Brandon Royval le puso fin al invicto de Tatsuro Taira por decisión dividida en el evento principal de UFC Fight Night el sábado en Las Vegas.
El ex retador al título de peso mosca de UFC, Brandon Royval, contuvo a uno de los prospectos más talentosos de su división el sábado al propinarle a Tatsuro Taira su primera derrota profesional por decisión dividida en el evento principal de UFC Fight Night el sábado en Las Vegas.
Royval (17-7) superó a Taira (16-1) en una pelea de ida y vuelta de peso mosca masculino dentro de las instalaciones de UFC Apex en Las Vegas. Royval lastimó a Taira varias veces de pie, pero se encontró en muchas malas posiciones en el suelo. Dos de los tres jueces calificaron la pelea de 125 libras 48-47 a favor de Royval, mientras que un tercero la calificó 48-47 a favor de Taira.
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Inmediatamente después del resultado, Royval, de 32 años, elogió las habilidades de su oponente y se refirió a él como un futuro campeón, antes de pedir su propia oportunidad por el título.
"Pensé que lo iba a llevar a la escuela", admitió Royval. "Pensé que lo iba a noquear en el primer asalto. Taira, si alguna vez necesitas algo, estoy aquí para ti. Te convertirás en campeón algún día. Estaré allí para ti... He vencido a todos en el Top 5. Ahora tendré esa oportunidad por el título".
Fue esencialmente una historia de golpeador contra grappler en el evento principal, ya que Taira tuvo mucho éxito en el suelo, pero fue visiblemente superado de pie. Royval encendió al prospecto japonés con golpes en los pies, particularmente en el tercer asalto, pero Taira respondió más tarde en el asalto con un derribo y un intento de estrangulamiento por la espalda.
Según las estadísticas de UFC, Royval superó a Taira en golpes conectados 165-73, pero Taira acumuló más de 12 minutos de tiempo de control. En el quinto asalto, la experiencia de Royval resultó fundamental, ya que pudo revertir un derribo temprano de Taira y dominar la posición en los últimos cinco minutos. Esa reversión y el tiempo de control finalmente le valieron la victoria en una pelea muy reñida.
Taira, de 24 años, tiene mucho tiempo para recuperarse del revés. Era el favorito para obtener la victoria, pero es uno de los contendientes más jóvenes en la división a los 24 años. Royval mejora a 5-1 en sus últimos seis combates. Su última aparición antes del sábado fue una victoria por decisión dividida contra el ex campeón Brandon Moreno.
El actual campeón Alexandre Pantoja tiene programado defender su cinturón contra Kai Asakura en UFC 310 en diciembre.