Ilia Topuria busca consolidar su estrella en UFC 317. ¿Qué podemos esperar de las dos peleas de campeonato y qué historias debes seguir?
El ex campeón de peso pluma de UFC, Ilia Topuria, se enfrenta al ex campeón de peso ligero Charles Oliveira por el título vacante de las 155 libras en UFC 317 como parte de International Fight Week este sábado en el T-Mobile Arena de Las Vegas (10 p.m. ET ESPN+ en EE. UU.), buscando ganar un segundo cinturón que consolide su poder de estrella dentro de la promotora.
El georgiano-español Topuria dejó vacante su título de las 145 libras tras una defensa a principios de este año. Sus dos peleas por el título de 145 libras fueron contra dos de los mejores de todos los tiempos: Alexander Volkanovski y Max Holloway. Noqueó a ambos en 2024 y decidió subir a las 155 libras con miras a retar al rey libra por libra Islam Makhachev, pero el cuatro veces campeón defensor de las 155, dejó vacante el cinturón para ascender a peso welter y buscar un segundo cinturón.
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El brasileño Oliveira ha estado esperando la oportunidad de recuperar el cinturón que perdió ante Makhachev en 2022. Viene de una victoria por decisión contra Michael Chandler en noviembre.
En el evento coestelar, el campeón de peso mosca Alexandre Pantoja busca extender su dominio en las 125 libras cuando defienda su título ante Kai Kara-France.
Considerando eso, Carlos Contreras Legaspi y Erick Cervantes-Roon te dejan la mesa servida para UFC 317 y las dos peleas de campeonato.
¿Cómo visualizas Ilia Topuria vs Charles Oliveira?
Ilia Topuria habló con ESPN sin rodeos y haciendo un recuento de los momentos que lo han marcado.
Es un duelo de estilos perfecto para ver una finalización. En su etapa como contendiente y campeón de las 155 libras, Charles Oliveira nunca ha especulado a la hora de buscar una finalización.
El brasileño se ha ganado al púbico con un estilo agresivo que se planta frente al oponente desde los primeros segundos del combate. Lanza la mano derecha y tiene un peligroso juego de clinch con rodillas, codos y patadas altas que esconde en el cierre de las combinaciones.
Pero esa puede ser su propia perdición. El boxeo de Ilia Topuria ha demostrado estar en otro nivel, como lució al noquear a dos leyendas como Alexander Volkanovski y Max Holloway, quien nunca había ido a la lona.
Su trabajo al cuerpo y el alcance de sus brazos, a pesar de la desventaja de estatura, son aprovechados al máximo. Si Charles se planta, puede pasar poco tiempo antes de que uno de los dos caiga.
En el papel, Oliveira es superior en el jiu-jitsu, pero Topuria ha confiado tanto en el poder de sus manos que hemos visto poco de su grappling.
Con una base de lucha grecorromana y una cinta negra en BJJ que ostenta desde que tiene 20 años, el combate en el piso de Topuria también puede tener intercambio de muy ato nivel.
La pelea promete espectáculo, aunque difícilmente recorrerá los cinco rounds con la capacidad finalizadora que tienen ambos. -- Legaspi
Cierto o falso: Ilia es la gran próxima superestrella de UFC.
Alexandre Pantoja retiene el título del peso mosca tras someter por estrangulamiento a Kai Asakura en el evento principal del UFC 310.
Cierto. A los 28 años es protagonista de International Fight Week por primera vez en su carrera y busca unirse al selecto club de los campeones en dos categorías.
UFC 317 puede significar el salto a la popularidad con el público estadounidense, un expediente en el que Topuria viene trabajando al aprender un cuarto idioma (inglés) en el que cada vez se desenvuelve mejor.
Enfrentar a Charles Oliveira es una oportunidad que no puede desaprovechar y con su edad, Topuria puede ser un ídolo durante los siguientes cinco años dentro de la promoción. -- Legaspi
¿Qué pasaría en el peso ligero si gana Charles? ¿Qué hacemos con Topuria?
La división encontró cierta estabilidad después de tener un par de campeones interinos tras el retiro de Khabib Nurmagomedov.
Charles Oliveira ya tuvo el título en su poder y realmente sería una buena noticia que recupere ese cetro, sobre todo porque a los ojos de muchos – incluyéndome - Ilia Topuria no merecía esta oportunidad más que Arman Tsarukyan.
