SAN DIEGO, California.- Lakers y Dodgers jugaban contra el tiempo. Contra el pasado y la presión de no ganar. Contra el presente y los inconvenientes que enfrenta la humanidad y contra el futuro y la necesidad imperiosa de sostener su legado.
Estaba claro que vivían bajo un estado de urgencia. Uno se prolongó durante una década y el otro alcanzó más de 30 años. Ni Lakers ni Dodgers, ninguno de los dos puede darse esa clase de concesiones.
Y el ayuno terminó, basado siempre en la fortaleza que uno tiene que esperar de una franquicia que representa a la zona metropolitana más poblada de los Estados Unidos, un bastión de la economía estadounidense y mundial, y yo agregaría que la segunda ciudad, solo detrás de la de México, con más mexicanos en el orbe. Los Angeles necesitaba refrescar los vientos de grandeza de sus equipos profesionales, volver a sentir, a gozar y a palpitar con la efervescencia de sus raíces y de sus tradiciones. Para el deporte profesional y su industria, el resurgimiento de esa clase de fortalezas también se significaba como una necesidad imperante. Lakers y Dodgers supieron, también, adaptarse perfectamente a las condiciones de la época. No era sencillo hacerlo. La NBA, en su “burbuja” de Orlando. La MLB buscando “rincones”, escenarios que le brindaran cierta tranquilidad. Al final, lo lograron, completaron una temporada y unos Play-Offs que, en su momento, parecían amenazados e imposibles.
Lebron, de un lado, y Kershaw del otro. Hablamos, sí, de dos atletas extraordinarios que están predestinados a ser reconocidos algún día como dos de los mejores en su deporte. James aceptó el reto de jugar en Los Angeles cuando antes había encabezado el éxito de equipos de mercados medianos como Miami y Cleveland. En los Lakers había presión y cierta desesperación y también un pesar por la noticia con la que comenzó el año: la trágica muerte de uno de sus grandes ídolos de todos los tiempos, Kobe Bryant, pesaba sobre los hombros de sus jugadores. Lebron comandó a un equipo poderoso en todos los sentidos, pero, sobre todo, fuerte mentalmente. Clayton Kershaw luchaba contra todos “los fantasmas” recientes de sus postemporadas. Él debía hacer la diferencia. Y lo hizo, con dos triunfos en la Serie Mundial que encaminaron a la novena al éxito.
Hay, sin embargo, más allá de Lebron y de Kershaw, dos elementos de reciente incorporación que fueron fundamentales para alcanzar la gloria en Lakers y en Dodgers. Anthony Davis llegó procedente de Nueva Orleans y se transformó en el “socio” que tanto requería Lebron. Mookie Betts llegó desde Boston para llenar “el hueco” que tanto requerían los Dodgers. La aportación de Davis y de Betts resultó ser incuantificable para la consecución de la gloria en ambas organizaciones.
Es verdad que detrás de los Dodgers y los Lakers hay un gran trabajo de equipo, pero ya en años anteriores, los dos habían gastado el suficiente dinero para conformar plantillas poderosas. La diferencia esta vez pudo haber partido desde una forma diferente de afrontar esa presión que, indudablemente, existía en ambos. Lakers y Dodgers tuvieron lo necesario para abandonar su marasmo y romper su ayuno. Recordaron a la ciudad a la que pertenecen y a la que tienen que responder...
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Se ha topado con su realidad. “Chocó” de frente cuando intentaba competir en el siguiente nivel de la Liga MX. No está para eso. Está para disputar un boleto a la liguilla vía el repechaje. El título, el trofeo, dependerá de muchos otros factores, pero los “milagros” parecen cada día más alejados de la vida y del futbol. Chivas está para lo que está. Meterse entre los protagonistas del futbol mexicano, no, para nada...
SAN DIEGO, California.- Chivas ha “chocado de frente” con su realidad. Su futbol no aspira a estar entre los 4 mejores del torneo y su futbol, difícilmente, le alcanzará para levantar el trofeo de la Liga MX.
El Guadalajara está enfocado ahora en buscarse un sitio que le permita acceder a la reclasificación con la idea de quedarse entre los puestos 5 al 8, que, a la vez, le sirva para jugarse el pase a la liguilla en casa. Chivas fue probado por un verdadero protagonista como Cruz Azul, el equipo más regular del año en el futbol de México y aunque corrió, peleó y compitió por grandes parajes del juego, jamás estuvo a la altura de las condiciones que se requieren para meterse al pelotón de equipos que buscan un boleto directo a la liguilla.
