetreada vida de un pelotero?
Sin embargo el jueves en el Juego 2 del Clásico de Otoño, el Big Papi recibió la presea reservada solo para aquellos que lo dan todo sin esperarla.
Albert Pujols persigue números históricos en San Luis
AP Photo/Jeff RobersonMuchos afirman que la era de Pujols ya finalizó en San Luis.Según el portal de BaseballReference.com, los bateadores más parecidos a Pujols a la edad de 31 años son: Jimmie Foxx, Ken Griffey Jr., Frank Robinson, Hank Aaron, Lou Gehrig y Mickey Mantle.
En esta serie contra los Cerveceros de Milwaukee, empatada a una victoria por bando, Pujols demostró una vez más su gran valor no sólo para cargar un equipo en la temporada regular, sino también para dejarse sentir en playoffs.
En su séptima postemporada de carrera con los Cardenales, veamos los numeritos acumulados según las notas de juego que provee Grandes Ligas.
• Su jonrón del lunes es el 14° de su carrera en playoffs, para superar a Jim Edmonds (13) en el liderato de los Cardenales. También fue su noveno jonrón de carrera en Serie de Campeonato, para empatar con George Brett y Bernie Williams en segundo lugar, quienes le siguen a Manny Ramírez con 13 jonrones en Serie de Campeonato.
• Sus 14 jonrones lo empatan con David Justice en octavo lugar en la historia de postemporada para sobrepasar el empate a 13 en noveno lugar con Edmonds, Chipper Jones, Alex Rodríguez y Jayson Werth.
• De sus 14 jonrones, seis han surgido en la primera entrada.
• Sus cinco remolques del Juego 2 le suman un total de 42 en postemporada para empatar con Edmonds y Jorge posada en el octavo lugar de todos los tiempos, y en primer lugar como jugador de los Cardenales (uno de los remolques de Edmonds fue con los Cachorros de Chicago). Esos cinco remolques del Juego 2 también le suman un total de 23 en Serie de Campeonato para su carrera, por lo que supera Edmonds (20) con la mayor cantidad de RBI en esta serie para un jugador de San Luis.
• Sus tres dobles del Juego 2 marcaron un récord para un juego de Serie de Campeonato, y sus cuatro hits extrabases lo empatan con Hideki Matsui (Yankees 2004) y Bob Robertson (Piratas 1971) para un juego de Serie de Campeonato.
• Además de Pujols, el único otro miembro de los Cardenales con cuatro hits en un juego de Serie de Campeonato es Tito Landrum (1985).
• Pujols ahora ha llegado a base en cinco de los siete partidos de los Cardenales en playoffs, con promedio de .414 (de 29-12) con seis dobles, un jonrón, seis remolques y cinco anotaciones.
• En sus 27 partidos de Serie de Campeonato, Pujols ha bateado al menos un imparable en 22 de ellos para marcar promedio de .347 (de 101-38) con nueve jonrones, 23 RBI y 23 carreras.
Una serie bajo aviso de amenaza y a palo limpio en Milwaukee
En el próximo tiro de 90 millas por hora la pelota golpeó a Prince Fielder. Ambos equipos fueron puestos bajo aviso inmediatamente por el árbitro en la misma primera entrada. Otro lanzamiento demasiado pegado podría conllevar una expulsión del lanzador y del manager.
"Él no tuvo la intención de hacerlo", dijo Fielder con media sonrisa en los ojos sobre la recta de García. "Supongo que estaba tratando de lanzar adentro. Afortunadamente acabamos el partido como vencedores. Eso es lo único que importa".
Fielder vio tres lanzamientos más en su segundo turno al bate contra García en la tercera entrada. Una recta de 89 millas por hora y dos curvas de 74 y 75 millas por hora que lo sacaron de out con rodado a segunda.
Pero el señor de los bigotes rubios se tiró por la encorvada chorrera amarilla en el tercer turno al bate de Fielder con un jonrón en el primer lanzamiento. Milwaukee agarró la ventaja 6-5 en la baja de la quinta cuando Fielder golpeó a García y su recta de 87 millas por hora. Fielder simplemente lo sacó del juego.
