La verdadera derrota de México ante Estados Unidos no ocurrió en la cancha ni en los tiempos extras. Pasó antes del silbatazo inicial, cuando se daban lectura a las alineaciones y Estados Unidos confirmaba sus intenciones de acudir a una fórmula conocida para tratar de competir en el máximo escenario del futbol: Coloca más y mejores jugadores en las “grandes ligas” y clubes europeos, y tendrás mayores posibilidades de acercarte, como selección, a las potencias de este juego. El incomodo vecino del norte, que, futbolísticamente, siempre parecía vivir a la zaga de México, ha generado un plan que debe “detonar” en el 2026. ¿Y México? ¿Qué hace el futbol mexicano?

SAN DIEGO, California.- Fue antes del silbatazo inicial. Ya desde ahí, México iba perdiendo…

Getty ImagesEstados Unidos superó a México en los tiempos extras y se quedó con el título de la Nations League.

La principal advertencia del domingo ocurrió algunos minutos antes del juego que México perdió ante Estados Unidos en la final de la Copa de las Naciones de la Concacaf. La alineación del, generalmente, abatido y sometido vecino futbolístico del norte, apuntaba hacia horizontes donde justamente al futbol mexicano la cuesta trabajo competir.

La exportación. El sistema, el terreno, el camino para llevar más y mejores futbolistas a las mejores ligas y a los mejores clubes del mundo.

Estados Unidos ha “saltado” a la cancha de Denver con promedio de edad que, de forma impresionante, no supera los 23 años y una alineación donde 10 de 11 futbolistas actúan en territorio europeo y no solamente ello, sino que esos futbolistas son parte de clubes del máximo nivel futbolístico posible. Los hay del Chelsea, del Manchester City, de la Juventus, del Barcelona y del Borussia Dortmund. ¿Qué han hecho los estadounidenses? Generar “futbolistas de probeta”, nacidos en Estados Unidos, semi-desarrollados en sus escuelas, academias, clubes y enviados muy jóvenes a clubes europeos.

¿Qué hace el futbol mexicano? Sí, también exporta, pero una exportación que tiene otro ritmo, otro precio y también, salvo excepciones, otra calidad. Desde los días de “Chicharito” Hernández, ningún mexicano ha podido involucrar su nombre con el de algún club de “clase=A” europeo. Si acaso, Raúl Jiménez, quien juega en una liga como la Premier que esta cotizada, pero lo hace a través de un equipo como el Wolverhampton que no tiene una categoría competitiva importante en Europa. En México, el proceso de exportación cuesta más trabajo. Los planes para JJ Macías, para Sebastián Córdova, para Luis Romo y para Orbelin Pineda están ahí, prácticamente atorados, mientras cunden ejemplos como el de Rodolfo Pizarro, quien, teniendo las condiciones para jugar en el nivel máximo del futbol, fue parte de una operación interna millonaria que lo llevó de Chivas a Monterrey y, luego a Miami, a la MLS, con la promesa de que desde ahí “brincaría” al futbol europeo. ¿Qué pasa hoy? Que Pizarro viene de vuelta para jugar en Guadalajara o en Rayados y que sus intenciones y las del futbol mexicano de verle en los campos europeos parecen haberse agotado.

No existe el clima, ni las condiciones ni las voluntades para acelerar el proceso y llevar más futbolistas mexicanos a Europa, porque ello, al final de la historia, puede terminar marcando la diferencia entre dos selecciones que harán el Mundial en casa, el del 2026, y que aspiran a meterse entre las grandes potencias del juego. Sería una pena que, después de tener una cierta ventaja importante lograda y amparada en éxitos en la cancha y una supremacía en la calidad de los futbolistas, basados en la pasión que este deporte significa en un país y no en el otro, el futbol mexicano tenga que ver como su aspiración, su anhelo, su sueño, se haga realidad a través de la selección de los Estados Unidos.

La fórmula es sencilla y compleja al mismo tiempo: Coloca más y mejores jugadores en las “grandes ligas” y clubes europeos, y tendrás mayores posibilidades de acercarte, como selección, a las potencias de este juego. La noticia en Denver ocurrió antes del silbatazo inicial. Y ya desde ahí, México iba perdiendo…

@Faitelson_ESPN

Sigue siendo el mismo reto de las últimas dos décadas. El América se ha quedado en el camino. Rayados, también. El horizonte parece despejado, entonces, para que la llamada “Maquina” levante, finalmente, el ansiado el trofeo de Campeón. Lo que sigue no será nada sencillo. Pachuca anda a tope, viene de echar a Chivas y al América y es peligroso. Lo mismo Puebla o Santos. Pero el verdadero desafío radicará en que Cruz Azul pueda sostener su nivel futbolístico y emocional. Es más favorito que nunca. Es el gran favorito, pero, ustedes conocen la historia...

