El entrenador de la Selección Mexicana de baloncesto necesita vencer a Puerto Rico para mantener con vida el sueño de ir a Juegos Olímpicos
La Selección Mexicana de baloncesto está a dos partidos de terminar con una sequía de casi cinco décadas sin acudir a unos Juegos Olímpicos.
El sábado México enfrentará a la local Puerto Rico en la Semifinal del Preolímpico de Baloncesto en San Juan que reparte un boleto para Paris 2024.
México, que cayó en su debut frente a Lituania, venció a Costa de Marfil para avanzar a la Semifinal, mientras Puerto Rico venció a Bahréin e Italia. En la otra Semifinal se enfrentan Italia y Lituania.
"El día de mañana es un juego, es un clásico aquí en San Juan, en Puerto Rico, la verdad que aquí la gente se lo vive al 100 por ciento y va a ser de... ahora sí que es el pase a la Final", declaró Omar Quintero este viernes a ESPN Digital. "Hemos tenido otros jugadores que han estado muy bien, el caso de Paul Stoll que es mi brazo derecho, es el que arma, el que le da ritmo al partido y lo ha hecho de maravilla. Después, Josh Ibarra, un jugador que está siendo muy dominante, el mejor centro del torneo con diferencia.
Quintero, además, elogió la participación del joven Karim López, quien a sus 17 años ya se ha ganado un lugar en el equipo que busca el boleto a los Juegos Olímpicos.
"Por otro lado pues el novato Karim López, la verdad que los minutos que ha tenido lo ha hecho de maravilla", sentenció Quintero. "Se suma a una rotación, a una nueva estructura y haciendo ese cambio generacional que tanto queríamos".
Después de su derrota frente a Lituania, México tenía la obligación de vencer a Costa de Marfil para mantenerse con vida en el torneo y lo consiguió con un contundente 92-81.
"Bueno, muy contento después de la victoria el día de ayer contra Costa de Marfil, nada más y nada menos que es el campeón de África, un equipo que había tenido un gran juego contra Lituania y que perdió por cuatro puntos", expresó Quintero. "Conseguir el pase a las Semifinales la verdad que [se siente] muy bien y sobre todo con el accionar del equipo y de los jóvenes".
La última vez que México clasificó en baloncesto a los Juegos Olímpicos fue en Montreal 1976, cuando se estancó en el Grupo A luego de perder frente a la Unión Soviética, Australia, Cuba y Canadá, su único triunfo en el certamen fue ante Japón.