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LeBron James y Kevin Durant son lo máximo en la posición de alero pequeño. ¿Podrá KD atrapar al rey?
Esta semana, nuestro panel de expertos estará debatiendo algunas de las preguntas más acuciantes en relación a cada posición en la NBA. Iniciando la discusión: los aleros pequeños.
1. ¿Quién es el mejor alero pequeño de la NBA?
Jim Cavan, Knickerblogger: Esto es como preguntarcuál es el mejor disco de los Stone Roses; porque hay solamente dos opciones, pero aún así no es para tanto. LeBron James ha tenido un PER por encima de 30 durante dos temporadas seguidas, siendo el único jugador en lograrlo desde Michael Jordan ('87-'91). Esa es apenas la primera prueba en una lista que bien podría extenderse hasta la ZZZ. Este tipo es un extraterrestre, y el mejor que existe.
Tom Haberstroh, ESPN.com: LeBron James. Aún lo clasifico como alero pequeño para este propósito, pero es funcionalmente un alero fuerte para el Heat. Es el mejor jugador del planeta, y la única pregunta es ésta: ¿en qué posición NO ES el mejor jugador?
J.M. Poulard, Warriors World: LeBron James. Es tan bueno en este momento que hace que tipos como Carmelo Anthony y Kevin Durant luzcan en el promedio en esta posición. Clasifica muy alto en anotaciones, rebotes, pases, defensa y actitud, mientras que el resto de los aleros de la liga parecen no tener al menos uno de estos componentes.
Jared Wade, 8 Points, 9 Seconds: ¿Pregunta seria? LeBron. No solamente es el mejor alero pequeño del mundo, sino que es el mejor jugador en agraciar esta liga desde Michael Jordan.
Royce Young, Daily Thunder: LeBron. Es difícil discutir contra un jugador ue ya tiene cuatro premios al JMV, dos títulos consecutivos, y tiene apenas 28 años. Imagino que el mejor argumento en contra sería que en el sistema de bola pequeña de Erik Spoelstra quizás se haya transformado en un alero fuerte híbrido. Pero nuevamente, elijan una posición entre 1 y 5, y podríamos argumentar que LeBron es el mejor en cada una de ellas.
2. ¿Quién es el alero pequeño menos apreciado en la NBA?
Cavan:La explosiva actuación de Kawhi Leonard en las Finales de la NBA deberían ser suficientes como para darle mucha prensa en la pretemporada. Lamentablemente, una combinación de provincialismo de los medios y la muy complicada naturaleza de su posición implican que seguirá estando bajo el radar. Pero no cometan errores: él es el futuro de San Antonio, y eso es algo muy grande.
Haberstroh: Kevin Durant. Podrá no ser el más eficiente anotador de volumen de todos los tiempos. Fue miembro del club de los 50-40-90 en la temporada pasada mientras encestaba alrededor de 18 tiros por partidos. Eso es una locura. Si lo vemos de otro modo, nadie más ha vuelto a poner un mejor porcentaje de tiros al aro mientras tiraba tan seguido como él lo hacía. Nunca. Me temo que mientras LeBron esté en la liga, KD será terriblemente poco apreciado.
Poulard: Kawhi Leonard. El jugador de San Antonio Spurs nos recuerda ligeramente a un joven Shawn Marion -- aunque su juego ofensivo ofrece mayor diversidad. Leonard vuela bajo el radar mayormente debido al lugar donde juega su equipo, pero es uno de los mejores talentos en esta posición en toda la liga.
Wade: Luol Deng. A mediados de los 2000s, hubo un influjo de talento en esta posición liderado por LeBron y Carmelo Anthony. Entre quienes lo siguieron, Deng siempre ha mantenido un perfil bajo, mientras que tipos como Caron Butler, Danny Granger y Rudy Gay reciben mayores elogios. Pero hoy, ¿cuál de estos aleros quisieras tener en tu equipo?
Young: Chandler Parsons. Quizás sea el mejor valor de la liga (ganando $926.500 en esta temporada) pero con números como 15.5 puntos, 5.3 rebotes, 3.5 asistencias, un PER muy sólido de 15.33 y una división de porcentaje de tiros de 49-39-73, Parsons es calladamente un alero pequeño de los 10 mejores de la liga. Quizás uno de los mejores cinco si quieren hacer algún comentario audaz.
3. ¿Quién es el alero pequeño más sobrevaluado de la NBA?
Cavan: Rudy Gay. Pocos jugadores personifican la división de prueba de estadísticas quee el supremamente talentoso (y terriblemente imperfecto) alero de los Raptors. A pesar de que los proponentes señalan las habilidades de Gay para cosechar canastas y armar un juego fluido, los detractores simplemente señalan los números. La buena noticia: después de la cirugía correctiva, Gay debería poder ver bien la canasta. Lo cual es algo importante cuando estás encestando pelotas.
Haberstroh: Yo iría con Rudy Gay, uno de los últimos ídolos de los adoradores de la estadística de Puntos por Partido. Gay tiene todas las herramientas necesarias para ser miembro del Equipo de las Estrellas, y le pagan como a uno de ellos (¿sabían que ganará más que Durant esta temporada?), pero su única habilidad por encima del promedio es la capacidad para tomar disparos al aro. A pesar de que podría ser más sobrepagado que sobrevaluado, no es un jugador de franquicia como muchos piensan.