SAN DIEGO, California.- Hoy, Cruz Azul es más favorito que nunca, pero hoy, como siempre, Cruz Azul juega contra Cruz Azul...

Getty ImagesCruz Azul llega a las semifinales como favorito para llevarse el título del Guard1anes 2021.

El América y el Monterrey se han quedado en el camino y al mismo tiempo, parecen haber dejado el sendero despejado para que Cruz Azul consiga, finalmente, el ansiado título. Lo que queda por delante es peligroso. Sería un error descartar, por completo, a equipos como el Pachuca, el Puebla y el Santos. Y, sin embargo, ninguno de ellos ha estado al nivel futbolístico que ha propuesto la campaña del cuadro azul.

No lo aceptarán jamás públicamente, pero futbolistas y aficionados de Cruz Azul suspiraron la noche del domingo cuando el América se quedó en el camino de la lucha por el campeonato. El América significaba el último bastión emocional y también futbolístico, que podría poner resistencia a la temporada que ha planteado el equipo de Juan Reynoso. Jugar contra el América, con el trofeo de por medio, significaba una doble prueba para Cruz Azul: la de la cancha, donde estuvo peleando contra ellos por ser el equipo más regular y competitivo del semestre y, también, la emocional, donde el América le ha ganado un par de finales en los últimos 8 años. El América esta fuera de la ecuación. Cruz Azul respira.

Quedan muchos retos por delante. El primero, a partir de este miércoles, significará contender a un Pachuca que ha venido de menos a más y, a mucho más, durante el campeonato y que se ha dado el lujo de echar a Chivas y al América en la fase eliminación directa. Los Tuzos están en gran forma, con un equipo que sabe atacar De la Rosa, Ibarra, Aguirre, Pardo, Quiroga, Guzmán, y que ha mejorado muchísimo en temas defensivos con la seguridad de Ustari y la fortaleza física de los centrales sudamericanos Cabral y Murillo. El Pachuca esta justamente disfrazado de lo que históricamente le ha gustado parecer y ser: un “joker”, un “comodín” que sabe no favorito pero que, de igual forma, puede terminar el mes de mayo levantando el trofeo de campeón.

Cruz Azul es favorito, gran favorito. Le han quitado del camino la incomodidad de enfrentarse al América y de paso a Rayados que parecía tener un plantel con individualidades capaces de cualquier cosa. Lo que sigue no será nada sencillo, pero más que Pachuca, más que Puebla, más que Santos, es Cruz Azul contra Cruz Azul mismo.

@Faitelson_ESPN

La Liga MX llega a su última jornada de la temporada regular con varios tópicos a resolver: los 4 invitados directos a la liguilla, los 8 que jugarán el repechaje, la definición del tema del cociente y la multa y hasta un clásico lleno de honor y orgullo entre Pumas y América, pero nada de ello parece ser aprovechado para generar más espectáculo. No existe la voluntad o la capacidad de conciliar intereses en aras de un beneficio común de la industria. Para bien o para mal, el futbol mexicano tiene en el equilibrio, o la irregularidad, un factor que puede producir emoción y morbo al por mayor. Si los tienes, aprovéchalos...

SAN DIEGO, California.- Tengo la idea de que, en muchas ocasiones, el futbol mexicano no sabe lo que realmente tiene en las manos y tampoco cómo lo puede “explotar” al máximo nivel.

Imago7Pumas se enfrentará al América en la última jornada del Guard1anes 2021.

Esta no es, evidentemente, ni la Premier, ni la Liga de España, ni la Bundesliga alemana, pero este es un torneo tan particular que, en la última fecha del certamen regular, 15 de 18 participantes, están en posibilidad de meterse a las finales. El nuevo formato del repechaje ha generado más emoción y morbo, por así llamarle, y habría que entenderlo y aprovecharlo de la mejor manera posible. Antes de ello, me gustaría dejar en claro que no me parece para nada correcto que 12 de los 18 clubes que participan tengan opciones de acceder a una fase de finales. Para mí, esa medida, que los dirigentes objetan es adoptada por la crisis de la pandemia, fomenta la mediocridad en un futbol que tiene pocos parámetros para medir su real nivel.

Pero, esto es lo que tenemos y al final se trata de aprovecharlo mejor.

