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SAN DIEGO, California -- En una temporada donde no hay pretexto que valga, Chivas parece haber encontrado la justificación “perfecta”: El Covid-19.

La crisis sanitaria ha impactado poderosamente en Verde Valle. Chivas afrontó la segunda jornada del Guardianes 2020 sin Ángel Zaldívar, sin Alexis Vega, sin Oribe Peralta, sin Ronaldo Cisneros, sin 'La Chofis' López, sin Fernando Beltrán y sin Miguel Ponce. Además, apenas había recuperado en la semana a su entrenador Luis Fernando Tena.

Pero, cinco torneos sin liguilla son verdaderamente insultantes y hasta ofensivos para un club del abolengo del Guadalajara. Los refuerzos que llegaron tras la inversión de más de 40 millones de dólares de Amaury Vergara deben encontrar la manera de responder ya: desde Angulo, pasando por Calderón y siguiendo con Antuna. Es tiempo de ver su potencial futbolístico al nivel que se espera de ellos en una camiseta que tiene un peso diferente a la que vistieron con anterioridad. O son realmente jugadores del tamaño de Chivas o se van por el mismo camino que llegaron.

Espero que la temporada signifique la consolidación y al mismo tiempo el adiós de JJ Macías. Debe ser uno de los jugadores a seguir en el torneo y debe aprovechar sus facultades y su mentalidad para llevarlos al siguiente nivel del juego. Chivas debe aprovechar sus últimos minutos en las canchas de México.

Ya basta, también, de justificar que este equipo no alcanza los resultados que reclaman su historia y sus aficionados por el hecho de actuar únicamente con jugadores nativos. Cada vez que Chivas se degrada en el campo de juego, también deshonra el valor del futbolista mexicano. Chivas no le pide nada a nadie, ni al América, ni a Cruz Azul, ni a Tigres, ni a Rayados. Esta tan “armado” como ellos de acuerdo con lo que invirtió y con la expectativa que generan sus futbolistas. No podemos seguir consistiéndole o mimándole porque ello, al final del día, es una forma de denostar sus habilidades. Chivas es favorito, está entre los favoritos y debe ser tan favorito como cualquiera de los tres, cuatro y cinco señalados para levantar el trofeo. Decir que Chivas no es candidato por el simple hecho de que juega con mexicanos es el mayor insulto que le podemos proferir al futbol de este país.

Chivas no tiene pretexto que valga. En 180 minutos de torneo, no solo se mantiene sin triunfo, tampoco ha mostrado el ímpetu y el espíritu de juego que requiere un equipo como el Guadalajara cuando le faltan argumentos futbolísticos. Las justificaciones se han esfumado, incluyendo las que pueden aparecer en una emergencia sanitaria como la que vivimos. Chivas debe ser mejor e imponerse, incluso, a los obstáculos que significa una pandemia.

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SAN DIEGO, California.- El "nuevo peligro" del futbol mexicano en la época del Covid-19: la estigmatización sobre el futbolista que es positivo al virus. El jugador sobrevive de "miedo" en "miedo". El "miedo" de contraer el virus y el "miedo" de ser señalado como indisciplinado e irresponsable.

Existe casi una percusión sobre el jugador. Se asume -por ignorancia- que es positivo debido que rompió las reglas de confinamiento o no respeto el protocolo sanitario establecido por la Liga MX. El futbolista es señalado, perseguido, atormentado cuando no hay una certeza científica para probar que es positivo del virus debido a no seguir un comportamiento predeterminado. Hay, insisto, mucha ignorancia en el tema.

"Estamos generando cierto estigma sobre el futbolista", acepta el director médico de las Chivas Rayadas del Guadalajara, el doctor Jaime Figueroa. "No deberíamos señalarlo tan a la ligera".

El futbol mexicano ha reiniciado en medio de la problemática que significa comenzar un torneo cuando las cifras de contagios por la pandemia en el país están en los niveles más altos. Está claro que ello requerirá mucha atención de parte de las autoridades, porque al final del día, podría no estar en juego ni el negocio, ni el bienestar de la industria, ni los tres puntos, ni ninguna condición deportiva. Lo que verdaderamente está en juego es la salud de seres humanos.

Imago7Oribe Peralte fue confirmado como positivo por Covid-19 en jornadas anteriores.