Un jonrón más en la quinta de Yuniesky Betancourt contra Octavio Dotel aumentó la ventaja de los Cerveceros por 8-5, en un partido con pizarra final de 9-6.
"Yuni, excelente turno al bate", dijo el manager de Milwaukee, Ron Roenicki, en conferencia de prensa. "No habían outs y pegó mucho fouls. No sé ni cuántos lanzamientos vio en es turno al bate... Le tiraron un [slider] y pudo sacarla del parque. Yo pienso que es uno de los mejores turnos al bate que ha tenido este año".
Roenicki, fue muy astuto al retirar a tiempo al abridor Zack Greinke en la 7ma, con marcador de 8-5 y Furcal acampado en la primera base. Jon Jay dio sencillo sin outs. Con Jay en primera y Furcal en tercera, Albert Pujols bateó para doble matanza sin derecho a carrera impulsada.
Lo más impresionante fue el triple asalto de relevo en la séptima, octava y novena. Takashi Saito, Francisco Rodríguez, y John Axford. Si Axford logra cancelar la novena entrada a favor de los Cerveceros el resto del camino hasta la Serie Mundial, sus bigotes largos serán más famosos que los rollitos circulares de Rollie Fingers.
El relevo asesino de las últimas tres entradas junto a la condición de ventaja local de Milwaukee en esta Serie Campeonato de la Liga Nacional y en una posible Serie Mundial podría convertir a esta novena en lo que fue los Gigantes de San Francisco de 2010.
El derecho Chris Carpenter midió cuidadosamente cada uno de sus 110 lanzamientos (70 strikes) para superar a su amigo y casi alma gemela Roy Halladay sobre el montículo, nada menos que con una obra maestra de tres hits y tres ponches en nueve entradas contra los Filis de Filadelfia.
Con la poderosa alineación de los Filis, cualquier desliz de un solo pitcheo pudo haber cambiado el marcador drásticamente. Pero el carpintero se mantuvo ahí, consistente y por la goma hasta serruchar el último bate de Filadelfia.
La única carrera de la noche la anotó el primer bateador del partido, Rafael Furcal, tras pegar un triple que no debió ser triple al jardín central y anotar por vía de un doble de Skip Schumaker.
El resto es historia, y los Cardenales pasan a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional como huéspedes de los Cerveceros de Milwaukee.
Los Filis acaban de marcar una tendencia preocupante:
"Tuvimos el mejor récord del béisbol. A mí me gusta nuestro equipo y nuestra meta era ganar la Serie Mundial", dijo Charlie Manuel después del partido. "Me siento vacío. Hemos tenido apoyo de los fanáticos y realmente no sé qué decir".
A este paso, el año que viene pueden aspirar a ser uno de los dos comodines de la Nacional -- bajo el nuevo formato de postemporada Grandes Ligas -- para eliminarse inmediatamente en primera ronda.
"Esto va a doler más cuando piense más sobre el juego más tarde", agregó Manuel. "Este es el mejor grupo de lanzadores que he tenido. Este es un buen club. Dentro de una semana puedo decir cómo me siento. Ahora mismo estoy furioso y vacío".
Drew Hallowell/Getty ImagesCliff Lee tiene foja de 0-3 con 7.13 de efectividad en sus últimas tres aperturas de playoffs"Nosotros hemos tenido a este as después de Roy Halladay por 162 partidos en lo que va del año, y ha funcionado bastante bien", comentaba Jimmy Rollins antes del partido. "Pero de todas maneras hay que salir allá afuera a jugar béisbol, pegar algunos hits, anotar algunas carreras, y cuando anotamos rápidamente, Cliff parece ser un despiadado".
El abridor de los Cardenales de San Luis, Chris Carpenter, no trajo sus mejores lanzamientos el domingo en la noche con sólo tres días de descanso. Y a pesar de que Carpenter sufrió la salida más corta de su carrera en postemporada, con desventaja de 3-0 desde el primer capítulo, Lee no logró apaciguar las aguas sobre la lomita para acotar su tercera derrota consecutiva en postemporada.