Para empezar, la jornada 17 carece de una esencia de “juego limpio” porque no se juega a la misma hora, en el entendido que la mayor parte de los duelos están entrelazados en sus resultados y que ello puede generar suspicacia. Por otra parte, un juego como el Pumas-América, un duelo Clásico que engalana la última fecha, podría llegar “muerto” al domingo por la noche, sin ninguna esencia competitiva más que el honor. Y no sólo se trata de la quienes entran a la liguilla y quienes acceden al repechaje, también está la lucha por no terminar último en el cociente, lo que significa pagar una multa millonaria. Atlas y Atlético San Luis tienen el destino en sus manos. Jugarán entre jueves y viernes cuando deberían hacerlo a la misma hora. Definirán a un “multado” en lugar de quien tendría que perder la categoría. Otro “desperdicio” de la Liga MX.

Nadie ha pensado en un gran espectáculo de televisión para la jornada final y que defina a los 4 invitados a la liguilla de forma directa, a los 8 del repechaje, al último del cociente y un clásico capitalino que suele significar pasión y orgullo.

Tal parece que el futbol mexicano no parece interesado en ello y prefiere seguir inmerso y concentrado en una batalla enfocada en el poder y los intereses de cada grupo.

¿Cuándo podríamos llegar a un contrato colectivo de televisión?, le pregunté esta semana a Mikel Arriola, quien acaba de rebasar sus primeros 100 días como presidente de la Liga MX.

Es algo que está en nuestra agenda y que debemos lograr a corto o mediano plazo.

El futbol mexicano prepara el cierre de un torneo complicado, aún en medio de la pandemia, con estadios que apenas están abriendo sus puertas, sobrellevando una crisis económica que de acuerdo con Arriola supera ya los 2 mil 400 millones de pesos en pérdidas, pero se da el lujo de desperdiciar emoción y morbo.

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Hace tiempo que el sueño en Coapa es ese. Lograr un futbol que se aproxime a lo que vemos en la televisión los martes y miércoles por la tarde. Alcanzar la forma y el nivel de juego que se practica en Europa. Y primero se fue Tena, un símbolo contundente del americanismo. Y después, se fue Raúl Herrera, uno de los entrenadores más ganadores en la historia del club. Y llegaron Miguel Herrera y Santiago Solari para buscar esa condición de juego que alguna vez se esbozó a través de Benhakker en el propio América y que también buscó afanosamente Jorge Vergara cuando trajo a Johan Cruyff a sus Chivas. El América quiere jugar con la consistencia del Real Madrid, con la estética del Barcelona, con el vértigo del City y con la mentalidad y profundidad del Bayern Munich... ¿Lo logrará?

SAN DIEGO, California.- Hace tiempo que desde los campos de Coapa se suspiraba por un sentido europeo del juego. El América soñaba con jugar en bajo la consistencia del Real Madrid, la estética del Barcelona, el vértigo del City y la mentalidad del Bayern Munich. La versión europea, aquella que se asomó y que también se traicionó desde el interior del club con el fugaz modelo Beenhakker de los noventa, volvía a la escena.

Getty ImagesAmérica ganó 3-0 a Chivas en el Clásico Nacional y marchan segundos en la Liga MX.

Y en las fuerzas básicas, de un símbolo viviente del americanismo como Alfredo Tena se pasó a Raúl Herrera, un español que había hecho maravillas en su gestión canterana con el Villarreal. Y en el primer equipo, el cambio tardó, pero llegó, al fin, cuando se encontró el momento exacto para acabar con la segunda era de Miguel Herrera, uno de los entrenadores más exitosos en la historia del club, para dar paso a un argentino que, futbolísticamente hablando, se hizo y se curtió en España, bajo la esencia del Real Madrid. Santiago Solari era la consecuencia y la consecución de un plan para que el América pensara, actuara y sobre todo jugara como los hacen los clubes europeos.

No es la primera vez que esto ocurre en el futbol mexicano. Ya Chivas, con Jorge Vergara (QEPD), había hurgado en las esencias del futbol más desarrollado del mundo. Y apareció Johan Cruyff y también un director de fuerzas básicas que venía de la famosa “Masía” del Barcelona, Albert Benaiges, o el propio Hans Westerhof que alcanzó un final con el Guadalajara. El América quiere jugar como lo hacen los martes y miércoles por la tarde en la televisión. Con el balón a ras del suelo, con el césped mojado, rápido, con el balón circulando desde el portero, pasando por la línea defensiva, el mediocampo y hasta llegar a la zona de definición. Con idea, con orden, con exactitud, con velocidad, con profundidad, un futbol que el aficionado mexicano conoció a partir de la globalización y de la explosión de la televisión satelital. Un futbol que parece el mismo juego que se practica en México, pero que, definitivamente, no lo es...