La transparencia será fundamental para sacar adelante el futbol en esta época. La transparencia de información sobre resultados de exámenes, sobre el verdadero estado del futbolista y también sobre las decisiones que se tomen de postergar un juego. El futbolista que es, finalmente, quien toma más riesgos, debe entender que nadie puede, dadas las condiciones que vivimos, acusarle de estar enfermo por un tema de irresponsabilidad. Nadie sabe cómo el virus puede llegar hasta nosotros. Lo que necesita el jugador es apoyo para recuperarse y para que ello no termine afectando a sus seres queridos. Después de todo, es muy complicado que un futbolista -por la edad y sus condiciones físicas- recaiga en las condiciones más criticas de esta enfermedad, pero a su alrededor puede existir un sector, ciertamente, vulnerable.

No podemos estigmatizar al futbolista, tampoco perseguirlo. Eso equivale a ignorancia y eso es lo último que debe existir en una situación de emergencia como la que estamos viviendo en el futbol y en nuestra vida misma.

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SAN DIEGO, California.- La mayor virtud de este América de Miguel Herrera es que encuentra la forma de ganar sin importar si juega bien, mal, brillante o insipientemente en la cancha. El América gana, gana y convence aún a los más escépticos de que está al nivel de los mejores.

Hoy, las críticas que aparecieron durante la pretemporada tras las caídas por goleadas ante Cruz Azul y Chivas, suponen ser demasiado exageradas. Herrera volvió a las bases elementales de su doctrina futbolística: se fortaleció bien atrás envuelto en el liderazgo del central paraguayo Bruno Valdez, agrupó muchos futbolistas en medio campo -Sánchez, Cáseres, Córdova, Martínez e Ibarguen- y encontró la profundidad y la definición a través de un joven uruguayo -Federico Viñas- que ha llegado para anotar muchos goles en el club. El América fue práctico, paciente, trabajó el partido, aguantó con Guillermo Ochoa en los momentos más temibles de la primera parte, cuando el Pachuca aspiraba a algo más y después reguló las revoluciones del partido. Y vámonos, al autobús y a casa, que son tres puntos de visitante, en un campo que, históricamente, se les ha complicado.

El América del "Piojo" ha sido capaz de hacer eso en varios momentos de su relación, justo cuando no sobran argumentos futbolísticos, aparece el orden, la capacidad de correr y esforzarse, luchar por cada balón y esperar el momento exacto para hacer daño.

Imago 7Miguel Herrera debutó con triunfo en el torneo Guardianes

Nadie ha dicho que este América puede relegarse del buen juego y de la espectacularidad. En sus escritos más vetustos y sagrados esta el buscar el triunfo cuidando las formas, las maneras, el estilo del juego, pero el futbol en México ha cambiado. Se ha vuelto mucho más cerrado y competitivo y ha aumentado su lista de poderosos, ricos y grandes candidatos al título y el América se la he ingeniado para no desmerecer nunca de esa posición. Herrera sabe y se lo ha impregnado a sus futbolistas que el americanismo requiere de muchas cosas para satisfacerse -el famoso ganar, gustar y golear- y sin embargo, una de las tres prerrogativas es fundamental para lograr las otras. A partir del "ganar" se puede llegar de manera más simplificada a alcanzar el "gustar" y también el "golear". Que el América parece lejos de ello hoy, sí, es verdad, pero que es más fácil lograrlo desde las posiciones de privilegio de la tabla, también es una realidad inobjetable.

El América se ha hecho de una buena costumbre en los días del "Piojo": gana, después busca lo que tiene que buscar...

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Le pedimos lo mismo que al América, Cruz Azul, Chivas, Tigres y Rayados, pero no tiene los recursos para competir con ellos. Debe arreglárselas como puede. La crisis económica lo ha vuelto a estremecer y el rompimiento con Michel parece la última esperanza ahogada. Pumas es todo un dilema. Pertenece a la universidad más grande de Latinoamérica y una de las más prestigiosas del mundo, pero la universidad no puede ni debe destinarle recursos. Debe buscarse sus propios métodos de manutención y debe, ante todo, no renunciar jamás a su filosofía e historia…

SAN DIEGO -- El problema con Pumas es el sitio donde queremos ubicarle en "la sociedad" del futbol mexicano.