Después de todo, Lee fue el responsable por dos derrotas de los Vigilantes de Texas en la Serie Mundial contra los Gigantes de San Francisco el año pasado, cuando marcó foja de 0-2 con 6.94 de efectividad ante un equipo de ofensiva débil y herramientas limitadas en el plato. En sus últimas dos salidas de postemporada de 2010, Lee asumió 14 imparables en 11.2 entradas.
El domingo en la noche, los Cardenales le pegaron 12 palos en seis entradas, incluyendo tres dobles y dos triples. Nueve entradas y una docena de lanzadores después, los Cardenales le asignaron la victoria al dominicano Octavio Dotel por 5-4.
No fue Lee, no fue Carpenter, quienes arrimaron todos esos ceros en la pizarra, sino los brazos en relevo de ambas novenas. En combinación, el bullpen de San Luis y de Filadelfia cazó nueve entradas sin carreras con solamente dos imparables.
"Nos sentíamos muy bien", dijo el manager de los Filis, Charlie Manuel, sobre la pizarra a su favor al iniciar el partido. "Sacamos de juego a Carpenter temprano, y nos sentíamos muy bien y estábamos tratando de llegar a su bullpen".
Aunque Lee fracasó otra vez como parapeto en playoffs, peor fue el letargo de los bates de Filadelfia, que no lograron apuntarse más de un hit desde la tercera hasta la novena entrada ante los brazos de Fernando Salas, Dotel, Marc Rzepczynski, Mitchell Boggs, Arthur Rhodes y Jason Motte, y no pudieron empatar a falta de una sola carrera.
"Los muchachos (del bullpen) estaban en una situación difícil porque Carp salió temprano", dijo el manager de San Luis, Tony La Russa. "Salas era el pitcher para la 7ma, 8va, 9na entrada y lanzó antes porque estaba descansado y tiene la habilidad de retirar derechos y zurdos. Si uno de ellos no hace el trabajo ... no ganamos el juego".
La anemia ofensiva debe ser algo muy alarmante para Manuel, luego de perder la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por 4-2 en 2010 con un raquítico promedio de .216 y 20 carreras producidas, mientras los Gigantes se llevaban el trofeo y el pase a la Serie Mundial con sólo 19 anotaciones en contra de Filadelfia. Lo mismo podría sucederle fácilmente en esta Serie Divisional ante San Luis.
"El gran problema fue que su bullpen nos aguantó", dijo Manuel. "¿Qué hicimos? ¿Un hit? ... Cuando anotamos cuatro carreras así al principio y llegamos a su bullpen, yo pensé que íbamos a anotar más carreras".
Con Jaime García en la lomita para el Juego 3 en San Luis el martes, La Russa, todavía tiene una buena oportunidad esta postemporada de alcanzar y hasta superar al ex capataz de los Bravos de Atlanta Bobby Cox como el segundo manager con más victorias en playoffs. Con la victoria del domingo, La Russa registró su triunfo No. 60 de postemporada, detrás de los retirados Joe Torre (84) y Cox (67).
"Sí, tenemos a García y después probablemente Edwin (Jackson) lanza en el Juego 4", dijo La Russa tras empatar la serie 1-1.
"Yo dije cuando vine aquí antes de que comenzara el partido que tenía la esperanza de que todo se reduzca a Halladay y Carpenter. Es decir, esa sería una experiencia única en la vida para nosotros", agregó La Russa en referencia a un posible Juego 5 de la serie entre los dos ex compañeros de los Azulejos de Toronto.
Para comunicarte con este blog escribe abajo tus comentarios o envía tu mensaje a pedro.espn@gmail.com.
FILADELFIA -- Ya es una tradición visitar la ciudad de Filadelfia en octubre. Desde la administración de Pat Gillick, recién exaltado al Salón de la Fama junto a Roberto Alomar y Bert Blyleven, hasta la nueva gerencia de Rubén Amaro Jr., los Filis son considerados como la gran potencia de la Liga Nacional, algo así como los Yankees colorados.