Sin embargo, no importa quién sea el ganador, todo indica que su primera defensa debe ser ante el propio Tsarukyan, a menos de que ocurra una tragedia con Islam Makhachev en su intento por ganar el título de peso welter y se vea obligado a regresar a la división.
En ese escenario, Charles Oliveira tendría que defender su hipotético título en una pelea de revancha ante Tsarukyan o Makhachev.
Y ahora la parte complicada, ¿qué hacer con Topuria si pierde? Bien, si el cuerpo le permite regresar al peso pluma para continuar con su reinado en las 145 libras, esa debería ser la opción más lógica. Ya ocurrió en el pasado con Israel Adesanya y Alexander Volkanovski, que no pudieron conquistar una división más alta y regresaron a su peso.
Si Topuria pierde y aún así quiere seguir intentándolo en el ligero, hay nombres como Paddy Pimblett, Justin Gaethje o Dan Hooker que podrían representar peleas atractivas, con un alto riesgo.
Sea cual sea el resultado, sin duda tendremos un campeón muy activo en los próximos meses. -- Cervantes Roon
¿Cuándo tendremos UFC en España si gana Topuria?
Desafortunadamente el éxito de Topuria ha retrasado esa llegada, ya que hacer un Fight Night es mucho más sencillo que un evento numerado.
Ya lo vimos en París los pasados tres años, donde una atmósfera inigualable no ha sido suficente para conseguir un PPV sin una pelea de campeonato.
Topuria no quiere un escenario como el que se vivió en Manchester, cuando el evento estelar sucedió alrededor de las cinco de la mañana del tiempo local. Por el momento es incierto saber cuando podremos verlo pelear en casa. -- Legaspi
¿Cómo visualizas Alexandre Pantoja vs Kai Kara-France?
Pantoja vació la categoría y de eso no hay duda. Su último oponente al título fue el debutante Kai Asakura y ahora enfrenta a un rival con una sola victoria en tres combates.
Aunque es peligroso con su pegada y puede noquear a cualquiera en las 125 libras, Kara-France parece estar un escalón abajo de Brandon Royval o Brandon Moreno, quienes están en mejor racha, pero ya perdieron la oportunidad titular.
Pantoja llega como amplio favorito por algo y le urge un nuevo contendiente en el futuro cercano. -- Legaspi
¿Cómo las peleas de peso mosca en UFC 317 afectan el futuro de Brandon Moreno?
El mexicano estará pendiente de esta cartelera, sobre todo pensando en lo que UFC podría ofrecerle para el mes de septiembre.
No es un secreto que Pantoja quiere una cuarta pelea con Moreno (contando The Ultimate Fighter) ya que sabe que es el peleador más popular de la categoría. Sin embargo, Royval ya venció a Moreno en México y tendría que tener la primera opción en caso de que supere a un nuevo prospecto como Joshua Van.
El mejor escenario para Moreno es una sorpresa de Kara-France, a quien ya venció en dos ocasiones y podría adelantarle una nueva oportunidad por el cinturón. -- Legaspi
¿Qué peleas fuera de las estelares son imperdibles?
Ojo con el peso mosca y las peleas Brandon Royval vs Joshua Van y Viviane Araujo vs Tracy Cortez.
Seguramente entre Royval y Van debe salir el retador para el que gane el combate coestelar por el título de la división entre Alexandre Pantoja y Kai Kara-France (lo siento mucho Brandon Moreno), así que esa es una de las peleas que más me intrigan en una noche cargada de combates explosivos en todas sus líneas.
Ambos están en rachas ganadoras, tienen muy buen cardio y pueden mantener un alto volumen de intercambio de golpes, algo que a los aficionados en general les encanta. Posiblemente termine siendo la pelea de la noche.
En el lado femenil creo que también puede definirse una contendiente al título a largo plazo.
Araujo tiene experiencia y está en una racha positiva, tal vez dos victorias la separan de una oportunidad titular y eso debe ser suficiente motivación para salir a buscar una finalización. Con Cortez vimos a una peleadora en ascenso hasta que se topó con Rose Namajunas, lo que generó algunas interrogantes sobre si está lista para desafiar a la élite de la división.
Esta es la segunda llamada para Cortez, que no puede permitirse una nueva derrota que la borre por completo de panorama por el título en el corto plazo. -- Cervantes Roon