¿Es un 'grande'? Sí, lo es, por su historia, por su gloria futbolística y por lo que significa pasionalmente, pero no tiene la posibilidad de competir bajo las mismas condiciones que sus rivales. A Pumas se le exige estar a la altura del América, de Tigres, de Cruz Azul, de Rayados, de Guadalajara con un presupuesto 20, 30, 40 o 50 veces menos que el de esos equipos. Y luego, como dejó de trabajar o de funcionar correctamente en la producción de futbolistas (para consumo y para posterior venta) está visiblemente afectado por la terrible crisis que ha arrojado la pandemia. Si antes podía medio sostenerse, ahora está sufriendo en demasía.

Imago7Miguel González 'Míchel' anunció recientemente su salida de los Pumas de la UNAM.

Miguel González 'Míchel' ha sido el más duro de los golpes que ha sufrido Pumas de cara a su futuro reciente. El entrenador español aduce motivos personales para dejar al club y puede que existan. Me gustaría creerle a Michel porque es un caballero, un hombre muy educado y respetuoso, pero estoy seguro de que en el fondo podrían existir otros argumentos a tomarse en cuenta. Pumas hizo importantes reducciones (como la mayor parte de los clubes del futbol mexicano) en cuestiones de salarios y de plantel y la relación entre Michel y el director deportivo, Jesús "Chucho" Ramírez, tuvo momentos álgidos. Hay versiones sobre una injerencia en temas del primer equipo que no le habrían gustado al entrenador español. Sea como sea, Pumas se deshizo de lo mejor que tenía: Michel. Ahora es responsabilidad total y absoluta de "Chucho" Ramírez. A él, deberán pedirle "las cuentas" los aficionados de Pumas.

A Pumas le vamos a exigir en las mismas condiciones que a los llamados 'grandes' y a los clubes de Monterrey, pero no tiene el poder económico de ellos. Se ha quedado sin un patronato poderoso y sin una inversión externa que siempre era fundamental para su manutención. Y si a ello agregamos una pobre producción de futbolistas (que es la fuente de sabiduría y éxito del club insaturada desde los días de Cesarini, Aguilar Álvarez, Bora, Mejía Barón) la situación comprometida de Pumas es evidente. Michel era un punto de inflexión interesante para darle a universidad un sentido competitivo sin alejarse de su filosofía. No es fácil hacer mucho con poco y en medio de una competencia de clubes que gastan grandes cantidades para reforzarse.

Pumas pertenece históricamente a la elite de clubes del futbol mexicano. Nadie puede negarlo, pero no cuenta con los mismos recursos que otros clubes que están en ese mismo nivel. Es un ‘grande pobre’, que intenta sostenerse en un estatus social.

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SAN DIEGO, California.- Decir que el futbol mexicano y las autoridades de salud de México podrían estar cometiendo una irresponsabilidad al reiniciar el futbol bajo las condiciones actuales del país no es ningún desatino.

Nadie quiere más que yo que el futbol vuelva en México, pero no es una actividad prioritaria. Hoy, la salud está por encima de intereses económicos, sociales y políticos. La salud está por encima de todo. Las cifras por contagios y fallecidos en México están en su punto más alarmante. Si el ejemplo a seguir fueron las ligas europeas -Alemania, España, Inglaterra, Italia y Portugal- habrá que apuntar que la situación que vivían con respecto a la pandemia era diferente a lo que enfrenta México en este momento. El juego inaugural de la Liga, marcado para este jueves entre San Luis Potosí y Ciudad Juárez ha sido aplazado por falta de resultados confirmados en el club fronterizo. La Liga MX ha anunciado que el juego se reprograma para el lunes, pero... ¿qué sucedería si esos casos se confirman como positivos? El número total de contagiados comprobados en clubes ascienden a casi 60 desde que se empezaron a realizarse las pruebas.

GettyYon de Luisa, presidente de la FMF, junto a Enrique Bonilla, presidente de la Liga BBVA MX.

Entiendo que hay un tema social donde el futbol aporta, justo en estos momentos de tanta necesidad. El futbol es un desfogue, una catarsis, una esperanza en medio de un horizonte lúgubre y tenebroso para muchas personas. Entiendo, asimismo, la necesidad económica de la industria, de los clubes y hasta entendería, también, que puede entremezclarse un interés político, pero nada, nada, insisto, está por encima de la salud de los futbolistas, entrenadores, colaboradores y la de sus familias.