También es una tradición que cuando un equipo enfrenta a una alineación de poder zurdo, la mejor estrategia suele ser contar con un buen serpentinero zurdo en la lomita para neutralizar los batazos de largo alcance.
Por eso muchos asumían que Tony La Russa usaría al pitcher mexicano Jaime García como primer abridor de la serie divisional ante los Filis de Filadelfia. Así mismo aparecía en el calendario de partidos de playoffs cuando los Cardenales de San Luis calificaron a última hora de la temporada regular: J García vs. R Halladay.
Y no es para menos. Filadelfia es un equipo recargado de bates zurdos de poder y de ambidiestros peligrosos, y García ha demostrado que tiene el control y el talento para batirse contra los mejores. Pero unas horas antes del Juego 1, en Citizens Bank Park, La Russa tomó otra de sus extrañas decisiones, como usar al pitcher en el octavo puesto de la alineación de bateo, y el calendario reflejó lo siguiente para el primer juego: K Lohse vs. R Halladay.
En las primeras cinco entradas, La Russa parecía dar un golpe genial, pues Kyle Lohse retiró a los primeros 10 bateadores que presentaron los Filis a comer en el plato, y cerró la quinta entrada con el marcador a favor de San Luis por 3-1 por medio de una carrera sucia.
Al cabo de la sexta entrada, sin embargo, un imparable al jardín central de Jimmy Rollins encendió la llama ofensiva y los Filis nunca miraron atrás. Marcaron cinco carreras contra Lohse para dejar el marcador 6-3 antes de enviarlo a las duchas.
"Yo sé que Howard es un duelo difícil (para Lohse), y él hizo lo que hizo todo el resto de la noche", dijo La Russa sobre el jonrón de Howard en cuenta de 3-2 que le dio la ventaja a Filadelfia. "Consiguió una pelota en el medio de la zona de strikes para su primer jonrón, y luego (Lohse) cometió otro error contra Ibáñez".
Por su parte, el papel interpretado por Halladay fue como el negativo de una fotografía del desempeño de Lohse. Halladay abrió el partido con tres carreras permitidas al cabo de un tercio de entrada con un jonrón de Lance Berkman. Después de eso, Halladay permitió un solo hit en sus 7.2 episodios adicionales sobre la lomita.
"Yo creo que nosotros sentimos que tenemos los jugadores para venir de atrás, pero ciertamente preferimos no estar en esa posición", dijo Halladay al finalizar el partido.
Según el nuevo calendario de lanzadores preparado por La Russa, el zurdo García no tomaría la lomita por San Luis hasta el martes en Busch Stadium contra Cole Hamels. De ser así, García sólo tiene opción de abrir un partido en la serie contra Filis, mientras que el derecho Chris Carpenter está pautado para abrir el Juego 2 contra Cliff Lee.
¿Por qué no arrancar la serie con García? Los Filis batearon para .255/.324/.399 contra lanzadores derechos, y apenas .246/.319/.382 contra los zurdos, una diferencia notable en términos de números globales. Aunque Lohse produjo un buen historial contra los Filis en 2011 con 1.76 de efectividad y .250 de promedio opositor en 15.1 entradas, García le superó con 0.60 de efectividad y .189 de promedio opositor en 15 entradas.
Si bien era de esperarse que los bateadores zurdos como Ryan Howard, Chase Utley y Raúl Ibáñez pegaran mejores números contra el derecho Lohse, lo cierto es que García también tiene mejores números que Lohse contra el bateador derecho Hunter Pence (García: .200 vs. Lohse: .317 en promedio de bateo de Pence). Y lo mismo pasa con el derecho Plácido Polanco (García: .182 vs. Lohse: .357) y con el ambidiestro Jimmy Rollins (García: .091 vs. Lohse: .185).