Chivas ha adquirido cierto orden y también ha mejorado con Víctor Manuel Vucetich, pero no al grado de meterse entre los grandes contendientes de la liga. Sus números muestran una gran productividad ante equipos de media tabla hacia abajo. El domingo se probó como si fuese ya un examen de liguilla y no, no estaba listo para ello.
¿Qué le falta a Chivas? Chivas no tiene la segunda velocidad, el cambio de ritmo que le permita encontrar los caminos para mostrar juego y eficacia. A Chivas, entre otras cosas, le falta más futbol, más generación de juego, más ideas y más contundencia ante el marco contrario. Algunos de los futbolistas que deben aportarle esta transcendencia o calidad no están en su mejor forma futbolística. JJ Macías, Antuna, Alexis Vega, Brizuela y Javier Eduardo López han quedado a deber en los momentos cruciales de la temporada rojiblanca. Su producción futbolística de mediocampo hacia adelante no ha dado el paso calidad que el equipo necesita. Las declaraciones de Vucetich y del director deportivo, Ricardo Peláez, denotan un optimismo desbordado. “Vamos por el campeonato”. Ellos pueden “mentir”, la realidad de lo que vemos en la cancha es otra. Chivas no pertenece a ese nivel y sólo un milagro, que cada día existen menos en el futbol, le darán la posibilidad de un campeonato. Chivas va a jugar reclasificación y volver a la liguilla, luego de 5 temporadas de no hacerlo, será un logro que seguramente se festejará, pero para el Guadalajara, para su rica historia y para su abolengo, la posibilidad de estar lejos del campeonato es una desilusión absoluta y contundente.
Chivas se reforzó con mucho dinero. Trajo a dos de los mejores entrenadores en la historia del futbol mexicano y a un director deportivo que se ganó una reputación ganadora en su archirrival histórico, el América. Nada de eso le ha servido para ponerse al nivel de los grandes protagonistas.
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En medio de la mediocridad que significó el cambio de formato en la Liga MX, el futbol mexicano, sin buscarlo, ha descubierto un nuevo esquema que ha generado calidad y también cierta emoción en la parte final del calendario regular... Hay cuatro boletos directos a la liguilla y cierto riesgo para uno o más grandes “candidatos” que tendrá que resolver su pase a los 8 mejores en sólo 90 minutos. Con el León en “carruaje de hacienda”, quedan tres posiciones y seis equipos buscando evitar la definición de su presencia en liguilla en una noche de reclasificación de solo 90 minutos de juego...
SAN DIEGO, California.- Fomentando la “mediocridad” el futbol mexicano encontró cierta “excelencia”...
Sin buscarlo, los dirigentes de la Liga MX han hallado un nuevo sentido competitivo que promete alentar el interés y la pasión por el torneo regular en su fase final.
Todos parecíamos enfocados en que agregar una fecha de reclasificación alentaría la mediocridad de una Liga donde 12 de 18 equipos tendrán ocasión de instalarse en una fase, llamémosle, de postemporada, pero, al mismo tiempo se han reservado cuatro lugres directos para la liguilla y en la lucha por estar ahí, indirectamente, se ha encontrado un valor agregado a la competencia. Lo que ha sucedido es que, como se esperaba, la Liga se ha “partido”, separando al “pelotón de los elegidos”, León, Pumas, América, Cruz Azul, Tigres, Rayados y hasta Chivas, que pelean frenéticamente por meterse en esa posición y evitar el riesgo de pasar por una noche de reclasificación. El nuevo formato de competencia que, supone ser ridículo en el sentido de darle ocasión de meterse a la liguilla a equipos que no lo merecen, ha generado otra competencia muy “exclusiva”: los 4 mejores.
El León se ha confirmado esta noche como el mejor del torneo. En ese sentido, la Liga MX duerme con la consciencia tranquila. Y Pumas se ha colocado como un “intruso” que se ha significado como la gran sorpresa del campeonato. Tigres está cerrando el torneo con cinco triunfos al hilo y Cruz Azul atraviesa una crisis en un momento proco propicio del calendario. Tras esos cuatro, está el América, esta Rayados, los últimos dos finalistas del futbol mexicano y se ha incorporado tenuemente Chivas. Hay siete clubes peleando por cuatro puestos o mejor dicho, tres posiciones que quedan disponibles de forma directa para la liguilla.
Pero lo más importante, además de separar la calidad, es que este nuevo esquema ha propiciado una lucha emotiva en las últimas jornadas, donde los grandes candidatos al título están peleando por un boleto directo a la liguilla y no por jugarse, tomar riesgos, todo el torneo en 90 minutos.