El tema económico siempre es el más apremiante. Es verdad que los clubes no pueden seguir pagando el sueldo de sus futbolistas si continúan en paro, pero ni siquiera ello está por encima del verdadero interés que nos ocupa hoy en día. Nadie midió los tiempos de forma correcta. Ni las autoridades sanitarias ni las futbolísticas.

El futbol puede y podría esperar por el momento adecuado para su reinicio. Hoy, que el balón ruede tiene tintes de una irresponsabilidad...

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El silbatazo iniciar del futbol mexicano se escuchará este jueves en San Luis Potosí y a partir de ahí comenzará una temporada que será históricamente recordada por los tiempos de la pandemia, pero donde el reto de la Liga MX será el sostener un nivel competitivo. Todo lo que ha sucedido en medio de la crisis sanitaria afectará, pero, también, hay que agregar decisiones controversiales de los dueños de clubes. Todo ello puede provocar un cuadro de mediocridad nada recomendable para el juego. El futbol mexicano busca “presión” para evitar “desinflarse”...

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SAN DIEGO, California -- Digamos que el balón se ha desinflado. En todos los sentidos, el balón del futbol mexicano ha perdido presión y busca “aire”, “oxigeno”, un “respiro” casi de forma desesperada.

A partir de este jueves, el verdadero reto del futbol mexicano será luchar contra la mediocridad.

Las decisiones de los propietarios de los clubes fueron, para efectos futbolísticos, todavía más “delicadas” ++por llamarles de alguna forma++ que la propia pandemia que ha azotado y atemorizado al mundo. Los “dueños del balón” tomaron medidas que deberían fomentar una insuficiencia en la cancha. La más peligrosa de todas radicó en abolir el descenso y en desparecer la liga de ascenso, con lo cual, se generará, irremediablemente, un cambio en el matiz competitivo de nuestro futbol. Los jugadores actuarán de forma diferente, los entrenadores, pensarán distinto y los directivos invertirán en proporciones menores. El futbol de la cancha, ese que siempre sufre, que es, muchas veces ignorado y pisoteado por el negocio, volverá a ser la gran interrogante de la Liga MX.

Entiendo que habrá clubes a los cuales ese tema no les inquiete demasiado. Salvo algunos “accidentes”, América, Cruz Azul, Tigres, Rayados, Chivas, Pumas y quizá Santos, Toluca, Pachuca y León pertenezcan a una “clase” que les obliga siempre a sostener un nivel competitivo sano, pero hay otros “pelotones” dentro de la propia liga donde la relajación ++que podemos traducir a mediocridad++ podría imponerse para mal. “¿Para que me esfuerzo si el castigo no significa perder la categoría?”. “ ¿Qué tengo que perder?”.

El balón del futbol mexicano se ha desinflado peligrosamente. Los salarios no son los mismos, los estadios no tendrán aficionados, los patrocinadores estarán en crisis y los niveles de audiencia televisiva parecen estar enfocados en temas mucho más graves y trascedentes para nuestras vidas. Y si a ello agregamos las decisiones deportivas ++que los dueños de equipos llaman “decisiones obligadas a factores económicos” ++ veremos que el cuadro no es nada alentador.

El jueves por la noche se escuchará en el “Alfonso Lastras” de San Luis Potosí el silbatazo inicial de la temporada “Guardianes 2020”, una temporada que será recordada históricamente como la del “Covid-19” y donde el futbol mexicano busca “presión”, ante un balón que amenaza con desinflarse.

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EFEJesús 'Tecatito' Corona con Porto ante Desportivo Aves.

SAN DIEGO, California -- Lo primero que perdió fue su nombre. No le podían llamar por su apellido cuando era la marca emblemática del gran rival comercial del equipo que pagaba su sueldo. Y rápidamente, surgió la solución de alguien desde el departamento de marketing: “¿Y qué tal si le llamamos ‘Tecatito’?”.

Jesús Manuel Corona debutó en el futbol mexicano cuando apenas había cumplido los 17 años de edad. El experimentado Víctor Manuel Vucetich no dudó en que estaba enviando a la cancha a una de las figuras del futuro de los Rayados y del futbol mexicano. Tres temporadas después, el 'Tecatito' entendió que sus habilidades le debían alcanzar para jugar en el siguiente nivel del juego. Rompió “las cadenas” con el Monterrey -para no variar, a las malas, a la fuerza, como deben hacerlo la mayor de los futbolistas mexicanos que quieren tener el destino en sus manos- y aceptó una oferta para jugar en el Twente holandés. Apenas dos años después, el Porto pagó más de 11 millones de dólares por el todavía prometedor futbolista mexicano.