El único bate peligroso de la alineación de Filadelfia que tuvo mejor promedio contra García fue Shane Victorino, y la diferencia es mínima (García: .222 vs. Lohse: .208).
¿Por qué Tony La Russa habrá decidido usar a Lohse en vez de García para el juego inaugural de la serie?
¿Será porque en el último partido de García en la campaña regular, contra los descalabrados Astros de Houston, toleró cuatro carreras en cuatro entradas, aunque marcó foja de 3-0 con 2.64 de efectividad para septiembre? ¿O será que el desempeño de Lohse en septiembre (2-0, 1.37) convenció a La Russa de que era una mejor opción que García en octubre?
Ya sé. Debe ser que el récord de García es tan bueno en Busch Stadium (9-4, 2.55), comparado con el de Lohse (6-5, 3.67) y el de Carpenter (4-3, 3.05), que La Russa prefirió ahorrarse su mejor arma para recibir a los Filis en casa.
"Ha sido todo muy rápido, así que decidimos que Kyle Lohse abrirá; el domingo en la noche usaremos a Chris Carpenter; Jaime lanzará en el Juego 3", dijo La Russa en conferencia de prensa el viernes, antes de comenzar la serie.
Muy rápido, sí. Y así de rápido también se pueden desaparecer del ruedo de postemporada los Cardenales si La Russa insiste en distanciarse tanto de la tradición.
Para comunicarte con este blog escribe abajo tus comentarios o envía tu mensaje a pedro.espn@gmail.com.
De cómo firmar a Manny Ramírez por el módico precio de $1
Si yo fuera dueño de un equipo de las mayores, y admito que no lo soy, le ofrecería un contrato a Manny Ramírez.
¿La oferta? Un año por un dólar. Sí, $1.
¿La recompensa para tu equipo?
Más fanáticos en las gradas, al menos en los primeros días de su llegada al equipo. Mucha atención de la prensa. Algunas críticas positivas, otras constructivas y la gran mayoría devastadoras, lo cual sería mucho mejor para tu equipo. En la industria de las comunicaciones se le llama Publicidad Gratuita.
¿Por qué $1 y por qué Manny aceptaría?
Porque Manny no puede comenzar a cumplir su sentencia de ofensor reincidente para jugar en la liga invernal dominicana hasta que firme un contrato con un equipo de Grandes Ligas. Y por el bajo costo de $1, Manny puede cumplir su sentencia de 100 partidos y además podría jugar con tu equipo en 62 fechas de la temporada regular.
"Su Mannystad" incluso calificaría para el roster de playoffs, de ser necesaria esa inyección de poder en tu alineación.
Lo mejor de todo es que si Manny de verdad quiere jugar en República Dominicana, si su intención es un gesto de pasión por el béisbol invernal y por el público dominicano, entonces Manny no dará positivo a las sustancias prohibidas bajo el código antidopaje de MLB por tercera vez.
Por tanto el riesgo de que Manny vuelva a dar positivo, esta vez con el nombre de tu equipo de telón de fondo en una conferencia de prensa, sería mucho menor al riesgo tomado por los Rays de Tampa Bay cuando lo firmaron tras su aparatoso descalabro con los Dodgers de Los Ángeles y su bochornoso pasadía con los Medias Blancas de Chicago.
Ahora sólo hace falta un valiente, un gerente general con agallas que levante el teléfono y le diga a Scott Boras: "Yo quiero ver a Manny jugar en mi circo, pero no pago más de un dólar".
Claro, existe un salario mínimo en las mayores y en las menores. Pero yo creo que el mismo Manny estaría dispuesto a concederlo a nombre de una causa benéfica a cambio de readquirir el privelegio de regresar al terreno de juego.
Para comunicarte con este blog escribe abajo tus comentarios o envía tu mensaje a pedro.espn@gmail.com.
Vladimir Guerrero mantiene su hambre de jugar béisbol
Mientras Manny Ramírez vio su salario reducido de $18,7 millones a unos miserables $2 millones, Vladimir Guerrero recibió un aumento de $5,5 millones a $8 millones al firmar con los Orioles de Baltimore en el receso de temporada.