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La Selección Mexicana ha tenido días muy provechosos en Europa. Futbolísticamente, mostró de lo que es capaz y también de lo que, evidentemente, adolece. Me atrevo a decir que estos dos juegos ante las representaciones de los Países Bajos y de Argelia han sido mucho más productivos y sustánciales que una Copa Oro y hasta que una Eliminatoria Mundialista de la Concacaf. El ritmo, la intensidad, el nivel, la calidad de juego no se comparan en nada con lo que el futbol mexicano tiene en su área geográfica. "Gracias" a la pandemia, México logró "escaparse" del "yugo" "concacafquiano" y de un contrato con "SUM", que lo tiene siempre atado, a la actividad primaria de esta selección: el negocio...
SAN DIEGO, California.- Para acabar pronto: Mucho más provechosos, sustánciales y entretenidos estos juegos que la Selección Mexicana de futbol ha podido celebrar en Europa que la Copa Oro y hasta la propia Eliminatoria Mundialista de la Concacaf.
Pero, "escapar" de la mediocridad de su área geográfica no ha sido fácil para el futbol mexicano. Es el resultado de una pandemia que le imposibilita ser parte del millonario negocio para el que tradicionalmente es utilizado en los Estados Unidos. Alejarse de la pobreza futbolística de su zona geográfica le ha abierto un panorama diferente. Y lo mejor de todo es que después de enfrentar a los Países Bajos y a Argelia, el mes próximo tendrá la ocasión de hacerlo, también en tierras europeas, a selecciones competitivas del bloque asiático como Corea del Sur y Japón.
Gerardo Martino parece llevarse muchas enseñanzas. Colectivamente, esta selección está trabajando en lograr un estilo de juego propio y con el entrenador argentino parece caminar en ese sentido. Este equipo sabe lo que quiere y cómo lograrlo, no rehúye al protagonismo de tener el balón, de tratar de generar siempre futbol y muestra personalidad en momentos decisivos. Que hay mucho que mejorar, es una realidad. Que, por momentos, el equipo pierde el sentido, se desconecta, sufre -como un "Déjà vu" de lo que ha sucedido en los momentos de mayor trascendencia de los mundiales- es otra verdad. Queda espacio y sobre todo talento para trabajar.
En el plano individual, hay que resaltar el extraordinario nivel de dos futbolistas: Raúl Jiménez y Jesús Manuel el "Tecatito" Corona. No es casualidad que ambos vengan de una temporada maravillosa con sus clubes. Jiménez haciendo goles y protagonizando en una de las ligas más poderosas del mundo y, "Tecatito", quizá en el tope de su carrera, siendo nombrado el mejor futbolista de la liga portuguesa. Y hay otros elementos que han mostrado calidad y prestancia como el defensor central Héctor Moreno, el lateral de Rayados, Jesús Gallardo, el de Tigres, Luis Alfonso Rodríguez y hasta el veterano portero Alfredo Talavera. La selección se dio tiempo, incluso, para llenar de confianza a la joven promesa -para mí la más grande promesa del futbol mexicano- Diego Lainez, quien ingresó en los últimos minutos del juego ante Argelia para marcar el gol del empate. Ello, seguramente, le servirá al ex americanista para motivarse y tratar de ganar más minutos en su club, el Real Betis de España.
Los dos juegos en Europa han sido muy provechosos y muy entretenidos. Fueron partidos de verdadera competencia e intensidad mundialista, cosa que México no consigue con mucha frecuencia en su área futbolística. Ha sido bueno "escaparse" de la mediocridad, aunque sabemos que, tarde que temprano, habrá que volver a la tierra y a la práctica más habitual de nuestro futbol: el negocio.
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El América cumple 104 años de vida y más allá de la vieja polémica sobre si es el “más grande”, hay que admitir que cumple un papel extraordinario en el futbol mexicano. El América se transforma en el “héroe” y en el “villano”, juega al “bueno” y al “malo” con suma facilidad y acepta el compromiso de ser el club de mayor presión que existe en la Liga MX. Decir que es el “más grande” cuando no hay más que un trofeo de diferencia con las Chivas es difícil, pero, sin duda, es un equipo especial, vital, esencial, indiscutible en la pasión de este juego llamado futbol en México...
SAN DIEGO, California -- Ciento cuatro años después, es imposible entender al futbol mexicano sin el América. Nadie, créame, nadie cumple a la perfección ese papel que el deporte de cualquier época, transformado en una puesta dramática, con un ganador y un vencedor, un ente amado y otro odiado, debe aparecer en la escena.