A los 27 años de edad, Jesús Manuel Corona está en el mejor momento de su trayectoria europea. Se ha asegurado hoy su segundo título de liga con el Porto y sus días en el futbol portugués parecen haberse agotado. Está listo para tratar de seguir escalando, como lo hizo, en su momento, de Rayados, al Twente y del Twente al Porto.

La temporada que está culminando en Portugal ha sido la mejor de su carrera. Su constancia en las alineaciones, sus goles, sus asistencias y su polivalencia para jugar en diferentes posiciones le han convertido en un jugador con cartel. El 'Tecatito' está perfectamente adaptado al futbol europeo. Su velocidad, su encare, se atrevimiento, su cambio de ritmo le transforman en un elemento apetecible para muchos equipos con aspiraciones europeas. Veremos si puede dar ese paso en las siguientes horas…

El gran reto del 'Tecatito' pudo haber estado lejos de la cancha. Su adaptación a un mundo diferente: el idioma, el clima, las costumbres, la comida, todo ello parecía “jugar” directamente contra su propia personalidad. “Él ha hecho un gran esfuerzo para estar bien”, me contaba poco antes del Mundial del 2018 el entonces entrenador de la selección mexicana, Juan Carlos Osorio. “Ha pasado por momentos difíciles, porque para que un futbolista esté bien en el campo necesita estar bien en la casa. Él trabajó mucho en ello”.

Corona, o mejor dicho, 'Tecatito' est transformado hoy en un futbolista completo, plurifuncional que igual puede defender que atacar, recuperar que construir, tapar que hacer un gol. Está en plenitud para tratar de dar el siguiente paso en su carrera. Y si hace algunos años tuvo que perder su nombre, hoy, también ha perdido 'la vergüenza' en la cancha y quiere más, puede y sabe que puede lograr más…

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Ni Chivas ni América están realmente preparados para enfrentarlo y el ‘precio’ de la derrota podría ser mucho más impactante que el de un triunfo. En un torneo para la televisión y para los patrocinadores, los dos cuadros más populares del futbol mexicano han mostrado, hasta ahora, sus carencias y muchas de sus virtudes. Chivas necesita encontrar la regularidad de su juego y el América no puede darse el lujo de otra jornada como la que tuvo el sábado ante el Cruz Azul… Un Clásico incomodo, inadecuado y, ciertamente, peligroso...

SAN DIEGO -- No deja de ser una “cita incomoda”, a tan solo días del reinicio del futbol mexicano, en un torneo que vale poco menos que una ‘corcholata’ y con dos equipos que intentan encontrar ritmo y funcionamiento tras el confinamiento. América y Chivas hubiesen preferido que el “Clásico” no existiera.

Getty ImagesAmérica superó con claridad a Chivas la última vez que se vieron en el Azteca

Y es que, si lo ganas, no pasa gran cosa (más allá del premio moral) y si lo pierdes, te metes en una vertiente negativa en un momento inapropiado. Es un torneo para la televisión y para los patrocinadores que, futbolísticamente, no arrojaría ninguna consecuencia definitiva, a menos de que te llames América o Chivas y de que el entorno señale hacia el Clásico más trascedente en la historia del futbol de México.

Chivas viene mejor que el América. Ha mostrado, por algunos parajes de los tres partidos que ha disputado hasta ahora, algunas señales positivas de que su juego volverá alcanzarle para regresar a la liguilla. Su aparato defensivo (más allá de los errores antes Tigres) sigue siendo solvente y, de mediocampo hacia el frente, el equipo debe producir más futbol para que JJ Macías, la ‘joya’ de este cuadro, tenga opciones para sentenciar los partidos. Luis Fernando Tena espera que los refuerzos ++la inversión de más de 40 millones de dólares que el equipo realizo++ terminen afianzándose más: Angulo, Calderón, Antuna.