Desde sus mismos principios con los desaparecidos Expos de Montreal, Guerrero parecía ser el tipo de jugador que no duraría mucho en las mayores. No por falta de talento, algo que todavía le sobra, sino por la manera arrojada en que se desempeñaba sobre el terreno. Sin embargo, su año de novato estuvo plagado de lesiones y sólo pudo jugar en 90 partidos en la temporada de 1997.
"Yo creo que a él todavía le quedan un par de buenas temporadas por jugar", dijo a MLB.com el dominicano Felipe Alou, quien fungía como manager de los Expos cuando Guerrero subió a las mayores. "Él es simplemente una máquina que fue construida para batear la pelota".
Su swing puede ser salvaje, y ha sabido poncharse hasta 95 veces en una temporada. Pero los lanzadores saben que Guerrero es capaz de pegarle duro a la pelota aunque el lanzamiento le rebote antes de cruzar el plato.
"Yo sé que él se enfada un poco por dentro cuando hace un out", agregó Alou. "¿Pero frustrado? ¿O molesto? Nunca lo vi [así]. Yo respeto su actitud, la calidad de jugador que es y el jugador que es y el hombre que es".
"Y cuando todo termine, él será recordado estrictamente por lo que hizo entre las líneas", dijo Alou.
Entre los jugadores de las mayores, la madre de Guerrero, Altagracia Alvino, es reconocida como una superestrella culinaria. Desde su estadía con los Angelinos hasta su paso por Texas, los peloteros de todas las nacionalidades han degustado de sus manjares en el camerino.
"Su madre tiene la mejor comida de la liga", dijo Michael Young, ex compañero de Guerrero en Texas como campeones de la Liga Americana.
"Todo el mundo sabe que Vlad ha tenido una carrera para el Salón de la Fama, pero lo que yo no sabía es lo bueno que es como compañero de equipo", dijo Young. "Él viene a jugar todos los días, juega duro y siempre está de buen humor. Los Orioles ya tienen una buena ofensiva, pero él los hará mucho mejor. Yo no puedo decir suficientes cosas buenas sobre Vlad".
Aunque pasó de un equipo con alta probabilidad de ganar (Vigilantes, 90-72 en 2010) en el Oeste de la Americana a uno con menos esperanzas (Orioles, 66-96) en la poderosa División Este, Guerrero se mantiene positivo en su nueva casa.
"Yo definitivamente me siento muy bien sobre esta situación", dijo Guerrero. "A mí me gustan todos los jugadores, y es bueno poder conocer a todo el mundo [en la primavera]".
Con Derrek Lee abordo y el talento de Luke Scott, Brian Roberts, Adam Jones, Nick Markakis y Matt Wieters, el hijo de Nizao Baní espera otra temporada de éxitos en 2011 para su equipo.
"Obviamente se puede ver el potencial de poder en la alineación", dijo Guerrero. "Yo sólo espero mantenerme saludable y yo voy a salir allá afuera a hacer lo que sé hacer".
Para comunicarte con este blog escribe abajo tus comentarios o envía tu mensaje a pedro.espn@gmail.com.
Miguel Cabrera pasará la temporada bajo escolta boricua
Los Tigres de Detroit tomaron una página prestada de los Vigilantes de Texas al asignarle un compañero de ruta al venezolano Miguel Cabrera.
Entre tantos problemas legales y emocionales, Cabrera todavía no despega en la pretemporada (.174 de promedio), y los Tigres saben que necesitan contar con él si quieren superar a los Mellizos de Minnesota y a los Medias Blancas de Chicago en la División Central de la Liga Americana.
Al igual que el caso de Josh Hamilton en Texas, donde éste fue asignado a estar junto al coach Johnny Narron durante todos sus viajes, excepto cuando esté viajando junto a su familia, para evitar las tentaciones adictivas que arruinaron su carrera como prospecto de los Rays de Tampa Bay, Cabrera será acompañado durante toda la temporada 2011 por el ex jugador puertorriqueño Raúl González.