Y lo vimos por algunos momentos del Clásico del domingo. El América paseó el balón con personalidad, basado en un mediocampo donde se fincó su abrumadora supremacía sobre Chivas. Ahí, el peruano Aquino, el paraguayo Sánchez, el español Fidalgo y el canterano Córdova han intentado plasmar la idea de Solari. Lo han hecho por algunos largos parajes aprovechando la estrecha colaboración de Chivas, incapaz de ofrecer oposición. Irónicamente, el América, buscando ese “sello europeo”, terminó ganando con un par de jugadas a balón parado donde emergió la figura de Henry Martín.

El América quiere ser “europeo”. Quiere desprenderse del americanismo antiguo, el de Reinoso, el de Tena, el de Cristóbal, el de Antonio Carlos Santos, quiere también dejar en el pasado a Herrera y sus desplantes y emociones, y pretende que su futbol sea serio, rápido, efectivo, punzante, dinámico, ordenado y atrevido al mismo tiempo. No suena mal. La pregunta es: ¿Lo logrará?

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Mauricio Ymay: 'El Clásico Nacional es uno, Chivas vs América'

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Mauricio Ymay: 'El Clásico Nacional es uno, Chivas vs América'

Es un Clásico y sí, aunque parezcan lugares comunes o “clichés”, no determinan demasiado en un duelo de estas características. América y Chivas vienen de hacer torneos diferentes. Hay 12 puntos de distancia en la tabla general, deberían ser 15 por lo del Atlas y la alineación indebida, pero ello no asegura nada. Cuando suene el silbatazo en Zapopan el domingo por la noche, será un juego especial donde aquellos futbolistas que logren controlar mejor las emociones saldrán con ventaja. ¿Debe ganar el América? Es lo más probable... ¿Puede ganar Chivas? Claro que sí. Las estadísticas guárdelas para otro momento. El domingo no sirven de nada...

SAN DIEGO, California.- El mejor lugar para apuntar “las estadísticas” alrededor de un Clásico es un rollo de papel de baño. Usted sabe lo que puede hacer con él después de usarse...

Imago7Hay 12 puntos de distancia en la tabla entre América y Chivas.

El América y las Chivas aparecen en “horizontes” diferentes de cara al Clásico. Hay 10 puntos de diferencia en la tabla. Uno es el segundo puesto en la general, podría ser el primero si no le hubiesen quitado tres puntos en la mesa ante el Atlas, y el otro deambula en la parte media de la tabla, con una campaña evidentemente de carácter mediocre. Pero los números se enfrían al calor del tradicional y, sobre todo, pasional juego. Cualquier distancia, por más evidente que sea en la clasificación, termina desvaneciéndose en cuanto se escucha el silbatazo inicial del partido.

Puede sonar a un “cliché”, a un lugar común, pero esta clase de juegos se gana con algo más que futbol. La motivación, el carácter y la personalidad del futbolista suele imponerse a las carencias y suele cubrir los defectos. Chivas no llega como favorito y no tiene demasiados argumentos para vanagloriarse de su campaña. Aun así, tendrá su oportunidad el domingo y de ninguna manera veremos un partido e 10 puntos de diferencia como lo establece hoy en día la tabla general.

Es verdad que Chivas no ha encontrado regularidad en sus actuaciones, pero también podría ser un hecho que el América tenga una cosecha de puntos mayor a la que en realidad merezca su futbol. El América es favorito, lo será, y, sin embargo, un triunfo de Chivas tampoco tendría que ser tomado como una sorpresa monumental.

El América ha basado su éxito en la temporada en una defensiva que solo ha permitido 5 goles. Ofensivamente, el cuadro capitalino solo tiene un gol más que el de Guadalajara. Solari ha puesto bien. Sus piezas desde atrás y ha encontrado contundencia en momentos claves de los partidos. En su última presentación, la del sábado, no siendo mejor que el León en la mayor parte de los 90 minutos supo resolver el juego con un remate de cabeza de Henry Martín en tiempo de compensación. El América ha sido más equilibrado y Chivas ha vivido desde el desequilibrio juego a juego.

El choque ha intentado “calentarse” a la mitrad de semana cuando el defensor central de Chivas, Antonio Briseño dijo que el América no espanta a nadie y que ellos, al jugar sólo con mexicanos, tiene más identidad. La cuenta oficial del América en twitter no tardó en responder con un video y una peculiar frase: “El mejor de tus sueños o la peor de tus pesadillas”, antes de rematar con: “El más grande...”. Y está bien, un poco de sabor no le hace ningún daño al juego.