Y el América no puede darse el lujo de tener otra jornada como la del sábado, cuando fue ‘desnudado’ y hasta exhibido por Cruz Azul. Miguel Herrera, mejor que nadie, conoce la trascendencia de los Clásicos y la necesidad imperiosa del aficionado del América de ganarlos. El choque ante Chivas llega cargado de esa emoción y de una verdad irrefutable: el América no encuentra una versión adecuada de juego. Sus tres partidos de este torneo preparatorio han sido grises, alejados de la calidad e incluso del temperamento que Herrera suele impregnar en sus equipos. El América tiene un buen plantel. Eso es incuestionable. Le queda mucho por trabajar y poco tiempo enfrente.

Un Clásico que no debería existir, en una época de futbol inconclusa, con dos equipos que apenas están empezando a rodar y con una afición que está ocupada y preocupada por temas muchos más importantes que un juego de futbol. Un Clásico que hoy no tiene razón de ser…

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El 4-1 existió. Puede que no contó, pero sí que dolió y sí que ha sido parte de una recuperación moral que uno de los clubes más tradicionales e importantes del futbol mexicano sostiene en los últimos tiempos. Cruz Azul debe vencer al América a la hora y en el sitio indicado, pero este nuevo proyecto, encabezado por Jaime Ordiales y por Robert Dante Siboldi parece cimentado sobre las bases de un equipo que, además de futbol, tiene personalidad y el temperamento necesario para cuando lleguen los momentos de mayor presión.

SAN DIEGO -- No es la camiseta de tonos amarillos y azules. Tampoco los amagues de Giovani Dos Santos o las irrupciones de Sebastián Córdova. Mucho menos los ademanes y las expresiones de Miguel Herrera. Cruz Azul ya no juega contra el América. Hace tiempo que Cruz Azul juega ante sus propios “fantasmas”, sombras que evocan recuerdos, suspiros, pesadillas, lágrimas, rabia y miedo.

El 4-1 de Cruz Azul existió. Los americanistas dicen que “no vale” y, sí, esta bien, “no vale”, pero sí que “cuenta”, sí que “duele” y sí que empieza a significarse como la recuperación moral que tanto ha perseguido un club de futbol.

Imago7El proyecto de Siboldi y Ordiales tuvo una gran nota en el duelo ante América

Tras el parón por la pandemia, Cruz Azul ha mostrado que sigue en un gran estado de gracia futbolístico y que es el mejor club y un gran candidato --como lo ha sido casi siempre-- para levantar el trofeo de la liga. Una de sus grandes asignaturas pendientes era y, podría ser que siga siendo, el América. Ganarle a su acérrimo rival, a su vecino de la ciudad fue siempre una condición que se agravaba y complicaba, sobre todo en esta época de ayuno de campeonatos. Tal parece que va en franca “recuperación”.

Y los principales “culpables” de esa transformación --después de probar con diferentes nombres, estilos, formulas-- han sido Jaime Ordiales y Robert Dante Siboldi. Primero, en la confección de un plantel, que luce perseverante, sólido y provisto de calidad en cada sector de la cancha y luego, quizá el punto más trascendental, en una metamorfosis mental que muestra este Cruz Azul en cada disputa del balón y en cada partido. Hay un cambio innegable que no pudieron lograr otras “administraciones” futbolísticas del equipo azul.

Y sin embargo, habrá que esperar a que el tiempo pase y que el terreno sea el adecuado para el “alta definitiva”. Cruz Azul tiene que jugarle sin tapujos, sin miedos, ni estigmas al América cuando se trate de una jornada “a matar o morir” o cuando esté de por medio un trofeo, un título, que enaltezca la historia del club. Sólo ahí podremos darnos cuenta si realmente aniquiló a sus “fantasmas” del pasado y si es capaz de responder en cuanto las pulsaciones se aceleren y la presión ejerza su peso sobre la cancha y el juego.

Nadie tiene duda sobre que alcances futbolísticos tiene este plantel. Una combinación de experiencia, personalidad, talento, explosividad y juventud. Cruz Azul se ha hecho de jugadores con capacidad para trascender en el campo y de un temperamento que no puede fallar en la “hora cero”, cuando, nuevamente, se asomen los reproches y las debilidades de su pasado reciente.