La idea surgió de la firma de agentes SFX Baseball, Fernando Cuza y Diego Bentz, representantes de Cabrera. El miércoles, las autoridades de Florida publicaron más detalles sobre su desgraciada detención reciente por alegadamente manejar en estado de embriaguez y resistir el arresto.
"Ellos lo conocían, y lo conocían bien, y pensaron que sería una buena persona", dijo Dombrowski según publica el portal de FOXSports.com. "Ellos querían que lo conociéramos. Miguel nunca lo había conocido hasta que eso sucedió".
González, un jardinero de 37 años, jugó en Grandes Ligas por última vez con los Indios de Cleveland en la temporada 2004. También figuró en el roster de los Mets de Nueva York, los Rojos de Cincinnati y los Cachorros de Chicago. Jugó en la liga mexicana el año pasado.
"Yo he escuchado muchas cosas buenas sobre él como persona a lo largo de su carrera. Cuando yo lo conocí, yo estuve muy impresionado con él. Él es un individuo de calidad", agregó Dombrowski.
El campocorto de Detroit, Jhonny Peralta, conoce a González bien tras compartir siete años de juego junto a él en ligas menores. Y en su opinión, González podría ser la persona indicada para ayudar a Cabrera a seguir adelante con su carrera.
"Buen jugador, buen tipo", dijo Peralta. "Hombre inteligente. Él tiene mucha experiencia. Él tenía el respeto (de sus compañeros). Cuando yo jugué con él, nunca estaba en problemas. Él siempre estaba en el terreno. Es un buen padre y un hombre de familia".
Por su parte, Cabrera no quiso contestar ninguna pregunta en cuanto a su nuevo régimen de vida, y los Tigres rechazaron presentar a González ante la prensa por razones de privacidad médica.
Detroit ha sido paciente con Cabrera e invirtió mucho dinero en el receso de temporada para adquirir los servicios de Víctor Martínez y retener a Magglio Ordóñez, entre otros. Un mal año de Cabrera podría echar a perder todos sus esfuerzos.
Quién sabe si con su propio compañero de ruta Cabrera tal vez pueda superar a Hamilton este año como Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Para comunicarte con este blog escribe abajo tus comentarios o envía tu mensaje a pedro.espn@gmail.com.
Con una capita de nieve todavía latente sobre el césped del campus de ESPN en Bristol, Connecticut, y con otra amenaza de tormenta anunciada para esta noche, hablar de la primavera por estas latitudes es casi una provocación contra la naturaleza.
La mejor ventana para presentir el sol prometido dentro de las próximas semanas -- los únicos refugios del frío -- son esas tardes breves en que la temperatura sube un tantito por encima del punto de congelación, y las luces cálidas del televisor al dibujar los verdes campos de entrenamiento en Florida y Arizona sobre la pantalla plana.
Mucho ha sucedido en el mundo del béisbol de Grandes Ligas desde que dejamos atrás a los campeones Gigantes de San Francisco y a sus rivales Vigilantes de Texas en Arlington. Y como no existe realmente un tema preciso para iniciar el ciclo de 2011 de este blog entre tantas noticias, les dejo con algunos apuntes primarios al ruedo de los entrenamientos de pretemporada.
Ellos son Carlos y se entienden
Carlos Silva inició los entrenamientos de primavera con los Cachorros de Chicago permitiendo seis carreras (tres limpias) en su primera entrada y luego se enfrascó en una discusión con Aramis Ramírez.
En su segunda salida, Silva toleró ocho carreras en 2.1 entradas y en lugar de discutir con algún compañero de azul, le envió un mensaje de texto a su cuate de rotación Carlos Zambrano.
"Justo cuando terminé de lanzar, le envié un mensaje de texto a Zambrano, y le dije, 'Hombre, yo no sé qué es lo que está pasando", dijo Silva al diario Chicago Sun-Times. "Lo que me dijo en su texto fue, 'Tú sólo tienes que olvidarte de todo, sal allá afuera y lanza, y haz lo que tú sabes hacer. ¿Tú sabes cómo lanzar, tú lo has hecho antes, así que por qué no puedes hacerlo de nuevo?' Es cierto".