El América es favorito, pero no es un “claro favorito”, porqué se trata de un juego donde intervienen muchísimos factores, siendo, la mentalidad, el más importante de todos. La mente del futbolista, del entrenador puede transformarse, ara bien o para mal, en esta clase de duelos. ¿Las estadísticas? Ya sabe usted qué hacer con ellas…

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Poco a poco y con una postura serena, Santiago Solari no sólo ha colocado al América en el sitio donde debe estar, ha mostrado, también, a la mitad del campeonato, avances significativos en el funcionamiento del equipo. El ex entrenador del Real Madrid ha puesto a competir a un plantel de jugadores del que se tenía poco reconocimiento y confianza. Él lo ha revalorizado. Es verdad: el América debe mejorar, sí, lo esta haciendo, puede y debe jugar de forma más profunda y espectacular e indudablemente será contendiente al título como siempre lo ha sido. El América convence. Le falta convencer al hombre más importante de esta obra, a su propio “encantador de serpientes”...

Por David Faitelson

SAN DIEGO, California.- No es fácil dirigir al América. Ni aunque te llamen “Profesor” o “Mister”, ni aunque tu pasado incluya y resalte el haber trabajado en el más alto nivel posible del juego y de su historia y mucho menos cuando vienes de lejos, cuando no perteneces al mismo “grupo sanguíneo” de su estirpe y leyenda y no alcanzas a entender todavía la verdadera dimensión de la pasión que genera este club. Santiago Solari, en tan solo algunas semanas, se ha convertido en el “encantador de serpientes” de Coapa.

Getty ImagesAmérica marcha en el segundo lugar con seis victorias, un empate y dos derrotas.

Y este América nos ha ido convenciendo poco a poco de sus alcances, pero lo más importante es que termine convenciendo a su propio entrenador de que estará listo para cuando llegue el momento de hacer lo que ha hecho este club en toda su historia: levantar el trofeo de campeón.

Hace algunas semanas, cuando se le planteó al ex entrenador del Real Madrid si el América estaba para ser el dueño del trofeo del Guardianes 2021, no buscó una, sino varias salidas para finalmente entregar una respuesta poco convincente. Pero, a golpe de constancia, de practicidad y de resultados, el América de Solari termina por convencernos de su campaña.

El América está gestando una buena temporada que podría subir de tono en la recta final, cuando afronte los partidos más complejos de su calendario. Y habrá que darle el crédito de ello al propio Solari, que apenas llegó en diciembre, sin conocer al plantel ni al futbol mexicano y que ha hecho un trabajo progresivo, donde sin alcanzar todavía la espectacularidad que exige siempre el futbol de este club, lo ha puesto en el sitio que le corresponde. El América ha mejorado progresivamente desde la fecha-1, cuando la mayor parte de los expertos no creían que, con este plantel, le alcanzaría para un papel protagónico.

En lo primero que trabajó Solari es el tema defensivo. El América recibía muchos goles y mostraba carencias en un lugar donde había pocos reflectores. Acomodó al argentino Aguilera y al uruguayo Cáceres y se decidió por Fuentes y Sánchez como laterales. Uno de sus grandes descubrimientos ha sido el canterano Naveda, al que, primero, mezcló con otro producto de las fuerzas básicas, Antonio de Jesús López. Ellos fueron la contención del mediocampo hasta que el peruano Pedro Aquino, recientemente adquirido del campeón León, se hizo de la posición. Así paró Solari su aparato defensivo, siete jugadores, tomando en cuenta, por supuesto, al portero y capitán Guillermo Ochoa. Primero, lo primero: afianzar la defensa. Ello le ha dado certeza al club de lo que hace en el campo de juego. Después, hacia adelante, donde, para muchos, estaban, o están, los cuestionamientos más importantes del plantel, ha encontrado cierta solvencia, sin alcanzar todavía el potencial que requiere este equipo. Solari ha combinado futbolistas de medio campo hacia el frente. Desde Córdova, pasando por Lainez, Giovanni, Leo Suárez y hasta la llegada del joven español Fidalgo. En la última línea, la de definición, han aparecido Henry, Viñas y el colombiano Roger Martínez.

El América debe mejorar, sí, pero, a decir verdad, nadie esperaba un inicio de la era de Solari en un estado de gracia en cuanto a puntos y un equipo que mejora minuto a minuto en el campo de juego. La realidad es que el América ha ido convenciendo a sus fervientes aficionados.