Poulard: Rudy Gay. Ganará alrededor de $17.9 millones en 2013-14, y todavía no posee una sola habilidad de élite. Todavía puede crear buenos disparos al aro, pero se espera una mejor tasa de conversión de este miembro de los Toronto Raptors. Su salario técnicamente lo acerca al mismo nivel que Carmelo Anthony. ¿Su producción? No tanto.
Wade: Rudy Gay. Los críticos castigaron a los Memphis Grizzlies por tener una temporada el año pasado en la que intercambiaron a su muy publicitado alero a cambio de cierta prudencia fiscal. Luego, el equipo avanzó mucho más que nunca en la historia de la franquicia. A pesar de haber sido barridos por los Spurs, esto es una evidencia muy fuerte de que Gay era meramente un ingrediente secundario en el éxito del equipo.
Young: Rudy Gay. En la NBA de hoy, el alero pequeño se ha transformado en una posición de producción, y no solamente en estadísticas de datos crudos, sino en producción eficiente y redondeada. Gay puede anotar bien, pero lo hace en volumen. Es un buen jugador, sin dudas, pero ¿hay algo en lo que sea realmente extraordinario?
4. ¿Quién es el alero pequeño más promisorio en la NBA?
Cavan: Paul George ya es uno de los mejores, y ha desarrollado un arsenal ofensivo lo suficientemente bueno como para darle a los intermitentemente anémicos Pacers una opción confiable de perímetro en el ataque. La primera habilidad no va a ir a ninguna parte, pero es el desarrollo posterior de la segunda lo que determinará si George puede dar un salto más hacia el territorio de superestrella.
Haberstroh: Tobias Harris. A pesar de haber jugado mayormente como 4 la temporada pasada, aún así lo pondría como alero pequeño porque ese probablemente será su trabajo una vez que Glen Davis regrese a las canchas. Aunque el fanático promedio de la NBA probablemente no sabe su nombre, este jugador de 20 años promedió 17 y 8 para el Magic la temporada pasada con una tasa de eficiencia de jugador de 17.0. Eso es una promesa.
Poulard: Paul George. Se puede discutir sobre su posición, pero es un alero natural con un enorme talento. Con la responsabilidad agregada en 2012-13, se expuso a mayor cantidad de pérdidas de balón, pero debería rectificar eso con la experiencia. George es un tremendo terminador así como un armador de jugadas emergente que juega bien en esta etapa. Por cierto, todavía tendrá apenas 22 años cuando comience la temporada 2013-14.
Wade: Paul George. Luego de la actuación de Kawhi Leonard en las finales de la NBA, es tentador quedarse con la estrella ascendente de los Spurs, pero George todavía tiene ese techo alto. Su longitud, rapidez e instintos se han transformado en una amenaza defensiva, y todavía puede mejorar como creador, manejador de balón, armador de jugadas y tirador. Debería ser un cinco veces miembro del Equipo de las Estrellas para el 2017.
Young: Harrison Barnes. Ha demostrado un poco de lo que puede hacer en la postemporada, pero Barnes tiene el potencial de ser un alero de élite, además de un tirador de triples por encima del promedio, con habilidades supremas para el arranque rápido y la terminación de tiros. No es difícil imaginar a Barnes como un alero pequeño a lo Luol Deng, excepto con mayor nivel atlético.
5. ¿Quién sera el mejor alero pequeño en la NBA en los próximos cinco años?
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Cavan: Kevin Durant. Enfrentar la realidad de una inevitable (pero de ningún modo inminente) decaída de LeBron puede ajustarse de algún modo con el ascenso de KD, que continúa a buen ritmo. Se puede decir que a sus 24 años todavía no ha llegado a su mejor momento. Eso es sorprendente y completamente atemorizante, dependiendo a quién le pregunten.
Haberstroh: Kevin Durant. Seguirá estando en su mejor momento mientras LeBron estará en la caída de su carrera. Claro, eso asumiendo que LeBron no sea un cyborg que jamás envejecerá. Lo cual podría ser algo dudoso para asumir.
Poulard: Estoy tentado de decir LeBron, pero en algún punto Kevin Durant va a tomar el mando, y de aquí a cinco años parece ser una buena apuesta. Durant ya es el segundo mejor jugador en la liga en la opinión de muchos, y ha mejorado en todas las temporadas. En cinco temporadas estará en su mejor momento, y debería ser entonces lo que James es hoy.
Wade: LeBron James. A pesar de que todavía está mejorando, James seguramente estará en el arco de caída de su carrera de aquí a cinco años. Eso no importará. Nadie será mejor (y si continúa mejorando su juego de poste y sus tiros externos, el LeBron del 2017 será tan atemorizante como el del 2013 a pesar de una caída en su nivel atlético.
Young: Kevin Durant. ¿Les han recordado ya que Durant tiene todavía 24 años de edad? Acaba de registrar una de las temporadas de anotaciones más eficientes en la historia de la liga, y en realidad está apenas arañando la superficie. Su manejo no podría ser mejor. Sus pases no podrían ser mejores. Podría ser mejor en el poste. Podría lucir más fuerte. Miren el salto que dio LeBron desde los 23 a los 28 años. Ahora vean a Durant en los próximos cinco años. ¿Ya les ha dado miedo?