La pelea por el título de peso pesado del sábado entre el campeón Tom Aspinall y Ciryl Gane terminó sin decisión debido a un pinchazo accidental en el ojo al campeón.
El reinado de Tom Aspinall como campeón indiscutible de peso pesado de la UFC tuvo un comienzo desastroso el sábado, ya que su primera defensa del título terminó en un no contest en UFC 321 en Abu Dabi.
Aspinall (15-3) no pudo continuar después de que el retador al título Ciryl Gane (13-2) le pinchara accidentalmente el ojo derecho durante un intercambio a los 4:35 del primer asalto. Aspinall tuvo cinco minutos para recuperarse, pero el árbitro Jason Herzog no tuvo más remedio que detener el combate cuando el campeón defensor dijo que seguía sin poder ver. Es la primera vez que una pelea por el título de UFC termina en un no contest debido a una falta accidental.
"Esto es una mie---, la pelea apenas estaba empezando", dijo Aspinall. "Una completa mie---. Estoy furioso. Apenas puedo abrir el ojo".
Gane, excampeón interino, se disculpó por el golpe en el ojo, que pareció impactar en ambos ojos de Aspinall, aunque impactó principalmente en el derecho.
"Lo siento mucho, por el público, por los fans, por todos", dijo Gane. "Lo siento por mí mismo. Pusimos mucha energía en esta pelea. Estoy muy decepcionado, pero así es el deporte".
Es un resultado terrible para todas las partes, especialmente considerando algunas de las circunstancias que han rodeado a la división de peso pesado de la UFC en los últimos años. La división quedó prácticamente suspendida a principios de este año, mientras la UFC intentaba negociar una pelea de unificación de títulos entre el campeón indiscutible Jon Jones y Aspinall, quien ostentaba el título interino desde noviembre de 2023. Jones finalmente decidió retirarse en junio, lo que resultó en la coronación, sin ceremonias, de Aspinall como campeón oficial. El sábado estaba previsto que fuera la coronación pública de Aspinall como campeón.
La acción fue competitiva y entretenida antes de la falta, ya que cada peso pesado tuvo su cuota de éxito de pie. Aspinall intentó un derribo, que Gane detuvo con facilidad. La mayor ventaja de Aspinall al entrar parecía ser su capacidad para derribar a Gane. De pie, ambos se emparejaron muy bien.
Gane le dejó la nariz ensangrentada a Aspinall en los primeros minutos, al tiempo que se ponía a trabajar con un jab y una patada a la pierna consistentes. Conectó varios contragolpes a Aspinall en su camino, incluyendo un derechazo corto momentos antes de la falta.
La única otra pelea por el título que terminó sin decisión en la historia de la UFC ocurrió en 2017 entre el entonces campeón de peso semipesado Jones y Daniel Cormier. Jones inicialmente derrotó a Cormier por nocaut técnico en el UFC 214 en Anaheim, pero la Comisión Atlética del Estado de California cambió el resultado a no contest después de que se revelara que Jones había dado positivo en una prueba de drogas previa a la pelea.
Oficialmente, Aspinall, de Salford, Inglaterra, solo ha peleado tres veces desde principios de 2023, principalmente debido a la situación con Jones. Esas tres peleas duraron un total de 3:22, lo que significa que el campeón de peso pesado de la UFC ha promediado aproximadamente un minuto de tiempo en el octágono al año en los últimos tres años.