Cuatro de los cinco ganadores pelearán en el UFC, ya que Dana White le pidió a la argentina Julieta Martínez regresar a entrenar y desarrollarse antes de debutar en el octágono.
La octava temporada de ‘Dana White’s Contender Series’ llegó a su fin y el presidente del UFC concedió los últimos cuatro contratos del año, incluyendo el del cubano Yadier Del Valle, quien se mantuvo invicto en una tremenda pelea ante el brasileño Antonio Monteiro en la cual se quedó con la decisión unánime.
Otros tres de los cinco ganadores también recibieron la oferta para pelear en la promotora: el australiano Jonathan Micallef, y los estadounidenses Luis Gurule y Nick Klein. White decidió que la argentina Julieta Martínez, de 20 años, necesita desarrollo a pesar de que dio una buena pelea ante la mexicana Leslie Hernández, llevándose la decisión dividida en su favor.
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Martínez se convirtió en la segunda peleadora de la academia del Performance Institute de la Ciudad de México en ganar esta temporada del Contender Series, junto a su compatriota Kevin Vallejos, quien noqueó a Cam Teague para ser firmado.
Martínez trajo a Dominick Cruz y José Alberto ‘Teco’ Quiñonez en su esquina, dos peleadores con amplia experiencia en el UFC y en el caso de Cruz, un seguro integrante del Salón de la Fama. Se espera que Julieta siga trabajando con ellos en el PI y probablemente haga algunas peleas en peso átomo antes de ser firmarda por la promotora.
La buena noticia para los peleadores latinoamericanos de habla hispana llegó con Del Valle, que mejoró su marca a 8-0 en una pelea de intercambio donde puso a prueba a Monteiro en todo momento, especialmente en el segundo round, donde le conectó una racha de codazos que pudo provocar la detención.
Pero el brasileño nunca fue a la lona y el referí Herb Dean dejó que el combate llegara hasta las tarjetas.
Del Valle radica en Texas, después de haber salido de Ciego de Ávila, Cuba, para comenzar su entrenamiento en jiu-jitsu en Mérida, Yucatán y Villahermosa, Tabasco, en México. Con una buena base de judo, que practicaba en la isla desde que era niño, su paso a las MMA fue natural y ahora se unirá a Robelis Despaigne como los dos cubanos activos en el roster de la promoción.
El gigante del peso completo estaba en la tribuna para apoyar a su compatriota, ya que este sábado enfrenta a Austen Lane en su tercer combate en el UFC.
Los otros ganadores del contrato también tuvieron desempeños destacados, Klein sometió a Heraldo Souza en apenas 37 segundos del primer round en el peso medio, Gurule mejoró su récord a 10-0 en el peso mosca con una victoria por decisión sobre Nick Piccininni y Micallef tuvo una sumisión por triángulo en el primer round sobre Mohamed Ado para cerrar la cuenta de 42 nuevos peleadores a las filas de la promotora este año.