Lo más difícil está por llegar, advierte sus más recalcitrantes detractores. Y sí, el calendario se pone más serio, llegarán los clásicos, y la liguilla estará próxima, pero son terrenos donde, generalmente, el América saca ventaja de su camiseta y de su experiencia. Por lo pronto, Solari está convenciéndonos. Falta que se convenza a si mismo... “El encantador de serpientes” habita en Coapa…

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Quizá si pensáramos en unir las piernas de Giovani con la mentalidad del “Chicharito” y la inteligencia de Carlos Vela lo terminaríamos encontrando. Pero en ese rompecabezas humano futbolístico imaginario podrían estar depositadas gran parte de los sueños inconclusos de nuestro juego. Las revelaciones del ex entrenador del América y de la Selección, Miguel Herrera, sirven para entender que lo que más le hace falta al jugador mexicano es carácter, temple y condiciones mentales. Que la calidad, la clase, el talento existe y existirá siempre, pero no en combinación con una fortaleza mental que le permita ser el futbolista diferente, el futbol mexicano perfecto, el que tanto ha esperado el futbol mexicano...

SAN DIEGO, California.- La realidad es que el futbol mexicano siempre ha soñado con tener un Messi, un CR7, un Maradona o un Pelé. A cambio de ello, ha tenido que conformarse con Giovani Dos Santos y con Carlos Vela.

Getty ImagesCarlos Vela y Giovani dos Santos le dieron a México en primer Mundial Sub-17 en el 2005.

Supongo que eso es, más o menos, lo que ha querido decir el ex entrenador de la Selección y del América, Miguel Herrera, cuando se ha referido específicamente a Giovani Dos Santos y su fragilidad física que también puede interpretarse como la carencia de una fuerza mental, insuficiencia de la que históricamente se ha acusado al futbolista mexicano. “El Piojo” compara, hipotéticamente, la personalidad de Dos Santos con la de Javier “El Chicharito” Hernández. Por un lado, un futbolista lleno de facultades y por el otro, un futbolista todopoderoso en la parte cerebral. Si pudiéramos unir las condiciones de uno y de otro, podría estar, por qué no, el jugador por el que tanto suspira el aficionado mexicano.

La verdad es que hemos esperado por muchos años a un jugador que cambie la historia de nuestro juego. Ese futbolista no ha llegado.

Giovani tenía todo para serlo. Comenzó en la cúpula del futbol mundial en una época donde el Barcelona mandaba en el juego. Y desde ahí, fue cayéndose dramáticamente hasta recular en el América, donde sus temporadas han pasado más por la inconsistencia y la mediocridad que por la gloria que significaba llegar al club “de sus amores” todavía en una edad (31 años) donde le sobraría tiempo para demostrar sus condiciones. Poco o nada memorable hasta ahora en su paso por Coapa.

Y lo de Carlos Vela es y no es comparable con Dos Santos. También empezó en lo más alto, en el Arsenal, donde Wenger le concebía como una estrella al futuro. No le fue bien ahí y terminó jugando, a un gran nivel, en la Real Sociedad. Cuando parecía que podría sostenerse mucho más tiempo en el poderoso nivel europeo, se decidió por la comodidad de los Estados Unidos. Vela podría haber luchado, como en su momento lo hizo, para acercarse lo más posible a Lionel Messi. Decidió, en cambio, ser “el Messi de la MLS”.

Cada quien es libre de tomar la decisión que quiera en la vida y en este caso en el escenario profesional. Giovani y Vela fueron la cabeza de “la generación dorada” que iba a propiciar el cambio que este futbol tanto quiere. No fue así. Resulta increíble que un futbolista como “El Chicharito” Hernández, con menos atributos técnicos que ellos dos, haya podido escalar a niveles extraordinarios y triunfar en ellos. Esa es una prueba irrefutable de que la calidad innata en el futbol, y en la vida, no sirven del todo si no están acompañadas por un carácter y una mentalidad a prueba de todo. La cabeza del “Chicharito” en los pies de Giovani y la inteligencia de Vela habrían generado al “futbolista mexicano perfecto”. No lo tenemos. Lo seguimos buscando...

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Un nuevo caso de índole racial que termina sin una resolución en el futbol mexicano. ¿Ni un video, ni un testigo, ni una voz? Nada ayudo a una fortalecida Comisión Disciplinaria a encontrar pruebas que sustentaran el dolor y las lágrimas de un futbolista y la agitación de un club como Santos. Es una pena porque se trata de un tema delicado, que seguramente existe en nuestro futbol y que nunca encuentra las condiciones para ser perseguido y juzgado con la fortaleza que lo amerita. El San Luis-Santos de la Fecha 7fue todo un escándalo que volvió a terminar en el "archivo muerto" del futbol mexicano…

SAN DIEGO -- Tan sólo 48 horas después de una decisión histórica que le fortaleció y corroboró como un órgano independiente, la Comisión Disciplinaria del futbol mexicano tuvo que doblar las manos en el presunto caso de racismo en San Luis Potosí.

