Llegó el momento de analizar la División Noroeste de la NBA en donde está Westbrook, Murray, Jokic y compañía.
Estamos a cuatro semanas de la fecha inaugural de la próxima temporada (22 de octubre), y por eso continuaremos analizando lo que ocurrió en el verano con las franquicias. ¿Quién llegó? ¿Quién se fue? ¿Para qué está cada uno de los equipos? Ya pasaron la División Atlántico, la División Pacífico y la División Central. Es momento, entonces, de sumergirnos en la División Noroeste.
¡Avancemos!
DENVER NUGGETS
Renovaciones
• DeAndre Jordan vuelve al equipo
• Jamal Murray acordó cuatro años de contrato
Adquisiciones
• Dario Saric firmó por dos años
• Russell Westbrook acordó por dos temporadas
Salidas
• Kentavious Caldwell-Pope se fue al Magic en la agencia libre
• Reggie Jackson se fue en un intercambio a los Hornets
Pasaron cosas en el mundo Nuggets, como por ejemplo la partida de un hombre clave en la rotación: Kentavious Caldwell-Pope. Los problemas en la nómina salarial hicieron que no sea viable su continuidad con un aumento salarial y por eso emigró al Magic. ¿Y ahora? La llegada de Russell Westbrook profundiza la posición de escolta y le da un sprint de velocidad a un equipo que necesita a Christian Braun en un rol más protagónico, porque se vio en los pasados playoffs los problemas de la segunda unidad para volver a hacer de Denver una franquicia de campeonato. Dario Saric llega para darle algo más de aire a la pintura y la mala noticia fue la lesión de DaRon Holmes II, su pick de primera ronda, en el tendón de Aquiles. Puede perderse toda la temporada.
¿Hasta dónde llegarán los Nuggets? Es una excelente pregunta, porque dependerá en gran parte de lo que pueda hacer su quinteto inicial, preferentemente Jamal Murray, Michael Porter Jr., Aaron Gordon y, por supuesto, Nikola Jokic. Llegar a playoffs es una cita obligada, pero para poder pelear por todo deberán ganárselo. Aún sobrevuela en estas tierras el fantasma de la serie perdida ante Minnesota Timberwolves.
MINNESOTA TIMBERWOLVES
Renovaciones
• Luka Garza regresó por dos temporadas
Adquisiciones
• PJ Dozier se sumó por un año
• Joe Ingles firmó por una temporada
Salidas
• Kyle Anderson se fue en la agencia libre a los Warriors
• Jordan McLaughlin jugará en los Kings
• Wendell Moore Jr. emigró a los Pistons
• Monte Morris se fue en la agencia libre a los Suns
Pasaron de ser promesa a grata realidad la temporada pasada. La defensa sigue siendo su alma mater, con Rudy Gobert, Karl-Anthony Towns, Jaden McDaniels y Naz Reid en la pintura. Los Wolves entrarán a la temporada 2024-25 con Anthony Edwards en su prime, pero también con la responsabilidad de abandonar la etiqueta de sorpresa para consolidarse como realidad. Las salidas de Kyle Anderson y Monte Morris producen una grieta en la segunda unidad, con Joe Ingles y PJ Dozier como reemplazantes. Minnesota tendrá, además, dos novatos que se caracterizan por su juego ofensivo, algo que escasea como agua en el desierto en el equipo de Chris Finch: Rob Dillingham, un armador picante con muy buenas opciones de ataque, y Terrence Shannon Jr., un alero versátil que corre muy bien la cancha.
Están en pleno ascenso, sobre todo Towns y Edwards, por lo que tienen que jugar por el campeonato. De lo contrario, un freno de mano este año puede ser doloroso. Tan doloroso como para provocar un terremoto el verano entrante que desemboque en movimientos impensados hacia otros destinos.
OKLAHOMA CITY THUNDER
Renovaciones
• Isaiah Joe firmó por cuatro años
• Aaron Wiggins volvió en un acuerdo de cinco temporadas
Adquisiciones
• Alex Caruso se sumó en un intercambio con los Bulls
• Isaiah Hartenstein firmó por tres años
Salidas
• Josh Giddey se fue a los Bulls
• Gordon Hayward anunció su retiro de la NBA
• Lindy Waters III jugará en los Warriors
El futuro llegó y es momento de aceptar la realidad de lo que significa un equipo contendiente. El momento del Thunder no fue ayer ni será mañana: es ahora. Las llegadas de Alex Caruso e Isaiah Hartenstein no solo profundizan perímetro y pintura, sino que le dan a la franquicia algo fundamental: energía, actitud y experiencia. Por supuesto, este es el equipo de Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren y Jalen Williams entre otros, pero estos dos jugadores transforman un equipo de jóvenes talentosos en un potencial roster de campeonato. Claro, para conseguir cosas, hay que dar algo a cambio, y eso es lo que pasó con Josh Giddey, quien dejará la franquicia para jugar en los Bulls. Mark Daigneault, coach del año en la temporada que pasó, deberá dar el siguiente paso como profesional en una temporada en la que, por supuesto, habrá presión adicional. Ah, me olvidaba: atentos a Nikola Topic, el pick número 12 que eligió la franquicia. Podemos estar en presencia de uno de los robos de Draft de cara a lo que viene.
PORTLAND TRAIL BLAZERS
Renovaciones
• Ninguna
Adquisiciones
• Deni Avdija llegó procedente de los Wizards
• Devonte’ Graham firmó por un año
Salidas
• Malcolm Brogdon jugará en los Wizards
Si crees que no hay que esperar demasiado de los Blazers esta temporada, estás en lo correcto. Bienvenidos entonces a un nuevo año intrascendente para una franquicia que, en otros tiempos, supo despertar suspiros. En estas tierras veremos reconstrucción lisa y llana, con los proyectos Scoot Henderson y Shaedon Sharpe como punta de lanza y Chauncey Billups manejando los hilos en el puesto de entrenador. Las lesiones en 2023-24 fueron un problema grave, y si bien hay jugadores que pueden producir en lo inmediato como Jerami Grant y DeAndre Ayton, la idea no es ganar ya. El pick de primera ronda Donovan Clingan va en esa línea: un interno que puede llegar a marcar la diferencia en el futuro, pero que hoy tiene como única meta desarrollarse.
UTAH JAZZ
Renovaciones
• Johnny Juzang regresó en un acuerdo de cuatro años
• Lauri Markkanen firmó por cinco temporadas
Adquisiciones
• Drew Eubanks acordó por dos años
• Patty Mills firmó por un año
• Svi Mykhailiuk arregló por cuatro temporadas
Salidas
• Kris Dunn se fue en un acuerdo de firma e intercambio a los Clippers
•Russell Westbrook fue cortado
•Omer Yurtseven fue cortado
La noticia para el Jazz fue la renovación por cinco temporadas del alero finlandés Lauri Markkanen, la figura del equipo en la temporada que pasó. Utah está en modo reconstrucción, y en esa línea habrá que seguir de cerca a las nuevas caras procedentes del Draft: Cody Williams, Isaiah Collier y Kyle Filipowski, este último un robo de Draft en segunda ronda. El clásico Jordan Clarkson será sexto hombre del equipo y se espera un desarrollo de Collin Sexton en el perímetro y John Collins en la pintura. En la temporada pasada ganaron solo 31 partidos y no se espera que haya un rebote demasiado pronunciado en el curso que viene. Para entenderlo mejor: en estas tierras, los mejores años son los que ya pasaron y los que están por venir. Quien busque una franquicia ganadora debe apuntar hacia otro lado.