No sé si el América sea “el más grande” del futbol mexicano, pero, de lo que estoy seguro, cumple con una función esencial que alimenta la parte más trascendente de un deporte profesional: la pasión. Sin el América, para bien o para mal, esa pasión no existe. Ningún club es capaz de generar ese tipo de sentimientos en México.
Jugar a ser “el bueno”, el querido y amado por su afición. Jugar a ser “el malo”, el equipo a vencer y el odiado por sus detractores. El América va por un sendero en el que acumula elogios, versos, insultos, resentimiento, animadversión, caricias y golpes.
Del “ódiame más”, al “América no les vas, del América eres”. El club ha entendido y ha adoptado perfectamente el protagónico que le corresponde en la historia de nuestro futbol. Quizá lo más valioso es que sus dueños -desde el momento en que fue adquirido por Televisa y por la familia Azcárraga- comprendieron la imperiosa necesidad de ganar. Mantener al América siempre en un estatus competitivo era y es el principal secreto de la fórmula. Para ello, habría que proveerlo de una condición básica: el hambre, la necesidad de ganar, ganar y seguir ganando. El América juega siempre a una presión que ninguno de sus rivales experimenta. En este club, quedar segundo es fracasar. Lo admiten sus futbolistas -aquellos que en realidad triunfan en estos colores-, sus directivos y sus entrenadores.
He preparado dos listas que me gustaría compartir con todos mis lectores. La primera, muy difícil de elaborar. Los cinco mejores jugadores en la historia del América en estos 104 años. Y la segunda, todavía mas polémica y compleja, los cinco personajes que mas han colaborado en con el América y el americanismo en mas de un siglo de vida. Entendería que, debido a la gran riqueza del club, haya espacio para discrepancias.
Mis cinco mejores jugadores del América en 104 años:
1.- Carlos Reinoso
2.- Cuauhtémoc Blanco
3.- Cristobal Ortega
4.- Alfredo Tena
5.- Luis Roberto Alves “Zague”
Mis cinco personajes (no futbolistas) más influyentes en 104 anos del América:
1.- La familia Azcárraga
2.- José Antonio Roca
3.- Guillermo Cañedo
4.- “Panchito” Hernández
5.- José Ramón Fernández
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México aprovechó la jornada en la Arena Johan Cruyff para ganar, mostrar personalidad y una idea juego. Tuvo, además, figuras individuales -”Tecatito”, Talavera, Moreno, Gallardo, “El Chaka” Rodríguez-. Hay que tomar en cuenta al rival, una selección de los Países Bajos que no estuvo jamás a la altura de sus condiciones habituales y que defraudó, pero México dejó buenas sensaciones de cara al futuro.
El 'Tata' sabe lo que quiere, los futbolistas lo entienden y el equipo muestra temperamento y deseos de protagonismo. A los neerlandeses hay que ganarles siempre, sobretodo cuando la competencia sea trascendente. Por ahora, queda claro que estos juegos y estas exhibiciones sirven y sirven de mucho.
ESTADOS UNIDOS -- Justo lo que necesitábamos ver. Es verdad que el rival deja mucho que desear, pero México, ganó, se mostró y fue lo que quiso ser en la Arena Johan Cruyff además de dejar bien cimentadas las esperanzas hacia un proceso que puede conducirle a dar el paso de calidad que tanto anhelan sus aficionados en Qatar 2022.
Un equipo dotado de personalidad -sin ningún vestigio de alguno de los temores y complejos del pasado- que juega o intenta jugar con una idea -alimentada por un entrenador que sabe lo que hace- y un equipo que se da tiempo para descubrir el poder de sus individualidades -esta vez fundamentadas en un futbolista de condiciones extraordinarias como Jesús Manuel 'Tecatito' Corona-. Que si el penalti fue rigoroso, que si hubo fuera de lugar en la jugada, que si la selección de los Países Bajos no estuvo en el nivel que acostumbra, que si Frank De Boer no envió a sus mejores futbolistas, todo eso sobra, lo que realmente importa y trasciende es que la Selección Mexicana salió a buscar el partido, a tratar de tener el balón, de protagonizar, de presionar en una zona alta de la cancha y circular el balón con Idea y con profundidad.
Llegará el día y el momento de vencer a la selección neerlandesa en un escenario de mayor auge, pero esta noche alcanza con las sensaciones que deja este equipo mexicano. Existe, para empezar, un entrenador que parece entender lo que necesita el futbolista y el futbol de México. Los jugadores lo entienden y lo respetan y los aficionados empiezan a creer en su estilo y también en su efectividad. Queda mucho trabajo por delante. Hay que tomar en cuenta que este grupo de futbolistas tuvo apenas un par de entrenamientos antes el partido y que el cambio generacional debe darse en muchos sectores del campo, pero talento existe y hay que terminar por desarrollarlo.