Por falta de pruebas, se ha considerado improcedente el reclamo del club Santos y de su futbolista, el ecuatoriano Félix Torres. Un nuevo caso de un supuesto tema racial ha sido archivado en el futbol de México. Pero la verdadera pregunta que debemos hacernos aquí es: ¿Realmente Santos, sus futbolistas, sus dirigentes, su propietario inventaron toda esta historia? No lo creo. Me niego a creerlo.

Getty ImagesLa Comisión Disciplinaria del futbol mexicano no encontró pruebas del presunto insulto racista en el San Luis-Santos.

Y lo que es todavía más extraño aún es que en un estadio sin aficionados, con cámaras de televisión, micrófonos ambientales, cuerpo arbitral de cuatro personas y un comisario, nadie haya sido capaz de registrar los aparentes insultos de índole racial. Lo cual, me lleva a una hipótesis: el tema fue minimizado y hasta olvidado por los árbitros ya que se trata de uno uso común en México. Llamarle a una persona por su color de piel, sea de forma cariñosa o despectiva, es algo que en México se defiende. Y está mal, hay que entender que está mal, a las personas debemos llamarlas por su nombre y punto.

El futbol mexicano se probó en el escenario internacional y lo hizo en un Mundial de Clubes que termina siendo un termómetro injusto, porqué pretende mezclar y hacer competir al Campeón europeo con los demás representantes. La diferencia llega a ser abismal. Tigres, en gran parte, logró reducirlo, aunque a entender de algunos, el mío, en lo personal, le faltó tomar un poco más de riesgos que hubiesen arrojado sensaciones diferentes de su caída en la final ante el poderoso Bayern de Munich. Pero el resto de su trabajo en el Golfo Pérsico fue, en verdad, positivo y remarcable. Le ganó al Campeón asiático y al de Libertadores y mostró que el futbol de México no es tan malo como dicen algunos ni tan bueno como lo aseguran otros. Tigres hizo, hasta cierto punto, lo que debía hacer en Qatar. Nosotros, mientras tanto, seguimos buscando el punto de equilibrio adecuado para medir nuestro juego...

Vivimos o sobrevivimos bajo el mismo enigma de siempre. Aún después del “exitoso”, y si quieren quitarle las comillas, estaré de acuerdo, viaje de Tigres al Golfo Pérsico, el futbol mexicano sigue preguntándose lo mismo: ¿Dónde está? ¿A qué lugar pertenece? ¿Tiene un sitio entre las 10 mejores ligas del mundo? ¿Está en el mismo nivel que Argentina y Brasil? ¿Qué tanto lejos esta del Campeón europeo?

Getty ImagesTigres logró el subcampeonato en su primer Mundial de Clubes.

Los más optimistas y benévolos, por así llamarles, hacen las cuentas fáciles. Tigres le ganó al Campeón de Asia, al Campeón de la Libertadores y perdió por la mínima diferencia y, con un gol que debió haber sido invalidado, ante el mejor club del futbol del mundo, el Bayern de Múnich. Lo más rigurosos y pesimistas, por así llamarnos, creemos que tres juegos definen poco y que al club mexicano le falto tomar más riesgos en la final del evento. Cualquiera de las dos posturas es bienvenida, pero lo esencial, como casi siempre ocurre, es encontrar un punto de equilibrio, un punto medio que realmente ubique nuestra realidad como futbol en el mundo.

Lo que vemos cada fin de semana ayuda poco. El futbol mexicano parece sumergido, hoy más que nunca, en el abismo de un nivel que ha empeorado a raíz de la lucha de los equipos y de los futbolistas contra el Covid-19. No existe la regularidad y la mayor parte de los juegos generan pocas emociones y muchos bostezos. Siendo realistas, lo que atestiguamos ahora en nuestras canchas no ayuda para medir el verdadero nivel en el juego del futbol mexicano.

A decir verdad, Tigres no iba a Qatar a medirse con el Bayern de Munich. Tigres iba a Qatar a medirse contra su propio nivel. Es ahí donde las sensaciones, más allá del resultado que era el esperado, perder ante el club alemán, no parecen las adecuadas. Pero el equipo del “Tuca” Ferretti pudo haber mostrado en los dos primeros juegos las condiciones reales de nuestro futbol, un futbol que puede competir ante rivales asiáticos y ganarles, está por encima de ellos, y un futbol que también puede hacer frente a los rivales sudamericanos, pero que sigue requiriendo de ese roce, fogueo e intensidad que le permita seguir creciendo.

El Mundial de Clubes es un termómetro injusto, inequitativo. El campeón europeo, el que gane la Champions, juega un deporte que también llaman futbol, pero, que, por grandes momentos, es muy diferente que se practica en el resto del mundo. Podemos, entonces, dividir el evento de clubes que realiza la FIFA en dos segmentos muy distintos y en el que le corresponde, Tjgres cumplió y cumplió con creces. Pretender que haya sido un poco más osado o atrevido en el nivel máximo del juego, cuando jugo ante el Bayern de Munich, es, o puede ser, un error o una interpretación errónea de nuestra pasión y sueños por jugar en la mayor escala del futbol.