Hay que recordar como y en que momento llegaron Siboldi y Ordiales a la institución. La forma en que pacificaron “la tormenta”, se ganaron el respeto de la crítica y del aficionado y convencieron al futbolista de que el futuro era más importante que el tiempo pasado en este club. Lo han logrado, además, en medio de una batalla cooperativista sin tregua y con sus principales directivos investigados por las autoridades hacendarias del país.

Cruz Azul partirá como favorito cuando dentro de dos semanas comience el torneo Guard1anes 2020, pero ello no es nada nuevo en su historia. Su verdadera prueba llegara más adelante, cuando sus “fantasmas” amenacen con entrometerse como lo hicieron en aquella noche de mayo del 2013 o en la otra de diciembre del 2018...

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Es el mejor, pero... Sin juegos de liguilla todavía, sin levantar ni un sólo trofeo. El equipo de Ordiales y de Siboldi ha hecho un trabajo muy bueno en el campo y se ha erigido como el mejor equipo del futbol de México en este incierto 2020, pero lo ha hecho sin jugar, aún, un partido de instancias finales, justo la zona donde han aparecido todas las carencias, los miedos y hasta los “fantasmas” azules de los últimos tiempos... Lo ha hecho, hay que decirlo, en medio de un horizonte poco propicio por los graves y complejos problemas que afronta la Cooperativa cementera y sus principales líderes. Cruz Azul esta bien, pero no tendrá ningún reconocimiento si no termina el año levantando el trofeo de la Liga.

SAN DIEGO -- Nadie parece tener duda de que Cruz Azul ha sido el mejor equipo del año en el futbol mexicano. El único detalle o problema es que en su triunfal demostración no se incluye, todavía, ningún juego de liguilla.

Y es justamente ahí donde Cruz Azul ha quedado en deuda con sus aficionados y con su historia en las ultimas dos décadas. No distinguiremos el valor real de este equipo de Jaime Ordiales y de Robert Dante Siboldi hasta que afronten su verdadero némesis, cuando el atardecer indique una jornada de “matar o morir” y cuando las pulsaciones se eleven a tal grado que pongan a prueba la mentalidad de sus futbolistas. Ahí veremos de qué esta hecho este Cruz Azul.

Por ahora y aún dentro de un horizonte afectado por los problemas internos de la cooperativa y de sus líderes, este Cruz Azul muestra una idea de juego, un trabajo colectivo, una cohesión importante en todas sus líneas y un futbolista como el uruguayo Jonathan Rodríguez que atraviesa por un momento espectacular. En su cuadro, hay elementos de amplia experiencia como José de Jesús Corona, Pablo Aguilar, 'El Catita' Domínguez y hay jugadores provistos de gran talento: Elías Hernández, Roberto Alvarado y la reciente incorporación del uruguayo Ignacio Rivero. Y además, ha aprovechado la cuarentena para recuperar a futbolistas importantes, entre ellos, el mediocampista peruano Yoshimar Yotún y el goleador argentino Milton Caraglio. La juventud también aparece en el horizonte con el portero Sebastián Jurado, el defensa Josué Reyes y el delantero Santiago Giménez.

Entre Ordiales y Siboldi le han dado calma y certeza a pesar, insisto, de un entorno complicado. Cruz Azul ha ido de menos a más en la cancha y arrancará el torneo de finales de julio como uno de los favoritos, lo cual no es una noticia que realmente impacte. Cruz Azul debe estar en una liguilla ampliada a 12 participantes y luego, ahí, en esa fase final, donde se mide el verdadero pulso de los equipos, estará su verdadera prueba. Sólo podremos elevar el pulgar a Cruz Azul cuando triunfe en esa etapa del torneo. Para acabar pronto, sólo podremos darle el visto bueno a Cruz Azul cuando levante el ansiado trofeo de la liga.

Incluso en estos años de “sequía” de campeonatos, Cruz Azul ha cumplido casi siempre de forma cabal con sus necesidades y obligaciones futbolísticas, la de presentar cuadros competitivos que aspiran a competir por el título. Es verdad, sin embargo, que no ha sido suficiente, nunca lo será para un club cuya grandeza, algunos, colocan en duda ante la carencia de esos blasones, pero cuya integridad emocional y pasional parece estar intacta y lista para “explotar” cuando regrese la gloria de los títulos.

Cruz Azul es hoy en día el mejor del futbol de México, pero los llamados “equipos grandes” respaldan esa hipótesis con trofeos. Es la única forma de hacerlo.

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