En la parte baja, México gozó de la seguridad de Alfredo Talavera, que, a sus 38 años, amenaza con competir ante Guillermo Ochoa por la titularidad. La defensa se comportó a la altura. Buen trabajo de Moreno, como líder por su experiencia y de Montes, que la da al grupo -por su físico- una talla diferente. Me gustaron tanto 'Chaka' Rodríguez como Gallardo que apoyaban la salida y las llegadas mexicanas. El medio campo necesita de más ritmo: Pizarro mostró muy poco; Guardado cumplió, pero se nota su falta de continuidad en el Betis. Lo mismo Héctor Herrera, que tuvo algunos 'chispazos' de su gran calidad. Pero en términos generales, la selección cumplió con un buen partido.
No hay que exagerar, ni tampoco caer en el triunfalismo absurdo. La selección de los Países Bajos no estuvo en su mejor nivel, pero México salió a hacer lo que tenía que hacer. Y dejó buenas sensaciones hacia el futuro, y nada más.
@Faitelson_ESPN
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"La excusa perfecta" para que los mexicanos no dieran el salto de calidad en este mercado
El mercado veraniego pasó de noche para los futbolistas mexicanos en Europa. Las grandes temporadas de Raúl Jiménez y del 'Tecatito' Corona no terminaron sirviendo para dar un paso más allá. Y apareció el pretexto perfecto: la situación económica del futbol, en medio de una pandemia que se tradujo en una dramática diminución de transacciones y de montos de dineros. Por Jiménez, querían 100 millones de euros, por 'Tecatito', pretendían 30. Son cifras altas que van justamente de acuerdo al valor del momento que viven ambos futbolistas…
SAN DIEGO, California -- Venga, vamos, que encontramos la justificación perfecta: los futbolistas mexicanos no mejoraron su nivel durante el verano, no lograron ascender a mejores clubes o ligas debido a la evidente crisis económica que afecta al futbol del mundo. ¿Nos quedamos con esa hipótesis?
El Wolverhampton habría pedido 100 millones de euros por Raúl Jiménez y el Porto dejó entrever que la cláusula de recisión del contrato de Jesús Manuel 'Tecatito' Corona rondaba los 30 millones de euros. Los dos mejores jugadores mexicanos en Europa se han quedado “varados” en sus clubes y por ende, no han podido acceder al nivel de juego para el que estarían debidamente acreditados. Diferente el caso de Hirving Lozano, quien hizo un gran esfuerzo para sostenerse en el Nápoles cuando sus días parecían contados y ha comenzado la temporada italiana como titular en el once de Genaro Gattuso. Y también, bajo otro contexto lo de Héctor Herrera, que tuvo poca participación con el Atlético de Madrid y que tampoco encontró la forma de dejar al club español a la búsqueda de mayor actividad.
La crisis existe, es una realidad. ¿Qué tan grave es?
La respuesta es sencilla: ¡El Real Madrid no sacó la billetera en todo el verano! Eso responde mucho mientras las cifras de operaciones en mercados como el de España, Italia y Alemania disminuían dramáticamente. No hay asistencia de los estadios, bajan los derechos de televisión y disminuyen también los ingresos por publicidad y venta de mercancías. La industria está colapsada o en vías de colapsarse.
Luego y siempre están las dudas sobre los verdaderos alcances del futbolista mexicano por jugar y establecerse en los mejores niveles del juego. Y eso es justamente lo que nos interesa y compete aquí. Por un lado, el problema es del jugador mexicano que ha mostrado poco en comparación con futbolistas de otras nacionalidades en los mejores niveles del juego. Y después, la poca confianza que existe en el “material” mexicano, cuestión que es, hasta cierto punto, normal. Si se conoce poco, se cotiza poco.
Sigo pensando que Jiménez está hoy por encima del nivel de su propio equipo, el Wolverhampton, pero también entiendo que no hubo demasiados -quizá ningúno- competidores que quisieran o pudieran pagar los 100 millones que piden por él. Lo de Corona, lo del 'Tecatito' parece más extraño todavía, porque había cumplido con una temporada muy regular en Portugal -el mejor de la Liga- y había mostrado versatilidad y eficiencia en el campo de juego con el Porto. Parecía listo para probarse en otra liga y ante otro nivel de obligaciones. Tampoco se fue.
