Este jueves, la Selección Uruguaya volverá a disputar un partido en el Gran Parque Central, después de 42 años, y luego de 92 años de manera 'oficial'. Será ante Colombia en el arranque de una nueva triple fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo a Qatar 2022.
El debut
El primer partido que la Selección Uruguaya disputó en este estadio, fue el jugado 3 de julio de 1904 ante el Alumni argentino. Aquel día, Uruguay cayó 1 a 0 y jugó con Alberto Lindeblad, Carlos Carve Urioste, Guillermo Davies, Ceferino Camacho, Luis Carbone, F. Jackson, Juan Pena, Eugenio Mañana, Aniceto Camacho, Amílcar Acevedo y Alejandro Cordero.
Los primeros años
Solamente dos partidos había disputado Uruguay hasta ese momento, el primero en la cancha del Albion FC y el segundo en el “field” de la Sociedad Hípica Argentina, ambos ante Argentina con resultados dispares, 6 a 0 a favor de los argentinos en Montevideo y 3 a 2 a favor de los orientales en Buenos Aires. A partir de este tercer partido ante el Alumni, el Gran Parque Central se convertiría en el escenario habitual de los partidos jugados por Uruguay como local.
También en 1904, 11 días después del partido ante el Alumni, Uruguay recibió en el Parque Central al Southampton inglés, y el 18 de julio de 1906 a un combinado de la South African Football Association de aquel momento, ambos partidos finalizados con derrotas claras por 8 y 6 a 1.
Recién en ese año (1906), se disputó el primer partido “Oficial” en el Gran Parque Central, más precisamente el 15 de agosto. Fue por la disputa de la segunda edición de la “Copa Lipton”, partido que terminó 2 a 0 a favor de los argentinos. Uruguay alineó aquel día a Cayetano Saporiti, Carlos Carve Urioste, Ernesto Boutón Reyes, Ceferino Camacho, Félix Lourtet, Carlos Cibils Juárez, Juan Pena, Pedro Zibechi, Aniceto Camacho, Cándido Hernández Bentancor y Alejandro Cordero.
Principal escenario hasta 1929
Los años pasaron confirmando al Gran Parque Central como escenario principal de la Selección Uruguaya, a tal punto que de los 88 partidos de Uruguay jugados como local, hasta la inauguración del Centenario en 1930, 71 se jugaron en dicho estadio, y solo 17 fuera del mismo (el primero en el “Field” del Albion, 4 en Belvedere, 11 en el Parque Pereira y uno en el estadio de los Pocitos).
Dentro de este período se disputaron tres Copas América en nuestro país, de las cuales dos se jugaron íntegramente en el Gran Parque Central, 1923 y 1924, resultando ambas con título para Uruguay. La restante fue la de 1917 disputada en el desaparecido Parque Pereira.
Último partido 'oficial'
El 20 de setiembre de 1929, la Selección Uruguaya venció 2 a 1 a Argentina, por la 18va. edición de la “Copa Newton”. Este sería el último partido “Oficial” disputado por Uruguay en el Gran Parque Central, y a partir de este momento “La Celeste” ya no volvería a disputar ni siquiera un partido amistoso hasta 1979, y nunca más volvería a jugar de manera “Oficial” hasta nuestros días.
Último antecedente
En agosto de 1979, Roque Máspoli iniciaba su segundo ciclo al frente de la Selección Uruguaya, y disputaba sus primeros partidos de preparación con vistas a la Copa América de dicho año y a la Copa de Oro de Campeones del Mundo a disputarse entre diciembre de 1980 y enero de 1981.
El primero de estos partidos marcó el último antecedente de un seleccionado uruguayo absoluto jugando en el Gran Parque Central.
El 26 de agosto de 1979 Uruguay derrotó al Botafogo de Brasil por 4 a 1, en una época en la que era habitual que la selección absoluta enfrentara a clubes del exterior, aunque claramente, ya en aquellos años este tipo de partidos era catalogado por los especialistas en estadísticas como un partido “B” o “No oficial”.
Igualmente, el antecedente es válido y el más reciente, pese a que ya han pasado 42 años. Aquel día, Uruguay formó con Rodolfo Rodríguez, José Hermes Moreira, Hugo De León, Nelson Marcenaro, Mario Zoryez, Lorenzo Unanue, Mario Saralegui, Eduardo De LA Peña, Gary Castillo, Waldemar Victorino y Washington Olivera, ingresando en el segundo tiempo Daniel Alonso y Venancio Ramos. Los goles celestes fueron anotados por Washington Olivera, Unanue y Victorino en dos oportunidades.
Selecciones Juveniles
Desde ese lejano 1979, solamente selecciones juveniles volvieron a jugar en el “Parque” pero nunca más la selección absoluta.
En enero de 1993, la selección Sub-17, que se preparaba para el Sudamericano de la categoría, venció al Cruz Azul mexicano, con Sebastián Abreu integrando le plantel, haciendo sus primeras armas en selecciones nacionales.
En diciembre de 1996 la Sub-20 que disputaría un mes después el Sudamericano y terminaría como vice-campeona del Mundo en Malasia en Julio de dicho año, venció a Perú por 1 a 0. Siendo estos dos los únicos partidos disputados por selecciones juveniles en el Gran Parque Central en toda la década de los noventa.
Luego de las primeras remodelaciones y de la reinauguración del “Parque” sí se empezaron a hacer un poco más habituales este tipo de partidos, habiendo jugado entre 2002 y 2019 las tres categorías principales juveniles (Sub-15, Sub-17 y Sub-20), incluyendo algunos partidos del Sudamericano Sub-20 de 2015, siendo el 25 de junio de 2019 el último partido disputado por una Selección Juvenil uruguaya en el Parque Central. Más precisamente disputado por la Selección Sub-15 de Uruguay, que cayó en aquella oportunidad a manos de Brasil por 2 a 1.
La vuelta al 'Parque'
Sin dudas el del jueves será un partido histórico, por la vuelta de la Celeste al lugar que fuera su casa por tanto tiempo, y porque se reeditará un fuerte vínculo que fue bruscamente interrumpido por el impacto que significó para nuestro fútbol, nada menos que la inauguración del que hasta el día de hoy sigue siendo nuestro principal escenario, el Centenario, y el título mundial logrado en dicho estadio pocos días después.
*Este informe está basado en datos del historiador Santiago Rodríguez - @ArchivoCeleste.