Silva rindió sorpresivamente y de forma inmediata al llegar a los Cachorros en cambio por Milton Bradley, y fue uno de los mejores lanzadores de la Liga Nacional en la primera mitad de 2010 con foja de 9-3 y 2.89 de efectividad al caer el Juego de Estrellas en el calendario. Pero este año se cuestiona su posición como abridor de Chicago.
"Para ser honesto, yo siempre me he preocupado", dijo Silva. "¿Acaso eso me va a arruinar? Es decir, la última vez yo ni siquiera hablé con mi propio hijo".
El novato manager de los Cachorros, Mike Quade, testigo de las agrias explosiones de Zambrano en el pasado, respaldó la comunicación entre los Carlos venezolanos.
"Mira, a mí no me importa quiénes son tus amigos cuando tú tienes un mal día", dijo Quade. "Tú los llamas para que te den apoyo. ¿Quién lo va a consolar si no es el tipo que es un buen amigo de él? Yo creo que Silva estará bien. En verdad así pienso".
Con el manager Lou Piniella, el entrenador de lanzadores Larry Rothschild y el primera base Derrek Lee fuera del camino, los dos Carlos tienen el terreno abierto para un nuevo comienzo en el camerino de Chicago.
Cero tercera para Edgar Rentería
Edgar Rentería se mudó de San Francisco a los Rojos de Cincinnati tras su crucial jonrón de Serie Mundial, y parece que su tiempo de juego se limitará al campocorto y la segunda base.
"Mientras Brandon (Phillips esté) saludable, quienquiera que juegue detrás de Brandon no jugará mucho", dijo el manager de los Rojos, Dusty Baker, al portal Cincinnati.com. "Pero qué pasa si algo le sucede a Brandon. Rentería también jugará en el campocorto. Cuánto tiempo jugará depende de cómo juegue (Paul) Janish".
Baker descartó utilizar a Rentería en la tercera base por petición del propio jugador colombiano.
"Probablemente no", dijo Baker. "Yo tengo a (Juan) Francisco, (Todd) Frazier, (Chris) Valaika y (Miguel) Cairo. Además, yo hablé con Edgar. Él no se siente muy cómodo jugando tercera. Es mucho más cerca. Cuando envejeces, la cercanía y las reacciones no concuerdan, especialmente si nunca has jugado ahí".
Tejada aliviado en retaguardia de Gigantes
Hablando de los Gigantes, el sustituto de Rentería en San Francisco, Miguel Tejada, se siente inspirado en su nuevo hogar.
Tejada reconoce que su defensa del campocorto será clave para alcanzar otra serie de postemporada detrás del excelente pitcheo de Tim Lincecum, Matt Cain, Brian Wilson y compañía.
"Estoy contento y orgulloso de jugar detrás de Wilson", dijo Tejada a CSNbayarea.com. "Mi promedio de bateo subirá… Enfrentar a estos tipos es difícil".
El campocorto dominicano vio sus esperanzas de playoffs tronchadas en 2010 cuando los Padres de San Diego perdieron su ventaja en la División Oeste de la Liga Nacional ante los eventuales campeones de la Serie Mundial.
"Cuando ellos jugaban contra nosotros, yo no lo miraba al rostro", dijo Tejada sobre el taponero Wilson. "Él y (Sergio) Romo, ellos eran intimidantes".
Para comunicarte con este blog escribe abajo tus comentarios o envía tu mensaje a pedro.espn@gmail.com.
Sobre este Blog
Pedro Zayas
es escritor y editor de ESPNdeportes.com desde 2007. Su trabajo como periodista deportivo desde 1995 ha sido publicado por medios como The Associated Press, El Diario/La Prensa, The San Juan Star y Primera Hora, entre otros. Para enviar tus preguntas y comentarios, escribe al correo electrónico pedro.espn@gmail.com También puedes seguirlo en Twitter.