Si queremos buscar un pretexto, el del colapso de la industria le queda perfecto a un futbol que, para ser sinceros, ha promovido pocos, muy pocos futbolistas al máximo nivel posible del juego. Lo de la caída del mercado es una justificación apropiada para las temporadas extraordinarias de Jiménez y del 'Tecatito', pero los antecedentes no ayudan y alimentan la duda.
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El mismo domingo, dos de los más famosos y poderosos clubes del futbol inglés y mundial fueron goleados, exhibidos y humillados. El Manchester United 1-6 Tottenham y el Aston Villa 7-2 Liverpool sólo se explica a partir de la época de incertidumbre que vive la humanidad y por ende los futbolistas. Hoy, se juega con miedo y con reserva, perseguidos por un virus que amenaza con los más preciado de la vida. Yo no les llamaría “accidentes” y sí, “incidentes”, producto de tiempos donde el jugador, que depende enteramente de su salud física y mental, por más profesional que sea, trata de sobrevivir -como todos los demás-. La pandemia ha generado incertidumbre en la cancha y dos o tres marcadores que son irreales para este juego llamado futbol…
SAN DIEGO, California -- Un viento frio, una tenue lluvia y un par de históricas goleadas han terminado por llevarse el sutil verano inglés. El domingo 4 de octubre del año 2020 quedará inscrito en la historia del futbol de la isla: el Manchester United y el Liverpool, dos orgullos del futbol británico y dos de los clubes más poderosos de la industria del juego, fueron expuestos “violentamente” en la cancha de juego. Fueron goleados y humillados.
Todo hace indicar que fue tan solo un 'accidente'. Eso al menos quería revelar la sonrisa irónica -nerviosa- de Jurguen Klopp, el entrenador del campeón inglés, el Liverpool, que caía estrepitosamente en la cancha del Aston Villa por 7 goles a 2. Y de ahí, al semblante serio del noruego Ole Gunnar Solskjaer cuando su Manchester United se desmoronaba en el Old Trafford ante el Tottenham por 6 goles a 1. Más allá del crédito que merecen tanto el Aston Villa como el Tottenham de Mourinho, hay algo irreal en los resultados de la jornada inglesa y la única explicación posible obedece a la distracción que genera la época que afronta la humanidad.
Después de todo, el futbolista es un ser humano que sufre igual que cualquiera de nosotros, pero que, además, depende totalmente de su físico para hacer el trabajo. Luego y siempre, está la salud mental. Lo que ve y escucha a su alrededor termina, irremediablemente, afectándole. Está viviendo -como para cualquiera de nosotros- un mundo ilusorio. El Liverpool, campeón de la Champions en el 2019 y monarca inglés con impresionante paso en la liga anterior, ha ido al Villa Park con tres bajas sensibles por temas del Covid-19 -el español Thiago Alcantara, recientemente adquirido del Bayern Munich, no estaba el senegalés Sadio Mané, el último infectado y tampoco el portero brasileño Alisson-. Ello, más el juego frontal del Aston Villa -un club de 145 años de historia y que levantó la Copa de Europa en 1982, con aquel equipo de Withe y Cowans que hizo el milagro de vencer en Rotterdam al Bayern Munich de Rummenigge, Hoeness y Breitner- terminaron con un marcador de escándalo para uno equipo que no puede permitirse, de ninguna forma, esa clase de humillaciones.
En Manchester, todo pareció venirse abajo a partir del minuto 27, cuando en un simple forcejeo dentro del área antes de un tiro de esquina, Martial termina agrediendo a Lamela. El árbitro decide la expulsión del francés y ya con ventaja de 2-1 en el marcador, el Tottenham supo acomodarse en la cancha y contragolpear a placer, aprovechando y exponiendo la gran debilidad de la zaga roja. El United ha sufrido una de sus más dolorosas derrotas en la historia. Fue la mayor derrota desde el 6-1 ante el Manchester City en el 2011.
A las debacles estrepitosas del Liverpool y del Manchester United, habrá que agregar lo que sucedió hace algunas semanas, en la fase de los cuartos de final de la Champions Legaue, cuando el Barcelona se llevó una indecorosa derrota de 8 goles a 2 ante el Bayern Munich. Otro club de la clase más poderosa y privilegiada de Europa y del mundo siendo sacudido y sometido a la vergüenza y el escandalo.
