En una entrevista exclusiva con ESPN Ciclismo, Catalina Soto, ciclista chilena de ruta del equipo Laboral Kutxa, compartió sus impresiones iniciales en su nuevo equipo, así como su calendario para el año 2024 y su experiencia como latina en el pelotón europeo, considerado el más competitivo del mundo.
Al ser consultada sobre su inicio de año con su nuevo equipo, Soto expresó que se unió al Laboral Kutxa durante una concentración en Cap de Gret justo antes del comienzo de la temporada en Mallorca. Durante esta etapa, pudo integrarse al grupo de corredores, conocer al personal del equipo y ajustar su material para asegurar un desempeño óptimo durante la temporada. En su debut en Mallorca, logró un décimo lugar junto a Laura Tomasi en el primer trofeo, y posteriormente, obtuvo otros resultados destacados en los siguientes eventos, lo que la dejó muy satisfecha con su desempeño.
En cuanto a la disolución del equipo Biskaia Durango, Soto comentó que, si bien fue una decisión difícil de aceptar en su momento, comprendió que abrió nuevas oportunidades para ella, especialmente en relación con los Juegos Panamericanos. Destacó la gestión de Jessica Millen y Rodrigo Navarrete, que le permitió trabajar con marcas importantes, lo que consideró una experiencia enriquecedora.
Respecto a su calendario para el año 2024, Catalina mencionó que será menos exigente que en años anteriores, con un enfoque en objetivos claros para cada carrera. Además de participar en vueltas como la Semana Valenciana y Normandía, también destacó su entusiasmo por competir en el evento con contrarreloj en Extremadura, una experiencia nueva para ella.
En cuanto a sus objetivos para la temporada, Soto expresó su deseo de aprender y absorber la experiencia de corredoras más veteranas en su equipo. También mencionó su honor de representar a Chile en los Juegos Olímpicos de París y su intención de luchar por un lugar en la carrera de ruta, la disciplina que considera más adecuada para sus habilidades como corredora explosiva.
Finalmente, al abordar su experiencia como latina en Europa, Catalina destacó la amabilidad y pasión por el ciclismo que encontró en el País Vasco, donde reside desde hace tres años. Recordó su proceso para ingresar al pelotón europeo, desde sus primeros logros en los Juegos Sudamericanos de la Juventud hasta su adaptación a la cultura ciclista en Europa. Reconoció los desafíos que enfrentó en el camino, pero valoró el apoyo que recibió del equipo y de la comunidad ciclista en España. Además, reflexionó sobre la importancia de la profesionalización del ciclismo femenino y el creciente enfoque en jóvenes talentos en el deporte.
Ping Pong con Catalina Soto:
ESPN: ¿Algo que extrañes de Chile?
"Las montañas y la comida"
ESPN: ¿Sprint o subida?
"Sprint en subida (risas)"
ESPN: ¿Cuál fue la competencia más dura de tu carrera profesional?
"Amstel Gold Race en 2021: Unos latigazos..."
ESPN: ¿Algún ritual antes de largar?
"Ninguno"
ESPN: ¿Tu ciclista favorita?
"Lotte Kopecky"
ESPN: ¿Cadencia o carga?
"Cadencia"
ESPN: Si no fueses ciclista hubieses sido...
"Exploradora: De estas que caminan los montes en Nepal..."
ESPN: ¿Música que escuchas cuando entrenas?
"De todo. Young Miko, reggaetón a electro, Gustavo Cerati incluso a veces"
ESPN: Descríbete como persona en una palabra
"Positiva"