Por eso, antes y después del juego ante el Bayern de Munich, yo hablaba de sensaciones y no de resultados. La forma en que íbamos a medir al futbol mexicano y la manera en la cual el mundo nos vería tras ese juego sería a través de la capacidad de resistencia, de competitividad y hasta de personalidad que mostrara Tigres. Para mí, en ese sentido, quedo a deber.

Ahí está el futbol mexicano, debatiéndose semana a semana entre lo que ve y no ve en sus canchas, pero consciente de que no es tan malo, como muchos piensan, ni tan bueno y extraordinario, como otros apuntan. Busquemos el equilibrio.

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En los momentos mas álgidos de su evolución como futbolista en Europa, Hirving Lozano se fajó los pantalones, aguantó el vendaval, tuvo autocrítica, trabajó y se esmeró y aquí están los resultados. Se ha transformado en uno de los jugadores favoritos de Gennaro Gattuso, el mismo hombre que estaba llamado a ser su “peor enemigo” en el Nápoles. La historia corrobora que la mentalidad del jugador mexicano pudo haber cambiado. Lozano es una muestra fehaciente de que el carácter y la personalidad deben ir de la mano de las grandes cualidades técnicas y físicas...

SAN DIEGO, California.- Nadie sabe con exactitud cuando nació y cómo se propagó ese “síndrome” que pareció marcar y sentenciar al futbolista mexicano en sus intentos y sueños por ser protagonista en el mayor nivel posible del juego. Era inevitable mezclar la desilusión con el nombre de José Villegas Tavares, el famoso “Jamaicón”.

Getty ImagesChucky Lozano sumó otra buena actuación con Napoli ante Spezia.

En tiempos donde la vacunación es una esperanza, Hirving “El Chucky” Lozano ha mostrado que está vacunado y que es completamente inmune al poco célebre “síndrome del Jamaicón”.

Han pasado ya algunos meses desde que confrontó el primer obstáculo en su carrera europea. Su emergente trayectoria en el futbol holandés se vio interrumpida a su arribo al complejo futbol italiano. Los resultados no llegaban. El entrenador que había provocado su contratación y el gasto más alto en la historia del Nápoles, Carlo Ancelotti, terminó fuera del proyecto y apareció Gennaro Gattuso. Los primeros síntomas de la relación Lozano-Gattuso presagiaban una tormenta y también el final de la trayectoria del mexicano en la Serie A. Lozano fue expulsado de un entrenamiento por el director técnico y estuvo en la tribuna mientras el Nápoles conseguía su máximo título de la temporada, la Copa de Italia que obtuvo desde la serie de penaltis ante la Juventus. A partir de ahí, llegó y sobresalió el “renacimiento” del “Chucky”.

Y no solo lo ha hecho con la calidad que le distingue, también con una muestra de carácter y personalidad por la que tanto ha suspirado el futbolista mexicano a lo largo de la historia. Lozano se fajó los pantalones y dijo: “Aquí vine a triunfar y lo haré a pesar de todas las circunstancias”. E hizo lo más difícil para cualquier ser humano. Tener una amplía autocrítica y ponerse a las órdenes de lo que quería el entrenador. Con el paso de los días, Gattuso, que estaba llamado a ser su “peor enemigo”, se ha transformado en un admirador de sus facultades. Primero, lo ponía algunos minutos para luego convertirlo en titular casi indiscutible de las formaciones del equipo napolitano. Aquellos que pensaban, pensábamos, que se vería forzado a elegir un camino diferente al del Nápoles e incluso al del futbol italiano, tuvimos que cerrar la boca y admirar la valentía que ha tenido el futbolista.

En tiempo pasados, lo más lógico hubiese sido que el jugador abandonara la empresa y buscara otro sendero o que llamara a México y dijera que prefería volver para ser bien tratado y reconocido. La historia fue diferente esta vez.

Lozano aprovechó el juego de Copa ante el Spezia para marcar su decimoséptimo gol en 61 partidos con el Nápoles. Llegó, además, a 100 anotaciones a nivel de clubes. Tiene 25 años de edad y sus mejores momentos deben estar aún en el futuro de la cancha. “El Chucky” nos demostró que el futbolista mexicano está por encima de las historias y los síndromes y que tiene la mentalidad necesaria para imponerse a cualquier situación adversa. “El Chucky” está vacunado...

@Faitelson_ESPN