Esos resultados no son normales en el futbol. Un equipo 'grande, cualquiera, puede tener un “mal día”, pero no perderse hasta el grado de olvidar que sus colores y su historia no pueden mancillarse de tal forma. Creo, insisto, que la explicación más coherente debe estar puntualizada en la pandemia, en los contagios, en el miedo físico y mental que ha generado en el futbolista. Vivimos una época donde el ser humano intenta sobrevivir y cuando entra en pánico, cualquier escenario es posible a su alrededor. Más que “accidentes”, las goleadas al Manchester United, al Liverpool y al Barcelona, han sido “incidentes” de los tiempos que afronta la humanidad. Mientras tanto, que “Dios salve a la Reina…”.
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En medio de la polémica por la gira europea y por entorpecer el calendario de la Liga MX, Gerardo Martino ha puesto el dedo hacia un horizonte lleno de esperanza e ilusiones para el futbol de México. Ha llamado jugadores jóvenes, algunos de ellos con escasa experiencia y minutos en sus clubes europeos y que deben cimentar el camino del mañana para la selección mexicana. el "Tata" ha puesto el ojo en el futuro lejano, quizá no el 2022, sino en el 2026, cuando México realice el Mundial en casa -parte de el- y la otra parte en su "otra casa" -Estados Unidos- y ahí depositará todo el talento que ha comenzado a crecer en este momento. Este equipo depende, hoy, de Jiménez, del "Chucky", del "Tecatito" y de Guardado, pero alimenta sus sueños a través del mañana que significan nombres como el de Govea, Arteaga, Gómez y Lainez...
SAN DIEGO, California.- El "Tata" apunta hacia el futuro. Y no es el 2022, es el 2026...
La lista que ha dado el entrenador argentino de la selección mexicana para la atropellada gira europea de la próxima semana ha arrojado nombres de futbolistas jóvenes, muy jóvenes algunos de ellos -Govea, Arteaga, Lainez, Sepúlveda, Gómez y Edson Álvarez- que significan un futuro, pero no un futuro cercano, no uno muy próximo, uno lejano, lleno de esperanza e ilusiones por el que parece apostar el futbol de México.
Soñar, como dicen, no cuesta nada, pero el futbol mexicano tiene lo que tiene y punto. Y, hoy en día, posee dos futbolistas desequilibrantes por las bandas -"Chucky" y "Tecatito"- un goleador "caliente" y en gran nivel en una de las mejores ligas del mundo -Raúl Jiménez- y un mediocampista sin o con escasos minutos en uno de los mejores clubes de Europa -Héctor Herrera-. Lo demás, depende del final de una generación, -Guillermo Ochoa, Andrés Guardado y Héctor Moreno, entre otros-, un histórico fuera de ritmo y de nivel competitivo -Javier Hernández-, jugadores que cumplen y que puedan dar más -Rodolfo Pizarro, Jonathan Dos Santos y Alan Pulido- y jóvenes que están comenzando el camino o que se han atorando en el proceso -Diego Lainez, Edson Álvarez, Gilberto Sepúlveda, Omar Govea, Gerardo Arteaga, Jesús Alejandro Gómez-. Y con eso, con lo que están y hasta con lo que no están, debe alcanzar para que México muestre algunos de sus valores y muchas de sus carencias la próxima semana, cuando tenga la ocasión de medirse en la Arena Johan Cruyff ante una potencia mundial del juego como lo es la selección de los Países Bajos.
Martino sabe que el objetivo debe ser formar una selección competitiva para el proceso de Qatar 2022, pero también entiende -y creo que el futbol mexicano, también- que el objetivo más trascendental estará enfocado en el Mundial del 2026 que México hará en casa. Ahí es donde esta generación de futbolistas, los nombres que hoy sorprenden y que el entrenador argentino de México ha incluido en la gira, deben terminar "explotando" con su mejor nivel. Pero la selección de hoy, la que jugará en Holanda y la que se encargará del proceso eliminatorio para el 22, dependerá directamente de lo que puedan ofrecer dos futbolistas de habilidades excepcionales y de una gran velocidad en el campo de juego. Jesús Manuel Corona, el llamado "Tecatito", acaba de culminar una temporada que le valió para el nombramiento del mejor futbolista de la liga portuguesa. Hirving Lozano, el "Chucky", cerró la temporada pasada de la Seria A italiana con cierta mejoría que ha evidenciado más en las dos primeras fechas del nuevo certamen con el Nápoles. Y junto a ellos, "la cereza del pastel", el goleador del Wolverhampton, un futbolista con números excepcionales en la Premier League cuyo nombre ha sonado entre los clubes de mayor poder en Europa. Raúl Jiménez será la gran estrella de esta selección y el goleador que México tendrá -o espera tener- en gran forma para el siguiente Mundial. Lo demás, es muy terrenal. Un portero como Alfredo Talavera que a una edad avanzada (38 años) y también en muy buen momento tratará de mostrar que puede llegar a la cita catarí. Néstor Araujo, que ha tenido cierta continuidad en el futbol español con el Celta de Vigo debe mostrar que ha avanzado y que puede ser el futbolista "poderoso" de la zaga central. El juego inteligente y creativo de Rodolfo Pizarro, quien ya ha mostrado algunos destellos a través de su nuevo club, el Inter de Miami en la MLS. La experiencia y las buenas virtudes en mediocampo -cuando así lo quiere- de Jonathan Dos Santos y hasta Alan Pulido, quien se fue del futbol mexicano como campeón goleador y que ha mostrado cierta consistencia en su nueva aventura con el Kansas City del futbol estadounidense.
Martino ha apostado por el futuro y yo lo celebro. Un futuro que, podría estará más enfocado en el 2026 que en el 22... La cuestión: ¿Tendrá el tiempo, el espacio y el apoyo para llegar a ese objetivo?
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El entrenador uruguayo ha logrado apaciguar “los demonios” que acompañaban a Cruz Azul cada vez que enfrentaba al América. Siboldi no sólo ha elevado el nivel futbolístico de “La Máquina”, también ha fungido como un gran “intermediario” entre los problemas judiciales que enfrentan los líderes de la cooperativa y el club de futbol. Lo que son las cosas: en medio del caos --Garcés despedía a Ricardo Peláez en un programa de TV-- y “Bily” afrontaba una orden aprehensión, apareció Siboldi, el personaje que se ha convertido en la esperanza celeste más poderosa de la última época...
SAN DIEGO, California.- Parece imposible que Cruz Azul no evoque momentos amargos cuando tiene enfrente la camiseta del América, pero, habrá que decir, en su defensa y en su ventaja que ha encontrado al personaje idóneo para empezar a domar “los demonios” que le han acompañado en la ultima época ante el vecino de Coapa.
Ese hombre se llama Robert Dante Siboldi.
Desde el mismo momento --que por cierto fue atropellado-- en que llegó para convertirse en entrenador de Cruz Azul, entendió que uno de los problemas más complejos de este club radicaba en los “fantasmas” que le merodeaban en su historia particular con el América. El ex portero uruguayo comprendió que debía atacar la cuestión desde dos ángulos. Una era el futbolístico --que siempre es fundamental-- y el otro es el mental que, para efectos de Cruz Azul, adquiría una connotación diferente.
Los resultados son evidentes. Desde el arribo de Siboldi, en tres enfrentamientos, dos de ellos en juegos de temporada regular y el otro en un torneo de exhibición antes del Guardianes 2020, Cruz Azul registra tres victorias sobre el América, en algunos casos con marcadores holgados y contundentes. ¿Hay una transformación en Cruz Azul en lo particular en los duelos ante el América? Puede ser, pero yo creo que Cruz Azul no puede cantar victoria ni darse por “curado” --si acaso es una enfermedad-- hasta que los duelos adquieran una posición de “matar o morir”, cuando sea una liguilla o quizá cuando hasta el escenario imponga una final.
Siboldi ha mejorado este Cruz Azul incluso por encima del nivel que llegó a presumir con su antecesor, Pedro Caixinha, quien en el 2018 encabezó a un equipo líder general y a una final perdida ante el América. Este Cruz Azul no solo parece más solido en lo futbolístico, un cuadro que puede jugar con diferentes variantes, que ha solidificado su aparato defensivo y que tiene al mejor jugador de la Liga MX en el uruguayo Jonathan Rodríguez, también es un equipo que maneja mejor los tiempos, las decisiones y las consecuencias y que es mucho más responsable en los momentos más delicados del juego y del resultado.
Hay otro aspecto fundamental para reconocer en la labor de Siboldi: la forma en que ha apaciguado el impacto de los problemas de la Cooperativa hacia el equipo de futbol. No ha sido nada sencillo, supongo, enfocarse en medio de las noticias que rodean a la empresa cementera que controla al club. Y la realidad es que ello no ha evitado que Cruz Azul levante los hombros como el mejor equipo del año en el futbol mexicano.
Cruz Azul ha dado señales claras de una recuperación, pero debido a lo que ha sucedido en el pasado reciente, hay quien tiene sus reservas y parece estar en todo su derecho. Habrá que esperar. Por lo pronto, este domingo tiene otra buena ocasión para demostrar que, con Siboldi, los “fantasmas” se están alejando…
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